Готовый перевод Night Banquet Songs / Ночной пир под звуки шэн: Глава 9

Глядя, как она крепко сжимает его руку, Дуань Ванчэнь на миг замер, поднял глаза и увидел в её взгляде мелькнувшую тревогу.

Он поспешно прикрыл её и спустился с павильона.

— Госпожа Сун видела золотую акацию в Восточном саду, — тихо доложил Юй Фэн, стоя за спиной Ло Цзиншэна.

— Она что-нибудь сказала? — Ло Цзиншэн, глядя с павильона на удаляющиеся фигуры, медленно сжал руки за спиной.

Юй Фэн покачал головой:

— Ничего не сказала.

— Пусть замужество с Дуань Ванчэнем станет моим подарком ей при возвращении в Чанъань, — в желудке у него поднималась кислая тяжесть, расползаясь по всему телу и не оставляя ни единого уголка, где бы чувствовалось облегчение.

Юй Фэн тоже смотрел на уходящих, и в его ледяных глазах мелькнуло сочувствие.

— Тебе нехорошо? — спросил Дуань Ванчэнь в карете по дороге обратно в Дом Маркиза. Её рука становилась всё холоднее, а тело время от времени слегка дрожало.

— Ничего страшного, — ответила она.

Сун Цинъге придвинулась ближе и прижалась к нему, опустив голову, чтобы он не увидел её глаз — боялась, что в них он прочтёт отражение Сяо Юньци.

Тот человек только-только начал исчезать из её мыслей несколько лет назад, и она обещала Дуань Ванчэню больше не вспоминать о нём.

— Хорошенько позаботься о второй госпоже, — строго наказал Дуань Ванчэнь Фу Жоу, вернувшись в павильон Чжу Юнь.

— Служанка запомнила, — тихо ответила Фу Жоу и осталась у постели хозяйки.

— Господин, старшая госпожа прислала слугу — просит вас немедленно явиться к ней, — доложил Шу Шу, едва Дуань Ванчэнь вышел из комнаты.

— В павильон Юнълэ.

Он всё ещё прислушивался к словам госпожи Ван.

Шу Шу кивнул и последовал за ним к павильону Юнълэ.

Госпожа Ван сидела на ложе, укрыв колени толстым пледом. Несмотря на то что на дворе уже конец марта, в её преклонном возрасте всё ещё мерзло.

— Бабушка, — Дуань Ванчэнь склонил голову в поклоне.

— Я уж думала, слова старой женщины тебе больше ничего не значат, — проворчала она. С тех пор как он женился на Сун Цинъге, появлялся перед ней всё реже, и это вызывало у неё не только досаду, но и недовольство, которое явно читалось на лице.

— Внук виноват, что редко навещал вас в эти дни, — Дуань Ванчэнь понял, что она намекает, и не стал спорить.

— Скажи-ка, Цзян Ваньинь уже несколько дней в родительском доме — почему ты до сих пор не ездил за ней?

Госпожа Ван нахмурила седые брови, и в её помутневших глазах читалось раздражение.

— Она давно не виделась с родителями, наверное, хочет побыть с ними подольше. Если я сейчас поеду забирать её, это может обидеть господина Цзяна и его супругу.

В отчаянии Дуань Ванчэнь нашёл первое попавшееся оправдание.

— Да ты совсем ослеп! Ты ведь совсем недавно женился на ней, а тут же взял в жёны Сун Цинъге! Конечно, она обижена и уехала в родительский дом — ждёт, что ты сам приедешь за ней!

Госпожа Ван настаивала, полагая, что он действительно ничего не понимает.

— Собирайся и поезжай сегодня же в дом Цзяна, чтобы привезти её обратно!

Она недовольно поджала губы, приказывая ему.

Дуань Ванчэнь понял, что не уйдёт от этого, и вынужден был согласиться:

— Сегодня уже поздно. Завтра с самого утра я поеду в дом Цзяна и привезу её домой.

— Ладно, — вздохнула госпожа Ван, но внутри уже почувствовала облегчение — главное, что он не отказался.

— Тогда внук откланяется, — Дуань Ванчэнь ещё раз поклонился.

— Ступай.

На следующий день, когда карета Дуань Ванчэня подъехала к дому Цзяна, семья Цзян Ваньинь уже собиралась в храм помолиться. Увидев Дуань Ванчэня, Цзян Хэчи сразу нахмурился:

— Что за ветер занёс вас, господин маркиз, в мой дом?

— Тесть, тёща, — Дуань Ванчэнь учтиво поклонился супругам Цзян, — Ваньинь давно не виделась с вами, и ей, конечно, стоит провести с вами ещё немного времени. Но всё же она — первая госпожа Дома Маркиза, и слишком долгое отсутствие будет выглядеть неприлично.

Едва он произнёс эти слова, как Цзян Хэчи почувствовал, будто его ударили по лицу. Слово «первая госпожа» прозвучало как насмешка.

— Видишь? Вот тот самый муж, за которого ты так упорно просилась замуж! Приехал забирать тебя, чтобы та разделила с его наложницей домашние заботы!

Цзян Хэчи не церемонился, прямо при дочери тыча пальцем в Дуань Ванчэня.

— Папа, что вы делаете?! — Цзян Ваньинь нахмурилась и отвела его руку, обеспокоенно глядя на Дуань Ванчэня.

— Я хочу, чтобы ты наконец увидела его истинное лицо! — Цзян Хэчи так разозлился, что усы задрожали. Ему хотелось обругать Дуань Ванчэня десять раз подряд.

Дуань Ванчэнь опустил голову, сжав кулаки в рукавах до побелевших костяшек. Глаза его покраснели. Старые обиды и новые — Цзян Хэчи слишком многое задолжал роду Дуань!

— Не хочу больше, чтобы ты терпел унижения, — сказала Цзян Ваньинь, отчитав отца и поспешно усадив Дуань Ванчэня в карету.

Даже вещи свои в доме Цзяна она велела Юнь Сян собрать позже и привезти отдельно.

Цзян Хэчи остался стоять на месте, почти теряя сознание от злости. Госпожа Ду поглаживала ему спину и помогала войти обратно в дом.

— Ты не жалеешь, что ради меня поссорилась с родителями? — спросил Дуань Ванчэнь в карете, не поднимая глаз.

— Раз я вышла за вас замуж, отец и мать должны уважать вас. Простите его за то, как он с вами обошёлся, — сказала Цзян Ваньинь, глядя на него с искренней заботой.

На миг Дуань Ванчэнь подумал, что ошибся, но, приглядевшись, убедился: перед ним действительно Цзян Ваньинь.

В груди впервые за всё время, что он приближался к ней, родилось чувство вины.

Когда карета подъехала к Дому Маркиза, Дуань Ванчэнь уже оправился. Всю дорогу Цзян Ваньинь крепко держала его за руку.

— Кажется, здоровье лёгкой Сун уже восстановилось. Я знаю, из-за свадебного наряда она обиделась на меня, но теперь, наверное, уже простила. Муж, можно мне сначала заглянуть в павильон Чжу Юнь?

Цзян Ваньинь, казалось, собралась с огромным трудом, прежде чем произнести эти слова.

— Хорошо, я пойду с тобой, — Дуань Ванчэнь похлопал её по руке. В конце концов, их отношения не могут оставаться враждебными вечно.

— Спасибо, — Цзян Ваньинь улыбнулась и вместе с ним вышла из кареты.

У ворот павильона Чжу Юнь уже дожидалась сваха, которая в тот день принесла свадебный наряд. Увидев приближающихся Дуань Ванчэня и Цзян Ваньинь, она поспешила внутрь.

Сун Цинъге сидела в павильоне, держа в руках засохшую веточку золотой акации. Заметив, что кто-то вошёл, она поспешно спрятала цветок в книгу и захлопнула её.

— Это ты? Зачем пришла? — увидев сваху, Сун Цинъге сразу нахмурилась.

— Вторая госпожа, старуха пришла за обещанными ста лянями, — начала сваха без предисловий, оставив Сун Цинъге в недоумении.

— Не понимаю, о чём ты, — сказала та.

— Вы же сами велели мне всё устроить и обещали заплатить сто ляней, как только всё закончится! Неужели передумали?

Она всё больше нервничала.

— Эй, что ты творишь?! — Фу Жоу выбежала из комнаты и оттащила сваху от хозяйки.

Но та вдруг «бухнулась» на колени перед Сун Цинъге и, рыдая, стала умолять:

— Вы же сами сказали, что если я обвиню первую госпожу в подмене свадебного наряда, вы дадите мне сто ляней, чтобы вылечить сына! Сейчас он при смерти… Умоляю, пожалейте моего несчастного ребёнка!

— Я… я никогда не говорила тебе такого! Не клевещи! — Сун Цинъге испугалась и судорожно сжала край юбки.

Как раз в этот момент Дуань Ванчэнь и Цзян Ваньинь подошли к павильону и услышали плач внутри.

— Это, кажется, та самая сваха, — тихо сказала Цзян Ваньинь, удерживая Дуань Ванчэня за руку.

Дуань Ванчэнь взглянул на неё и не стал заходить внутрь.

— Теперь, когда вы поправились, а господин отдалился от первой госпожи и всё внимание уделяет вам, почему вы до сих пор не отдали мне обещанные сто ляней? Если бы не болезнь сына, я бы никогда не осмелилась прийти сюда…

Сваха плакала всё громче.

— Наглец! Моя госпожа никогда не давала тебе таких поручений! Если ещё раз устроишь скандал, позову стражу и выгоню тебя! — закричала Фу Жоу.

— Вот, всё чёрным по белому записано! Неужели вы собираетесь отрицать? — сваха вытащила из рукава лист бумаги и подняла его перед ними.

Фу Жоу попыталась вырвать бумагу, но сваха прижала её к груди и закричала:

— Хотите уничтожить доказательства? Не выйдет!

— Отдай сюда! — Фу Жоу бросилась к ней.

Услышав этот шум, Дуань Ванчэнь больше не выдержал и ворвался в павильон.

— Прекратить! — рявкнул он, глядя на двух женщин, катавшихся по полу.

— Двоюродный брат… — Сун Цинъге отступила на шаг, испуганно глядя на него.

— Господин… — Фу Жоу поспешно поправила растрёпанную одежду и отошла в сторону.

— Дай сюда! — Дуань Ванчэнь бросил один взгляд на Сун Цинъге и приказал свахе.

Дрожащими руками та подала ему бумагу и начала кланяться:

— Умоляю вас, господин, заступитесь за старуху! Спасите моего сына!

На бумаге стояла подпись Сун Цинъге.

Он узнал её почерк — ошибиться невозможно.

— Что это значит? — Дуань Ванчэнь развернул бумагу перед ней. В его красивом лице не осталось и тени мягкости.

— Двоюродный брат, это не А-гэ писала! Я никогда не делала ничего подобного… — Сун Цинъге сразу же отрицала.

— Неужели ты хочешь сказать, что это сделала Ваньинь?

Цзян Ваньинь столько дней провела в родительском доме — она не могла дать такое поручение. Теперь всё ясно: Ваньинь не признавала вины, потому что действительно ни в чём не была виновата.

— Правда не я! Не А-гэ! — Сун Цинъге могла только отрицать, не зная, что ещё сказать.

Цзян Ваньинь подошла и нежно сжала запястье Дуань Ванчэня:

— Муж, возможно, у лёгкой Сун есть веские причины…

Увидев, как Цзян Ваньинь притворяется доброй и заступается за неё, Сун Цинъге нахмурилась и указала на неё:

— Я поняла! Это ты! Ты сговорилась со свахой, чтобы свалить всё на меня, верно?!

Цзян Ваньинь изумилась и широко раскрыла глаза:

— Лёгкая Сун, что ты такое говоришь?

Разгневанный её тоном, Дуань Ванчэнь ещё больше нахмурился:

— Хорошо. Я задам тебе один вопрос: это твой почерк или нет?

Сун Цинъге посмотрела на бумагу, стиснула губы и ответила:

— Почерк действительно похож на мой, но клянусь, я этого не писала!

Цзян Ваньинь взяла книгу со стола, раскрыла и сравнила почерк:

— Муж, почерк действительно один в один.

Когда она закрыла книгу, из страниц выпала засохшая веточка золотой акации.

Вместе с ней на землю упал и гневный взгляд Дуань Ванчэня.

http://bllate.org/book/5758/561906