Готовый перевод Night Leaves Blank / Ночь оставляет белое: Глава 24

Гао Цянь с презрением махнула рукой:

— Да перестань так пялиться! Я только что видела, как Цзи Чуань тоже пришёл на выставку — с лупой в руках и глазами, распахнутыми почти так же, как у тебя…

— Кто такой Цзи Чуань? — спросил Юй Бай.

— Ну кто же ещё — тот самый «король кичливости» из Ба Гуа Чуаня! — Гао Цянь цокнула языком. — Ты же его видел, ужасно напыщенный…

Она не договорила: Юй Бай вдруг поднял руку и указал за её спину:

— Вот он, «король кичливости».

Всё тело Гао Цянь мгновенно напряглось. Она медленно, словно робот с заклинившими шестерёнками, повернула голову и увидела стоявшего в метре позади неё Цзи Чуаня.

Как истинный профессионал в демонстрации собственного превосходства, Цзи Чуань всегда был безупречно одет в строгий костюм. Каждая деталь его внешнего вида — от галстука до ботинок — свидетельствовала о высочайших требованиях к собственному имиджу. Он сделал два шага вперёд, слегка опустил взгляд и, глядя на Гао Цянь сверху вниз, спросил:

— Что значит «король кичливости»?

На улице уже стояла жара конца мая, и за эти три секунды на лбу Гао Цянь выступила мелкая испарина. Сжав кулаки и решившись на всё, она посмотрела прямо в глаза Цзи Чуаню и начала нести откровенную чушь:

— «Король кичливости» — это король высокого стиля! Я имела в виду, что вы невероятно стильны: каждое ваше движение излучает элегантность и благородство. Среди толпы вас видно сразу — вы выделяетесь, словно журавль среди кур!

— Ах… у вас очень тонкий вкус! — Цзи Чуань остался доволен таким объяснением и довольно улыбнулся. — Скажите, где найти госпожу Ли?

— Госпожа Ли, скорее всего, в офисе. Поднимитесь на лифте на третий этаж — там её кабинет, — ответила Гао Цянь, вытирая пот со лба и указывая направление.

— Хорошо, благодарю, — учтиво поблагодарил Цзи Чуань, но, сделав пару шагов, вдруг остановился, поднял свой карманный монокль и, обращаясь к Юй Баю, стоявшему за спиной Гао Цянь, с видом знатока произнёс:

— Мастер Юй, я только что осмотрел вашу реставрацию — великолепная работа!

Юй Бай не имел никакого опыта в светских комплиментах и, вместо того чтобы поддержать хрупкую конструкцию, которую Гао Цянь только что соорудила, честно ответил:

— Простите, но я вас совсем не заметил…

— …

Гао Цянь отчётливо увидела, как изящная бровь «короля кичливости» непроизвольно дёрнулась. Она тут же подскочила и поспешно прогнала гостя:

— Вам лучше поторопиться, а то госпожа Ли скоро уйдёт с работы!

Она боялась не столько самого Цзи Чуаня, сколько последствий: ведь он был тем самым спонсором, которого Ли Егуан намеревалась привлечь. Если Ли Егуан узнает, что они его обидели, бог знает, какими пытками она их накажет!

Юй Бай, конечно, толстокожий, но Гао Цянь не собиралась страдать из-за него.

Едва Цзи Чуань скрылся в лифте, как Гао Цянь мгновенно воскресла и схватила Юй Бая за воротник:

— Он же стоял прямо за мной! Почему ты не предупредил?!

Юй Бай обиженно указал на свои глаза:

— Я же открыл их! Это и есть сигнал, что я заметил важного человека.

— … — Гао Цянь стиснула зубы. — Тогда зачем ты нарочно спросил, кто такой «король кичливости»?! И ещё сам его так назвал!

— Разве это не комплимент? — Юй Бай был ещё более озадачен. — Ты же сказала, что это «король высокого стиля» — король! Это же круто!

— Может, я теперь тоже буду звать тебя «королём кичливости»?

— Я тоже король высокого стиля? — Глаза Юй Бая не только широко распахнулись, но и засияли восторженным блеском.

— Нет. Ты — король деревенщин.

Быть способным — вот что по-настоящему круто. А иначе зачем вообще стараться и преодолевать трудности?

— «Ночные размышления Егуан»

Хотя Цзи Чуань и был в глазах Гао Цянь «королём напыщенности», пришёл он к Ли Егуан по делу. С тех пор как он занял пост художественного стратегического директора Ба Гуа Чуаня, он всеми силами пытался вывести всю деревню в мир искусства. К сожалению, несмотря на то что он вложил огромные средства в покупку галереи «Июань» и лично осмотрел выставки во многих музеях, ничего по-настоящему его не впечатлило.

Ба Гуа Чуань был богат и щедр, и всё, что они делали, должно было быть громким, ярким и блистательным. Выставка не могла быть такой, как эти унылые экспозиции монохромной тушевой живописи — ни праздничной, ни счастливой приметы в них не было.

И только сегодняшняя выставка фресок заставила Цзи Чуаня почувствовать, что он нашёл своё предназначение.

Каждый экспонат был ярким, насыщенным цветом, роскошным и богатым — идеально соответствовал духу Ба Гуа Чуаня!

Правда, Цзи Чуань до конца не понимал, что именно изображено на картинах, но, по его мнению, искусство должно быть таким же, как и жизнь: дорогие машины, роскошные дома, брендовая одежда — главное, чтобы красиво выглядело!

Ли Егуан проводила Цзи Чуаня в небольшую конференц-залу, и А Кэ специально принесла для гостя элитный лунцзинь.

Цзи Чуань поднёс чашку к носу, понюхал и вежливо отказался:

— Я пью только лунцзинь урожая до Цинмина, а не до дождей.

Ли Егуан заранее была готова к подобному поведению и махнула рукой, чтобы А Кэ унесла чай.

Цзи Чуань достал из кармана носовой платок и тщательно вытер правую руку, которой держал чашку. Ли Егуан, ежедневно имеющая дело с самыми разными людьми, не только не обиделась, но даже участливо спросила:

— Не хотите, чтобы я протёрла для вас диван?

— В этом нет необходимости, — Цзи Чуань выбросил использованный платок в мусорное ведро и великодушно добавил: — Всё равно я ношу одежду только один раз.

Ли Егуан глубоко вдохнула и, улыбаясь, спросила:

— Господин Цзи, вы сегодня пришли посмотреть выставку?

— Да, — Цзи Чуань, не забывая о деле даже во время демонстрации собственного шика, откинулся на диване и, указав на неё пальцем, продолжил: — Я осмотрел экспозицию — ваша кураторская работа исключительно впечатляющая. Как вам, наверное, известно, я занимаюсь художественными инвестициями и спонсорством. Давайте говорить прямо: вы полностью соответствуете моим критериям для инвестиций.

Если кратко резюмировать слова Цзи Чуаня, получалось: «Милочка, ты мне нравишься — я выбираю тебя».

Как куратор, Ли Егуан никогда не отказывалась от художественного спонсорства: ведь с древних времён искусство и меценатство были неразрывно связаны. Особенно ей, стремящейся стать независимым куратором, инвестиции спонсоров были жизненно необходимы.

— Получить одобрение господина Цзи — уже само по себе успех выставки. Кстати, после завершения этой экспозиции я действительно планирую уйти из Ц-музея.

— О? — Цзи Чуань приподнял бровь. — Значит, наши шансы на сотрудничество весьма высоки.

— Раз вы приобрели галерею «Июань» и пришли ко мне, вы, вероятно, хотите организовать выставку? — прямо спросила Ли Егуан.

Цзи Чуань кивнул:

— Совершенно верно. Я хочу пригласить талантливого куратора, который будет отвечать за все будущие выставки в галерее «Июань».

Ли Егуан быстро прикинула в уме: успех выставки фресок обеспечит ей достаточные инвестиции для открытия собственной кураторской компании. Однако после ухода из Ц-музея ей придётся искать новые площадки для проектов. Если же удастся заключить партнёрство с галереей «Июань», это будет взаимовыгодное решение.

— Вы имеете в виду, что все выставки в галерее «Июань» будут полностью под моим контролем?

Цзи Чуань слегка удивился:

— Я же инвестирую деньги — разве решение должно принимать не я?

Ли Егуан поняла: Цзи Чуань считает художественные инвестиции тем же, что покупка недвижимости — кто платит, тот и распоряжается. Однако она кое-что слышала о манерах Ба Гуа Чуаня, и перед ней сейчас сидел типичный «глупый богач» — наследник богатого рода, у которого денег больше, чем ума.

— Возможно, вы не совсем поняли. Я ухожу из Ц-музея не для того, чтобы устроиться в другую галерею или музей, а чтобы стать независимым куратором, не зависящим ни от каких художественных учреждений. Наши отношения должны быть равноправным партнёрством. Я отвечаю за кураторскую концепцию, а вы, как спонсор, инвестируете, исходя из доверия ко мне и признания моей компетентности. В свою очередь, я обеспечу вам соответствующую рекламу и выгоду от выставок.

Цзи Чуань нахмурился: оказывается, инвестировать в искусство — это не то же самое, что покупать здание; даже заплатив, придётся прислушиваться к чужому мнению.

— Но мне не нравятся эти скучные, безликие выставки. Что, если мне не понравится то, что вы сделаете?

Ли Егуан пожала плечами: вкус — дело субъективное и личное. Даже имея за плечами множество успешных проектов, она не могла гарантировать, что каждый её выбор понравится всем.

Цзи Чуань, возможно, и был новичком в мире искусства, но его главное преимущество заключалось в неограниченных финансовых возможностях.

— Я не буду вмешиваться в ваш выбор художников или экспонатов. Единственное требование — стиль выставки должен быть таким же, как у фресок, или хотя бы приемлемым для меня. При этом я один смогу обеспечить вам все необходимые инвестиции — вам не придётся искать других спонсоров.

По сравнению с щедрыми условиями, требование Цзи Чуаня было не слишком обременительным. Ли Егуан прекрасно понимала, что иметь одного постоянного спонсора гораздо надёжнее, чем зависеть от нескольких. К тому же Цзи Чуань владел галереей «Июань» — согласись она, и успех был бы у неё в кармане, а будущее — расчищено.

Однако все эти годы Ли Егуан упорно трудилась именно ради того, чтобы стать независимым куратором и реализовать одну давнюю, вынашиваемую годами выставку. Она была уверена: та экспозиция совершенно не соответствует эстетике Цзи Чуаня.

Но она непременно должна её осуществить.

— Господин Цзи, — с сожалением сказала Ли Егуан, — я очень благодарна за ваше признание, но не могу принять ваши условия.

Цзи Чуань явно не ожидал, что найдётся дело, которое не решаются деньги. По его представлениям, госпожа Ли была человеком прагматичным и сообразительным. Да и кроме того —

— Вы уверены?

— Вы что, не слышали о Ба Гуа Чуане?

— Я же гордость всей деревни!

Цзи Чуань не мог поверить: он, истинный меценат, наконец нашёл своего скакуна-тысячелетника — и тот отказался! Разве он, такой стильный и изысканный, недостаточно соблазнителен?

Ли Егуан, конечно, гналась за славой и выгодой, она не была такой идеалисткой, как Юй Бай, но прекрасно понимала: благодаря успеху выставки фресок у неё есть и другие варианты получения инвестиций, так что менять свои планы ради Цзи Чуаня просто нет смысла.

Поддержка в трудную минуту всегда ценнее, чем помощь, когда всё и так идёт отлично.

Однако, прожив достаточно долго в обществе, она знала: никогда не стоит говорить «нет» окончательно. Поэтому она улыбнулась:

— Сейчас у меня очень много дел с выставкой. Давайте поговорим позже — я ещё подумаю.

Проводив Цзи Чуаня, А Кэ тут же пришла жаловаться:

— Этот «король кичливости» просто ужасен! Наш мастер Юй куда приятнее в общении.

Ли Егуан засмеялась:

— Что, правда хочешь стать его ученицей, Сяо Промой?

— Нет-нет! — Вспомнив ужас перед лицом грязи, А Кэ предпочла бы хоть сто раз заварить чай для «короля кичливости»!

— Как обстановка сегодня в зале?

Ли Егуан взяла нетронутую чашку чая и залпом выпила несколько глотков — от долгого разговора пересохло горло.

— Конечно, народу — как на празднике! — с гордостью ответила А Кэ. — Какие выставки госпожи Ли могут быть неудачными!

— А как в стеклянной мастерской?

Услышав второй вопрос, А Кэ, как внимательный ассистент, сразу почувствовала неладное. Обычно госпожа Ли лично осматривала зал, подсчитывала, сколько зрителей останавливается у каждого экспоната. Но последние два дня она постоянно ездила по внешним делам, а сегодня, вернувшись в музей, просидела весь день в офисе и снова и снова спрашивала о ситуации в зале, не желая идти туда, хотя он был совсем рядом. Это было крайне странно!

— Госпожа Ли… — А Кэ колебалась. — Неужели вы снова поссорились с мастером Юй?

Она помнила, как в прошлый раз, после их ссоры, ей пришлось долго объяснять мастеру Юй трудное положение госпожи Ли. Но ведь проблема тогда была решена! Сейчас выставка идёт с огромным успехом — ссориться им просто не из-за чего.

— Кхе-кхе… Кто сказал, что мы поссорились? — Ли Егуан поперхнулась чаем и принялась лихорадочно вытирать одежду салфеткой.

Увидев её замешательство, А Кэ укрепилась в своём подозрении:

— Если бы вы не поссорились, почему сами не идёте в зал?

— … — Ли Егуан на мгновение потеряла дар речи.

Да, почему она сама не идёт в зал? Всё потому, что там Юй Бай. В последние дни она рано уходила и поздно возвращалась, лишь бы не встретиться с ним.

И поцелуй в тот день, и слова Гао Цянь — всё это привело её мысли в полный хаос.

Она влюбилась в человека, с которым не должна была иметь никаких отношений. Это было гораздо сложнее, чем решать, принимать ли предложение Цзи Чуаня: здесь требовалось не только логическое обдумывание, но и борьба с собственными чувствами.

Почему именно Юй Бай заставил её сердце биться быстрее?

А Кэ заметила, что Ли Егуан избегает Юй Бая, и сам Юй Бай это, конечно, тоже почувствовал.

Дело было не в том, что его больше не водят вкусно поесть, а в том, что, по его мнению, после поцелуя отношения должны были стать ближе. Ведь для Юй Бая первый поцелуй был почти как помолвка, а второй — уже почти как свадьба! Почему же теперь они стали отдаляться? Неужели он что-то сделал не так?

Первые два дня он ещё мог объяснить это её занятостью, но сейчас Гао Цянь чётко сказала Цзи Чуаню, что Ли Егуан уже вернулась и находится в офисе наверху. Почему же она не приходит к нему?

Вспомнив, как каждое утро он в одиночестве съедает десять мясных булочек, Юй Бай почувствовал лёгкую грусть. Поэтому, когда в пять часов музей закрылся, он не пошёл домой, а остался сидеть в пустом выставочном зале, ожидая Ли Егуан.

Лю-гэ и трое его учеников уже собирались уходить, но, увидев, как одиноко и жалко выглядит Юй Бай, решили остаться с ним.

http://bllate.org/book/5759/561978