Готовый перевод Xia Ye's Antique Shop / Антикварная лавка Ся Е: Глава 68

Семья Се состояла в дружеских отношениях с семьёй Ло, однако младшая дочь Се почти никогда не появлялась на светских мероприятиях. Её неожиданное появление сегодня приятно удивило всех гостей.

Вот только никто не знал девушку, стоявшую рядом с Се Сяобэй.

Наряд Ся Е был поистине великолепен, но в глазах богатых дам и барышень она не выглядела особенно ослепительной — лишь они сами понимали, сколько зависти скрывалось за их вежливыми улыбками.

Её макияж был безупречно изыскан и вызывал непроизвольное желание оберегать её — именно такой тип, вероятно, больше всего ценили светские джентльмены.

На ней было платье, специально сшитое для неё Ло Ци. Ся Е не имела ни малейшего представления о его цене, но твёрдо знала одно: оно стоило немало. Дамы же, разумеется, прекрасно разбирались в подобных вещах, и в их взглядах читались зависть и восхищение.

Особенно поразила всех сумочка Hermès из лимитированной коллекции. Хотя для богатых особ сумма в десять миллионов не была чем-то выдающимся, лимитированные вещи зачастую невозможно купить даже за любые деньги.

Гости разглядывали Ся Е с ног до головы, и она вдруг почувствовала, будто на коже у неё колют иголки — эти взгляды было невозможно игнорировать.

Именно в этот момент подошёл Ло Ци и галантно протянул ей руку:

— Ты пришла. Позволь проводить тебя?

Щёки Ся Е непроизвольно залились румянцем. Ей показалось, что в зале стало невыносимо жарко. Под удивлёнными, растерянными и завистливыми взглядами гостей она протянула ему руку.

Ло Ци взял её за руку и повёл внутрь:

— Ты ведь ничего не ела с обеда. Голодна? Может, сначала перекусишь?

— Нет, я не голодна, — ответила Ся Е.

Она оглянулась:

— А Се…

Се Сяобэй и Фэн Дяньчжоу уже растворились в толпе гостей — их и след простыл.

— Они там, — сказал Ло Ци. — Не стоит беспокоиться. С Фэн Дяньчжоу с Се Сяобэй ничего не случится.

Фэн Дяньчжоу так дорожил Се Сяобэй, что, конечно же, не допустил бы ничего плохого. Ся Е просто чувствовала, что в компании было бы легче — хоть отвлечься от собственного смущения.

Появление рядом с Ло Ци незнакомой девушки вызвало множество вопросов. Все были крайне любопытны, кто она такая, но никто не узнавал в ней ни одну из богатых наследниц.

Лишь немногие угадали её личность — ту самую «золушку» из слухов. Однако многие отказывались верить, считая, что принц давно от неё отказался.

Ло Ци вёл Ся Е за руку и вдруг наклонился к ней, тихо прошептав на ухо:

— Не волнуйся. Просто будь рядом со мной.

Голос господина Ло был настолько нежным, что у Ся Е мурашки побежали по коже, а половина тела словно одеревенела. От этих слов она стала ещё более нервной и застенчивой.

Ло Ци заметил, что у неё покраснели не только щёки, но и уши, и румянец медленно расползался по белоснежной шее.

Он не удержался и тихонько рассмеялся. Ся Е сделала вид, что ничего не услышала — она не смела поднять глаза, зная, что лицо её наверняка пылает.

Сегодня Ло Ци был в прекрасном настроении. Раньше он устраивал день рождения лишь из необходимости — это была часть светских обязательств, наполненных утомительной вежливостью и скрытой враждебностью. Он никогда не испытывал радости на таких мероприятиях.

Но сегодня всё изменилось. Впервые ему показалось, что устраивать праздники — вовсе не так уж плохо.

Ло Ци повёл Ся Е к столу с угощениями. Хотя она утверждала, что не голодна, она ведь ничего не ела с обеда и выпила несколько бокалов вина. Сейчас уже вечер, и ей наверняка нужно подкрепиться — ведь приём продлится ещё долго.

Столы ломились от изобилия: китайские и европейские блюда, десерты, фрукты — всё, что только можно вообразить, и всё оформлено с изысканной элегантностью.

Однако большинство гостей не подходили к еде — дамы боялись испортить макияж, а господа были заняты беседами. Большинство дам держали в руках бокалы шампанского лишь для вида, не собираясь ни пить, ни есть.

Когда Ло Ци и Ся Е подошли к фуршету, здесь стало просторнее. Ся Е сразу заметила Се Сяобэй и Фэн Дяньчжоу.

Те стояли у шоколадного фонтана и весело нанизывали кусочки фруктов на шпажки, чтобы окунуть их в тёплый шоколад. Се Сяобэй особенно любила арбуз и уже собрала целую гору кубиков, которые Фэн Дяньчжоу аккуратно укладывал на поднос. Казалось, они уже почти съели целый арбуз.

Фэн Дяньчжоу смотрел на неё с такой нежностью, будто одного её вида было достаточно, чтобы насытиться.

Заметив Ло Ци и Ся Е, Се Сяобэй замахала рукой и хотела подойти, чтобы угостить их шоколадным арбузом, но Фэн Дяньчжоу мягко удержал её.

— Не ходи, — сказал он. — Старина Ло сейчас нас пригвоздит взглядом.

Се Сяобэй недоумённо нахмурилась, но послушалась и продолжила возиться с арбузом.

Ло Ци, увидев, как Фэн Дяньчжоу её остановил, одобрительно кивнул ему и повёл Ся Е в другую сторону.

Он знал, что Ся Е обожает еду, и заранее распорядился на кухне приготовить побольше разнообразных блюд.

Ся Е забыла о застенчивости и с изумлением осматривала стол — половина угощений ей была незнакома, и многие блюда выглядели даже роскошнее, чем в пятизвёздочных отелях.

Ло Ци подал ей тарелку:

— Попробуй это.

Ся Е забыла о всякой скромности и с жадностью начала накладывать себе еду. Ло Ци тоже взял тарелку, хотя сам не был голоден — он просто помогал ей собрать побольше вкусностей.

Когда тарелки оказались полны до краёв, они устроились за свободным столиком. От одного аромата Ся Е уже текли слюнки. Она взяла запечённого лобстера с сыром и откусила кусочек — мясо было настолько нежным и вкусным, что она подумала: «Всё, что я ела раньше, вообще нельзя назвать лобстером!»

Рядом Ло Ци аккуратно резал стейк. Хотя это выглядело элегантно, на самом деле требовало немалой силы — особенно для хрупких девушек, которым после нарезки одного кусочка уже становилось жарко.

Ло Ци резал с изяществом, и все кусочки были идеально ровными. Это была вырезка средней прожарки — без жилок, постная, особенно нежная. Снаружи мясо слегка поджарилось, а внутри оставалось сочным и свежим. Откусив, не чувствуешь ни капли крови — только свежесть и мягкость.

Пока Ся Е наслаждалась лобстером, Ло Ци предложил:

— Хочешь попробовать стейк? С чёрным перцем.

— Да, да! — воскликнула она. — Я обожаю чёрный перец!

Он поднёс вилку к её губам. Ся Е поспешно открыла рот, чтобы не уронить драгоценный кусочек — вилка в руках господина Ло держала его слишком ненадёжно.

Она проглотила и только потом поняла: вилка была та же самая, которой он собирался есть сам.

Её лицо снова вспыхнуло — ведь это же почти как поцелуй! Но тут же она успокоила себя: Ло Ци ведь ещё не ел, он только что нарезал стейк.

Однако в следующий момент Ло Ци изящно наколол кусочек мяса на ту же вилку и отправил его себе в рот.

Теперь это действительно был «непрямой поцелуй»…

Щёки Ся Е пылали ещё ярче.

Ло Ци с улыбкой спросил:

— Как на вкус?

— О-о-очень… вкусно… — запнулась она.

— Молодой господин Ло, — раздался вдруг голос.

Перед ними стоял мужчина лет сорока с девушкой, выглядевшей не старше шестнадцати.

Девушка была наряжена очень нарядно, но макияж оказался слишком ярким — вместо невинности в ней чувствовалась вызывающая дерзость.

Мужчина учтиво улыбался:

— Для меня большая честь быть на вашем празднике, молодой господин Ло. А это моя младшая дочь. Ей уже шестнадцать, скоро исполнится семнадцать.

Значит, девушке ещё не было семнадцати — она была совсем юной, даже несовершеннолетней.

Он подтолкнул дочь:

— Дочка, поздоровайся.

Девушка застенчиво улыбнулась:

— Здравствуйте, господин Ло.

— Она часто говорит о вас, — продолжал отец. — Очень вами восхищается. Поэтому я и привёл её сегодня — пусть поучится у лучших.

Ся Е никогда не сомневалась в популярности Ло Ци. Он был богат, влиятелен, красив, статен и обладал истинной аристократической грацией. Для юной девушки он, несомненно, был настоящим принцем на белом коне.

Ся Е сразу поняла: эта шестнадцатилетняя явно влюблена в Ло Ци — взгляды не врут.

Она молча взяла ещё одного лобстера — на этот раз с карри. Соус был насыщенным, окрашивая мясо в золотистый цвет. Это был не острый тайский карри, а скорее японский — густой, ароматный, с лёгкой сладостью, как раз по её вкусу.

Мясо лобстера было плотным и упругим — после одного такого кусочка челюсти начинали уставать, но ощущение было настолько приятным, будто ешь не морепродукт, а сочное тушеное мясо.

Пока она ела, в голове крутилась мысль: «Шестнадцать лет? Да она ещё ребёнок! Хотя сейчас даже в начальной школе влюбляются… Но господину Ло ведь уже тридцать! Ему почти вдвое старше!»

И тут она вдруг осознала: «Боже, я же ревнуюю! Как мне не стыдно!»

Мужчина, закончив представлять дочь, спросил:

— А эта девушка — кто?

Он уже догадывался, что Ло Ци, возможно, нашёл себе избранницу, но всё же надеялся на удачу.

Ло Ци бросил взгляд на Ся Е.

А та в этот момент чуть не умерла от стыда: во рту у неё был огромный кусок лобстера, щёки надулись, и вид, вероятно, выглядел довольно комично.

К тому же, чтобы есть, она стёрла свой нежно-красный помаду, и теперь губы были испачканы жёлтым карри.

Ся Е судорожно пыталась проглотить, но чуть не подавилась.

Раньше, когда они ели вместе, она уже привыкла не стесняться — Ло Ци знал, что она настоящая гурманка. Но сейчас… сейчас их прервали!

Шестнадцатилетняя девушка с явным презрением посмотрела на Ся Е — та, по её мнению, вела себя недостаточно изящно.

Ся Е поспешно потянулась за салфеткой, но вместо неё нащупала руку Ло Ци.

Она вздрогнула. Ло Ци опередил её — взял салфетку и аккуратно, с нежностью вытер уголок её рта от соуса.

Ся Е захотелось провалиться сквозь землю.

Ло Ци улыбнулся:

— Это госпожа Ся.

Он даже не назвал её имени и явно не собирался давать больше объяснений.

Мужчина, будучи опытным в светских делах, сразу всё понял и неловко улыбнулся.

Ло Ци добавил:

— Что до остального… скоро узнаете.

Эти слова окончательно сбили мужчину с толку. Девушка тоже растерялась.

Ся Е с подозрением взглянула на Ло Ци, но была так смущена, что хотела лишь одного — чтобы эти двое поскорее ушли.

Мужчина, чувствуя неловкость, быстро увёл дочь. Ся Е с облегчением выдохнула.

Ло Ци подал ей бокал напитка:

— Не торопись. Ешь спокойно.

http://bllate.org/book/5743/560488