Готовый перевод The First Crown Prince of the Great Tang / Первый наследный принц Великой Тан: Глава 46

В-третьих, Чэнцяня только что вернули домой — на теле у него осталось множество ран. Хотя лекарь заверил, что ничего серьёзного нет, а сам мальчик выглядел бодрым и подвижным, Ли Шимин ясно ощущал: сын стал чуть более привязан к нему, сильнее тоскует по нему — вероятно, из-за нескольких дней непрерывной тревоги и страха. А сам он, пережив мучительные дни и вновь обретя сына, тоже не хотел сейчас уезжать.

В-четвёртых, Юньнян и прочие уже арестованы, но заказчик нападения остаётся неизвестным. Он не уверен, остались ли в Ицзюньском уезде ещё какие-то скрытые агенты противника. Судя по поведению Юньнян, эти люди не простые. Ему предстоит хорошенько всё проверить.

Что до Ян Вэньганя и угрозы для власти дома Ли — Ли Шимин совершенно не беспокоился. Раньше, возможно, внезапное восстание Ян Вэньганя могло бы принести проблемы. Но сейчас? Ха! Ли Шимин смело заявлял: если Ян Вэньганю удастся добиться успеха, он лично отрубит себе голову и подаст её тому в качестве табурета.

— Отец, раз тебе не хочется ехать, почему бы прямо не сказать дедушке?

Ли Шимин снова опешил. Прямо сказать?

Ли Чэнцянь надул губы:

— Вы, взрослые, слишком много думаете. Подожди, я помогу тебе.

Ли Шимин: ???

Пока он ещё не пришёл в себя, Чэнцянь уже спрыгнул с кровати и побежал в соседнюю комнату. Там он схватил как раз собиравшегося выходить Ли Юаня за рукав:

— Дедушка, отец не хочет ехать на подавление мятежа. Не посылай его, назначь кого-нибудь другого.

Ли Шимин, догнавший сына, лишь безмолвно замер.

— Почему именно отец должен ехать? Ведь это не он натворил дел! Пусть разбирается тот, кто натворил. Наследный принц пусть и едет. Не справедливо, что его люди устраивают беспорядки, а он сам сидит в покоях, ест и пьёт в своё удовольствие, зато отцу приходится мотаться и убирать за ним эту грязь. Дедушка, так ведь нечестно!

Ли Юань в изумлении поднял брови:

— Я? Нечестно?

Ли Цзяньчэн мысленно возмутился: «Я? Ем и пью в своё удовольствие? Да меня же под домашним арестом держат!.. Хотя… ладно, еда и питьё действительно не переводились. Так что, пожалуй, „ем и пью в своё удовольствие“ — тоже не совсем неправда».

Ли Шимин лишь вздохнул.

— Дедушка, нельзя быть таким несправедливым. Наследный принц — ваш сын, но и отец тоже ваш сын! Все эти годы отец воевал на востоке и западе, большую часть года проводил в походах и почти не бывал дома с нами и матушкой. Когда я ссорился с Чэндао, он всегда жаловался наследному принцу, будто только у него есть отец. А у меня тоже есть отец, между прочим!

Изначально Чэнцянь просто хотел передать дедушке мысли отца, чтобы тот не отправлялся на войну, но, заговорив, сам не заметил, как взволновался.

— Наконец-то отец немного отдохнул, перестал постоянно уезжать и может проводить со мной больше времени. Теперь, когда я поссорюсь с Чэндао, он будет жаловаться своему отцу, а я — своему! А вы опять хотите его отправить прочь? Дедушка, вы что, не хотите, чтобы мы с отцом были вместе?

Чэнцянь становился всё злее. Ли Юань слушал, не зная, смеяться ему или плакать, и лишь мягко уговаривал:

— На этот раз поездка в Цинчжоу — совсем недалеко, быстро вернётся.

— Нет! Отец должен остаться со мной. Пусть едет наследный принц. Ведь все говорят, что у отца столько военных заслуг только потому, что вы даёте ему шанс, а другим такого шанса не даёте.

Ли Юань нахмурился:

— Кто говорит? Кто именно?

— Да всякие. Много людей. Я их не знаю, откуда мне знать, кто они такие. Просто слышал, когда прятался на крыше зала Удэ. Ах да, четвёртый дядя тоже там был и то же самое говорил.

Глаза Ли Шимина потемнели.

Чэнцянь продолжал сердито:

— Они такие противные! Им кажется, будто воевать — это просто встать и победить. Даже я понимаю, что на поле боя всё меняется мгновенно: нужны чёткие решения, хорошие боевые навыки и бесстрашная отвага.

— В походе солдаты едят и спят где придётся; иногда ради соблюдения сроков маршрута идут сутками без отдыха, не успевая даже нормально поесть или попить воды. В бою же каждый миг решает жизнь или смерть. По-настоящему цепляешься за жизнь. Один неверный шаг — и всё кончено. Если выиграешь — хорошо, а если проиграешь, если что-то пойдёт не так… Отец…

Чэнцянь вдруг расплакался и ещё крепче сжал руку Ли Юаня:

— Каждый раз, когда отец уезжает на войну, матушка особенно волнуется, но старается этого не показывать, чтобы мы не заметили. Но я всё знаю. Я всё понимаю.

— Когда отца нет дома, матушка встаёт каждое утро на четверть часа раньше, держит спину ещё прямее, чем обычно, и ест на треть меньше обычного. Как только приходит военная сводка, она долго стоит на веранде. Я знаю — она боится, что с отцом что-то случится.

Говоря это, Чэнцянь рыдал всё сильнее, всхлипывая и судорожно сжимая пальцы на руке деда так, что тот чувствовал боль, но не мог оторвать маленькие ручонки.

— Не бойся, Чэнцянь, — мягко утешал Ли Юань. — Посмотри, твой отец ведь цел и невредим.

Чэнцянь вытер слёзы:

— Это потому, что отец сильный. Но даже самый сильный человек не может быть непобедимым. Воевать — это так тяжело и опасно, а они видят только блеск победы и не замечают ни трудностей, ни риска, ни того, как мы с матушкой переживаем!

Он надулся:

— Я не говорю, что другие не смогли бы справиться, что только отец годится для этого. Но ведь именно отец ездит! Они не могут из-за своего мнения «я тоже смог бы» обесценивать его заслуги. Говорят так легко… Отец изнуряет себя, не раз возвращался с того света, а потом ещё и получает упрёки, вызывает зависть — и всё это впустую! Несправедливо!

Ли Юаню показалось, будто в сердце его вонзилась стрела: …Он… он тоже испытывал зависть.

— Если они такие способные — пусть и едут! Дедушка, четвёртый дядя сейчас далеко, но наследный принц здесь. Пусть он и едет. Знаете, дедушка, так нельзя: заставлять того сына, который не хочет, делать то, что не хочет, а того, кто хочет, не пускать. Вы сами нарываетесь на недовольство с обеих сторон! Пусть делает тот, кому это нравится.

— Скажите наследному принцу — он точно будет рад. Если не рад — тем хуже для него! Ведь это его люди устроили весь этот бардак. Почему он не должен разбираться? Хочет, чтобы отец за ним убирал? Ладно, пусть платит. Посмотрим, какую цену он назовёт.

— В народе даже знают: чтобы послать кого-то с поручением, нужно заплатить. Хотят, чтобы отец выполнял такое важное задание — пусть предложат достойную награду. Мы не согласимся на мелочь и не позволим себя обмануть.

Чэнцянь фыркнул, довольный собой, и уже начал прикидывать: а если награда окажется слишком большой? Может, всё-таки уговорить отца поехать?

Ли Шимин, которого только что растрогали до слёз слова сына, лишь покачал головой: «Ну и ну! Мои чувства пропали зря — он уже думает, как меня продать! Получается, всё, что ты говорил про тревоги за меня и матушку, было просто для красного словца?!»

Ли Юань, оглушённый потоком речи внука, невольно задумался глубже.

Крыша зала Удэ… «Они» говорили… Послать старшего сына… Награда…

Если послать Эрланя (Ли Шимина) подавлять мятеж и он вернётся с победой, его снова придётся награждать. Хотя Чэнцянь и ребёнок, в его словах есть правда. Награды за заслуги — основа управления государством. Но проблема в том, что Эрлань уже достиг предела: выше некуда, кроме как занять место наследного принца.

Ли Юань глубоко вздохнул и подумал о Ли Цзяньчэне…

Его взгляд стал задумчивым, и он произнёс:

— Дай дедушке подумать.

Чэнцянь подбежал к Ли Шимину и схватил его за руку:

— Отец, всё улажено! Дедушка согласился. Видишь, как просто! Зачем так усложнять? Если чего-то хочешь — просто скажи! Иначе как другие узнают, что ты думаешь? Ццц, вот такой ты! Хорошо, что пришлось мне вмешаться!

Ли Юань: …Погоди, я же сказал «подумать», а не «согласился»!

Чэнцянь: Не отказался — значит, согласился. Всё правильно.

Ли Шимин посмотрел на сына, у которого на лице так и написано: «Хвали меня!», и не смог сдержать улыбки. Он лёгким движением коснулся пальцем лба мальчика:

— Ты самый лучший. Без тебя бы точно не обошлось.

Чэнцянь радостно закачал головой.

Вскоре по всему Шуйюнь-гуаню распространилась новость о последнем указе Ли Юаня: Ли Цзяньчэна назначили главнокомандующим, а Цянь Цзюйлуня и Ян Шидао — его помощниками для подавления мятежа.

Все: !!!

Сошёл ли с ума государь или мы все сошли с ума?!

Фан Сюаньлинь потирал руки в предвкушении и хлопнул себя по бедру:

— Какой гениальный ход от юного господина! Просто божественное решение!

Получив указ, Ли Цзяньчэн побледнел от ярости. Послали его подавлять мятеж? Это же не подавление — это проверка! Его подозрения ещё не сняты, и в такой момент посылают разбираться с Ян Вэньганем? Бить или не бить?

Если не бить — обвинение в измене подтвердится. Если бить — Ян Вэньгань ведь его человек, восстал ради него, и все предыдущие действия были совершены по его приказу. Теперь, когда дело дошло до этого, Ян Вэньганя можно убить, но ни в коем случае не своей рукой! Иначе как другие последователи будут на него смотреть?

Атаковать вместе с Ян Вэньганем и захватить власть? Мечты. Раньше, когда Ли Юань назначал его главнокомандующим, тот действительно имел полную власть. Но сейчас всё иначе. Сейчас он лишь номинальный командующий.

Делать вид, что сражаешься, а на деле давать возможность уйти? Ещё хуже. Не говоря уже о Цянь Цзюйлуне и Ян Шидао, Ли Юань наверняка поставил за ним ещё множество глаз. При малейшем подозрении его тут же прикончат.

Выхода нет. Ли Цзяньчэн скрипел зубами:

— Хитёр же ты, Ли Шимин! Придумал такой план — убиваешь не мечом, а сердцем!

Ли Цзяньчэну было тяжело, но выбора не оставалось: кроме как усердно подавлять мятеж, другого пути у него не было. Эта дорога вела только вперёд — назад пути не было.

Армия двинулась в поход и благополучно достигла Цинчжоу. Все стороны действовали слаженно, и боевые успехи следовали один за другим. Ли Цзяньчэн терпел: терпел, составляя планы вместе с Цянь Цзюйлунем и Ян Шидао; терпел, наблюдая, как его войска неудержимо продвигаются вперёд; терпел, слушая доклад за докладом о победах; терпел…

Война длилась недолго. Вскоре Ян Вэньгань потерпел полное поражение. Когда армия подошла к его лагерю, он увидел Ли Цзяньчэна:

— Ваше высочество?!

Ян Вэньгань был потрясён. Он никак не ожидал, что командующим правительственных войск окажется сам наследный принц. Как такое возможно? Невероятно!

Ли Цзяньчэн тоже был мрачен. Он задал давно мучивший его вопрос:

— Почему ты поднял мятеж? Разве ты не получил моё письмо с приказом не действовать?

— Получил. Я и поднял мятеж именно согласно указаниям в том письме.

Ли Цзяньчэн побледнел. Цянь Цзюйлунь и другие были уже у входа в шатёр, и лишь благодаря хаосу он сумел найти момент для встречи с Ян Вэньганем. Если бы кто-то услышал эти слова, ему был бы конец!

Он стиснул зубы:

— Когда я тебе приказывал поднимать мятеж? В письме я чётко написал: не предпринимай никаких действий!

— Когда вы такое писали? В письме чётко сказано… — Ян Вэньгань замолчал, вдруг осознав истину. Он широко раскрыл глаза. Они обменялись взглядами и одновременно поняли: в письме кто-то подменил содержание.

Ли Цзяньчэн мрачно произнёс:

— Письмо подделали.

Он не был глупцом. Зная, насколько деликатны их планы, он с самого начала предусмотрел риск перехвата писем. Поэтому никогда не писал настоящих намерений открытым текстом, а скрывал их в виде тайных знаков между строк. Даже если письмо попадёт в чужие руки, никто не поймёт подтекста — оно будет выглядеть как обычный служебный документ.

Значит, чтобы подделать письмо, требовались не только исключительные навыки подделки почерка, но и знание их тайного кода. То есть среди их ближайшего окружения есть предатель — доверенное лицо либо его, либо Ян Вэньганя.

Ян Вэньгань глубоко вздохнул:

— В письме говорилось, что Эр Чжу Хуань и Цяо Гуншань переметнулись и сообщили обо всём государю. Государь собирается арестовать нас. В таких обстоятельствах у нас нет выбора — остаётся только восстать, иначе погибнем. Вам предлагалось поднять мятеж в Цинчжоу.

— Позже господин Минь сообщил, что вы арестованы и содержитесь в Шуйюнь-гуане. Он настоятельно советовал мне действовать немедленно, пока правительственные войска не подошли — иначе нам конец. Он также предложил: если я подниму мятеж, государь обязательно направит войска на подавление, и часть гарнизона Шуйюнь-гуаня будет отведена. Тогда я смогу послать отряд элитных воинов, которые умеют находить слабые места в обороне, чтобы прорваться внутрь и захватить государя. Как только вы будете освобождены и взойдёте на трон, наша беда разрешится.

Здесь Ян Вэньгань на миг замялся и посмотрел на Ли Цзяньчэна:

— Этот отряд должен состоять исключительно из лучших бойцов, способных замечать малейшие уязвимости и использовать их для прорыва. Достаточно взять в плен государя и освободить вас. Как только вы взойдёте на престол, всё наладится.

http://bllate.org/book/5820/566170