Готовый перевод The First Crown Prince of the Great Tang / Первый наследный принц Великой Тан: Глава 31

Пэй Синцзянь удивился:

— Ты всё знаешь о делах Восточного дворца?

Ли Чэнцянь приподнял бровь:

— Так сказал дедушка.

Пэй Синцзянь всё понял.

— В такой ситуации, — продолжил Ли Чэнцянь, — он ведь не из тех, кто замечает мелочи. Даже если бы я положил перед ним арбузные семечки, он вряд ли догадался бы, откуда они. Арбузы сейчас в дефиците: кроме меня и императорского двора, их получил лишь горстка министров по милости дедушки. Остальные даже не слышали об их существовании, так что проверяющие точно ничего не заподозрят. К тому же эти семена явно отличаются от семян ханьгва.

— Действительно отличаются, — вздохнул Пэй Синцзянь. — Семена ханьгва не такие крупные, чёрные и сочные. Даже знаток сельского хозяйства, увидев их, усомнился бы.

— Но если они выскажут сомнение и прямо назовут ханьгва, разве граф Аньлу всё ещё не поймёт, что речь об арбузе?

Ли Чэнцянь на мгновение задумался — слова имели смысл. Если после этого он всё равно не сообразит, то Ли Чэндао не просто глупец, а полный недоразвитый. Однако это не имело значения. Он махнул рукой:

— Тогда просто выберем момент, когда Ли Чэндао не будет на месте.

Ли Чэндао и не подходил для постоянного пребывания в управлении, да и терпения у него не хватало. Хотя он и приходил туда каждый день, задерживался ненадолго.

Пэй Синцзянь кивнул:

— В таком случае план осуществим. Но идти должен не ты и не кто-то из твоих людей. Слишком приметны те, кто тебя обслуживает, — вполне возможно, что в управлении графа Аньлу есть люди, которые их узнают. Нужно выбрать кого-то незнакомого.

— Я уже обо всём подумал и даже человека выбрал.

Ли Чэнцянь лукаво улыбнулся и перевёл взгляд на двух слуг Пэя Синцзяня, стоявших позади него — Фуфэна и Фуюй.

Пэй Синцзянь только молча уставился в пол.

Фуфэн и Фуюй получили важное поручение и приняли кошель от Баочунь. Они решили действовать поочерёдно: один утром, другой — днём. За целый день они вернулись с огромной кучей наград.

Ли Чэнцянь радостно вручил каждому по серебряному слитку, а остальное разделил пополам с Пэем Синцзянем.

— Слишком много, — удивился тот.

— Идея была моя, люди — твои. Значит, заслуги пополам, и награду тоже делим поровну.

«Заслуги? Это можно считать заслугой?» — мысленно покачал головой Пэй Синцзянь, но больше не стал отказываться.

Вечером, за ужином с Ли Шимином и его супругой Чаньсунь, Ли Чэнцянь рассказал об этом случае, сияя от гордости и явно наслаждаясь собственной находчивостью.

— Ли Чэндао думает, будто нашёл сокровище! У меня арбузов — хоть завались. Перец чили уже начинает плодоносить. Сейчас лето, а арбузы и перец чили успешно взошли весной, значит, летом их сажать не стоит. Ему придётся ждать до следующего года, а к тому времени арбузы, скорее всего, уже будут у всех в Чанъане. Глупец! Зря потратит кучу денег. Ццц…

Это «ццц» прозвучало особенно выразительно — протяжно, с явным сарказмом и самодовольством.

Однако радость длилась недолго. На третий день после полудня, когда Ли Чэнцянь как раз размышлял, как бы незаметно приготовить себе арбузное мороженое, прибежал слуга с докладом:

— В доме Пэя случилось несчастье!

Хотя Пэй Синцзянь чаще жил во дворце Хунъи, иногда он всё же возвращался домой на пару дней. Имелись в виду именно его родовые покои.

********

Ли Чэндао был вне себя от гнева:

— Пэй Синцзянь, я спрашиваю тебя в последний раз: уступишь или нет?

Пэй Синцзянь молчал, выпрямившись во весь рост. Несмотря на юный возраст, в нём чувствовалась благородная стойкость.

— Не думай, что, раз второй дядя взял тебя в приёмные сыновья, ты сразу стал кем-то особенным! — фыркнул Ли Чэндао и толкнул Пэя Синцзяня в сторону. — Сегодня я забираю этих двух ничтожных слуг, даже если сюда явится сам Ли Чэнцянь! Если осмелишься мешать — пеняй на себя!

— Нет.

Пэй Синцзянь встал и снова загородил собой Фуфэна и Фуюй. Разъярённый Ли Чэндао тут же приказал стражникам действовать. Слуги Пэя не могли допустить, чтобы их молодого господина оскорбили, но и причинить вред графу Аньлу не смели. Противостояние достигло предела — вот-вот начнётся драка.

— Ли Чэндао, что ты затеваешь?

Раздался знакомый голос. Лицо Пэя Синцзяня озарила радость. Ли Чэндао обернулся и увидел своего заклятого врага.

— Сам знаешь, какие гадости ты учудил! — процедил он сквозь зубы.

Услышав это и увидев на коленях Фуфэна с Фуюй, Ли Чэнцянь сразу всё понял. Он подошёл к Пэю Синцзяню и прикрыл его собой:

— Какие гадости? О чём ты?

Ли Чэндао указал на слуг:

— Эти двое два дня назад принесли в моё управление два вида семян и получили награду! Не говори, что это не твоих рук дело!

— Ага, признаю. И что с того?

— Ты… Что? Ты признаёшься?

Ли Чэнцянь кивнул:

— Конечно, признаюсь. А что тут скрывать? Сам дурак — вини себя!

Обмануть его и при этом быть таким наглым! Ли Чэндао бушевал от ярости, но Ли Чэнцянь продолжал подливать масла в огонь:

— Ты сам установил правила: достаточно, чтобы агроном подтвердил, что культура новая и ранее не встречалась, — и можно получать награду. Арбузы есть только у императорской семьи, а перец чили ещё даже не созрел. Разве это не новые культуры? Они принесли тебе настоящие семена новых растений, а ты выдал награду. В чём проблема?

— Да как ты смеешь!.. Ты…

— Я-я-я? Что «я»? Что я сказал не так? Если тебе лично не нравятся арбузы и перец чили и ты не хочешь эти семена — это твоё дело. Но при чём тут люди, которые их тебе принесли? Если бы тебе так не хотелось их принимать, надо было сразу добавить в правила: «Новые культуры должны мне нравиться». Сам оставил лазейку — теперь не злись, если кто-то ею воспользовался. Я ведь твой брат, почти как родной, так что считаю своим долгом проучить тебя, чтобы в будущем не попадался на такие уловки. Лучше пусть родные тебя одурачат, чем чужие. Ну а я великодушен: раз уж награда такая щедрая, можешь не благодарить.

Пэй Синцзянь мысленно застонал и начал энергично тянуть за рукав Ли Чэнцяня. «Я позвал тебя, чтобы уладить конфликт, а не чтобы ты ещё больше его разжигал!»

Ли Чэнцянь совершенно не улавливал сигнала. Он оттолкнул Пэя к своим охранникам:

— Не мешай, я сейчас объясняю ему логику вещей.

Пэй Синцзянь только молча уставился в пол. «Ты уверен, что это логика?»

— Ли Чэнцянь, ты бесстыдник! Не думай, что я боюсь тебя ударить!

Ли Чэнцянь приподнял бровь:

— Давай! Попробуй! Ты ведь и так уже догадался, что за Фуфэном и Фуюй стою я. Так почему не пришёл ко мне, а ломишься в дом Пэя? Решил, что мягкий плод легче сдавить?

Эти слова окончательно вывели Ли Чэндао из себя. Если он сейчас ничего не сделает, все решат, что он и правда трус, способный лишь на нападение на слабых. Решившись, он бросился на Ли Чэнцяня, и между ними завязалась драка.

Стража тут же бросилась разнимать.

Ли Чэнцянь презрительно фыркнул:

— Что, испугался, что сам не справишься? Хочешь, чтобы твои люди нас повалили? Вот и вся твоя храбрость!

Стража мысленно возопила: «Мы невиновны! Мы просто хотели разнять молодых господ, ни в коем случае не собирались трогать тебя, известного во всём дворце маленького демона — князя Чжуншаня!»

— Кто тут многочисленную силу использует?! — закричал Ли Чэндао и тут же приказал своей страже: — Все назад! Не подходить! Это наше личное дело с Ли Чэнцянем. Кто посмеет вмешаться — будет наказан дедушкой!

Когда стража Ли Чэндао замешкалась, Ли Чэнцянь театрально прикрикнул на своих:

— И вы тоже не подходите!

Он посмотрел на Ли Чэндао:

— Вот так и надо. По-мужски. Мы одного возраста — никто никого не обижает.

Говоря это, он не переставал драться и врезал кулаком прямо в лицо Ли Чэндао. Тот застонал от боли и попытался ответить, но с ужасом понял, что никак не может вырваться из хватки Ли Чэнцяня. Вскоре у него уже болели уголки рта, руки, живот и бёдра — везде, куда доставали удары.

Со стороны казалось, будто они дерутся на равных, но на деле Ли Чэндао не нанёс ни единого удара. Стража не знала, как быть: нельзя ранить ни одного из них, а разнять — невозможно.

Ли Чэндао, разъярённый, в отчаянии и от боли, наконец не выдержал и зарыдал.

Стража в ужасе бросилась разнимать их, как только Ли Чэнцянь немного замедлил движения.

Ли Чэндао сидел на земле, полностью потеряв всякое достоинство:

— Ты меня обижаешь! Я пожалуюсь дедушке!

Ли Чэнцянь не испугался:

— Жалуйся! Беги скорее!

Ли Чэндао, всхлипывая, убежал.

Пэй Синцзянь сильно волновался:

— Он наверняка побежал к государю. Если государь узнает, ты…

Не договорив, он получил лёгкий шлепок по голове от Ли Чэнцяня:

— Чего переживаешь? Дедушка — не только его. Беги скорее во дворец Хунъи, а мне пора в императорский дворец.

Пэй Синцзянь хотел ещё что-то сказать, но, услышав последние слова, тут же согласился:

— Я немедленно отправлюсь к приёмным родителям. Не волнуйся обо мне — тебе нужно успеть в дворец, чтобы государь не услышал только одну сторону дела.

Они расстались.

Когда Ли Чэнцянь прибыл во дворец Ганьлу, Ли Чэндао уже жаловался Ли Юаню на его злодеяния. Увидев входящего Ли Чэнцяня, он злобно сверкнул глазами:

— Дедушка, смотри, он даже смеет сюда явиться!

— Почему бы и нет? Дедушка — мой не меньше, чем твой! А раз уж ты умеешь жаловаться, то и я умею. Дедушка, Ли Чэндао меня обижает!

Ли Чэндао: ??? Кто кого обижает?!

— Не ври! Когда это я тебя обижал? Это ты меня обидел! Ты заставил этих мерзавцев обмануть меня семенами арбуза и перца, да ещё и избил!

Ли Чэнцянь надулся:

— Как это «обмануть»? Ты сам плохо правила составил — при чём тут я? Я дал тебе настоящие семена арбуза и перца. Да, я тебя избил — не отрицаю. Но разве ты сам меня не бил? Дедушка, посмотри и на меня — весь в синяках от Ли Чэндао!

Ли Юань посмотрел то на одного, то на другого. Ли Чэндао был весь в ссадинах и синяках — жалкое зрелище. А Ли Чэнцянь? Эх, этот мальчишка выглядел так, будто пережил землетрясение: весь в пыли, одежда растрёпана, причёска развалилась — хуже нищего беженца.

Ли Чэндао скрипел зубами:

— Ли Чэнцянь, не смей выворачивать всё наизнанку!

— Да брось! Что я вывернул? Разве не правда, что нападающий всегда виноват? Я создал управление — и ты тоже. Я предложил награды купцам-ху — и ты тоже, да ещё и ценишься выше меня. Ты просто копируешь меня! Больше ничего не умеешь?

— Я… Я никогда тебя не копировал! Кто сказал, что управление — только твоё? Дедушка не давал тебе такого права! Почему я не могу делать то же самое?

— Это и есть копирование! Продолжай упрямиться. Ты сам начал конфликт, сам на меня напал — так что я просто забрал у тебя немного награды в качестве компенсации. Да и потом — я дал тебе настоящие семена!

— Ты… Ты…

Они перебивали друг друга, и Ли Юань наконец понял суть дела. Голова заболела. Ли Чэнцянь поступил неправильно, обманув Ли Чэндао, но и Ли Чэндао не прав — копировал действия брата и специально завышал цены. А драка?

Ли Юань взглянул на внуков. Оба дрались — оба виноваты.

— Дедушка, Ли Чэнцянь зашёл слишком далеко! Ты не можешь и дальше его прикрывать!

— Дедушка, Ли Чэндао сам начал драку — он виноват первым делом! Накажи его!

— Дедушка…

— Дедушка…

Ли Юань то и дело слышал «суди меня», «восстанови справедливость» — и чувствовал, что превратился не в «дедушку», а в «дед-жужжалку» — голова гудела от шума.

— Довольно! — грозно крикнул он. — Хватит шуметь! Вы оба виноваты. Оба отправляетесь под домашний арест для размышлений. Эй, стража! Отведите молодых господ обратно в их резиденции!

С этими словами он раздражённо ушёл.

Пройдя довольно далеко и убедившись, что два маленьких тирана не гонятся за ним, Ли Юань наконец вздохнул с облегчением.

Раньше он часто старался сводить Чэнцяня и Чэндао вместе. Во-первых, потому что они были ровесниками — вместе играли, учились, и, возможно, между ними возникнет крепкая дружба, не уступающая родственной. Если у Чэнцяня действительно особая судьба и необычная карма, такая связь пойдёт Восточному дворцу только на пользу. Во-вторых, он надеялся, что через детей у старшего и второго сыновей появится шанс на примирение.

http://bllate.org/book/5820/566155