Готовый перевод Revenge of the Noble Daughter, Heir Prince Get Lost / Месть законной дочери: наследный принц, убирайся прочь: Глава 62

— Ваше Величество, есть ещё одно условие, — холодно произнёс генерал Чжуо, пристально глядя на взволнованного императора Сюаньцзуна. — Если вы его выполните, Юань сказала, что количество встреч можно увеличить до трёх.

В глазах генерала всё явственнее проступало нетерпение. Если бы не этот человек, Юань Чжуо никогда бы не осталась бесплодной. Пусть даже её муж и его семья не отвергли её из-за этого и даже усыновили ребёнка из рода, чтобы записать его в её потомство, но разве это сравнится с собственным ребёнком? Эта боль навсегда осталась в сердце Юань.

Более того, этот человек осмелился принуждать её встречаться с ним дважды в год. Иначе, угрожал он, убьёт их обоих — и её, и всю семью её мужа.

— Говори, говори! Всё, что скажет Юань, я исполню! — воскликнул Сюаньцзун.

— Юань сказала: «Различие между старшей и младшими жёнами должно соблюдаться. То, что принадлежит сыну от главной жены, даже если он сам откажется от этого, не должно доставаться сыну наложницы». Понимаете ли вы, Ваше Величество?

— Понимаю, понимаю! Конечно, я понимаю. Но, генерал Чжуо, если я внезапно издам указ об отстранении наследного принца, это вызовет беспокойство среди чиновников и народа! — поспешно кивнул Сюаньцзун. Он прекрасно понял намёк Юань: она хочет, чтобы он назначил принца Чу новым наследником и лишил нынешнего принца титула. Но ведь Нин Чжичжэнь так ему нравится! Если он вдруг отстранит его, народ точно взбудоражится.

Генерал Чжуо сразу уловил колебания императора. На протяжении многих лет Нин Чжичжэнь отлично себя зарекомендовал перед Сюаньцзуном. К тому же наложница Жоу постоянно расхваливала его перед государем, поэтому император был убеждён, что Нин Чжичжэнь станет достойным правителем.

О том, чем занимается Нин Чжичжэнь за кулисами, никто не осмеливался сказать императору. Те немногие, кто решался подать жалобу напрямую, не успевали даже выйти из дома — их убивали люди Нин Чжичжэня и наложницы Жоу.

— Ваше Величество, Юань дала вам месяц. Она сказала: наследного принца пока можно не отстранять, но вы обязаны отобрать у него все полномочия и передать их принцу Чу.

— Хорошо, я…

Как только приближённые наследного принца услышали, что император собирается согласиться, они, несмотря на страх быть казнёнными, поспешили возразить.

— Ваше Величество, этого нельзя допустить!

— Ваше Величество, женщинам не подобает вмешиваться в дела управления!

— Ваше Величество, наследный принц — истинный защитник народа!

— Замолчите! Что я делаю, вам не указывать! — гневно рявкнул Сюаньцзун на чиновников, заступавшихся за принца. — Знайте: если бы Юань не просила меня щадить жизни, вас уже давно не было бы в живых. Благодарите её доброту!

— Да, да, конечно… — задрожали чиновники, чувствуя, как душа уходит в пятки. К счастью, государь пощадил их, но что будет с наследным принцем, если у него отберут власть?

Сюаньцзун презрительно фыркнул и повернулся к генералу Чжуо с ласковой улыбкой:

— Я согласен. Завтра Юань сможет со мной встретиться?

Генерал Чжуо приподнял веки и равнодушно ответил:

— Завтра невозможно. Из-за всего этого Юань уже слегла.

— Что?! Юань больна?! Тогда я немедленно пошлю к ней придворных врачей! — в панике вскричал Сюаньцзун.

— Ваше Величество, болезнь у неё душевная. Как только вы выполните всё, о чём она просила, ей сразу станет легче, — сказал генерал Чжуо. Он не хотел, чтобы Сюаньцзун виделся с Юань. Ему прекрасно было известно, насколько глубока её ненависть к императору. Если бы не приказ того человека, он бы никогда не заставил Юань заниматься этим. Только она могла быстро и просто уладить дело.

— Тогда… когда я всё улажу, смогу ли я увидеть Юань хоть раз? — робко спросил Сюаньцзун. Он не видел её уже больше полугода, а в прошлый раз их встреча длилась меньше четверти часа.

— Можно. Юань сказала: как только вы выполните всё, что она просила, она согласится на встречу, — ответил генерал Чжуо. Он знал: иногда нужно давать императору надежду. Ведь тот — государь. Если полностью лишить его возможности увидеть Юань, он может впасть в ярость и повторить ту же угрозу, что и раньше: «Если Юань не будет встречаться со мной дважды в год, я уничтожу обе семьи».

— Отлично, отлично! Я немедленно займусь этим! Расходимся! — лицо Сюаньцзуна озарила сияющая улыбка, будто он вот-вот встретится с первой любовью. Он торопливо объявил окончание аудиенции и направился в боковой павильон кабинета императора.

— Поклоняемся Его Величеству! Да здравствует император, да здравствует десять тысяч раз!

Как только фигура императора скрылась из виду, чиновники начали перешёптываться. Только приближённые наследного принца бросились прочь — им нужно было срочно сообщить своему господину и обсудить, как быть дальше.

— Генерал, что нам делать теперь?

Генерал Чжуо взглянул на говорившего и загадочно произнёс:

— Мы, подданные, должны исполнять то, что повелевает государь.

Оставшиеся чиновники улыбнулись: они поняли его намёк. Сегодня государь уже принял решение, и им остаётся лишь ждать результата.

— Госпожа, вы очнулись?

Наложница Жоу лениво отозвалась:

— Император уже закончил аудиенцию?

— Ещё нет, но служанка думает…

Служанку перебил ворвавшийся в покои император:

— Всем выйти! Отведите наложницу Жоу в её дворец. Без моего разрешения никто не имеет права её видеть. Отныне всеми делами гарема будет заведовать императрица!

Наложница Жоу с изумлением уставилась на него. Что он говорит?! Он собирается заточить её под домашний арест и лишить власти?!

— Ваше Величество, в чём моя вина? Почему вы так со мной поступаете? — воскликнула она, не обращая внимания на то, что едва прикрыта одеждой, и бросилась с ложа. Она не могла потерять ни власти в гареме, ни милости императора. Именно благодаря этим двум вещам она столько лет была в центре внимания. Без них те, кого она унижала и оскорбляла, непременно отомстят.

К тому же, чтобы дойти от простой женщины из борделя до нынешнего положения, ей пришлось пройти долгий путь. Каждый раз, глядя на завистливые взгляды других, она испытывала невероятное удовлетворение. Ощущение абсолютной власти было слишком прекрасным, чтобы отказаться от него.

— Хм! Если я не накажу тебя, Юань никогда не простит меня!

☆ 93. Развод

Наложница Жоу впервые услышала имя, которого не знала. Кто такая Юань? В гареме нет никого с таким именем. Но по тому, как государь реагирует на это имя, видно, что для него эта женщина значит очень многое.

— Юань… Юань… Юань… — шептала она, повторяя имя, и вдруг вспомнила. Юань Чжуо — дочь генерала Чжуо. Вышла замуж за своего детского друга из обычной учёной семьи, где никто не служил при дворе. Она узнала об этом случайно — услышала разговор служанок и провела расследование. Убедившись, что та замужем и не встречается с императором, она забыла об этом деле.

Ха! Не ожидала, что Юань Чжуо оказывает такое влияние на государя. Видимо, в своём расследовании она что-то упустила.

— Кто дал тебе право произносить имя Юань?! Имя Юань недостойно твоих губ, ничтожество! — взревел Сюаньцзун, услышав, как наложница Жоу повторяет имя его возлюбленной. Именно из-за того, что эта женщина похожа на Юань, та так разгневалась на него! Эта мерзавка обманывала его все эти годы и чуть не лишила возможности видеть Юань.

— Ваше Величество правы, я недостойна произносить её имя. Но, государь, я служила вам столько лет — даже если нет заслуг, есть усталость! — наложница Жоу знала: сейчас нельзя идти против императора. Поэтому, несмотря на яростную ненависть в душе и желание убить ту женщину, она ничем этого не выказала. Наоборот, она заплакала, словно цветок под дождём, и томно смотрела на Сюаньцзуна. Она знала свою главную силу и умела ею пользоваться.

И действительно, увидев слёзы и томный взгляд, император немного успокоился. Эта женщина хоть и похожа на Юань, но Юань — сильная и независимая, а Жоу — нежная и покорная, полностью преданная ему. К тому же в постели она доставляет ему такое удовольствие, какого не дают другие.

— Все вон! Оставьте меня наедине с наложницей Жоу!

— Слушаемся, Ваше Величество.

Слуги, согнувшись в три погибели, вышли и закрыли за собой двери.

— Встань, — мягче сказал Сюаньцзун, усаживаясь в кресло.

Наложница Жоу перевела дух с облегчением: метод сработал. Если бы она стала спорить, сейчас уже сидела бы в холодном дворце.

Очевидно, Юань Чжуо оказывает на государя огромное влияние. Значит, надо найти способ избавиться от неё.

— Государь, мои колени совсем онемели от коленопреклонения. Помассируйте их, — томно прошептала она, подходя к императору. Она взяла его руку и положила себе на грудь, устроившись у него на коленях. — Почувствуйте сами, разве не больно?

— Ладно, — отстранился Сюаньцзун, хотя и любил наслаждения, но понимал важность момента. По сравнению с Юань, Жоу была ничем. — Некоторое время веди себя тихо в своём дворце. Печать императрицы и управление гаремом временно передаются императрице. Когда всё уляжется, я верну тебе власть.

Он вырвал руку и встал, не обращая внимания на то, что Жоу чуть не упала.

— Ещё одно: передай Нин Чжичжэню, пусть пока не выходит из своей резиденции наследного принца.

С этими словами император вышел из павильона.

Наложница Жоу с ненавистью смотрела ему вслед. Он действительно лишил её власти и запер вместе с сыном. Но ничего, ничего… За эти годы она и Нин Чжичжэнь тайно переманили на свою сторону немало генералов и чиновников. Когда придёт время, государю пора будет уйти на покой.

— Госпожа, император велел вам возвращаться во дворец.

— Идём!

Наложница Жоу вышла из павильона и бросила взгляд на няню Фэй:

— Матушка Фэй, пошли кого-нибудь предупредить Нин Чжичжэня, чтобы он пока никуда не выходил.

— Слушаюсь, госпожа, — поспешила няня Фэй. Она всё слышала. Если наложница Жоу потеряет милость, им всем не поздоровится. Особенно ей — за все грязные дела, которые она совершала за свою госпожу.

— Госпожа, император идёт!

Императрица лишь кивнула, не прекращая перебирать чётки. Она не встала навстречу и продолжала тихо читать сутры.

— Госпожа, это же государь… — обеспокоенно прошептала няня Цинь.

— Я знаю, — спокойно ответила императрица. — Он пришёл из-за Юань Чжуо. Всё, что случилось на аудиенции, мне уже доложили. Недаром генерал Чжуо — стоит лишь ему выступить, как государь сразу подчиняется. Хе-хе, теперь наложница Жоу, наверное, в отчаянии.

— Но всё же, он — император.

— Ладно, я поняла, — сказала императрица, почтительно поклонилась статуе Гуаньинь и направилась к двери.

— Я встречаю Его Величество.

— Вставайте скорее, императрица, — нежно поднял её Сюаньцзун. Дворцовые слуги изумились: похоже, у императрицы начинаются лучшие времена. С этого момента с ней нужно обращаться совсем иначе.

— Благодарю, Ваше Величество, — императрица с нежностью посмотрела на государя, и на её лице заиграл румянец.

Сюаньцзун, увидев эту застенчивость, задумался. Он никогда особо не замечал императрицу, но теперь понял: она не уступает Жоу в красоте, а даже превосходит её — в ней есть благородная осанка и особая притягательность. В отличие от Жоу, которая ведёт себя, как обычная уличная девка. Хотя, впрочем, так оно и есть — Жоу ведь и правда из борделя.

— Все оставайтесь снаружи. Я хочу поговорить с императрицей наедине.

— Слушаемся, Ваше Величество.

Слуги, будучи людьми сообразительными, сразу поняли: императрица действительно возвращается в милость.

Императрица не возражала и позволила государю взять её за руку и провести внутрь дворца. Она знала: сейчас не время ссориться с императором. Нужно всячески завоевывать его расположение, чтобы он обратил внимание на сына Юй.

— Что ты сказал?! — Нин Чжичжэнь мрачно смотрел на няню Цинь. Отец запретил ему покидать резиденцию наследного принца?

— Ваше Высочество, сейчас не время гневаться. Главное — как можно скорее вернуть милость государя. Госпожа уже под домашним арестом. Если так пойдёт дальше, она может полностью потерять его расположение, — обеспокоенно сказала няня Фэй. Она слишком хорошо знала характер наследного принца. Всю жизнь он жил в роскоши и успехе, а теперь столкнулся с первым серьёзным ударом. Она боялась, что он совершит опрометчивый поступок — и тогда они потеряют не только богатство и титул, но и саму жизнь.

http://bllate.org/book/5742/560352