Готовый перевод Alien in the Seventies / Инопланетянка в семидесятых: Глава 8

Когда Гу Синъюй и его братья подошли, Гуна и Ло Даньдань всё ещё были заняты делом. Гу Синъюй нахмурился и, замахав рукой, крикнул:

— Сяона, хватит возиться — идём обедать!

Гуна даже не подняла головы:

— Скоро всё сделаю!

Гу Синфэн, заметив мертвенно-бледное лицо Ло Даньдань, насторожился и тут же дёрнул Гу Синъюя за рукав:

— Похоже, с Ло-цинцин что-то не так. Не солнечный ли удар?

Весна уже переходила в лето, и полуденное солнце жгло не на шутку — такое вполне могло случиться. Гу Синъюй сразу же подбежал к Гуне, многозначительно подмигнул ей и, обращаясь к Ло Даньдань, сказал:

— Ло-цинцин, Сяона так увлекается работой, что совсем не замечает времени. Вам лучше вернуться и пообедать.

Ло Даньдань тяжело дышала — силы её окончательно покинули. Услышав слова Гу Синъюя, она взглянула на Гуну. Та тоже заметила её состояние.

— Проводить вас домой?

Она совсем забыла, что городские девушки вроде Ло Даньдань надолго не выдерживают тяжёлой работы.

Ло Даньдань уже собиралась ответить, как вдруг услышала, что её зовут. На насыпи стояли несколько цинцин из общежития и махали ей, приглашая идти вместе.

— Не надо, я пойду с Ван-цинцин и остальными.

Гу Синъюй, разумеется, не стал настаивать:

— Ладно. Сяона, и мы пойдём.

С наступлением жары обеденный перерыв удлинили: все старались вернуться домой, пообедать и даже немного вздремнуть.

Когда Гуна и братья вернулись, Гу Синлэй спросил, как продвигается работа. Гуна очень серьёзно покачала головой:

— Я правда старалась изо всех сил.

Ей было нелегко работать с Ло Даньдань, но Гу Чэнчжуну повезло больше — Ань Сихао показал себя с лучшей стороны. После обеда Гу Чэнчжун снова и снова восхвалял его:

— Умный парень и трудолюбивый. Говорит, что дома, в городе, у них тоже был небольшой дворик, и старики любили выращивать овощи. С детства он помогал им, так что теперь, оказавшись в деревне, справляется с работой гораздо лучше, чем те цинцин, которых я водил несколько лет назад.

— Да и образованием не обделён — окончил старшие классы. Жаль, что как раз в тот год отменили вступительные экзамены в вузы. Иначе бы поступил! Синфэн, Синъюй, Синлэй — вам троим стоит чаще общаться с Ань-цинцин. Всегда полезно почерпнуть знания, чем просто гнуть спину над землёй.

Услышав это, Гуна вдруг вспомнила: ведь экзамены скоро восстановят! И совсем скоро. Она тут же подхватила:

— Верно, дядя прав! Может, экзамены и вернут — кто знает? Лучше быть готовыми. Тогда в нашем роду Гу появятся настоящие студенты!

Гу Синфэн фыркнул:

— Да ладно тебе! Будто все мы сразу поступим. Я с твоим вторым двоюродным братом еле среднюю школу закончили, а третий и того хуже — не доучился даже до конца.

— Так нельзя думать, — Гуна приняла важный вид и начала рассуждать. — Даже если в вуз не поступишь, можно попробовать поступить в техникум. После техникума — всё равно рабочий с квалификацией.

Гу Чэнчжун энергично закивал:

— Именно так! Вспомните, на заводе у вашего дяди при приёме на работу требуют грамотность. Если бы несколько лет назад вас взяли туда, зарплата была бы под тридцать–сорок юаней в месяц!

Тридцать–сорок юаней! Этого хватило бы, чтобы вся семья жила припеваючи.

Но, сколько бы Гу Чэнчжун и Гуна ни убеждали, трое братьев оставались равнодушны.

А вот Гуна запомнила это крепко.

Во второй половине дня, работая вместе с Ло Даньдань, она заговорила об экзаменах:

— Всё равно учиться надо. Даже если экзамены не вернут — знания лишними не бывают.

Ло Даньдань подумала, что Гуна слишком наивна, но, вспомнив, как та помогала ей весь день и даже не ругала — в отличие от других (она слышала за обедом, как некоторых цинцин отругали до слёз), — смягчилась:

— Я привезла с собой много книг — думала, для души почитаю. Если хочешь, можешь взять почитать. Что непонятно — спрашивай.

Она решила, что Гуна сама хочет учиться.

Гуна только сейчас осознала: а ведь и она может учиться! Когда экзамены вернут, она тоже попробует поступить в университет.

Она с благодарностью приняла предложение, и после этого их отношения заметно потеплели. Ло Даньдань перестала говорить тихим, робким голосом — на лице её появилась искренняя улыбка.

Оказалось, что дома Ло Даньдань — четвёртая по счёту. Под ней ещё двенадцатилетний брат. Старший брат ушёл в армию, третья сестра вышла замуж в прошлом году, второй брат унаследовал рабочее место отца. Поэтому отправку в деревню досталось именно ей.

Во второй половине дня, после окончания работ, Ло Даньдань уже собиралась предложить Гуне сходить в общежитие за книгами, но та почувствовала, что просто так взять книги было бы неловко, и предложила встретиться завтра после обеда.

По дороге домой Гуна рассказала семье о книгах:

— Просто так взять нехорошо. Надо что-то подарить в ответ.

Но что?

Гу Синлэй вдруг оживился:

— Я сделаю рогатку! Подаришь ей — сможет стрелять по воробьям.

Гу Синфэн закатил глаза:

— Ты думаешь, городская девушка будет охотиться на воробьёв?

— Да она, наверное, и камешками стрелять не умеет, — подтрунил Гу Синъюй.

Но Гуне его слова напомнили кое-что:

— А я вырежу ей воробья!

На своей планете Гуна часто вырезала из кристаллов фигурки и обменивалась ими на рынке. На Земле же ресурсов хоть отбавляй — всё, что достаточно твёрдое, годится для резьбы!

— Ты умеешь резать по дереву? — удивился Гу Синфэн.

Гуна замялась:

— Ну… у нас был сосед, занимался мебелью. Я немного поднабралась у него. Ничего особенного.

— Да это же дорого! — ахнул Гу Синъюй. — В магазине у третьего дяди такие вещицы стоят минимум по юаню.

Гу Синфэн, однако, сомневался, что Гуна достигнет такого уровня мастерства.

Гуна ничего не сказала. Закончив домашние дела, она пошла в сарай и выбрала корень дерева. Вымыв его, увидела: слишком много тонких корешков — воробей получится некрасивым.

Гу Синъюй с энтузиазмом вызвался помочь. Гуна велела ему принести нож, иголку и что-то вроде длинной ложки для выскабливания.

— Начинаем? — спросил Гу Синъюй, глядя на корень перед ней.

— Да.

Гуна сосредоточенно взяла корень в руки, второй рукой схватила нож и начала резать — так быстро, что Гу Синъюю стало голова кружиться. Когда она остановилась, половина корня исчезла, но мелкие корешки остались нетронутыми. Затем она взяла иголку, наметила контуры, снова перешла к ножу…

— Это… это невероятно! — воскликнули братья, глядя на получившуюся фигурку.

Это был воробей, свернувшийся калачиком в гнезде. Тонкие корешки стали идеальным украшением для гнезда — выглядело очень уютно.

Услышав восхищённые возгласы во дворе, старуха Гу и остальные тоже подошли посмотреть — и тоже остолбенели.

Гуна аккуратно подмела опилки и обернулась к семье, чьи глаза горели от восторга. Она гордо выпятила грудь:

— Я молодец, да?

Скромностью она явно не страдала.

Гу Синъюй поднял большой палец, но тут же добавил с сожалением:

— Такую красоту… правда отдавать?

— Кому отдавать? — тут же насторожилась старуха Гу.

Гу Синфэн кашлянул и пояснил, что Гуна собирается подарить фигурку Ло Даньдань — городской цинцин. Услышав, что это девушка, старуха успокоилась.

— Да это лучше, чем то, что продают в магазине у третьего брата! — воскликнул Гу Чэнчжун.

Теперь все сожалели ещё больше. Чжан Чуньхуа задумалась и предложила:

— Цинцин только приехали, им ещё не выдали пайки, а привезти с собой могли немного. Может, подарим им еды?

Старуха Гу согласилась:

— Верно. Сяона, эту вещицу Ло-цинцин всё равно некуда будет деть. Даже если положит, ей будет не до того, чтобы любоваться.

Гуна засомневалась, но тут вмешался старик Гу:

— Подари именно это. Городские люди всего наелись — им такие вещи и нравятся.

После его слов все замолчали. Гуна кивнула.

На следующий день после обеда она пошла за книгами, положив фигурку в маленькую корзинку. Ло Даньдань была в восторге — особенно узнав, что Гуна сама вырезала. С тех пор она стала смотреть на Гуну с огромным уважением.

Когда Гуна ушла, Ло Даньдань принесла фигурку в общежитие, чтобы показать другим цинцин. Ань Сихао, услышав, что это сделала деревенская девушка, восхитился:

— Истинные мастера — среди простого народа!

Гуна не стала брать все книги сразу — на этот раз взяла только пособия по китайскому языку и математике.

Гу Синлэй, увидев книги, тут же сбежал — он терпеть не мог учёбу. А вот Гу Синфэн и Гу Синъюй взяли по книге и полистали.

— Китайский ещё можно понять, а вот математика… В начале ещё нормально, а дальше — без учителя не разберёшься, — сказал Гу Синфэн, закрыв книгу.

Гуна усмехнулась:

— У нас же есть учителя — все цинцин! Особенно Чэнь-цинцин. Что непонятно — спрашивай у него.

Братья не проявили интереса. Тогда Гуна прищурилась:

— Ладно, тогда так: я сама выучу эти книги. А вы потом уж точно не отвертитесь!

Уровень знаний прежней Гуны был примерно такой же, как у Гу Синлэя, так что братья весело согласились — не веря, что она справится.

Гуна не обращала внимания на их сомнения. Для инопланетян усвоить знания из книг — проще простого: они не только обладают фотографической памятью, но и умеют делать выводы. Однако, чтобы не выделяться, она решила просто носить учебники и «учиться» по ним — по две книги в месяц будет вполне достаточно.

Только что поужинав, вдруг вернулся Гу Чэнли — и принёс десять цзинь риса. Зерно — драгоценность! Старуха Гу тут же схватила мешок и унесла в свою комнату, заперев на ключ.

Старик Гу обеспокоенно спросил:

— Как ты ночью с зерном? Это же небезопасно.

По ночам грабежи ради еды случались нередко.

Гу Чэнли вытер пот со лба:

— Повезло — Ляо Дафу подвёз на велосипеде. Иначе бы не рискнул.

— Дафу тоже вернулся?

Ляо Дафу — старший сын старосты Лю, работал на заводе в уезде и женился на городской девушке. Он навещал дом гораздо реже Гу Чэнли — тот работал в посёлке, а не в уезде.

— Да, мне повезло, — ответил Гу Чэнли и сделал глоток из старого чайного ковша, который подал ему Гу Синфэн.

Гуна, услышав разговор о работе, вдруг вспомнила: ведь резьба по дереву может приносить деньги! Она многозначительно подмигнула Гу Синъюю.

Они отошли в сторону и перешептались. Потом Гу Синъюй, дождавшись, пока взрослые закончат разговор, подошёл к Гу Чэнли:

— Третий дядя, разве у вас в магазине не продают резные вещицы?

Гу Чэнли не ожидал такого вопроса. Он кивнул, и лицо его омрачилось:

— Вот именно из-за этого я и приехал. Раньше у нас работал мастер — делал все эти поделки. Но он умер несколько дней назад. Его ученик — руки кривые, товар не проходит проверку. Я вспомнил, что у мамы была подруга, вышедшая замуж за известного резчика. Хотел спросить адрес.

Старуха Гу нахмурилась:

— Мы с ней не общались уже лет пятнадцать. Ты сам это дело взял?

Гу Чэнли почесал нос и тихо сказал:

— Начальство в отчаянии. Ведь у нас в посёлке только наш магазин продаёт такие вещи, и качество хорошее — даже из уезда приезжали покупать. Если не найдём нового мастера, понесём большие убытки.

Эти товары не требовали талонов, а прибыль с них была высокой.

— И если я решу этот вопрос, возможно, получу должность заведующего отделом.

Все в доме ахнули — зарплата там была под тридцать–сорок юаней!

Гу Синъюй тут же вставил:

— У Сяоны руки золотые! Её работа лучше, чем всё, что у вас в магазине. Пусть она и делает!

Все, кроме Гу Чэнли, вспомнили вчерашнего воробья. Лицо старика Гу озарила радостная улыбка:

— Это неплохая мысль.

И для Гуны — перспектива, и для третьего сына — карьера.

Гу Чэнли опешил. Он уже собирался спросить подробности, как вдруг Гуна поднесла к его лицу свежевырезанную птичку. Пока они говорили, она успела вырезать новую фигурку из небольшого куска дерева.

Глядя на свежие следы резца и опилки под её ногами, Гу Чэнли онемел от изумления.

http://bllate.org/book/5755/561721