Готовый перевод Masked Beauty / Двойное лицо красавицы: Глава 59

— Подойди сюда, — слабо махнула Юнь Цин в сторону маленькой служанки, всё ещё дрожащей на коленях. Та явно превратилась в горячую картошку: даже няня, уходя, не взяла её с собой — боялась втянуться в неприятности.

Служанка, дрожа всем телом, поднялась на ноги, и зубы у неё стучали так громко, будто выбивали дробь:

— Госпожа… что… что прикажете?

Юнь Цин, опираясь на край кровати, глубоко вдохнула. Она попыталась направить внутреннюю ци по меридианам, чтобы хоть как-то выпрямиться:

— Не бойся. Помоги мне пройтись на свежем воздухе.

Услышав мягкий, почти ласковый тон, служанка наконец выдохнула — настолько резко, что чуть не рухнула на пол. Смахнув слёзы, она, словно чудом избежавшая гибели, радостно потянулась за верхней одеждой.

Юнь Цин нахмурилась, увидев то самое алого цвета парчовое одеяние:

— Возьми другое.

Служанка робко взглянула на неё и, заикаясь, спросила:

— Госпожа… а какой цвет вам нравится?

— Любой, только не красный, — сквозь зубы процедила Юнь Цин.

Служанка побежала к гардеробу и быстро осмотрела содержимое. Раз госпожа не любит красный, значит, и розовый тоже не подойдёт. Её взгляд упал на лунно-белое роскошное платье — глаза загорелись.

Юнь Цин не ожидала, что станет настолько слабой. Как только её ноги коснулись пола, она почувствовала, будто они сделаны из ваты. Лишь с помощью служанки ей удалось одеться и привести себя в порядок.

— Куда вам идти, госпожа? — осторожно спросила служанка, поддерживая её под локоть, но всё ещё дрожа от страха.

Юнь Цин повернула голову и взглянула на девочку лет двенадцати–тринадцати. Та была ещё хрупкой, с круглым личиком, аккуратным носиком и алыми губками. Юнь Цин с трудом выдавила улыбку:

— Только что… не бойся. И не зови меня «госпожа».

— А как же тогда? Вы ведь новоиспечённая наложница Ци при дворе вана! Ваш статус невероятно высок!

Юнь Цин пошатнулась и, если бы не служанка, упала бы на землю.

Она с трудом сдержала порыв крови, подступившей к горлу, и прошептала:

— Отведи меня во владения князя Пиннаня.

Служанка замерла. Раскрыв рот, она детским голоском произнесла:

— Госпожа… пока вы болели эти несколько дней, его светлость уже уехал обратно в Ци.

Перед глазами Юнь Цин всё потемнело, ноги подкосились, и она начала сползать вниз. Внезапно её перехватили сильные руки, и она оказалась в тёплых объятиях.

— Уйди, — низким, хрипловатым голосом приказал мужчина.

— Ты в порядке?

Юнь Цин с трудом открыла глаза и увидела перед собой лицо Гунсуня Синя — ещё более бледное, чем обычно. Под глазами залегли тёмные круги, а в глазах плавали кровавые нити.

Она поняла, что сидит у него на коленях, и попыталась встать, но голова закружилась.

Гунсунь Синь почти беззвучно вздохнул, поднял её на руки и бережно уложил на ближайшую софу.

Это был тот же сад, тот же павильон, где несколько дней назад они вместе исполняли «Долгую разлуку».

Все груши уже цвели. Лёгкий ветерок поднимал белые лепестки, и они кружились в воздухе, словно снежинки. Оба были одеты в белоснежные одежды и оба выглядели измождёнными и бледными. Опершись на перила, они молчали, каждый погружённый в свои мысли.

— Расскажи мне, что случилось, — глухо, с пустыми глазами и белыми, как бумага, губами произнесла Юнь Цин.

Гунсунь Синь ответил так тихо, будто говорил сам себе:

— Твои документы о рождении и регистрационные свидетельства… теперь у вана.

Он взглянул на неё, полный сострадания, боясь, что эта женщина, ставшая тоньше бумаги, не выдержит удара и снова потеряет сознание.

К счастью, она осталась сидеть, хотя её глаза по-прежнему были безжизненны.

— Князь Пиннань… пять дней назад, в тот самый день, когда ты потеряла сознание, он повёл свои войска прочь. Сейчас он, должно быть, уже достиг Северной Ци. Ван предоставил ему десять тысяч отборных солдат, достаточные запасы продовольствия и две приграничные крепости для тренировок. Думаю, с ним всё в порядке. Не волнуйся.

— Десять тысяч солдат… две крепости… — Юнь Цин горько рассмеялась. — Неплохая сделка…

По её щекам покатились слёзы.

Гунсунь Синь достал шёлковый платок и аккуратно вытер ей лицо.

— Кстати, — её глаза уже покраснели, — я ведь была предназначена государю Северной Ци в наложницы. Он так просто отдал меня другому… Знает ли об этом его отец? А наследный принц?

Она горько усмехнулась. Сейчас ей очень хотелось, чтобы все узнали: она — замужняя женщина.

— Он… — голос Гунсуня Синя стал почти неслышен, — гонцы вана уже отправили голубей из дворца Ци. Тебя… двадцать дней назад официально исключили из списка наложниц наследного принца Северной Ци.

Юнь Цин закрыла глаза. Эта новость должна была обрадовать её. Но сейчас она чувствовала лишь горечь. Вдруг ей вспомнились слова Цяо Юэ: «Что в них такого особенного, братьях Му Жунях? Почему тебя передают, словно подарок, из рук в руки?»

Теперь эти слова стали жестокой реальностью. Она действительно превратилась в подарок — причём окончательный и бесповоротный. Нет, поправилась она про себя, скорее не подарок, а товар. Простой обмен: она в обмен на армию и города.

Северная граница Ци.

Два мужчины стояли на холме, наблюдая, как в пыльном мареве формируются ряды десятков тысяч солдат.

Закат окрашивал небо в багрянец, и золотистая кайма окутывала их силуэты. Высокий стройный мужчина с холодным, решительным лицом не спал уже несколько ночей — его глаза покраснели от усталости. Его черты лица, будто вырезанные ножом, казались ещё суровее.

Рядом с ним стоял человек с изящными чертами. Если бы не серебряные доспехи и изогнутый меч у пояса, он больше походил бы на учёного из Линнаня.

— Ваша светлость… она… — начал было учёный, но, заметив, как лицо его спутника, обладавшего врождённой харизмой правителя, внезапно потемнело, осёкся и не договорил.

Несколько дней назад Юэ Минь получил срочное послание на северной границе и, передав дела по обороне, мгновенно помчался на юг.

Он собирал войска, отвоёвывал города и крепости. Но так и не увидел того, кого искал. Лишь с большим трудом ему удалось выведать у заместителя генерала Ли смутный ответ: Юнь Цин находится в Наньчжэне.

Зачем она там? Почему отправилась в Наньчжэн? Больше никто не отвечал.

Расспросив солдат, он узнал, что Юнь Цин не просто осталась в Наньчжэне — она стала наложницей наньчжэньского вана!

Воины перешёптывались: говорят, наньчжэньский ван стар настолько, что мог бы быть отцом генерала Юнь, да ещё и известен своей распущенностью. Бедняжка Юнь Цин — погубили женщину.

Юэ Минь тревожился. Хотел спросить у Му Жун Фэня, но тот день и ночь проводил в тренировках. В его шатре висели карты южных земель и окрестных государств, и каждый раз, когда Юэ Минь собирался заговорить, слова застревали в горле.

Прошло полмесяца. Они максимально быстро собрали десятки тысяч солдат на границе и прочно взяли под контроль шесть вассальных государств и двенадцать городов на южной линии.

Ранним утром того дня, по приказу Му Жун Фэня, они в очередной раз перехватили гонца из дворца Северной Ци на большой дороге. Как и прежде, все посланцы несли приказы о возвращении в столицу.

Но сегодня всё было иначе. Этот гонец, вместо того чтобы умолять о пощаде, сам подставил шею под клинок и, вскрикнув: «Северная Ци погибнет из-за этой женщины из рода Юнь!» — вонзил себе нож в грудь.

По пути обратно Юэ Минь не переставал размышлять над этими словами. Ему всё больше казалось, что «женщина из рода Юнь» — это именно Юнь Цин. В Ци мало кто носит фамилию Юнь, да и она как раз исчезла в Наньчжэне в это время. Плюс странные действия князя Пиннаня… Он был уверен: за год его отсутствия с Юнь Цин что-то случилось.

Он не выдержал. Планы князя его не интересовали — он всегда следовал приказам. Но речь шла о человеке, с которым он вырос с детства, о единственном близком ему существе в этом мире. И вот теперь его сестра оказалась в чужой стране — нет, он обязан выяснить правду, даже если князь разгневается.

Наступила ночь. В июле на юге стало особенно жарко. Днём светило солнце, а к вечеру пошёл мелкий дождик. Му Жун Фэнь рано закончил учения и отдыхал в резиденции.

Несколько дней назад они перебрались в город Линнань. Бывшее управление префекта немного отремонтировали и превратили во временную резиденцию князя Пиннаня.

За окном всё ещё моросил дождь, свежий и приятный. Торговцы давно закрыли лавки, прохожие прятались под навесами или сидели в чайных, коротая время. А некоторые юные девушки тайком выглядывали из магазинов напротив резиденции, надеясь хоть мельком увидеть легендарного, прекрасного и могучего князя Пиннаня.

Во внутреннем зале, недалеко от главных ворот, Му Жун Фэнь и Юэ Минь сидели за столом, молча потягивая вино перед несколькими блюдами горячих изысканных яств.

Му Жун Фэнь похудел, но держался прямо, его взгляд оставался пронзительным, а врождённая власть над людьми, подчёркнутая чёрными одеждами, делала его ещё более внушительным. Если бы не знакомство, один лишь его боевой дух заставил бы любого отказаться от совместной трапезы.

Он взял кувшин и налил себе вина. Движения были резкими, уверёнными, мужественными. Перед таким зрелищем любая девушка растаяла бы. На самом деле, несколько дней назад, когда он зашёл в таверну, десятки девиц так и остались стоять у двери, заворожённые им. С тех пор он приказал подавать вино только во дворце и больше не выходил на улицу без нужды.

Выпив пару чашек, он наконец нарушил молчание:

— Юэ Минь, отзови своих людей из Наньчжэна.

Юэ Минь вздрогнул — князь, как всегда, всё знал:

— Ваша светлость, скажите мне, что случилось с Юнь Цин? Почему гонец назвал её развратницей? Почему она осталась в Наньчжэне?

Му Жун Фэнь поднял чашу, уголки губ дрогнули в горькой усмешке:

— «Развратница»… Она стала развратницей? Что ж, две крепости и десять тысяч солдат… Да, пожалуй, можно назвать её развратницей…

— Ваша светлость! — Юэ Минь вскочил, лицо его покраснело, в глазах блеснули слёзы. — Как вы могли отдать её в обмен на подарок?! Вы же знаете, она не простая женщина! Она с детства служила вам, сколько трудов положила, сколько дел выполнила без единой ошибки! В мире столько красавиц — почему именно её вы отдали Наньчжэну?! Вернувшиеся докладывают, что с тех пор, как вы уехали, она слегла. Больна уже полмесяца, истаяла до состояния бумажной куклы…

Услышав «истаяла до состояния бумажной куклы», Му Жун Фэнь дрогнул — вино чуть не выплеснулось из чаши. Но он мгновенно опрокинул содержимое в рот и, проглотив слишком быстро, закашлялся.

Подняв налитые кровью глаза на Юэ Миня, он сжал чашу так, что та готова была треснуть, и низко, с угрозой произнёс:

— Впредь… при мне… ни слова… об этой женщине!

Юэ Минь вздрогнул. Он никогда не ожидал таких слов от князя. За десять лет Юнь Цин почти не совершала ошибок, всегда молчалива, никогда не сплетничала, выполняла поручения чётко и без промахов. Князь почти никогда её не наказывал и даже не говорил ей грубого слова. А теперь… Что произошло за этот год?

В те времена новости распространялись медленно. Юэ Минь находился далеко на границе, и кроме сообщений о траурах или праздниках, другая информация редко доходила до него.

Пока он стоял ошеломлённый, Му Жун Фэнь схватил кувшин и сделал большой глоток, затем холодно произнёс:

— Садись. Хочешь знать правду, да?

Он горько рассмеялся.

— Её отец… был моим заклятым врагом! — глаза Му Жун Фэня стали острыми, как клинки. — Я не убил его — уже милость. Оставить её в Наньчжэне, даровав вечное благополучие, — и того больше. С этого момента считай, будто этой женщины никогда не существовало. Больше не упоминай её при мне!

Юэ Минь смотрел на него, оглушённый этим внезапным откровением.

http://bllate.org/book/5744/560793