Готовый перевод A Little More Cuteness / Чуть больше милоты: Глава 24

Единственный выживший в замке — слуга у гроба — постучал по боковой стенке хрустального саркофага. Звонкий звук прокатился эхом по пустым залам древнего замка.

— Хозяин, жертва прибыла, — тихо произнёс он.

Одна секунда.

Две секунды.

……

Воздух застыл, словно мёртвая вода.

В ответ лишь лёгкий аромат грейпфрута наполнял пространство.

Змей, услышав эти слова, медленно двинулся к принцессе. С каждым шагом его поступь становилась всё тяжелее, пока наконец он не остановился перед хрустальным гробом и не заговорил, глядя на принцессу, чьи ресницы едва заметно дрожали:

— Рыцарь, которого ты ждала, убит мной.

— И ты, наконец, попалась в мою ловушку.

Этим змеем был Цзян И.

Лу Ли мгновенно распахнула глаза.

Хриплый шёпот дракона уходил всё дальше и дальше, пока не растворился в тишине.

Перед ней была привычная обстановка замковой комнаты.

Слава богу, это был всего лишь сон.

Лу Ли открыла окно. Порыв ветра ворвался внутрь, обжёг лицо и на миг прервал тревожный поток мыслей.

Но спустя несколько минут сердцебиение не утихло.

За последние полмесяца в душе Лу Ли накопилось столько невнятных чувств, что теперь они внезапно прорвались наружу. Не сдержавшись, она набрала номер Цзян И — тот самый, до которого безуспешно пыталась дозвониться последние две недели.

На этот раз телефон соединился.

Лу Ли не дала Цзян И и слова сказать:

— Цзян И, ты мерзавец!

Цзян И: — ?

— А? Повтори-ка ещё раз?

Голос Цзян И прозвучал немного хрипло, будто он плохо выспался, но прежней дерзости в нём уже не было — речь стала медленнее, почти мягкой.

Именно эта мягкость позволила Лу Ли отделить настоящего Цзян И от кошмарного дракона из сна.

Но от этого она разозлилась ещё больше:

— Ты в моём сне меня разозлил!

Услышав это, Цзян И фыркнул:

— Я в твоём сне?

— Ты мне приснился?

«Ты мне приснился?»

Через экран Лу Ли мгновенно представила, как Цзян И лениво улыбается уголком рта. Щёки её вспыхнули алым.

— Н-нет!.. Просто во сне появилась какая-то собака, очень похожая на тебя и чертовски противная.

Особенно эта самоуверенная, почти безразличная интонация — от неё Лу Ли чувствовала себя принцессой в хрустальном гробу, исчерпавшей все надежды.

Но из-за стыда она этого не сказала вслух.

— И поэтому ты рассердилась? — голос Цзян И звучал насмешливо, но без злобы, скорее с лёгким удовольствием, будто он привык к подобным её реакциям.

Как будто говорил: «Ну извини тогда».

Правда, искренности в этом извинении не было и следа.

— Ты с кем разговариваешь? — раздался чужой голос на другом конце провода.

Лу Ли вдруг осознала: сейчас в Париже день, а гонка Формулы-1 состоится завтра, значит, он сейчас на тренировке.

— В последнее время я почти не брал в руки телефон — много тренировок, поэтому не писал тебе, — ответил Цзян И, уходя от вопроса. — Сегодня ты же участвовала в шоу?

— …Откуда ты знаешь?

— Я, конечно, знаю о твоих делах.

«Я, конечно, знаю о твоих делах».

Фраза прозвучала так уверенно, что Лу Ли даже не показалось это раздражающим.

— Значит, ты сейчас тоже тренируешься?

Вокруг него по-прежнему слышались возгласы и шум, и Цзян И слегка нахмурился:

— Да, на тренировке.

— Тогда продолжай тренироваться, — голос Лу Ли сам собой стал тише, когда она услышала, как кто-то позвал Цзян И. — Не буду мешать.

И сразу же повесила трубку.

Цзян И тут же перезвонил:

— Ты что, положила трубку?

— Нет.

— Положила.

— Не положила.

— Положила.

— Ладно, а тебе ещё что-то нужно? — Лу Ли старалась сохранять спокойствие, хотя мягкий свет ночника уже ласково окутывал её лицо, и в глазах блестела искорка, а уголки губ сами собой приподнялись.

На другом конце провода Цзян И помолчал секунду, потом тихо и мягко рассмеялся:

— Спокойной ночи.

Это «спокойной ночи» стало для Лу Ли настоящим допингом.

Она так и не вспомнила, как закончилось их свидание в тот раз.

Но теперь она точно знала одно:

Их дружба действительно закончилась.

Окончательно и бесповоротно.

Похоже, она действительно влюбилась в Цзян И.

После того как он повесил трубку, вокруг по-прежнему не умолкали шутки и возгласы.

Среди этой шумной компании лицо Цзян И, несколько дней бывшее ледяным и отстранённым, наконец-то смягчилось. Взгляд утратил обычную холодную отчуждённость, уголки глаз чуть приподнялись, а в светло-янтарных зрачках заиграли искорки. Губы сами собой тронула лёгкая улыбка.

— Эй, «спокойной ночи»? Кому это ты сказал «спокойной ночи», Уан?

— Уан только что улыбнулся? Точно улыбнулся!

— За всё время тренировок в Париже наконец-то увидели, как Уан улыбается! От его хмурого лица все задыхаются.

— Да уж, он ведь изначально и не собирался приезжать на эту гонку в Париже. Неудивительно, что настроение было такое паршивое.

— Раз уж Уан сегодня в таком прекрасном расположении духа, может, после завтрашней гонки соберёмся?

……

Никто из пилотов не ожидал, что Цзян И всё-таки приедет на этап в Париже. Если всё пойдёт по плану и команда станет чемпионом мира в этом году, то сразу после этого в спортивных изданиях появится официальное сообщение о его уходе из большого спорта.

Причины — неизвестны.

Эпоха Цзян И оказалась слишком короткой. Он ничуть не уступал легендарным гонщикам прошлого, и потому его ранний уход вызывал искреннее сожаление.

Однако раз Цзян И принял решение, большинство коллег были рады: один опасный соперник меньше. Тем более даже его главный соперник Джеффри начал с ним мириться, и отношение других пилотов заметно смягчилось.

Странно, что в эти дни Цзян И выглядел подавленным: на тренировках он почти не проявлял эмоций. Поэтому, увидев его улыбку, все сразу заговорили.

Цзян И ещё не успел стереть улыбку с лица, как лениво окинул взглядом компанию:

— Так сильно хотите знать?

Ответом ему стал единодушный одобрительный гул.

С тех пор как Цзян И стал профессиональным пилотом, он почти не общался с другими гонщиками. Вне гонок и скандальных заголовков его почти никто не видел.

Не только пресса, но и сами коллеги по цеху сгорали от любопытства: кто же та девушка, которая смогла так улучшить настроение «Большого Змея»?

Спустя несколько секунд они узнали, кто именно способен испортить ему настроение.

— Кто вообще пустил сюда Лу Си Жань на этот раз?

Цзян И перевёл взгляд через толпу на отдалённую фигуру. Вопрос прозвучал небрежно, но в тоне явно чувствовалась угроза.

После гонки в Цинчэне заявление Лу Си Жань — «В следующий раз я снова приду болеть за тебя!» — Цзян И сумел заглушить в СМИ, и оно не вызвало широкого резонанса. Однако те, кому нужно было знать, всё равно узнали.

Это было прямое признание в чувствах.

Все присутствующие понимали: популярная участница женской группы явно заинтересовалась действующим пилотом Формулы-1.

И вот, как и обещала, Лу Си Жань приехала на этап в Париже. В тот же день, когда прилетел Цзян И, она заселилась в тот же отель.

Слишком уж подозрительное совпадение — неудивительно, что Цзян И заподозрил неладное.

Услышав своё имя и заметив выражения лиц окружающих, Лу Си Жань сразу поняла: Цзян И сказал о ней что-то нелестное.

Но она уже привыкла.

Подошла ближе, и звук её каблуков по гладкому полу — «так-так» — нарушил наступившую тишину. Все взгляды повернулись к ней, и это внимание придало ей уверенности.

Рано или поздно Цзян И привыкнет к её присутствию, а привычка — уже половина зависимости. К тому же на этот раз у неё в руках был козырь.

Остановившись прямо перед Цзян И, она дождалась, пока остальные тактично отойдут в сторону, и лишь затем подняла на него глаза.

После похорон влияние клана Лу в корпорации Цзянчэн было полностью нейтрализовано — всё это рук дело Цзян И. Хотя семьи Цзян и Лу издавна считались союзниками, из-за истории с предполагаемой помолвкой отношение Цзян И к ней резко изменилось.

Ещё в юности Цзян И устроил скандал на похоронах, открыто ослушавшись старших, — об этом знали все в Цинчэне. Его характер был известен: непокорный, своенравный, почти безумный. Те, кто знал его, предпочитали держаться подальше. Но именно такой человек готов был отказаться от легко достижимой славы ради одного-единственного человека.

Именно поэтому она так настойчиво приехала сюда — из-за слухов о его скором уходе из спорта.

Лу Си Жань:

— Цзян И, давай поговорим.

Увидев, что он игнорирует её, Лу Си Жань глубоко вздохнула и произнесла:

— Поговорим о Лу Ли.

Только тогда Цзян И бросил на неё взгляд и холодно фыркнул:

— Тебе, видимо, совсем заняться нечем.

На следующий день участники шоу должны были заранее начать подготовку — макияж и причёску.

Лу Ли, осознав прошлой ночью свои чувства, не спала всю ночь и лишь под утро, около четырёх часов, наконец провалилась в сон.

Когда будильник разбудил её и продюсер протянул карточку с заданием, она была совершенно растеряна. Всё это, конечно, записали.

В финальной версии монтажёры добавили эффект «Принцессе тоже надо спать», и зрители сочли это невероятно милым.

Съёмки на самом деле начались ещё с момента пробуждения, но участники узнали об этом только позже — камеры были скрытыми. Однако зрители всё видели с самого начала, и в этот момент экран заполнили комментарии:

[Даже принцесса просыпается так же, как и я, ха-ха…]

[Продюсеры назначили слишком раннее время! Лу Ли вообще не открывает глаза — как маленький комочек молока! Хочется потискать!]

[Вам не кажется, что образ принцессы слишком наивный? Но на Лу Ли это смотрится абсолютно органично.]

[Согласна! Лу Ли — как будто воспитанная в замке принцесса, во всём чувствуется благородная грация!]

[А ещё она первым делом поздоровалась с командой! Какая вежливая!]

[Даже без макияжа такая красивая! Фея прекрасна даже с утра!]

[Теперь я понимаю, почему Большой Змей в неё влюблён. Где ещё найти девушку, которая так мила даже во сне? А я утром только матерюсь…]

……

— А? То есть мне нужно будить их? — Лу Ли наконец пришла в себя и поняла суть задания.

Один из режиссёров пояснил:

— Да, точнее, в момент, когда принцесса просыпается, замок оживает, и сотни лет истории наконец могут…

Лу Ли кивнула, не дожидаясь окончания фразы, и стремглав выбежала из кадра:

— Поняла! Бегу!

Этот момент, как и ожидалось, попал в финальный монтаж и вызвал у зрителей приступ смеха.

Комнаты девушек находились на третьем этаже замка, а комнаты мужчин — на четвёртом. Подумав, Лу Ли сначала направилась к Цзян Цзян, но, уже дойдя до двери, вдруг развернулась и побежала обратно в свою комнату. Через минуту она тихо, на цыпочках, вынесла оттуда нечто странное. Только приблизив камеру, зрители поняли: это был писклявый резиновый петух.

При монтаже этот момент снова обыграли на юмор:

[Цзян Цзян, беги! К тебе идёт странный человек с писклявым петухом!]

[Почему продюсеры не конфискуют реквизит? Хотя… разве фея должна носить с собой писклявого петуха на съёмки? Ха-ха-ха!]

[Представляю: спишь себе спокойно, и вдруг — писк! Такой контраст, что даже смешно становится!]

[Надо признать, у Лу Ли неплохое чувство юмора для шоу.]

……

Лу Ли ничего не знала о комментариях зрителей. Прижимая к себе писклявого петуха, она осторожно открыла дверь в комнату Цзян Цзян. Та ещё спала.

Лу Ли торжественно извинилась, а спустя несколько секунд тишину разорвал магический писк.

Цзян Цзян мгновенно подскочила, но, вспомнив о своей репутации, тут же закрыла лицо руками:

— Это что ещё за…?

Лу Ли сама испугалась её реакции и тут же заговорила тише:

— Я пришла разбудить тебя.

Цзян Цзян сразу поняла, что это часть задания шоу, и перевела взгляд на писклявую игрушку:

— Это тоже от продюсеров?

— Нет, мой. Я боялась, что они меня напугают, поэтому принесла кучу всего…

— То есть принесла пугать ни в чём не повинную меня?

Девушки переглянулись и рассмеялись. Цзян Цзян спросила:

— Ваше высочество, я первая, кого вы разбудили?

Лу Ли кивнула, но не успела ответить, как Цзян Цзян крепко её обняла:

— О, какая честь!

Лу Ли:

— У тебя есть скрытое задание?

— Нет-нет.

За спиной Лу Ли Цзян Цзян на миг приняла выражение настоящей ведьмы и хитро улыбнулась. В финальном монтаже над этим моментом появилась надпись: «Ты проклята, Ваше Высочество».

Зрители взорвались в чатах:

[Чёрт, теперь я не понимаю, кто здесь жертва.]

http://bllate.org/book/5761/562121