Готовый перевод The Plain Girl of Ming Dynasty / Безымянная дева династии Мин: Глава 30

К тому же старший брат бабушки вёл себя нечистоплотно — и старейшина выяснил, что его действия так или иначе связаны со смертью Лу Лянсюя. Бабушка не знала, насколько далеко зашли расследования мужа, и в душе испытывала одновременно тревогу и досаду.

Бабушка прожила уже большую часть жизни. За исключением небольшого потрясения, вызванного тем, что старейшина взял в жёны Идай, всё у неё складывалось гладко и без осложнений. Однако вопрос родословной всегда оставался для неё мучительной загадкой и болезненной раной. Хотя родословная рода Лу хранилась в храме предков, в ней значились лишь мать Лу, сам старейшина, его жена Идай, сыновья — Лу Ляндэ, Лу Лянсюй, Лу Лянпин — и дочери — Лу Юйшань и Лу Юйли. Больше никого.

Бабушка была уверена: настоящая родословная семьи Лу не может быть столь скудной. Но ей так и не удалось разузнать происхождение старейшины. Род Лу не принадлежал к знатным фамилиям, а в эти годы смуты представители клана Лу рассеялись по свету, и потому она не имела ни малейшего понятия, откуда взялся её супруг.

Тем не менее она твёрдо верила, что старейшина — вовсе не простой купеческий сынок. Уже одного его ума и деловой хватки было достаточно, чтобы отбросить подобную мысль. Бабушка даже подозревала, что он скрывает своё настоящее имя и что сама фамилия «Лу» может быть вымышленной.

Каждый раз, думая об этом и о том, как старейшина всё скрывал от неё, бабушка чувствовала, будто внутри её разрывает от обиды.

Сейчас, казалось бы, всё имущество рода Лу перешло в руки её двух сыновей, но бабушка была уверена: богатства семьи этим не ограничиваются. Когда-то один-одинёшенек старейшина пробивал себе путь в Пинцзяне, и только на связи с влиятельными людьми он потратил целое состояние. Откуда у него взялись такие деньги? Этот вопрос не давал ей покоя.

— Мама, чего ты боишься? — выпрямилась младшая сестра Лу. — Что отец может сделать? Всё равно он будет считаться с нами. Мы ведь теперь знатные люди! А если Чжан Шичэн возьмёт власть в свои руки, я вполне могу стать императрицей! Даже если ветвь второго сына совсем исчезнет, отец ничего не сможет поделать. Мы просто перепишем родословную, как нам нужно!

Младшая сестра Лу не была лишена чувства дочерней привязанности к отцу, но она была одной из немногих, кто знал истину о происхождении семьи — наравне с бабушкой и самим старейшиной. С детства старейшина особенно любил старшую дочь Идай, Лу Юйшань, и хотя младшую сестру тоже ласкал, всё же явно предпочитал ту. Естественно, это вызывало в ней обиду, да и сама она презирала Лу Юйшань: ведь её мать была законной женой, тогда как мать Лу Юйшань — всего лишь служанка, да ещё и отнявшая у её матери жениха!

Под влиянием бабушки младшая сестра Лу с детства не любила ни Лу Юйшань, ни Лу Лянсюя. Пусть оба давно умерли, но в доме второй ветви ещё остались люди, и это продолжало её раздражать.

— Ты говоришь легко, — пробормотала бабушка, собираясь сказать, что родословная в храме, возможно, вовсе не подлинная, но в последний момент промолчала.

— Так что мне делать?! — раздражённо воскликнула младшая сестра Лу. — Та старая карга всё ещё держит меня за горло! Если бы не она, я бы давно с ней покончила!

Под «старой каргой» она, конечно же, имела в виду княгиню У.

Бабушка побледнела. Это была её главная тревога. Она и представить не могла, что княгиня У узнала об этой истории. Хотя восточные и западные ветви рода Лю вели своё происхождение от одного предка, Идай была дочерью наложницы, да и свадьба прошла втихую: ни семья Лю, ни семья Лу не приглашали гостей — старейшина тогда ещё не был знаменитостью.

После рождения двух сыновей младшая сестра Лу некоторое время чувствовала себя победительницей. Опираясь на любовь Чжан Шичэна и на то, что у неё двое сыновей, она даже отказалась записывать их в качестве детей княгини У — и Чжан Шичэн согласился.

Она торжествовала… пока не выяснилось, что княгиня У знает её слабое место. С тех пор младшая сестра Лу стала осмотрительнее и не осмеливалась открыто бросать вызов княгине. Ведь та держала над ней меч, готовый в любой момент обрушиться.

Именно поэтому младшая сестра Лу питала глубокую обиду на старейшину: если бы он просто вписал в родословную имя бабушки вместо Идай, никаких проблем бы не возникло. Она даже обращалась к нему с такой просьбой, но старейшина проигнорировал её — и это окончательно вывело её из себя.

Она даже думала: стоит старейшине уйти из жизни, как братья возьмут управление в свои руки, и тогда изменить родословную будет делом нескольких минут. Конечно, это станет последствием упрямства старейшины. Теперь младшая сестра Лу считала себя на вершине успеха, победительницей судьбы, и даже взгляд на свою родню стал свысока. Хотя внешне она вела себя сдержанно, в её манерах явственно чувствовалось превосходство. Но семья Лу легко принимала это: ведь Чжан Шичэн был фактическим правителем Пинцзяна, а если он завоюет Поднебесную, младшая сестра Лу станет как минимум наложницей высшего ранга, а то и вовсе императрицей.

— Не торопись, — сказала бабушка, крепко сжимая подлокотники кресла. — Твой отец не так прост. Все эти годы он мне не доверял.

Младшая сестра Лу недовольно нахмурилась. По её мнению, мать слишком осторожничает. Если бы старейшина и вся вторая ветвь исчезли, кто бы стал копаться в прошлом? Конечно, действовать надо не самим, а чужими руками — в такое смутное время устроить несчастный случай совсем несложно.

Пока княгиня У жива, младшая сестра Лу чувствовала себя так, будто её душат. Она молилась о её смерти, но та, к её досаде, была здорова как никогда. Она даже думала устранить княгиню сама, но та была не простой женщиной: разве обычная наложница участвует в государственных делах? Поэтому младшая сестра Лу могла лишь изредка нашептывать Чжан Шичэну, чтобы тот начал сомневаться в верности княгини.

Но прошли годы, её сыновья уже собирались жениться, а княгиня У по-прежнему пользовалась доверием Чжан Шичэна. Младшая сестра Лу изводила себя тревогой: если княгиня умрёт, а Чжан Шичэн станет императором, она станет императрицей! Эта мысль сводила её с ума от нетерпения.

— Мама, поскорее разберись с этим! — воскликнула она, вскакивая и топая ногой от досады. — Если бы эта старая ведьма умерла, мне бы не пришлось так мучиться!

Бабушка смотрела на дочь и понимала, что та доведена до отчаяния, но что она могла поделать?

— Юйли, ты слишком вспыльчива. Это плохо.

— Мама!.. — протянула младшая сестра Лу с раздражением.

— Даже если не будет княгини У, найдётся другая женщина, — медленно произнесла бабушка. — Во-первых, если княгиня умрёт, князь У может породниться с более влиятельным домом — для него род Лу ничто. Княгиня У бездетна, но другие наложницы могут родить наследника. А даже если ты и станешь императрицей, твоё нетерпение погубит тебя: любой придворной хватит ума свергнуть тебя. Я терпела все эти годы именно потому, что сама поторопилась и вызвала подозрения у отца. Если бы я проявила терпение и дождалась, пока ты достигнешь вершины власти, тогда можно было бы действовать без риска.

Бабушка вздохнула, признавая, что действительно поторопилась. Иначе зачем убирать Лу Лянсюя именно сейчас? И почему так опрометчиво поступили со второй ветвью?

Но теперь сожаления были бесполезны. Старейшина уже не доверял ей. Если бы не его собственные опасения — ведь раскрытие правды опозорило бы не только её род, но и её саму, её детей и внуков, — он давно бы всё выставил на свет.

Хотя сейчас и времена смуты, подмена дочери наложницы законной женой — тягчайшее преступление, караемое публичными ударами палками.

Лу Ляндэ и Лу Лянпин ничего об этом не знали. Бабушка не решалась сказать своим гордым сыновьям, что они на самом деле дети наложницы. Она боялась, что они осудят её за слабость: как могла законная жена допустить, чтобы её положение оказалось под угрозой из-за дочери служанки?

Но тогда… тогда она так любила старейшину.

Хотя бабушка и винила старейшину, она ненавидела ещё больше свою младшую сестру Идай. Если бы та не соблазнила старейшину, пока она, бабушка, была невнимательна, он бы никогда не влюбился в эту «лисицу» и не пошёл бы наперекор своей матери, чтобы жениться именно на ней.

Вспоминая те дни, бабушка готова была выкопать Идай из могилы и предать её тело позору. Но прах Идай исчез — никто не знал, куда его перенесли. Бабушка подозревала, что это сделал сам старейшина, и злилась ещё больше. Вторая ветвь стала для неё настоящей колючкой в глазу и занозой в плоти.

Тем временем Лу Си узнала, что младшая сестра Лу приходила обсуждать её свадьбу, и сильно встревожилась. После ухода тётушки она сообщила младшей госпоже Лю, что хочет навестить сестёр, но отправилась в монастырь Цзинсинь.

Наставница Цзинся была близка с бабушкой, поэтому Лу Си бывала здесь несколько раз и чувствовала к монахине особую привязанность.

В монастыре она, разумеется, встретилась с Лу Сюэ. Хотя бабушка просила наставницу Цзинся присматривать за ней, жизнь в обители не сулила удовольствий. Лу Сюэ не была ни настоятельницей, ни даже старшей монахиней, и за время пребывания здесь сильно исхудала.

К тому же госпожа Ян регулярно «интересовалась» её судьбой и щедро жертвовала в монастырь, поэтому наставница Цзинся не позволяла Лу Сюэ жить в комфорте. Правда, тяжёлой работы ей не давали, но даже такие обязанности, как подметание пола или протирание мебели, были для бывшей барышни тяжким испытанием.

Увидев Лу Сюэ в таком состоянии, Лу Си хоть и не почувствовала полного удовлетворения, но всё же получила некоторое утешение.

— Не волнуйся, — сказала она Лу Сюэ. — Это я во всём виновата, и я обязательно найду способ вытащить тебя отсюда.

Лу Сюэ мало верила в эти слова, но в её сердце всё же зародилась надежда. Однако она не знала, что вскоре события примут такой оборот, что Лу Си уже не сможет думать о ней — ей самой придётся искать выход.

Между тем младшая сестра Лу радостно отправила сваху сверять астрологические карты Чжан Гаои и Лу Си и выбирать день свадьбы. Но наставница Цзинся, сверив астрологические карты, объявила: в ближайшие три года брак будет несчастливым. При этом она добавила, что сами астрологические карты молодых прекрасно сочетаются — это небесный союз, обещающий множество потомков и великое будущее. Если бы свадьба состоялась до начала осени, всё было бы идеально, но после осеннего равноденствия три года подряд вступать в брак нельзя.

Младшая сестра Лу и младшая госпожа Лю остолбенели от разочарования. Ведь до осени успела выйти замуж только Лу Хуэй. Теперь они обе затаили злобу на знатную наложницу Хэ и на Лу Хуэй.

Лу Си уже семнадцать лет. Если свадьбу отложить на три года, ей исполнится двадцать — в этом возрасте девушку считают старой девой. Даже если она сможет ждать, согласится ли на это Чжан Гаои?

Однако наставница Цзинся также заявила, что астрологические карты Чжан Гаои и Лу Си настолько гармоничны, что расторгать помолвку нельзя.

Младшая сестра Лу кипела от злости, но ничего не могла поделать: не могла же она игнорировать предсказание наставницы, да и виновата была сама — ведь именно из-за знатной наложницы Хэ и Лу Хуэй свадьба старшего сына была назначена на три года позже. Теперь младшая сестра Лу переключила внимание на младшего сына, надеясь, что тот женится и заведёт детей раньше. Одновременно она подобрала для старшего сына двух наложниц-служанок, чтобы хоть как-то обеспечить преемственность рода.

Племянница со стороны матери, как бы ни была близка, всё равно уступала сыновьям. Для младшей сестры Лу сыновья были её опорой и главным капиталом при дворе Уского княжества. Если с ними что-то случится на поле боя, княгиня У немедленно сотрёт её в прах.

Отсрочка свадьбы обрадовала Лу Си. Она даже хотела заявить, что их астрологические карты несовместимы и брак невозможен, но понимала: это не сработает. Ведь астрологические карты уже сверили — просто не назначили дату. Хотя ей и не удалось расторгнуть помолвку с Чжан Гаои, отсрочка на три года её вполне устраивала.

Через три года мир будет совсем другим.

В третьей ветви рода Лу Лю Нин сидел напротив Лю Инсюна и чувствовал, будто у него зубы разболелись.

— Ты каждый день сюда являешься! — раздражённо бросил он. — Разве тебе нечем заняться? Говорят же, скоро начнётся война, а ты всё свободен!

Хотя Лю Нин обращался с Лю Инсюном грубо, тот не обижался и даже, казалось, получал удовольствие от такого тона. Лю Нин и вправду был красив, и небо явно благоволило к красавцам: даже когда он злился или хмурился, его лицо оставалось прекрасным и живым.

Сам Лю Нин этого не замечал. Он просто злился, что Лю Инсюн каждый день заявляется к нему домой. В прошлый раз он просил его об услуге и даже поблагодарил, но с тех пор тот не давал ему покоя. К тому же каждый раз, когда Лю Инсюн приходил, госпожа Ян настаивала, чтобы Лю Нин вышел к нему. Когда Лю Нин пытался объяснить матери о правилах приличия между мужчиной и женщиной, та лишь отмахивалась: ведь они уже обручены, чего стесняться? Да и Лю Нину уже пятнадцать — пора выходить замуж.

После этого Лю Нин замолчал: он боялся, что мать прямо сейчас позовёт сваху выбрать дату свадьбы — тогда ему точно придётся биться головой об стену.

— Сейчас особо дел нет, — мягко сказал Лю Инсюн. — Просто зашёл проведать тебя. Как здоровье? Принёс две женьшеневые корешки — пусть пойдут на пользу.

Голова у Лю Нина заболела ещё сильнее. Вчера были ласточкины гнёзда, позавчера — линчжи, а сегодня — женьшень… Он был недоволен, но госпожа Ян была в восторге и тут же варила из всего этого снадобья.

http://bllate.org/book/5821/566392