Готовый перевод The Nightingale and the Slain Rose / Соловей и убитая роза: Глава 39

Она прошла сквозь обветшалую дверь. По обе стороны дороги старые столы и стулья были перевёрнуты и свалены в кучу, стены покрывала пыль, а в воздухе ещё витал странный запах.

Вскоре впереди забрезжил свет.

Правда, он был тусклым и приглушённым — исходил из чайных домиков по обеим сторонам улицы. Их входы были полузавешены занавесками, будто приглашая, но не открываясь до конца. В общем, это место совсем не походило на заведение, где можно спокойно попить чай.

Ми Лэ шла вперёд и наконец заметила людей — до этого на всём пути не встретилось ни души. Очевидно, они вошли с других входов. У Шуйсу предположил:

— Наверное, завсегдатаи. Похоже, на улице Чалоу несколько входов. Но главный почти никто не использует.

Ми Лэ ответила:

— А разве в подобные места ходят через парадную дверь?

Они помолчали и продолжили идти.

Ми Лэ держала ухо востро, внимательно осматривая окрестности.

По обе стороны улицы, как и говорил У Шуйсу, стояли девушки, заманивающие клиентов. Однако выглядели они довольно жалко — их наряды источали дух давно забытых ночных клубов.

У Шуйсу прошёл немного и вдруг снял свою шляпу и надел её Ми Лэ на голову:

— Мужчины на улице смотрят на тебя в десять раз чаще, чем на этих девушек.

Ми Лэ отрезала:

— Не жди благодарности. Это ты меня сюда затащил, так что тебе и отдуваться.

У Шуйсу вздохнул:

— Да я и не рассчитываю на твою признательность, госпожа. Ты слишком груба. Осторожней, а то так и останешься старой девой.

Ми Лэ холодно сверкнула на него глазами.

Повернувшись обратно, она нечаянно столкнулась с мужчиной, который спешил мимо. Он торопливо извинился и зашагал дальше.

Ми Лэ прищурилась, провожая его взглядом. У Шуйсу спросил:

— Что ты в нём такого увидела? Злишься, что не извинился как следует?

— Нет, — ответила Ми Лэ. — Мне кажется, он учитель из Шестой школы.

— Учитель? Что он делает в таком месте? Его же уволят, если узнают.

Ми Лэ не ответила. Она и сама не была уверена. Видела его лишь однажды — на родительском собрании у Цюй Ти. Лицо показалось знакомым, скорее всего, действительно учитель. Но без уверенности делать выводы было нельзя.

Взглянув вперёд, она заметила, что они уже почти вышли с улицы Чалоу.

— Так что теперь? — спросила Ми Лэ. — Неужели всё твоё «расследование» — это просто прогуляться здесь?

— Конечно нет, — ответил У Шуйсу и похлопал её по плечу. — Пойдём, раз ты сказала, что он учитель Шестой школы, последуем за ним.

Именно в этот момент телефон Ми Лэ неподходяще зазвонил.

К счастью, на улице Чалоу царило не полное безмолвие. Ми Лэ взглянула на экран — звонила Цюй Ти.

Она на секунду замерла и поднесла трубку к уху.

Голос Цюй Ти прозвучал сонно:

— Где ты? Ты всё ещё злишься?

— Нет, — ответила Ми Лэ.

— Но ты ушла. Я приеду за тобой. Мне тревожно, что ты до сих пор не вернулась.

Ми Лэ подняла глаза на окружающее: неоновые огни, разврат и упадок — весь этот мир взрослых, полный тьмы и грязи. А главное — если Цюй Ти приедет сюда, он увидит её в районе красных фонарей в компании мужчины… причём У Шуйсу уже встречался с Цюй Ти и считался одним из её «добрых коллег».

Как бы то ни было, нельзя допускать, чтобы Цюй Ти сюда приехал.

Она не чувствовала вины, но знала: Цюй Ти — мастер фантазировать.

С ним было невозможно справиться.

— Не надо, — отрезала Ми Лэ. — Я совсем рядом с домом, скоро вернусь.

Цюй Ти на другом конце провода усомнился:

— Правда?

— Конечно, — заверила она. — Зачем мне тебя обманывать?

Но в самый неподходящий момент из одного из заведений на улице Чалоу вышла женщина в вызывающем наряде, с полуобнажённой грудью. Она томно оперлась на дверной косяк и кокетливо позвала У Шуйсу:

— Красавчик, чего стоишь у двери? Заходи, у меня есть чай. Выпьем вместе? Ты такой красивый, я даже денег не возьму.

Женщина заметила растерянную Ми Лэ и звонко рассмеялась:

— О-о-о! Теперь понятно, почему ты не идёшь! У тебя же подружка с собой! Красавчик, да ты настоящий извращенец!

Наступила десятисекундная тишина. Затем Цюй Ти медленно, по слогам произнёс:

— Подружка? Изверг?

Ми Лэ замерла:

— Я…

— Ваньвань, — перебил он, и в голосе появился ледяной оттенок. — Где ты на самом деле?

Тон стал резче, почти обвиняющим:

— Так поступают? У меня только что рука поранилась, а ты уже бежишь налево?

— Ладно. Понял, — не дождавшись объяснений, он сам себя оборвал. — Домашний цветок не так хорош, как полевой. Жена хуже наложницы, наложница хуже проститутки, а проститутка хуже тайной связи… особенно если она недостижима, верно?

Ми Лэ остолбенела. Её лицо исказилось в немом восклицании: «А?!»

Цюй Ти жалобно спросил:

— Он красивее меня?

— Я не… я… — запнулась Ми Лэ и поспешила объяснить: — Я на улице Чалоу. Пришла сюда по делам, не так, как ты думаешь.

«Отлично», — подумал Цюй Ти. Этот предлог был настолько избит, что хуже и придумать нельзя. Из десяти изменников девять говорят одно и то же: «Просто вышел с другом по делам».

Если бы он не позвонил, она, наверное, уже уложила бы этого «друга» в постель.

— Сейчас приеду, — сказал Цюй Ти и резко положил трубку.

Его лицо стало непроницаемым. Он начал снимать повязку с руки, но, подумав, снова перевязал рану — только на этот раз так туго, что едва зажившая днём рана снова открылась и кровь просочилась сквозь белую ткань.

Выглядело это устрашающе.

Цюй Ти остался доволен, но почти сразу нахмурился.

Он редко позволял эмоциям проступать наружу, и сейчас это были не наигранные чувства, а настоящая досада.

«Чёрт побери», — подумал он.

Ми Лэ, положив трубку, готова была убить У Шуйсу.

Тот не понимал, за что именно попал под раздачу, но инстинктивно отступил на шаг и поднял руки:

— Говори со мной что хочешь, но только не бей!

Не дав Ми Лэ открыть рот, он быстро добавил, демонстрируя идеальное раскаяние:

— Ладно, ладно. Без тебя я, пожалуй, и сам справлюсь.

— Раз сам, так сам, — отрезала Ми Лэ.

У Шуйсу кивнул:

— Понял, понял. Если что — звони.

Ми Лэ кивнула и вышла из района красных фонарей.

У выхода она вдруг вспомнила, что у неё нет номера У Шуйсу.

Но сейчас это было не важно. Главное — разобраться с Цюй Ти.

Она постояла немного и вскоре увидела его.

Хотя погода была тёплой, ночью стоял холодок. Цюй Ти пришёл в одной футболке.

— Где твой свитер? — спросила Ми Лэ.

Цюй Ти не ответил, упрямо молчал.

Ми Лэ сразу поняла: маленький капризник обиделся и решил надуться.

Впрочем, в этой ситуации трудно было сказать, кто прав, а кто виноват.

Но факт оставался фактом: она стояла у входа на улицу Чалоу.

Цюй Ти вырос в Чаншуйцзэне и наверняка с детства слышал легенды об этой улице. После всего случившего она не могла соврать ему, что просто пришла выпить чай.

Да и звучало бы это нелепо: кто ночью ходит пить чай? Разве что кто-то хочет совместить воздержание с мастурбацией.

Ми Лэ кашлянула:

— Цюй Ти.

Он не ответил, но при этом не уходил, словно маленький упрямый щенок: «Я зол, но всё ещё люблю тебя. Просто погладь меня — и всё будет хорошо».

Ми Лэ подумала: «Видимо, мой талант читать язык тела достиг невероятного уровня — я даже понимаю Цюй Ти без слов».

— Цюй Ти? — позвала она снова.

Он всё так же молчал, но не отходил.

— Не хочешь со мной разговаривать? — спросила она.

Цюй Ти наконец взглянул на неё.

— Злишься? — улыбнулась Ми Лэ.

Его взгляд ясно говорил: «Как ты думаешь?»

Ми Лэ нашла его реакцию очаровательной: он был похож и на обиженную подружку, и на щенка — сердится, но всё равно остаётся рядом.

…Правда ли он любит её?

Сердце Ми Лэ дрогнуло.

Цюй Ти постоянно льнул к ней, но она так и не решалась спросить: каковы их отношения на самом деле?

Пока что между ними существовал лишь сухой договор: ребёнок в утробе связывал их неразрывно.

Может, Цюй Ти и любит её… но та ли это любовь, о которой она мечтает?

Не путает ли он юношеский порыв с настоящими чувствами? Не принимает ли зависимость за привязанность?

В голове Ми Лэ промелькнуло множество мыслей, но все они были подавлены.

— Прости, — сказала она. — Я виновата.

— Твои извинения бездушны, — ответил Цюй Ти.

Ми Лэ усмехнулась:

— Хочешь, чтобы я дома написала тебе расписку?

— Не надо расписок. Просто честно ответь на один вопрос.

— Спрашивай.

Цюй Ти спокойно, почти равнодушно произнёс первое, что пришло ему в голову:

— Ты меня уже надоела?

Ми Лэ чуть не подкосились ноги. Цюй Ти подхватил её.

— Что?! — выдохнула она, не веря своим ушам.

— Ничего особенного, — продолжил Цюй Ти. — Просто интересно: ты решила бросить меня? У тебя в животе наш ребёнок, а ты уже завела роман с другим мужчиной. Планируешь родить малыша и оставить нам с ним вдвоём, а сама убежать с этим цветочком наслаждений?

Он разошёлся и принялся пересказывать сюжеты из дешёвых сериалов.

Ми Лэ сначала злилась, но, услышав эту чушь, рассмеялась.

А раз она смеялась — значит, всё прощено.

Цюй Ти погладил её живот:

— Теперь, когда ты беременна, не бегай больше.

Ми Лэ оттолкнула его руку:

— Не трогай меня без спроса.

— А я имею право, — парировал Цюй Ти. — Я отец ребёнка.

— Ну и настырный же ты, — проворчала Ми Лэ.

Они шли молча, но эта тишина была совсем не такой неловкой, как та, что возникала между ней и У Шуйсу.

Ми Лэ вспомнила про учителя и повторила при Цюй Ти:

— Я видела в районе красных фонарей одного из твоих школьных учителей. Разве преподавателям не грозит увольнение за посещение таких мест?

— О? Какого учителя? — спросил Цюй Ти.

— Не разглядела толком.

Цюй Ти усмехнулся:

— Дай-ка угадаю. Неужели Лев Ифэн? Он преподаёт обществознание в параллельном классе. В школе ходят слухи, что он боится своей жены и поэтому частенько заглядывает в такие места, как район красных фонарей.

— Учитель обществознания? — удивилась Ми Лэ. — Неужели такой развратник?

— Таких людей в мире немало, — ответил Цюй Ти и тихо фыркнул. — Особенно те, у кого есть семья и дети, а жена ещё молода и красива… но они всё равно не могут удержаться и идут налево. Ваньвань, только не ты.

Ми Лэ мысленно фыркнула: «Думай, что хочешь, но я прекрасно поняла твою метафору».

Они прошли мимо Шестой школы Наньчэна и вернулись домой.

Едва усевшись, Ми Лэ осмотрела рану Цюй Ти.

Рана оказалась хуже, чем днём после перевязки. Ми Лэ вздохнула, но волновалась больше, чем сердилась, и аккуратно обработала повреждение.

Казалось, день закончился, но Цюй Ти приберёг козырь.

Ми Лэ вышла из ванной в пижаме. Кондиционер уже давно работал.

http://bllate.org/book/5767/562453