Готовый перевод After Resurrection, Only Level Zero Remains / После воскрешения остался только нулевой уровень: Глава 24

Услышав слова Элизы, кукла склонила голову набок, и её пасть, усеянная острыми клыками, разрушила прежний образ изысканной миловидности. Контраст между двумя обличьями заставил волосы на загривке встать дыбом.

Обещание Селесты имело для неё ограниченное влияние, но спиритическая игра пришлась как раз в ту точку. Согласно собственным правилам куклы, она не могла отказать в таком требовании.

Даже духи подчиняются своим законам — вернее сказать, их правила строже инстинктов, и нарушить их невозможно даже ценой собственной гибели!

— Можно, — прошипела кукла, злобно уставившись на Элизу и срывая личину «подруги», — но спиритическую игру выбираю я!

Под этой маской обнажилась тьма, полная злобы и угроз.

Такой взгляд заставил сердце Элизы сжаться. Ненависть уже достигла предела. Если сейчас не удастся покончить с этим созданием…

При этой мысли ей стало не по себе:

«Владыка Тумана, надеюсь, ты действительно достаточно силён».

Но внешне Элиза сохранила уверенность:

— Без проблем. Во что играть?

Глаза куклы, словно живые, медленно повернулись и без труда прочитали напряжение и подавленный страх в душе девушки:

— В страшные истории. Правила следующие: мы по очереди рассказываем подлинные, абсолютно достоверные истории о потустороннем. За каждую историю — одно очко. Игра заканчивается, когда один из нас не сможет рассказать новую историю. Затем побеждает тот, у кого больше очков.

Победитель вправе потребовать от проигравшего исполнения одного желания в определённых рамках. Например, ты можешь попросить меня снова тебя пощадить, как в прошлый раз.

Кукла, называющая себя Селестой, объяснила довольно подробно, но умалчивала о самом главном, лишь добавив:

— Начинай. Твоя очередь.

На первый взгляд всё выглядело честно, но при ближайшем рассмотрении получалось, что даже если Элиза не сумеет рассказать историю, счёт будет ничейным. Правила явно склонялись в её пользу. Неужели это возможно?

И ещё: победитель может требовать исполнения желания… Но что происходит при ничьей?

Элиза, преследуемая не раз и не два, быстро развивала свои способности. Сейчас же, услышав слова куклы, она внезапно увидела видение:

Она рассказывала историю о Кровавой Мэри, но по мере повествования начало мерещиться, будто сама история оживает. Призрак становился всё реальнее и в конце концов напал на неё!

Элиза горько усмехнулась: конечно, этот монстр и не собирался играть честно — он готовил обман, как и раньше.

К счастью, она тоже не намеревалась слепо следовать его правилам и заранее приготовила «чит».

— Моя история — о том, что со мной случилось несколько месяцев назад.

Она начала повествовать о погоне бумажных слуг, о борьбе за выживание и о том, как в итоге сумела перехитрить преследователей.

— …Когда я очнулась, снова увидела тот самый листок из сновидения. На нём было начертано четыре иероглифа: Владыка Тумана.

Едва эти слова сорвались с губ девушки, как в общежитии Университета Ванлинь Юнь Вань почувствовала зов и обратила внимание в эту сторону.

— Замолчи! — почти одновременно завизжала кукла Селеста.

Элиза от неожиданного крика чуть сердце не выпрыгнуло из груди и машинально замолчала, но, опомнившись, слегка улыбнулась: главное — реакция есть.

Юнь Вань, наблюдавшая за всем происходящим, с интересом приподняла бровь:

«Это же тот самый якорь с необычайно острым духовным восприятием. Помню, впервые на Туманном море она дрожащим голосом остановила других якорей, чтобы те не полезли в город во мгле».

«Хочет сыграть на противоречиях?»

Нет. Элиза никогда не была настолько наивной.

По её опыту, она и эта кукла были словно две чаши неравновесных весов: одна тяжёлая, прижатая к самому низу, другая — лёгкая, почти невесомая. Даже победив в игре, она могла рассчитывать лишь на временное отсроченное наказание.

Но что, если появится новый козырь?

Элиза решительно и быстро произнесла:

— Моё условие победы в игре: кукла Селеста становится жертвой, принесённой Владыке Тумана.

— Разрешаю, — прозвучал таинственный шёпот у неё в ушах, то ли мужской, то ли женский, то ли старческий, то ли детский — хтонический и искажённый.

Селеста: ??? Внезапно.jpg

Элиза, даже не моргнув, схватила фруктовый нож и принялась методично колотить куклу!

Она давно мечтала так поступить, но только в рамках игры кукла не могла помешать ей призвать Владыку Тумана — иначе её бы сразу же оборвали на полуслове.

Раньше она даже думала вызвать другого духа по тому же принципу, но боялась, что, прогнав одного тигра, навлечёт на себя волка, а с Селестой хотя бы знакома и понимает, чего от неё ожидать.

А теперь, столкнувшись с Владыкой Тумана, решила: раз всё равно не избавиться, так хоть от души отомстить.

— Уггулях~ (Ты же держишь в руках фруктовый нож!) — выдавила кукла сквозь зубы, издавая нечленораздельные звуки. Каждый раз, когда она пыталась сопротивляться, вокруг неё обвивался туман.

«Бей прямо в лицо... нет, в рот! Главное — чтобы не могла говорить!» — думала Элиза, продолжая избивать куклу и приговаривая:

— Ты ведь так и не рассказала свою историю. Похоже, я победила.

Селеста, которой каждый раз мешали открыть рот: «Да ты вообще жульничаешь!»

— Игра окончена. Победила Элиза, — пронеслось по Туманному морю таинственное шептание.

Элиза: «Фух… Жульничество — это прекрасно».

— Дорогая Селеста, разве ты не слышала поговорку: «Каждое обновление приносит нового бога»? Я просто сменила тебе версию игры и производителя.

Хлопчатобумажные нити куклы уже порвались, и, услышав столь наглое заявление Элизы, она раскрыла рот —

И тут же выбросила целую горсть обломков зубов, а затем, глотнув, извергла и тот самый фруктовый нож, который ранее куда-то запрятала.

А далеко, в Университете Ванлинь, Юнь Вань с сокрушением наблюдала, как один за другим исчезают бумажные слуги, пока не осталось всего несколько листков.

«Чёрт возьми! Только сделала этих бумажных слуг, а теперь почти все потеряны! Инвестиции должны окупиться!»

Как только Элиза объявила о своей победе, Юнь Вань немедленно провозгласила окончание игры и поспешила запечатать этого духа, лишь после чего смогла перевести дух.

Хотя со стороны всё выглядело величественно, на самом деле она ещё не восстановила прежнюю силу и действовала исключительно благодаря тому, что кукла — существо, подчиняющееся правилам. Такие духи ближе к сути вещей, а суть Юнь Вань оказалась достаточно высока, чтобы, затратив минимум усилий, использовать силу противника против него самого. Однако даже при этом все бумажные слуги, накопленные за последнее время, были полностью израсходованы.

Зато результат оказался неплох O(∩_∩)O

Единственная проблема заключалась в том, что в этот момент Юнь Вань вновь упустила возможность узнать нечто важное о своём возлюбленном.

Жюи: ╮(╯▽╰)╭

* * *

Время мчится, как белый конь, мелькающий за щелью в стене. Весна уходит, осень приходит, зима прячет всё под снегом — и вот уже настал день выпускных экзаменов.

Три года школы промелькнули, словно сон.

«Ведь небо и земля — лишь постоялый двор для всех существ, а время — путник, переходящий через сотни поколений. Жизнь подобна сновидению: сколь долго длится радость?»

В аудитории для экзаменов Юнь Вань дописала последние строки из «Пира в персиковом саду в весеннюю ночь для младших братьев» и поставила точку.

...

— Маньмань, в какой университет собираешься подавать документы? — спросила Юнь Цин, специально взяв отпуск, чтобы сопровождать старшую дочь на экзаменах. — Отец что-нибудь сказал?

— Да что он может сказать, — проворчала Юнь Вань и вспомнила вчерашний видеозвонок: — Дедушка хочет, чтобы я уехала за границу. Говорит, семье Цинь нужен представитель в Стране Фонарей.

Юнь Цин кивнула:

— Раз у деда есть планы, лучше послушаться. Он не станет требовать без причины. В любом случае... твои оценки не блестящие, и рассчитывать на хорошую работу самой тебе будет трудновато.

Такой подход... да, это точно родная мама.

Юнь Вань проглотила всё, что собиралась сказать:

«Как неудобно... ведь я так и не унаследовала материнский талант к учёбе и ни разу не входила в десятку лучших. Простите, дорогие сограждане!»

...

В трясущемся автобусе Юнь Вань закрыла глаза. Её мысли рассеянно блуждали, и, наконец, клонило в сон, когда вдруг:

— ...С гордостью сообщаем, что строительство космического лифта нашей страны почти завершено! Первый пробный запуск запланирован на вторую половину этого года... Значение космического лифта в том, что теперь мы сможем массово доставлять материалы на орбитальную станцию. Это огромный шаг вперёд для нашей космонавтики...

Новости о космическом лифте хлынули потоком и безжалостно разбудили её.

— Маньмань, тебе полегчало от укачивания? — Фан Цзин протянула ей кусочек цитрусовой корки.

Из динамиков в передней части автобуса продолжали вещать:

— ...Благодаря космическому лифту наша страна планирует приступить к строительству лунного города уже в течение пяти лет... Наша цель — звёзды и моря!

На фоне этих слов Юнь Вань взяла цитрусовую корку и мягко улыбнулась:

— Уже лучше. Надолго ещё ехать?

— Десять минут назад я спросила у гида, — ответила Фан Цзин, — ещё минут тридцать до горы Цзинвэй. Можешь немного поспать.

— Не хочу спать. А ты чем занята?

Юнь Вань прислонилась к спинке сиденья и вяло болтала с подругой.

Она находилась в двухэтажном туристическом автобусе, набитом под завязку выпускниками Университета Ванлинь.

Школа закончилась, и, чтобы отпраздновать освобождение от трёхлетнего ада (зачёркнуто), выпускники тайком договорились устроить совместную поездку. Они даже записались в туристическое агентство на самостоятельный тур: сами выбирали места, а агентство обеспечивало гида, водителя и автобус, но маршруты и расписание решали сами туристы.

Стоит отметить, что в автобусе ехали не только ученики 2-го класса, но и из других параллелей. Первоначально все собирались ехать вместе, но, как обычно, желающих оказалось больше, чем вышедших: кто-то брал отгул по семейным обстоятельствам, кто-то — по болезни, кто-то — чтобы навестить родственников, а кто-то — просто опаздывал или придумал отпуск по случаю родов у домашнего пса.

Организаторы поездки: ???

Ладно, чтобы не терять деньги, друзьям разрешили брать с собой родственников и знакомых, чтобы заполнить пустые места.

В результате завистники из клуба FFF оказались в ярости: им пришлось терпеть не только парочки из их собственного класса (зачёркнуто: «кислые щи»), но и дополнительных производителей «собачьих кормов».

Например, Му Цзиньюй привела своего нового парня — Гун Вэя из первого класса. Говорят, его предки родом именно из окрестностей горы Цзинвэй, и он решил заодно навестить родные места и совершить поминальный обряд.

В этот момент за окном начал дуть сильный ветер, и небо стремительно потемнело.

— Похоже, будет дождь. Неприятно.

— Зонт не взял.

— Я тоже.

— А я взял.

— Выше нарушил строй!

...

Му Цзиньюй, сидевшая через проход рядом со своим новым возлюбленным, громко спросила:

— У вас есть зонт?

Фан Цзин порылась в сумке:

— Да, есть. А у тебя?

— У А Вэя есть, — ответила Цзиньюй таким сладким голосом, что зубы сводило.

Она, как всегда, целиком и полностью погружена в любовь.

Юнь Вань с лёгким презрением подумала об этом, машинально перебирая пальцами кристалл на браслете.

— Сс!

Среди общего гула разговоров этот резкий вдох был почти незаметен, но Юнь Вань мгновенно его уловила.

Она обернулась и увидела девушку из другого класса, которая в ужасе смотрела в окно справа от себя.

За стеклом плотно прижималось лицо цвета облупившейся штукатурки — изуродованное, искажённое злобой.

Автобус, хоть и трясло, двигался со скоростью около пятидесяти километров в час!

К тому же они находились на втором этаже двухэтажного туристического автобуса — более чем в двух метрах над землёй!

Заметив дополнительного наблюдателя, существо медленно повернуло глаза на Юнь Вань и оскалилось в зловещей усмешке.

Юнь Вань на мгновение замерла, но не отвела взгляда.

Она просто улыбнулась этому ужасному, мертвенно-бледному лицу — мягко, тепло, как крестьянин сто лет назад, глядя на урожайное пшеничное поле, полный благодарности.

Но если бы за ней наблюдало разумное существо, такая улыбка наверняка бы привела его в ужас!

Бледное лицо: «Что за выражение?! Так не бывает!!!»

Хотя оно и не выказало страха, но на мгновение застыло.

Видимо, почувствовав, что такой реакцией опозорило свой род и предков, лицо ещё сильнее исказилось: черты лица быстро посинели, опухли и начали гнить, словно труп, пролежавший несколько месяцев.

Юнь Вань: продолжала смотреть, не моргая.

http://bllate.org/book/5737/559969