Готовый перевод Charming Voice / Очаровательный голос: Глава 42

Только что уладила одно перо-чернильное дело и уже собиралась подать ужин Гу Чживэй, как вдруг Пэньгэ принесла весть из главного крыла:

— Старшая госпожа сегодня после полудня съела слишком много бабаофаня, так что вечером барышне не нужно к ней ходить. Старшая госпожа выпьет немного рисовой каши и сразу ляжет отдыхать. Завтра побеседуете как следует.

Гу Чживэй проводила её, и едва собралась приказать подавать еду, как увидела, что У Чжуантоу, мокрый до нитки в грубой одежде, вместе со своей женой подошёл к двери и, оставаясь за занавеской, поклонился:

— Снаружи явился очень статный господин на двух вороных конях, чёрных, как уголь. Говорит, что знаком с барышней ещё с прежних времён, выглядит весьма благородно и просится переночевать у нас.

Автор говорит: mua～

Вечером во всём поместье зажглись огни.

Во внутреннем дворе, в покоях Гу Чживэй, няня Сюй зажигала одну за другой лампы у изголовья кровати и, улыбаясь, вошла в спальню. За окном шёл дождь, капли стучали по листьям граната, а набухшие бутоны, будто радуясь весеннему ливню, нежно распускались.

На столе стояли тарелки со свежими фруктами и овощами. Благодаря тому, что Чёрное поместье находилось у подножия гор, здесь ещё можно было найти вишни, которых давно не было на рынке. Их тщательно вымыли, и теперь они лежали на блюде — сочные, налитые соком, вызывая восхищение. Няня Сюй заметила, что Гу Чживэй задумчиво смотрит в пол, и ласково предложила:

— Барышня, если не хочется обычной еды, не желаете ли отведать немного фруктов?

— Собирали их жёны крестьян вместе с деревенскими детьми. Мякоть свежая и нежная, даже лучше, чем те, что продают на базаре.

Вишни сами по себе не были редкостью, но кисло-сладкие ягоды, лопаясь во рту, наполняли его сладким соком и были вовсе не противны. Гу Чживэй взяла ещё одну вишню пальцами — её ноготь, розоватый, как лепесток иволги, сиял на фоне белоснежной кожи. Она с детства жила в роскоши, и её белая, как нефрит, рука особенно выделялась, придавая ей некое соблазнительное очарование.

У Чжуантоу всё ещё стоял под навесом и бубнил:

— Одет-то он прилично, похож на благородного господина. Только глаза у него такие страшные… будто у волка из лесной чащи. От одного взгляда мурашки по коже.

«Страшные глаза?» — мысленно усмехнулась Гу Чживэй. Если уж говорить о том, чьи глаза особенно запоминаются, то самые пронзительные — у Фу Чжунчжэна. Достаточно одного его взгляда, и кажется, будто он читает все твои мысли.

В следующее мгновение Гу Чживэй отбросила рассеянность и спросила сквозь занавеску:

— А он назвал своё имя?

— Кажется, фамилия Фу…

У Чжуантоу не был уверен: тот господин внушал такой страх, что он осмелился задать всего пару вопросов и больше не посмел.

Снаружи поместья детишки шумели и суетились. Хэ Сы нахмурился и с досадой смотрел на раскисшую дорогу:

— Господин, нам правда сегодня здесь ночевать?

Поместье ничем не примечательно: чистенькое, вокруг вымощено кирпичом, но всё равно везде грязь и лужи — колёса повозок увязли в воде, идти невозможно. Всё выглядело совершенно обыденно. Разве что за поместьем, в сотне шагов, начинался густой лес, но и там ничего особенного не видно. Неужели господин положил глаз на этот лес?

Хотя дождик был мелкий и настойчивый, Фу Чжунчжэн в дождевике оставался совершенно сухим. Он уже спешился и бросил поводья Хэ Сы, не моргнув и не отводя пристального взгляда от ворот поместья. Даже Хэ Сы, ничего не знавший о причинах, понял: сейчас их господин в сильном волнении.

Но чего же он так тревожится?

— Господин, поехали обратно. Хозяева, наверное, не станут нас принимать.

Хэ Сы не мог смотреть, как Фу Чжунчжэн мокнет под дождём. С тех пор как они выехали из столицы, всё шло не так: сначала за ними увязались люди из дома правителя Цзин, от которых невозможно было оторваться ни днём, ни ночью. Потом господин хитростью избавился от этих надоедливых мух и, не жалея сил, выяснил всё о контрабанде морской соли в Яньди, успел даже составить доклад для государя… А теперь вдруг примчался в эту глушь. Если бы не было здесь чего-то важного, Хэ Сы ни за что бы не поверил.

Он ломал голову, но и в голову не приходило, что Гу Чживэй сейчас находится именно здесь. Поэтому, когда У Чжуантоу в спешке пригласил их разместиться в восточном флигеле и на кухне подали горячую воду, он с поклоном извинился:

— Наша барышня сказала: господин Фу, хоть вы и из знатного рода, но в поместье у нас не всё в порядке, придётся потерпеть неудобства.

— У нашей барышни есть чистое постельное бельё. Скоро пришлют служанки. Господин может пока привести себя в порядок — они скоро придут и всё устроят.

Только теперь Хэ Сы понял: оказывается, их господин всё знал заранее. Дочь рода Гу приехала в поместье, и поэтому он не торопится возвращаться в Рунцзинь, как обычно.

Когда он увидел, как их господин сам проводил У Чжуантоу, а тот выглядел совершенно ошеломлённым, Хэ Сы прикрыл лицо рукой: их господин совсем забыл о приличиях! Кто слыхал, чтобы благородный господин лично провожал гостя?

Он быстро подбежал и откинул занавеску, чтобы помочь Фу Чжунчжэну устроиться. Восточный флигель, хоть и скромный, был чист и ухожен. Стены недавно побелили, и в комнате стояла только простая мебель из ивового дерева — не роскошная, но вполне приличная. В спальне же за синей занавеской кровать оказалась голой — лишь голые доски да матрас безо всего.

Вскоре пришла служанка с едой: четыре мясных и четыре овощных блюда, плюс несколько коробок с фруктами и сладостями. Хэ Сы удивился и спросил:

— Это же заранее готовили? Откуда такой полный стол?

Служанка, работавшая на кухне и бывшая простой деревенской женщиной, робко ответила:

— В доме строгая экономия. Это всё снято со стола нашей барышни. Хотя и снято, но она почти ничего не ела — только немного вишенок отведала. Всё чистое, никто не трогал.

Хэ Сы успокоился, услышав, что еда не тронута, но тут же нахмурился: их господин, каким бы великодушным он ни был, всё же не станет есть объедки! Он уже собрался сделать выговор служанке и велеть подать свежую еду, как вдруг Фу Чжунчжэн подошёл к столу и спросил:

— Кроме вишен, ничего больше не ела?

Служанка, не понимая причины такого вопроса, улыбнулась:

— Наша барышня избалована: ест очень привередливо. Эти вишни только что с горы — свежие и сладкие. Она отведала пару штук и больше не стала.

Хэ Сы как раз умывался и собирался подать еду господину, но тот вдруг встал и направился к выходу. Хэ Сы оцепенел:

— Господин! Куда вы?!

Фу Чжунчжэн не ответил. Его глаза потемнели, будто в них собралась метель. Эта маленькая упрямица и в прошлой жизни не умела заботиться о себе: ела нерегулярно, портила желудок, и от малейшего холода или твёрдой пищи сразу мучилась. Теперь, в новой жизни, если уж она сама не следит за здоровьем, как она может говорить о том, чтобы прожить с ним долгую и счастливую жизнь?

Хэ Сы увидел, как Фу Чжунчжэн уверенно направился во внутренний двор, и подумал: их господин, видно, не так уж и глуп. В первый же раз в чужом доме сразу угадал, где живёт Гу Чживэй.

Служанка осталась стоять, не зная, что делать. Ей велели принести еду, но никто не говорил, что господин отправится во внутренний двор! Она мысленно возмутилась: «Какой же он, в самом деле, благородный господин? Хорош собой, с высоким носом и глубокими глазами, а ведёт себя без всяких приличий!»

Если бы он хотел повидать хозяйку дома, разве не следовало хотя бы предупредить? Неужели это враг У Чжуантоу, пришедший мстить? Лицо служанки побледнело от страха. Она бросила коробку с едой и бросилась искать жену управляющего. Если что-то случится, нужно, чтобы кто-то заступился за их барышню! Такая добрая девушка не заслуживает, чтобы с ней обошлись плохо.

Ночь становилась всё глубже, дождь усиливался. Его шум делал поле ещё тише. Гу Чживэй давно сняла украшения и, надев простую ночную рубашку, сидела у кровати и неспешно читала книгу.

Няня Сюй рядом занималась шитьём. Был уже четвёртый месяц весны, и дни становились жарче. Её барышня всегда страдала от жары и ночью часто сбрасывала одежду. Боясь, что Гу Чживэй простудится, няня Сюй специально сшила ей ночную рубашку на размер больше — пусть даже некрасивую и неприличную на вид, зато в покоях никто не увидит. После случая с Сяохунь няня Сюй стала особенно осторожна: всё бельё, пояса, носки и обувь Гу Чживэй шились теперь только в покоях и ни в коем случае не выносились наружу — вдруг кто-то увидит и начнёт сплетничать? Это ведь не её вина, но репутация барышни пострадает.

Иногда она тихо советовалась с Гу Чживэй насчёт узоров. Пэйяо с горничной разожгли маленький жаровень во внешней комнате, заварили чай на ночь и вошли в спальню:

— Поздно уже, барышня. Лучше ложитесь спать, а то глаза надорвёте.

Гу Чживэй не придала этому значения:

— Я всего пару страниц прочитала. Те, кто сдаёт экзамены на чиновника, тратят куда больше сил. Мне-то что — пару страничек, разве можно глаза надорвать?

Няня Сюй, услышав это, поспешила убрать шитьё и засмеялась:

— Завтра вам предстоит разговаривать со старшей госпожой. Даже если она не будет жалеть, мы-то вас пожалеем! Отложите книгу на сегодня — завтра прочитаете.

Она вышла и потушила несколько свечей, приподняла бусные занавески, убрала зеркала и вернулась к кровати:

— Отдайте мне книгу, барышня. Больше читать нельзя. Даже если мы промолчим, когда вы вернётесь домой, госпожа спросит — и мы не станем вас прикрывать. Увидит, как у вас глаза покраснели от бессонницы, — сама расстроится.

Гу Чживэй вздохнула:

— Дома вы меня не отпускаете, теперь в поместье — бабушка давно спит, тётушка Сун занята делами… И даже читать не даёте! Я рассержусь!

— Барышня, вы ещё не спите?

Няня Сюй уже собиралась что-то сказать, как вдруг управляющая с фонарём постучала в дверь главного крыла.

— Что за срочное дело, что нельзя до утра подождать? Какой час! — нахмурилась Пэйяо и открыла дверь. — Говори скорее, если не терпит, а то барышня уже ложится. Если не срочно — завтра и поговорим.

— Господин Фу из переднего двора просит срочно поговорить с барышней. Мы не посмели его задерживать — он уже ждёт у лунных ворот во внутреннем дворе. Принимать его или нет?

Управляющая не смела ничего утаить: оба — важные персоны. Да и выглядит он так, что сердце замирает, да ещё и знаком с барышней. Если не пустить — завтра барышня рассердится. А если пустить — старшая госпожа узнает и им всем достанется. Лучше уж прийти под дождём и спросить — барышня сама решит.

Автор говорит: mua～

— Это же…

Пэйяо тоже засомневалась. Едва барышня услышала фамилию Фу и описание внешности от У Чжуантоу, она тут же велела впустить гостя.

Фамилия Фу, о ком так беспокоится барышня, — только правитель северных земель из Рунцзиня.

Пэйяо, хоть и не знала всех подробностей, но чувствовала: барышня влюблена в Фу Чжунчжэна без памяти. Её госпожа внешне кроткая и заботливая, но Пэйяо знала: она умеет различать важное и второстепенное. Если бы не любила Фу Чжунчжэна всей душой, разве стала бы шить ему одежду? Разве рискнула бы навлечь гнев господина ради него?

Их барышня, конечно, захочет его увидеть.

Пэйяо велела служанке подождать снаружи и вошла в спальню. Гу Чживэй неторопливо поправляла ночную рубашку. Пэйяо улыбнулась:

— Барышня, принимать его?

— Днём не пришёл, а ночью — неудобно.

Няня Сюй тем временем подала парадный плащ и помогла Гу Чживэй одеться:

— Даже если барышня захочет его видеть, внутренний двор — не лучшее место. Старшая госпожа, может, ещё не спит. К тому же правитель северных земель — наш дальний родственник, по счёту даже старший брат барышни. Если старший брат пришёл повидать младшую сестру, в этом нет ничего предосудительного. Но всё же, если старшая госпожа уже отдыхает, лучше не тревожить её.

— По-моему, пусть барышня выйдет в павильон Хуатин. Там светло и просторно, и разговор пойдёт свободнее.

Её слова звучали разумно, и даже Пэйяо кивнула в знак согласия. Увидев, что Гу Чживэй махнула рукой, она поняла: барышня приняла решение. Управляющая получила ответ и, не теряя времени, вместе со служанками зажгла фонари: ночью шёл дождь, было темно и скользко, и главное — не дай бог кто-то упадёт!

http://bllate.org/book/5734/559682