Готовый перевод Masked Beauty / Двойное лицо красавицы: Глава 15

— Хочешь узнать, в чём состоял другой выбор?

— Что? — спросила Юнь Цин.

— Он потребовал, чтобы ты заменила Лю Сян!

На мгновение Юнь Цин застыла. В голове загудело, мысли спутались, речь пропала.

Теперь всё стало ясно: именно Сяо Мо Жань метнул тот неожиданный цветок гибискуса на пиру в честь дня рождения. Каким-то образом он распознал в танцующем именно её. Когда вуаль упала, никто этого не заметил — только Сяо Мо Жань отчётливо разглядел лицо под ней. Он был потрясён: оказывается, Юнь Цин — девушка!

Но Юнь Цин никак не могла понять: даже если Сяо Мо Жань узнал её тайну, зачем требовать, чтобы она заменила Лю Сян? Ни по положению, ни по значимости для Му Жун Юаньту она и в подметки не годилась Лю Сян. Одного она не учитывала: в сердце другого человека её место давно стало незаменимым.

А Сяо Мо Жань, человек расчётливый и проницательный, мстил не только самому Му Жун Юаньту. Он намеренно бил по самым близким людям принца, чтобы весь Поднебесный знал: даже самый влиятельный принц Северной Ци вынужден преклониться перед Западным Юэ!

Юнь Цин замолчала. Она ясно осознала: даже будь она тогда на месте, хватило бы ли ей духу согласиться заменить Лю Сян?

Глядя на резкие черты лица Му Жун Фэна, она вдруг почувствовала горечь. Этот юноша, почти её ровесник, сколько же судьбы ему довелось вынести?

И ещё один вопрос терзал её: почему Му Жун Фэн предпочёл отдать Лю Сян, а не отправить вместо неё её саму в Западный Юэ? Ведь она всего лишь подкидыш, случайная спутница, а Лю Сян — его родная сестра!

От этой мысли Юнь Цин медленно закрыла глаза. Ей стало невыносимо тяжело. Слишком много загадок, слишком много событий — сил больше не осталось.

В полузабытье ей почудилось, будто Му Жун Фэн уложил её на постель и что-то прошептал. Но что именно — она уже не помнила.

После отъезда Лю Сян Юэ Минь словно лишился души. Целыми днями он либо напивался в кабаках, либо сидел во дворе, уставившись в пустоту. Юнь Цин смотрела на него, но ничем не могла помочь.

Тем временем в другом крыле дома началась суматоха. С тех пор как «принцесса» из Западного Юэ поселилась во владениях Му Жун Фэна, внутренние покои не знали покоя.

Сначала эта женщина по имени Цяо И настойчиво требовала уехать. Но когда Му Жун Фэн распахнул перед ней ворота и безразлично позволил делать что угодно, она вдруг передумала и решила остаться. Потребовав у старого управляющего Чжун Шу отдельные покои, она бесцеремонно въехала и объявила, что готовится стать женой правителя Пинаня.

Му Жун Фэн не обращал на неё внимания, предоставляя полную свободу — лишь бы не устраивала крупных скандалов. Однако через несколько дней, заметив, что он упорно молчит о свадьбе, Цяо И вновь разразилась истерикой и даже потребовала встречи с Му Жун Юаньту, чтобы тот восстановил справедливость.

Хотя Му Жун Фэн всеми силами избегал этой женщины, формально она оставалась посланницей Западного Юэ. Если бы шум достиг императорского двора, это создало бы серьёзные дипломатические трудности. В конце концов, он вынужден был представить её отцу.

Правитель Северной Ци, увидев эту вспыльчивую будущую невестку, пришёл в отчаяние. К тому же он чувствовал вину перед сыном за вынужденный союз. Поэтому он принялся улещивать девушку, льстя и убеждая. В итоге, после очередного её истерического припадка, несмотря на возражения Му Жун Фэна, было заключено соглашение: в течение года принц обязан жениться на Цяо И.

Вернувшись домой, Му Жун Фэн не вынес её присутствия. Поручив Чжун Шу удерживать её от преследований, он поскакал в военный лагерь за десятки ли и остался там на несколько дней.

Тем временем Юэ Минь, немного пришедший в себя, решил собраться с духом. Он нашёл Юнь Цин, и они вдвоём отправились в ресторан «Цзюйсяньцзюй». Но на этот раз оба молчали. Прежде вкусное вино теперь казалось горьким.

Вскоре Юэ Минь простился с Му Жун Фэном и ускакал обратно на границу, чтобы продолжить службу в качестве генерала-защитника.

Что до Юнь Цин, то пока она в полубреду исполняла обязанности наставника императорской гвардии, старый генерал Гуань Бяо неожиданно скончался от болезни. Перед смертью он направил государю искреннее и тёплое рекомендательное письмо, в котором восторженно отзывался о Юнь Цин. В результате, прежде чем она успела опомниться, её назначили командиром императорской гвардии. Император Му Жун Юаньту лично вызвал её ко двору.

Встреча произошла ранним утром в пасмурный день. Увидев перед собой в зале трона коленопреклонённого юношу в изящных одеждах, правитель почувствовал странное знакомство.

Когда Юнь Цин решительно отрицала, что они встречались ранее, Му Жун Юаньту вздохнул: видимо, старость берёт своё — всё чаще путает людей.

После окончания аудиенции, когда чиновники разошлись, Му Жун Фэн нагнал Юнь Цин далеко за воротами дворца. Глядя на её новую парадную форму, он не знал, стоит ли поздравлять нового командира гвардии.

С отъездом Лю Сян и Юэ Миня Юнь Цин будто отдалилась от него. Недавно дошли слухи, что она даже переехала в лагерь императорской гвардии и уже несколько дней не возвращалась во владения принца.

Увидев, что Му Жун Фэн хочет что-то сказать, Юнь Цин опередила его:

— Ваше высочество, я успешно вступила в должность командира гвардии. Каковы ваши дальнейшие указания?

Заметив, что он молчит, она добавила:

— Если у вас нет других поручений, позвольте удалиться.

— Юнь Цин! — резко окликнул её Му Жун Фэн. — Стой!

Она остановилась и обернулась.

Му Жун Фэн быстро подошёл, прижал её к стене и пристально вгляделся в глаза.

Юнь Цин испугалась:

— Что ты делаешь?

— Что делаю? — вспыхнул он. — Ты вообще помнишь, кто ты такая?

Она промолчала. Конечно, помнила. Десять лет рядом — она стала частью его жизни. Слуга, спутник — неважно. Для неё Му Жун Фэн всегда оставался фигурой, достойной глубокого уважения, почти как старший наставник.

Её холодность сейчас была не от обиды на него, а от боли, вызванной уходом Лю Сян и Юэ Миня.

Увидев её молчание, Му Жун Фэн мягко ослабил хватку и тихо сказал:

— Я знаю, ты злишься на меня. Но если однажды окажешься на моём месте, поймёшь, почему я поступил так.

Затем он взял её за руку:

— Не стой здесь. Нового командира гвардии увидят таким робким — станут насмехаться.

Заметив, что она потупилась и молча следует за ним, он добавил:

— Первый шаг сделан. Отдохни несколько дней. Не перенапрягайся — туго натянутая струна легко рвётся.

И, обернувшись, бросил:

— И не живи больше в лагере. Тебе, девушке, там не место.

…

Прошло несколько дней. Под руководством Юнь Цин гвардия постепенно пришла в порядок. Приняв совет Му Жун Фэна, она решила уехать отдохнуть.

Ранним солнечным утром, переодевшись в простую одежду, она отправилась в монастырь Цинъюань. Столько лет прошло, а она так и не удосужилась как следует помолиться за свою мать.

Монастырь Цинъюань, древний буддийский храм, затерянный в горах, славился своей уединённостью. Добраться до него было непросто: почти десять тысяч ступеней отпугивали большинство паломников — многие падали в обморок ещё по дороге.

Именно ради тишины Юнь Цин выбрала это место.

Даже подготовившись заранее и взяв с собой минимум вещей, на полпути она устала и проголодалась под палящим солнцем. Найдя чистый камень, она присела отдохнуть.

Любуясь горными пейзажами, она вдруг заметила человека, поднимающегося по ступеням внизу.

Когда он поравнялся с ней, тоже уставший, он сел рядом на свободное место и завёл разговор.

Юнь Цин не собиралась общаться, но незнакомец оказался разговорчивым. Выяснилось, что он тоже пришёл помолиться за мать. Общая цель сблизила их, и они вместе преодолели оставшуюся часть пути.

В храме Юнь Цин получила благословение и несколько палочек благовоний, затем усердно прочитала молитвы за упокой матери.

После церемонии, собираясь в обратный путь, она заметила, что её спутник хорошо знаком с монахами. Оказалось, он — мирянин, регулярно практикующий в этом храме. Поскольку уже был полдень, он пригласил её разделить постную трапезу. Почувствовав духовную связь, Юнь Цин согласилась.

Пообедав, мужчина остался на день для медитации, а Юнь Цин простилась с настоятелем и отправилась вниз по горе.

Дома она надеялась отдохнуть, но её тут же окружила «принцесса» из Западного Юэ.

Не находя Му Жун Фэна, который весь день проводил в делах, Цяо И услышала от слуг, что Юнь Цин — самый близкий ему человек. И теперь, не в силах дождаться принца, она пристала к Юнь Цин.

Не спрашивая разрешения, она засыпала вопросами: какой цвет любит принц, какие блюда предпочитает, каких женщин ценит… Юнь Цин пыталась игнорировать её, но та говорила без умолку. Однажды Юнь Цин даже уснула от усталости, а проснувшись, обнаружила, что Цяо И всё ещё сидит рядом и болтает.

«Женщины из Мо Ляо действительно необычны, — подумала Юнь Цин. — Полночи сидеть в комнате „мужчины“ и болтать — разве не боятся сплетен?»

Но поскольку у Юнь Цин сейчас было свободное время, днём она уезжала в монастырь Цинъюань, а по вечерам терпела болтовню Цяо И.

Со временем она поняла: несмотря на излишнюю прямоту, девушка вовсе не плоха. Видимо, в Мо Ляо такой обычай — женщины ведут себя свободно, как мужчины.

Цяо И вскоре начала считать Юнь Цин своим лучшим другом и делилась с ней всеми переживаниями. Так Юнь Цин узнала, что настоящее имя девушки — Елюй Чу Хун. Её похитил старик из Западного Юэ и, чтобы отправить в Северную Ци на политический брак, дал ей новое имя — Цяо И, используя фамилию государства.

Когда Юнь Цин попыталась утешить её по поводу похищения, та лишь рассмеялась:

— Если бы этот старик не увёл меня, я бы никогда не встретила Му Жун Фэна!

Юнь Цин лишь покачала головой: «Эта Елюй действительно умеет радоваться жизни».

И правда, любой другой на её месте чувствовал бы себя несчастным. Во-первых, Му Жун Фэн игнорировал её, едва показываясь. Во-вторых, женщины из внутренних покоев открыто враждовали с ней.

Ведь все они годами жили в доме принца, так и не получив официального статуса, а тут явилась иностранка и сразу заняла место будущей главной супруги! Они были в ярости. А узнав, что сам принц к ней равнодушен, и не зная её истинного происхождения, начали издеваться. После нескольких стычек они поняли, что лучше держаться подальше — не будь вмешательства Чжун Шу, некоторые из них уже лишились бы жизни.

Тогда они перешли к коварству: мелкие пакости, сплетни, подвохи. Но с появлением Юнь Цин Елюй Чу Хун перестала обращать внимание на эти интриги. Целыми днями она искала компанию Юнь Цин, и жизнь её стала веселой.

Юнь Цин, видя это, стала ещё чаще уезжать в монастырь Цинъюань, часто проводя там целый день и возвращаясь лишь к ночи. Никто не знал, что кроме поминовения матери, она просто спасалась от уксусной заварухи во внутренних покоях.

http://bllate.org/book/5744/560749