Готовый перевод Charming Voice / Очаровательный голос: Глава 58

Лайфу на мгновение растерялся. День рождения госпожи приходился на третий месяц, а теперь уже конец четвёртого — скоро наступит пятый. Пусть даже ремонт сада пойдёт быстро, всё равно уйдёт не меньше пяти-шести месяцев, а потом ещё нужно время, чтобы просушить помещения. Получается, играть там можно будет только в следующем году.

— Не нужно ничего роскошного или дорогостоящего. Она ещё молода, любит наряды. Бабушка её очень жалует — подарила несколько лавок и небольшое поместье. Кроме того, я постепенно передаю ей часть своего приданого, но, похоже, ничего из этого ей не по душе.

Единственное, что ей понравилось, — это две собачки, которые недавно прислал Чжичжэнь. Жёлтый и Сюэтунь так её обрадовали! Думаю, лучше поискать ей что-нибудь подобное: во-первых, чтобы не скучала в покоях, а во-вторых, собаки всё-таки опасны. Жёлтый уже вырос до колена — вдруг случайно укусит или толкнёт Вэйцзе?

Так что, когда будешь сопровождать господина или Чжичжэня, посмотри, нет ли где редких птиц или зверьков. Деньги не важны — главное, чтобы характер был спокойный.

Лайфу сразу всё понял. Госпожа беспокоится, что собачки подросли и могут случайно причинить вред девушке, поэтому и просит найти что-нибудь другое.

Однако эти две собаки были не от их молодого господина. Лайфу не осмеливался сказать вслух, что Хэ Сы из поместья Рунцзинь лично доставил их, заявив, будто их господин сам съездил в дом генерала Чана и лично выбрал этих двух щенков для их молодого господина.

Якобы для молодого господина, но тот тут же велел отнести их в Циньвэйтан для старшей госпожи. Господин всё это видел своими глазами и даже не возразил. Напротив, сказал, что Вэйцзе добрая и непременно полюбит таких зверьков.

Лайфу был слишком проницателен, чтобы не понять: на самом деле это подарок правителя северных земель их госпоже. Осталось только прямо об этом сказать. Но он также знал, насколько важно соблюдать границы. Пусть даже семьи и намекают на возможный союз, пока нет официального обручения, всё должно оставаться чистым и без тени непристойности.

К тому же, пока оба не женаты и не замужем, нельзя допускать, чтобы кто-то осуждал их — тем более слуга. Поэтому он поспешил защитить честь своей госпожи и с готовностью ответил:

— Недавно гонец Ся из дворца заходил в дом и разговаривал с госпожой. Я стоял за дверью и услышал кое-что. Говорят, у государыни в Куньниньгуне родились котята у сиамской кошки, и теперь она не знает, куда их девать — во дворце уже тесно.

Обычным людям редко выпадает счастье завести питомца государыни. Может, госпожа попросит кошку, когда пойдёте кланяться государыне? Государыня наверняка не откажет. Госпожа получит и радость, и почёт.

— Сиамская кошка… — задумалась госпожа Гу и сочла это разумным. По сравнению с агрессивными собаками, кошка ей нравилась куда больше. Сиамская — тоже неплохо. Государыня же держит её, значит, характер спокойный, и случаев нападения никогда не было.

В покоях Циньвэйтан было тепло и уютно. Гу Чживэй нежилась на широкой кровати. Няня Сюй вместе с Пэйяо и другими служанками проветривали и ароматизировали шелковые наряды. Няня Сюй обернулась к Гу Чживэй и сказала:

— Госпожа, будьте осторожны с Жёлтым и Сюэтунь. В последнее время они испортили вам несколько платьев. Только наденете — и уже когти рвут нити.

Даже если в доме всего вдоволь, так расточительно обращаться с вещами нельзя. Хорошее шёлковое платье из Сучжоу — и уже на следующий день выбрасывают! Даже если вам самой не жаль ткани, подумайте о Пэйяо и остальных — им же всю ночь шить приходится.

Гу Чживэй опустила взгляд на Жёлтого и Сюэтунь, которые лежали на маленьком диванчике. Жёлтый, прежде лежавший с высунутым языком, как только увидел, что госпожа встала, прыгнул к подножию кровати. Но, услышав слова няни Сюй, он опустил голову всё ниже и ниже, не решался поднять лапу к госпоже и жалобно прижался к доскам, будто знал, что провинился.

Няня Сюй рассмеялась:

— Он даже понимает, когда его ругают! Вот уж хитрый зверёк.

— Они ведь тоже разумны, — сказала Гу Чживэй, погладив Жёлтого по лбу. Тот тут же ожил, вся унылость исчезла, и он бросился лизать Сюэтунь, который мирно спал рядом.

Сюэтунь, свернувшись клубочком, была вдвое меньше Жёлтого. Её крошечное тельце на мягком диванчике занимало всего два-три ладони. Разбуженная лизанием, она жалобно открыла мутные глазки, которые тут же прояснились — чистые, влажные, невероятно милые.

Гу Чживэй не могла нарадоваться. Не обращая внимания на то, что не до конца оделась, она встала с кровати, подхватила Сюэтунь на руки, надела водяные туфли и подошла к няне Сюй:

— Жёлтый бдителен и понимает людей, а Сюэтунь — как куколка. Посмотрите, мама, она всего ладонь величиной. Когда её гладишь, она всегда прячет когти и никогда никого не царапает, не то что рвать одежду!

— Ох, госпожа! На дворе четвёртый месяц, а вы в таком лёгком платье! Не боитесь простудиться?

Няне Сюй стало не до собак — она всполошилась, увидев, что Гу Чживэй сошла с постели в тонком лиловом домашнем халате.

— Наденьте что-нибудь потеплее! Нельзя простужаться!

— На улице уже солнце пригревает — откуда взяться простуде? Мама, вы слишком перестраховываетесь.

Гу Чживэй не придавала этому значения. Няня Сюй всегда заботилась о ней особенно тщательно: ведь её прислала сама государыня, и кроме жалованья от дома Гу, она получала ещё и оклад придворной служанки.

Уже пять-шесть лет она рядом с госпожой. Раньше всё шло гладко — няня всегда шла навстречу, но в последние два года, особенно с тех пор как госпожа вернулась из дворца, няня словно переменилась. Теперь она строго следила, чтобы Гу Чживэй выпивала ласточкины гнёзда по утрам, и при малейшем недосмотре — например, если та наденет на одну одежду меньше или немного продует — начинала твердить одно и то же до одурения.

— Госпожа совсем не умеет заботиться о себе.

Няня Сюй набросила на Гу Чживэй плащ и, убедившись, что руки и ноги тёплые, внимательно посмотрела ей в лицо.

Щёчки румяные, как весенние персиковые цветы в третьем месяце. Госпожа и без того обладала белоснежной кожей, а её запястья были нежны, как застывший жир. Обнимая Сюэтунь, она сама не знала, кто белее — она или котёнок.

Под лиловым домашним халатом виднелась повязка с вышитыми орхидеями — няня Сюй сделала её по образцу той, что прислала госпожа Гу. Госпожа очень её полюбила и отложила в сторону все прежние узоры с пионами и пионастрами, оставив только орхидеи.

Телосложение у неё было пышнее, чем у обычных девушек её возраста. Няня Сюй одобрительно кивнула: ещё в начале второго месяца фигура госпожи была совершенно плоской, но теперь, благодаря секретному рецепту государыни, всё изменилось.

Правда, няня Сюй тайком тревожилась: тело госпожи она выхаживала собственными руками, но вот уже несколько месяцев прошло, а месячных так и не было. Неужели госпожа поздно вступает в возраст цзицзи? Это может повлиять на потомство.

Нужно будет обязательно поговорить с государыней, когда представится случай.

Решив это, няня Сюй улыбнулась и сказала:

— Только что пришла весточка от госпожи: господин вернулся поздно и хочет повидать госпожу. Но вы вчера рано легли, так что сегодня завтракать пойдёте не здесь, а в покоях Цинхуа.

Гу Чживэй кивнула. Взглянув вниз, она увидела, что Сюэтунь снова уснула. Мягкое, тёплое прикосновение котёнка не давало ей отпустить его. Няня Сюй, хоть и ругала Сюэтунь, ухаживала за ней и Жёлтым безупречно. Их кормили свежим мясом птицы, постельное бельё шили из мягкой хлопковой ткани и тщательно просушивали на солнце. Купали и обрабатывали от паразитов — от Сюэтунь не исходило ни малейшего запаха, только лёгкий аромат.

Этот запах показался Гу Чживэй знакомым. Она принюхалась и спросила:

— Мама, вы что, используете розовую воду для Сюэтунь?

— Разве вы сами не сказали, что это лучше? Весной и летом их нужно особенно тщательно ухаживать. Кроме розовой воды, есть ещё нитрат розы и жасминовый порошок. Не волнуйтесь, она будет чистой, как снежок.

Пока няня Сюй договаривала, она уже закончила проветривать одежду. Увидев, что Гу Чживэй всё ещё держит Сюэтунь, она поняла: госпожа не может насмотреться на неё. Няня Сюй велела Пэйяо принести миску с солью Цинъянь, полотенца и всё необходимое для умывания, а сама, помогая Гу Чживэй одеваться, сказала:

— Если вы так пойдёте к госпоже, мы ничего не скажем, но она наверняка обвинит вас в том, что вы увлекаетесь игрушками больше, чем положено.

— Да я же всего несколько часов в день с ней провожу! — возразила Гу Чживэй и даже стала загибать пальцы, чтобы подсчитать. — Время с мамой за едой, управление домом, шитьё с невесткой, разговоры для развлечения, визиты к бабушке — на всё это уходит почти весь день.

А вечером, когда возвращаюсь, вы уж совсем не даёте передохнуть. От умывания до растирания тела — всё по строгому порядку, уходит часа два. И мама ещё разрешает вам так со мной обращаться! У меня нет ни малейшего шанса!

— Это всё рецепты из дворца, — ответила няня Сюй. — Государыня и госпожа хотят вам добра, поэтому и велели мне так поступать.

Она поняла, что в последнее время слишком утомляла госпожу, и решила прямо всё сказать. После возвращения с поместья у неё были свои причины: наложница Сун, которой было всего тридцать с небольшим, выглядела так, будто цветы в поместье завяли — безжизненная, уставшая, старше госпожи на несколько лет.

Разве можно допустить, чтобы их госпожа стала такой же?

Но частые процедуры вызывали недовольство, и няня Сюй решила откровенно поговорить:

— Вам уже пятнадцать, госпожа, тело сейчас в самом расцвете. Мы так усердствуем по двум причинам: во-первых, чтобы вы стали грациозной и нежной, и ваша супружеская жизнь сложилась гармонично. Во-вторых, государыня и госпожа обе вступили в возраст цзицзи вскоре после пятнадцати лет, а у вас уже два месяца задержка.

Эти слова прозвучали для Гу Чживэй как гром среди ясного неба. Она прекрасно понимала, что означают месячные. Погладив живот — плоский, без излишков жира, — она вспомнила свою прошлую жизнь: она умерла вдовой по обручению, так и не родив собственного ребёнка. Сможет ли она вообще забеременеть?

Вспомнив последние слова старшей невестки — в её голосе звучала такая материнская нежность — Гу Чживэй почувствовала, как сердце сжалось от боли, и внутри всё покрылось льдом.

Старшая невестка прямо не говорила, но и госпожа Гу, и она сама уже догадывались. Горничная, ухаживающая за невесткой, лично доложила госпоже Гу:

— У нашей госпожи задержка больше десяти дней. Не на все сто процентов, но уже на восемьдесят можно сказать, что дело в этом. Если в следующем месяце так и не начнётся, позовите императорского лекаря — тогда точно узнаем.

Госпожа Гу, конечно, была в восторге от этой новости, и Гу Чживэй тоже радовалась. В прошлой жизни отношения между старшей невесткой и братом были напряжёнными, часто ссорились.

Невестка тогда не была такой, как сейчас — не получала советов от Гу Чживэй, не умела ни вести себя, ни одеваться. Муж ценил её красоту, и со временем их отношения наладились. Поэтому рождение ребёнка не казалось теперь чем-то удивительным.

Гу Чживэй опустила глаза на Сюэтунь, которая крепко спала у неё на руках. Её слабое дыхание заставляло пушок на спинке колыхаться, и это тёплое прикосновение, казалось, растапливало лёд в её сердце.

И у неё тоже будет ребёнок. С ручками, как лотосовые корешки, глазками, как чёрные виноградинки, белоснежной кожей и розовыми губками. Он будет звать её «мама», а Фу Чжунчжэна — «папа».

Хотя в душе она так мечтала, лицо её оставалось спокойным. Няня Сюй, заметив это, мысленно ругнула себя: как она могла говорить о таких вещах с незамужней девушкой?

Она опустилась на колени с громким стуком, отослала Пэйяо и других служанок и решила высказать всё начистоту:

— Госпожа, вам уже пятнадцать. Есть кое-что, что я давно хочу сказать вам от всего сердца.

Вы добрая, известны своей мягкостью. По правде говоря, такие вещи могли бы сказать государыня, бабушка, госпожа, старшая невестка, даже господин или молодой господин. Но уж точно не я, простая служанка.

— Что вы такое говорите, мама? — Гу Чживэй поспешила отдать Сюэтунь и сама подняла няню Сюй. — Вы присланы государыней, вы растили меня с детства. Говорите прямо.

Няня Сюй не вставала, опустив голову:

— У меня тоже есть свои причины. Вы знаете, я самопосвящённая, никогда не выйду замуж и не буду иметь детей, которые присмотрят за мной в старости. Я искренне забочусь о вас: во-первых, чтобы отблагодарить государыню за её доверие, а во-вторых — чтобы обеспечить себе пристанище на склоне лет. Вы добрая, не дадите мне оказаться на улице.

— Кто же вас бросит? — Гу Чживэй всё ещё пыталась поднять её. — Даже если я окажусь неблагодарной, у вас будут брат, невестка, племянники и племянницы. Неужели вы думаете, что я такая неблагодарная? Ведь именно вы меня воспитали — разве вы не верите мне?

http://bllate.org/book/5734/559698