Готовый перевод After Resurrection, the Powerhouses Begged for My Forgiveness / После возрождения властители умоляли меня о прощении: Глава 36

— Мне очень интересно, как Цинлин вообще смогла воскреснуть, — сказал Линсяо Император, пристально глядя на Чу Вань. — Я, хоть и являюсь Императором Небес, не в силах вернуть её к жизни в таком обличье. Тот запретный ритуал, которым Цинлин убила генерала Тунжун, — ведь это именно запретный ритуал? И Шао Синь тоже использовала один из них. С ней я спорить не стану, но Цинлин выросла прямо у меня под носом. Путь освоения запретных ритуалов чрезвычайно кровав и противоречит законам Небес. У неё просто не было возможности практиковать их тайно от меня. Да и сама Цинлин по своей природе добра — она никогда не пошла бы на столь жестокие деяния. Неужели существует некий род, способный осваивать запретные ритуалы, не нарушая при этом законов Небес?

Цинлин, похоже, владела не одним-двумя такими ритуалами. Линсяо Император перелопатил все свитки Мира Бессмертных и триста лет занимался исследованиями, прежде чем пришёл к этим предположениям.

Чу Вань невольно отступила на шаг. Она и не подозревала, что один лишь взгляд может обладать такой подавляющей силой. Ей ещё далеко до него.

— Что ты хочешь? — спросила она.

— Всего лишь ищу ответ. Не бойся, я ничего тебе не сделаю. Если я причиню тебе вред, Цинлин уже никогда не простит меня, — ответил Линсяо Император. Получив нужный ответ, он заметно повеселел. — Умная девочка, просто слишком юная.

— Для тебя важнее она или твой Мир Бессмертных? — спросила Чу Вань.

— Мир Бессмертных? — в голосе Линсяо Императора прозвучало презрение. — Что он вообще значит?

Чу Вань опустила глаза, скрывая мысли:

— Не верю.

Бросив эти три слова, она развернулась и покинула двор Линсяо Императора. Однако Чу Вань не пошла сразу к Чу Цинлин, а отправилась бродить по городу. Внезапно её охватило головокружение. Перед тем как потерять сознание, уголки её губ слегка приподнялись.

Чу Цинлин очистила несколько артефактов и, как просила Чу Вань, вернула их владельцам.

— Интересно, как там Вань? Уже пора возвращаться, — пробормотала она себе под нос.

Чу Вань всегда была изобретательной, поэтому Цинлин сначала не придала исчезновению значения. Но когда пришло время ложиться спать, а Чу Вань всё не было, Цинлин поняла: с девочкой случилась беда.

Она немедленно подняла всех на поиски. Линсяо Император тут же распространил своё божественное сознание по всей резиденции правителя.

— Чу Вань уже нет в резиденции, — сказал он, тревожно глядя на Чу Цинлин.

В этот миг Цинлин охватило знакомое чувство бессилия и боли. Давным-давно кто-то очень важный для неё исчез точно так же, и она ничего не смогла сделать.

Её взгляд постепенно изменился. Никто не посмеет причинить вред её сородичке. Сегодня она перевернёт эту резиденцию вверх дном, но найдёт Чу Вань и спасёт её.

Она хотела жить в мире и покое, но мир не дал ей этого. Тогда она не прочь устроить настоящую бурю крови. Хранителям Границы не так-то просто навредить.

Линсяо Император с болью смотрел на Цинлин. При их воссоединении он снова увидел ту маленькую девочку, что когда-то была рядом с ним. Но сейчас он осознал: его Цинлин действительно изменилась. Она всё больше напоминала ту девушку, что перед смертью смотрела на него с холодной ненавистью. Сердце Линсяо сжалось от боли. В этот раз он ни за что не допустит, чтобы с ней что-то случилось.

— Скажи, последним, к кому обратилась Вань, был ты? — спросила Чу Цинлин, подняв глаза на Линсяо Императора.

Линсяо Император внезапно понял: его обыграла эта маленькая девчонка.

Очнувшись, Чу Вань обнаружила себя внутри магического круга. Женщина напротив, заметив, что она пришла в себя, не обратила на это внимания и продолжила выстраивать руны. Чу Вань узнала её — это была наложница Инхун, вторая жена правителя Цзилэчэна. Наблюдая за ней некоторое время, Чу Вань не удержалась и весело улыбнулась:

— Госпожа Инхун, вы не боитесь, что правитель узнает и накажет вас за похищение меня?

— Ты, видимо, наивно полагаешь, что твой отец сможет тебя спасти? — с издёвкой спросила Инхун.

— Мой отец? Кто? Тот глупец, правитель Цзилэчэна? — Чу Вань усмехнулась. — Думаете, если убьёте меня, ваши преступления останутся в тайне? Или, может, вы хотите превратить меня в свою марионетку? Дайте угадаю: вы хотели внедрить злую энергию в артефакты, чтобы она постепенно проникла в моё тело, обрела разум и заменила меня. Увы, я уже очистила артефакты от злой энергии. Вы ненавидите меня и мечтаете убить. Но статус «дочери правителя Цзилэчэна» слишком удобен для ваших целей, и вы не решаетесь просто устранить меня. К тому же, внедрение злой энергии через артефакты — слишком медленный способ, особенно если я могу её очищать. Поэтому вы решили использовать другой метод. Только в Цзилэчэне слишком шумно, пришлось сначала переместить меня. Так куда же ведёт этот магический круг?

Инхун на мгновение замерла — она не ожидала, что двухсотлетняя девчонка сумеет так много понять. Её взгляд стал ледяным, в глазах мелькнула угроза.

— Малышка, тебе никто не говорил, что слишком много знающих долго не живут? — голос Инхун утратил прежнюю мягкость, сменившись зловещей жёсткостью.

— Вы и так не собирались меня оставлять в живых, верно? — Чу Вань пожала плечами, будто ей было совершенно всё равно. Инхун с самого начала не скрывала ни своего лица, ни ауры — значит, и жить ей не светило.

— Ты действительно всё поняла. Но скажи, где я допустила ошибку? Будь честной, и я дам тебе лёгкую смерть, — Инхун подошла ближе и сверху вниз посмотрела на Чу Вань, но презрение в глазах девочки вывело её из себя. — Посмотрим, сможешь ли ты так же улыбаться через минуту.

— Давайте угадаю, куда ведёт этот круг?.. Не знаю. Но это не важно — как только вы его активируете, я всё пойму. Однако мне интересно другое: вы уверены, что без меня ваш план удастся? — Чу Вань улыбалась, и вовсе не по-детски.

У Инхун вдруг ёкнуло в сердце.

— Разве что благодаря твоей беспомощной матери? — процедила она сквозь зубы.

Чу Вань рассмеялась.

— Вы про тётю Цинлин? Да, она и правда кажется беспомощной, но только потому, что у неё всегда есть на кого опереться. Поэтому ей и не нужно напрягать мозги. Но стоит её загнать в угол — и она станет тем, с кем вам не справиться. Вы ведь даже не знаете, кто тот фиолетовый Император Небес? Это же знаменитый Линсяо Император, правитель мира Линсяо! Теперь вы, наверное, догадались, кем на самом деле является моя тётя? Триста лет назад она сумела обвести вокруг пальца прославленную чиновницу Тин Нун. Думаете, ваши ничтожные подручные устоят перед ней? По сути, вы всего лишь тренировочный манекен для неё.

Что?! Инхун остолбенела. Неужели сам Линсяо Император явился в такое захолустье, как Цзилэчэн? Но если Чу Цинлин — это та самая погибшая Императрица Небес, тогда присутствие Императора здесь вполне объяснимо.

Воспользовавшись замешательством Инхун, Чу Вань резко вскочила и схватила её за горло. Увидев ненависть в глазах противницы, она снова улыбнулась:

— Думаете, я вас разыгрываю? Зря. Этот круг и вовсе не может меня удержать. Вы ошибаетесь, полагая, что я болтаю лишь для того, чтобы вы расслабились. Просто мне нужно было выяснить, кто ваш хозяин. Такой способ построения круга и манера действий выдают связь с Миром Демонов.

В глазах Инхун промелькнул ужас. Демоны не имели контактов с другими мирами уже миллионы лет. Её действия могли выдать её принадлежность, но разве двухсотлетняя девчонка могла это распознать?

— Кто ты такая? — прохрипела Инхун, придушенная и лишённая сил.

С детства она восхищалась своим хозяином и подражала его манерам. Только демон мог узнать в её поведении черты Мира Демонов.

Чу Вань улыбнулась, но не ответила. Ведь Хранители Границы — существа, не входящие ни в один из Шести Миров. Если их могут принять за бессмертных, почему бы не за демонов?

Детская наивность исчезла с её лица, в глазах вспыхнула жестокость:

— Раньше вы могли умереть спокойно. Но теперь — нет. Никто не смеет так говорить о моей матери.

Резиденция правителя Цзилэчэна погрузилась в хаос. Все слуги собрались во внутреннем дворе. Чу Цинлин держала список и по одному называла имена.

Это был список, составленный Чу Вань. Все эти люди так или иначе были связаны с Инхун. Сейчас был идеальный момент, чтобы выявить их и устранить.

Линсяо Император стоял в стороне, осторожно наблюдая за Чу Цинлин. Он не знал, поверила ли она, что он ничего не сделал её племяннице. Но ясно было одно: между ними возникла трещина. Он недооценил эту девочку — она оказалась куда жестче и хитрее, чем казалась.

— Правитель, госпожа Инхун тоже исчезла, — доложил слуга.

Правитель Цзилэчэна не заподозрил Инхун в предательстве, но всё же раздражённо нахмурился. Поскольку он не брал в жёны законную супругу, всеми делами в доме заведовала Инхун. Её отсутствие вызывало неудобства, и правитель начал сердиться на неё.

— Не нужно, — холодно прервала его Чу Цинлин.

Правитель тут же замолчал. Он бросил взгляд на Линсяо Императора, чей вид явно выдавал тревогу, и пожелал провалиться сквозь землю.

Чу Цинлин продолжала перечислять имена. Каждый, чьё имя звучало, подходил к ней. Она медленно обходила каждого, внимательно изучая их ауру.

— Говорите, где ваша госпожа Инхун? — спросила она.

— Не… не знаем… — дрожащим голосом ответил один из слуг.

Чу Цинлин вывела ещё несколько человек — все давали один и тот же ответ.

— Если скажете, я забуду всё, что было, — предложила она.

— Мы… правда ничего не знаем, — заверили слуги.

Линсяо Император нахмурился. Такими методами правды не добьёшься. Он хотел что-то сказать, но заметил, что Чу Цинлин совершенно спокойна.

Она и вправду не рассчитывала получить информацию от слуг. Цинлин никогда не верила словам врагов. На всех этих людях ощущалась злая энергия — значит, они хоть раз с ней контактировали. Даже если они мало что знали, их участие делало их виновными.

Цинлин задумалась: насколько нынешняя ситуация была спланирована Чу Вань, а насколько — случайна? Она понимала: действовать нужно быстро, пока все участники заговора не скрылись. Цинлин не могла поверить, что кто-то осмелился использовать злую энергию в корыстных целях. Это было их главным страхом. Сила Хранителей Границы не так уж велика — их главное преимущество заключалось в врождённом даре к запретным ритуалам.

Миллиарды лет они жили осторожно и скрытно. Кто лучше них понимал природу злой энергии? Если бы они захотели, они могли бы использовать злых духов как оружие и не жить в таком унижении. Но их род знал: некоторые двери нельзя открывать. Даже ценой собственной жизни они предпочитали запускать запретные ритуалы, но никогда не обращались к злой энергии в корыстных целях.

Внезапно Цинлин замерла. Разве в их роду кто-то жертвовал жизнью ради запретного ритуала?

Существовало множество видов запретных ритуалов. Чем выше врождённый дар и уровень культивации, тем легче их осваивать. Однако некоторые ритуалы всё равно требовали жертв. Но в памяти Цинлин не было ни одного случая, когда кто-то из их рода отдал жизнь ради ритуала. И всё же сейчас она почувствовала сомнение. Перед её внутренним взором мелькнули обрывки образов, слишком быстрые, чтобы уловить их смысл.

— Цинлин? — Линсяо Император обеспокоенно посмотрел на неё.

Она вернулась к реальности. Сейчас не время для воспоминаний. Главное — найти Чу Вань. Неважно, спланировала ли она своё исчезновение сама или нет: всех, кто посмел использовать злую энергию в корыстных целях, нельзя оставлять в живых.

http://bllate.org/book/5736/559876