Готовый перевод The Plain Girl of Ming Dynasty / Безымянная дева династии Мин: Глава 13

Лу Яо сегодня и вправду изрядно вымоталась. Узнав, что с Юаньчжоу всё обошлось, она наконец перевела дух, приняла горячую ванну и рухнула на постель — и тут же провалилась в сон.

На следующее утро Лу Яо проснулась от вести, принесённой гонцом из дома Чэней: Юаньчжоу очнулся ещё ночью. Сердце её наполнилось радостью, но длилась она недолго — вскоре из главного крыла прислали звать её к бабушке.

Она понимала, что предстоит нелёгкое испытание, но всё же собралась с духом и пошла. Хотя её отец был вторым сыном рода Лу, Лу Яо всегда чувствовала в этом какую-то странность: бабушка не только не проявляла к нему настоящей материнской привязанности — даже видимости заботы не было. Скорее уж казалось, будто он сын не родной матери, а мачехи.

Однако дедушка всю жизнь состоял в браке лишь с одной женщиной — своей первой и единственной супругой. У него было всего две наложницы, а отец Лу Яо — законнорождённый сын. Значит, только если бы он родился от самой бабушки, его можно было бы считать истинным наследником.

Лу Яо не могла этого понять и решила больше не ломать над этим голову. Может, и вправду бывают случаи, когда у матери и сына несхожие судьбы?

Войдя в главный зал, она увидела стоящих на коленях Сяохун и Сяолань, подмигивающего ей Лю Нина и обеспокоенную наложницу Ланьчжи.

— Внучка Яо кланяется бабушке, — сказала Лу Яо, опускаясь перед старшей госпожой на колени.

Сверху раздался резкий голос:

— Отпусти! Боюсь, от твоего поклона я, старая, преждевременно отправлюсь на тот свет!

Лу Яо опустила голову ещё ниже и в ужасе произнесла:

— Внучка не смеет! Простите меня, бабушка!

— Разве я не запрещала тебе выходить за ворота Дома рода Лу без моего дозволения? Кто дал тебе дерзость игнорировать мои слова, будто они ветром унесены?

Бабушка обрушилась на неё с гневной отповедью без малейшего смягчения.

— Обстоятельства были чрезвычайные, бабушка. Вас не было дома, и я осмелилась обратиться за разрешением к дедушке, — тихо ответила Лу Яо, не поднимая лица. Она знала: бабушка уже всё узнала, но всё равно решила наказать её сегодня.

— Если так срочно, почему не послала кого-нибудь в дом Чжан передать весть? Зачем тебе лично соваться наружу? Неужели в Доме рода Лу все вымерли, раз приходится тебе позорить семью?

Слова бабушки были жестоки и колючи. Хотя за десять лет Лу Яо привыкла к таким выпадам, щёки её всё равно горели. Она до сих пор не научилась быть к этому безразличной.

Уголки губ Лу Яо дрогнули в горькой усмешке. Как будто она могла приказать кому-то из слуг сходить в дом Чжан! Эти люди никогда бы не стали передавать весть от её имени. А если бы она стала ждать, пока кто-то доберётся до бабушки, Юаньчжоу мог погибнуть. Кто тогда вернул бы ей брата?

И даже если бы кто-то и побежал, Лу Яо была абсолютно уверена: бабушка всё равно не позволила бы ей выйти.

— Бабушка, с Юаньчжоу случилось несчастье. Он получил тяжёлые ранения и впал в беспамятство, — сказала Лу Яо, подняв глаза и пристально взглянув на старшую госпожу.

Та на миг замерла, словно не зная, как реагировать. Увидев, что внучка смотрит на неё прямо и вызывающе, бабушка вспыхнула гневом:

— Кто тебя учил такой дерзости? Юаньчжоу пострадал, а ты заявляешь об этом только сейчас? Ты хочешь очернить меня, старуху, перед всеми!

— Бабушка в почтенном возрасте, — снова опустив голову, ответила Лу Яо. — Внучка не хотела тревожить вас.

В душе у неё росло недоумение: неужели отец и правда не родной сын бабушки? Иначе как объяснить, что первое, о чём подумала старшая госпожа, узнав о беде с внуком, — это обвинить её, а не спросить, жив ли он?

— Какая же ты заботливая! — фыркнула бабушка, явно вне себя от ярости.

Реакция показалась Лу Яо чрезмерной. Обычно бабушка была холодна и сдержанна; впервые Лу Яо видела её такой разгневанной. Это вызывало тревогу.

Неужели для бабушки важнее, что она вышла из дома, чем то, что с её братом случилась беда? Лу Яо очень хотелось спросить об этом прямо, но семья всё ещё зависела от милости Дома рода Лу. Дедушка не вмешивался во внутренние дела и занимал неопределённую позицию, поэтому Лу Яо не смела открыто противостоять бабушке.

Она замолчала. Бабушка, увидев, что внучка стала немой, как рыба, тоже затихла. Тогда в разговор вступила младшая госпожа Лю:

— Третья девушка, ты поступила неправильно. Бабушка запретила тебе покидать дом ради сохранения чести рода Лу. Твой отец уже опозорил семью, и теперь ты, как дочь, не должна ещё больше вредить репутации. В доме есть сёстры и братья, которым предстоит вступать в брак. Ты можешь поступать, как тебе угодно, но если из-за тебя пострадают перспективы других детей, ты не сможешь взять на себя такую вину.

Слова младшей госпожи Лю прозвучали слишком тяжко. Лу Яо почувствовала, как на неё уставились острые взгляды, и поспешила возразить:

— Внучка Яо никогда бы не допустила такого!

— Сноха, ты преувеличиваешь, — вдруг вступилась за неё госпожа Ян. — Если с Юаньчжоу беда, естественно, что старшая сестра волнуется.

Её слова вызвали замешательство в зале. Никто не ожидал, что госпожа Ян станет защищать Лу Яо. «Неужели солнце взошло на западе?» — подумали все, включая саму бабушку, которая несколько раз удивлённо взглянула на невестку.

Но госпожа Ян имела полное право говорить так уверенно: она родила дедушке двойню — сына и дочь, и потому пользовалась особым уважением. Старейшина всегда относился к ней с теплотой и терпением. Под его покровительством госпожа Ян могла позволить себе многое в Доме рода Лу.

Знатная наложница Хэ, хотя и была изначально предназначена дедушкой первому сыну в жёны, после того как осиротела, была понижена бабушкой до статуса наложницы. Дедушка не стал этому мешать, и с тех пор чувствовал перед ней вину. Однако даже при этом госпожа Хэ не имела такого веса перед старейшиной, как госпожа Ян. Да и сама Хэ жила осмотрительно: под надзором бабушки и младшей госпожи Лю она не смела допустить ни малейшей ошибки.

— Третья сноха, как ты можешь защищать эту девчонку? — возмутилась младшая госпожа Лю. — Разве забыла, как Яо столкнула Нин в озеро? Бедняжка чуть не погибла зимой в ледяной воде! Ей потребовались годы, чтобы оправиться. Как же мне её жаль!

Глаза госпожи Ян вспыхнули:

— Теперь я начинаю думать, что, возможно, тогда всех ввели в заблуждение. У Яо не хватило бы смелости на такое. Скорее, кто-то не желает блага третьему крылу семьи.

— Третья сноха! — взвизгнула младшая госпожа Лю. — Ты намекаешь, что я подстроила падение Нин?

— Я ничего подобного не говорила. Это ты сама так сказала, — парировала госпожа Ян, не уступая ни на шаг. Всю жизнь она терпеть не могла младшую госпожу Лю, но обычно делала вид, что не замечает её. Однако если дело касалось её дочери, госпожа Ян не собиралась отступать.

Изначально весь гнев был направлен на Лу Яо, но теперь в зале разгорелась перепалка между младшей госпожой Лю и госпожой Ян. Лицо Лу Си потемнело от злости, а Лу Нин подмигнула Лу Яо, будто говоря: «Видишь, какова моя мама в бою?»

Лу Яо не была столь смелой, как её кузина, и поскорее опустила глаза. В зале все, кроме бабушки, которая смотрела в бессильном гневе, наблюдали за разворачивающейся сценой, словно за представлением.

— Хватит! — наконец воскликнула бабушка. — Вы хотите довести до смерти старуху? Такой шум, такое бесстыдство! Где ваши манеры? Опозорите семью Лу, если продолжите!

Бабушка вмешалась, заметив, что ход спора склоняется не в пользу младшей госпожи Лю.

Госпожа Ян, однако, не успокоилась:

— Мама, я прямо заявляю: если выясню, кто на самом деле столкнул Нин в воду, не пощажу виновного!

Её слова прозвучали твёрдо и решительно, повергнув бабушку в ярость. Очевидно, госпожа Ян подозревала, что за инцидентом стоит первый род, и это было прямым вызовом авторитету старшей госпожи.

— Прекрасно! Вот какой супруги нашёл мне третий сын! Она хочет убить меня! — воскликнула бабушка.

Госпожа Ян всегда защищала своих, и последние дни подозревала первый род. Поэтому, когда младшая госпожа Лю сама ввязалась в спор, она не собиралась отступать.

Лу Яо стояла на коленях, ноги её онемели. Она думала, что бабушка вот-вот потеряет сознание от гнева, но вместо этого та резко повернулась к ней:

— Старая наставница Цзинся права! Ты — несчастливая звезда! Где бы ты ни появилась, там обязательно беда. Эй, слуги! Отведите третью девушку в монастырь Цзинсинь и передайте наставнице Цзинся. Пусть очистит эту девчонку от нечистой кармы!

«Мамочки… Кто такая эта наставница Цзинся?»

Её собирались отправить в монастырь! Лу Яо была в шоке. Что за абсурд? Сегодняшнее поведение бабушки казалось ей крайне странным. Это вовсе не походило на отношение к родной внучке — скорее к заклятому врагу. Ведь она не совершила ничего ужасного! Почему бабушка так её ненавидит?

И кто такая эта наставница Цзинся? Когда она называла её «несчастливой звездой»? Лу Яо ничего об этом не знала. Второе крыло семьи пришло в упадок из-за собственных поступков рода Лу, а не из-за неё! И сейчас в доме всё спокойно — кого она «засоряет»? Внутри у неё всё кипело от злости.

— Бабушка! — воскликнула Лу Яо, переходя на громкий, почти истеричный тон. — Младший брат тяжело ранен и без сознания! Мама больна! Если вы отправите меня в монастырь, как они будут жить? Бабушка, дайте второму крылу хоть шанс на выживание! После смерти отца нас и так сторонятся. Мы ушли в заброшенный двор и никому не мешаем. Бабушка, позвольте нам выйти из рода Лу! Мы уйдём и умрём где-нибудь вдали, лишь бы не осквернять землю Дома рода Лу! Бабушка!

Её крик был настолько пронзительным и отчаянным, что бабушка пошатнулась, словно получив удар. Дрожащей рукой она указала на служанок:

— Быстрее уведите эту проклятую! Отправьте в монастырь! Она явно рождена, чтобы погубить меня!

Бабушка была вне себя, особенно от слов Лу Яо — каждое из них ранило её в самое сердце. Старшая госпожа готова была приказать заткнуть рот внучке навсегда.

— Мама, это неправильно, — вмешалась госпожа Ян. — Вторая сноха и Юаньчжоу больны.

Даже младшая госпожа Лю почувствовала неловкость. Не слишком ли поспешно бабушка расправляется с Лу Яо? Это может повредить репутации рода Лу. Она знала некоторые тайны прошлого, о которых госпожа Ян не догадывалась, но не осмеливалась сейчас возражать — бабушка была в ярости.

Действительно, бабушка резко обернулась к госпоже Ян:

— Это не твоё дело! Займись своим крылом, иначе не жди от меня снисхождения!

Слова прозвучали жёстко. Госпожа Ян закипела, но всё же не стала спорить дальше.

— Что здесь происходит? — раздался властный голос, и весь зал мгновенно затих.

Лу Яо как раз вырывалась из рук двух служанок, которые уже успели дать ей пощёчину. Увидев старейшину, она вырвалась и бросилась к нему, обхватив его ноги:

— Дедушка, спасите меня! Я не хочу в монастырь! Мама больна, брат без сознания! Внучка не может уйти сейчас! Дедушка, дайте второму крылу шанс на жизнь! Мы готовы выйти из рода Лу и больше никогда не иметь с ним ничего общего! Только позвольте нам остаться в живых! Дедушка, умоляю!

— Что всё это значит? — спросил старейшина, не глядя на внучку, а обращаясь к бабушке.

Появление старейшины застало бабушку врасплох. Обычно он не вмешивался в дела внутренних покоев, особенно после смерти второго сына. Она никак не ожидала, что именно сейчас он явится и застанет её врасплох.

Бабушка быстро собралась:

— Господин, эта проклятая девчонка непочтительна и неблагодарна. Недавно наставница Цзинся составила гороскопы для всех девушек, и оказалось, что у неё судьба «несчастливой звезды». Из-за неё второе крыло пришло в упадок. Она обречена приносить беду отцу, матери, родным и даже себе. Я как раз собиралась отправить её в монастырь Цзинсинь, чтобы наставница Цзинся очистила её от нечистой кармы.

Лу Яо была в отчаянии. Её отец влюбился в женщину, которую потом силой затолкали в бордель. Там он в драке из-за неё и погиб. Как это может быть её виной?

Её мать преждевременно родила из-за потрясения, и поэтому Юаньчжоу родился слабым. А сейчас его тяжело ранили — возможно, из-за чьих-то козней. Лу Яо не сомневалась: кто-то не хочет, чтобы второе крыло процветало, и даже стремится его уничтожить.

Сейчас, видя, как бабушка, не поинтересовавшись состоянием Юаньчжоу, сразу набросилась на неё, Лу Яо начала подозревать: не сама ли бабушка стоит за всем этим?

В прошлой жизни она иногда читала романы о дворцовых интригах. И теперь, глядя на бабушку, не могла не задуматься: а не попала ли она в такой роман?

Когда она только перенеслась сюда, ей казалось, что всё не так уж страшно: да, второе крыло сторонили, их обиды игнорировали, но не было настоящих убийств или ядов, как в книгах. Поэтому она смирилась.

Но теперь, глядя на лицо бабушки, полное ненависти, Лу Яо поняла: возможно, она слишком наивно смотрела на вещи. Может, их просто ещё не уничтожили — не потому что не хотели, а потому что ждали подходящего момента.

http://bllate.org/book/5821/566375