Готовый перевод Charming Voice / Очаровательный голос: Глава 12

Фу Чжунчжэн взял плащ, накинул его на плечи и, ступая твёрдо и уверенно, направился за ворота двора. Хэ Сы поспешил вперёд, чтобы отодвинуть занавеску и указать дорогу, так спешил, что чуть не упал.

Увидев эту суету, Фу Чжунчжэн остановился и сказал:

— Пошли кого-нибудь домой передать: на пристани я поставил дозорных — донесения будут регулярно доставлять в усадьбу. Во внутреннем дворе много покоев. Хэ Сань приехал издалека и приходится нам родственником; пусть поселится в боковых покоях при матушке. Дядюшка с племянницей смогут присматривать друг за другом.

Хэ Сы, услышав, что господин так заботится, обрадовался до невозможности. Он помог Фу Чжунчжэну сесть на коня и лично подал ему поводья, улыбаясь:

— Раз господин изволил так сказать, во внутреннем дворе всё устроят как следует и не потревожат вас ни в чём.

Фу Чжунчжэн кивнул и, резко дёрнув поводья, поскакал к усадьбе Цзян Да. В доме Цзян умели выращивать собак — щенки там были не больше ладони и невероятно милы. Он решил взять парочку: во-первых, для души, а во-вторых, чтобы подарить одну Вэйцзе. Девочке ещё так мало лет, а во внутреннем дворе так скучно — наверняка обрадуется.

* * *

В покоях Цинхуа царила праздничная атмосфера. Няня Цуй вместе с горничными и служанками подавала чай и сладости.

В главном зале Гу Суэ сидел на высоком стуле, весь красный и взволнованный. Хотя ему было почти пятьдесят и у него уже двое детей, он вёл себя как неопытный юноша, впервые увидевший женщину: его глаза неотрывно смотрели на маленький буддийский храм в западной части зала.

Обычно госпожа никогда не звала его во внутренний двор. Зачем же она вдруг вызвала? Что хочет сказать?

В храме золотая статуя Будды с сострадательным лицом и жестом лотоса смотрела на мир. Госпожа Гу отложила деревянную колотушку, подняла глаза на статую и вдруг почувствовала, как на глаза навернулись слёзы, а в горле защипало.

Говорят, Будда спасает всех живых существ, но её искреннюю веру разбили вдребезги. Тот, кто клялся отцу обеспечить ей спокойную жизнь, теперь взял наложницу и завёл детей. Она надеялась обрести покой в буддийской вере, но стоит только вспомнить его имя — и в душе снова поднимается буря. Какой смысл читать столько сутр, если боль всё равно возвращается?

Няня Цуй услышала, что стук колотушки и шелест сутр прекратились, и тихо вошла в храм. Увидев, что госпожа Гу в простом зелёном платье, без единой капли косметики, с лицом, бледным, но всё ещё ясным и чистым, она тихо спросила:

— Госпожа, не прикажете ли привести себя в порядок?

Госпожа Гу покачала головой, оперлась на низкий табурет и встала:

— Господин пришёл? Он здесь?

— В главном зале пьёт чай, — ответила няня Цуй и, подойдя ближе, наклонилась, чтобы помассировать лодыжки госпожи. — Зачем так спешить? Всё равно он никуда не уйдёт. Лучше сначала приведите себя в порядок, а потом выходите.

У няни Цуй были свои соображения. Она никогда не любила наложницу Сун из западного крыла. Но если та звала господина, то обязательно принимала ванну, переодевалась и накладывала густой слой белил и румян. Даже не будучи особенно красива, она умела придать себе соблазнительный вид.

А их госпожа была прекрасна — и лицом, и станом. Даже после стольких лет вегетарианства она не выглядела измождённой. Государыня и госпожа Гу — родные сёстры, и внешне похожи на треть-четверть. Император видел множество красавиц, но ради государыни распустил весь свой гарем.

Если бы их госпожа немного принарядилась, то даже если бы наложница Сун покрыла румянами всё тело, она всё равно не сравнится с их госпожой даже в одном пальце.

Но госпожа Гу не думала об этом. Услышав, что муж пришёл, она, несмотря на онемевшие от долгого сидения ноги, быстро пошла в главный зал.

Гу Суэ услышал шаги из храма и понял, что идёт супруга. Давно не видевшись, он взял чашку с чаем, делая вид, что пьёт, но дрожащие пальцы выдавали его волнение.

Горячий чай обжёг горло, но он всё равно проглотил его. Собравшись заговорить с женой, он увидел, что она стоит у занавески и смотрит не на него, а сквозь него — на что-то за окном.

Он проследил за её взглядом: на подоконнике цвели пышные пионы. Ветка слегка дрогнула, и показались фигуры — Гу Чжишань тянул за собой Гу Чживэй, прячась за двумя горшками пионов. Так как сейчас не сезон цветения, специально приставили служанку следить за цветами.

Теперь эта служанка в ужасе смотрела на старшего сына и старшую дочь дома. Со старшим сыном ещё можно понять — он же мужчина, лазает куда угодно. Но их барышня всегда была образцом благовоспитанности! Как она вдруг решила подглядывать за родителями?

Если господин заметит, никому несдобровать.

Но чем больше она молилась, чтобы не заметили, тем вероятнее было обратное. Служанка закрыла глаза, когда увидела, как господин шаг за шагом подходит к окну, а затем хватает старшего сына за ухо и тащит в зал.

Гу Чжишань визжал от боли и кричал, как одержимый, пока его волокли внутрь. Гу Чживэй бежала следом и умоляла:

— Папа, папа, не вини брата! Это я захотела узнать, о чём мама хочет с тобой поговорить, и попросила его помочь!

— Да! — подхватил Гу Чжишань. — Я ведь за младшую сестру! Ты же собираешься выдать её замуж за этого Фу Чжунчжэна! Такого хитрого человека, что звёзд на небе меньше, чем у него замыслов! Если Вэйцзе выйдет за него, он съест её без остатка!

Гу Суэ чуть не лишился чувств от злости. Он с таким трудом наладил отношения с Фу Чжунчжэном! Сам император повелел Фу Чжунчжэну помогать ему в делах управления. В будущем вся власть в стране будет в его руках. И такой жених — не пара для Вэйцзе? Тогда уж во всём Поднебесном не найдётся достойного человека!

Госпожа Гу и так переживала из-за этой свадьбы. Услышав слова сына, она вспомнила недавний разговор с невесткой и резко нахмурилась:

— Ты, учёный человек, всегда был холоден сердцем. Как только немного преуспел, сразу завёл наложниц и детей. Тот, кого ты выбрал для Вэйцзе, наверняка ни лицом, ни нравом не подходит. Ради карьеры хочешь пожертвовать судьбой дочери? Я не дам согласия на эту свадьбу!

Слова её звучали крайне обидно — почти как прямое обвинение в неблагодарности. Лицо Гу Суэ покраснело от стыда. Он всегда дорожил своим достоинством. В нём кипело раздражение: он ведь искренне заботился о дочери, а жена воспринимает это как жажду власти и славы.

— Фу Чжунчжэн — законный сын герцога Гун, — начал он терпеливо объяснять. — Я лично ходил к герцогу и обсуждал всё с ним. Его отец — человек великой мудрости, а сам император относится к Чжунчжэну как к родному сыну.

— Пусть он и старше Вэйцзе на семь лет, зато зрелый, рассудительный и умеет заботиться о жене. В его покоях чисто — в двадцать с лишним лет даже служанки-фаворитки нет! Где ещё во всём мире найдёшь такого человека?

Гу Суэ говорил с душевной болью. После инцидента с кузиной Су между ним и женой возникла трещина, и он давно не ступал в покои Цинхуа. Он надеялся, что супруга смягчилась, и их отношения снова станут тёплыми. Но вместо этого она сразу обвинила его в предательстве.

Если бы он действительно был таким жестоким и бесчувственным, стал бы он бросать все дела и мчаться сюда, лишь услышав, что она зовёт?

Но госпожа Гу не слушала. Давно уже она не доверяла мужу. Когда наложница Сун впервые появилась в доме, госпожа Гу, успокоившись, пыталась поговорить с ним. Но как бы она ни угрожала или ни уговаривала, он упрямо молчал, лишь твёрдо заявил, что берёт кузину Су в наложницы, и та уже носит его ребёнка.

Госпожа Гу родом из семьи Цуй. С детства она изучала классические тексты и славилась своим умом. Её старшая сестра — нынешняя государыня. Всю жизнь её баловали и берегли. Гу Суэ был её собственным выбором — успешный, любящий муж. Кто мог подумать, что сразу после рождения дочери он изменит ей?

Разочаровавшись, она ушла в религию. А когда Гу Чживэй исполнилось десять, госпожа Гу стала проводить большую часть времени в монастыре Шуйюэ.

Её главная ошибка в жизни — этот муж. Достаточно было услышать пару его фраз, как она вспомнила, какой он красноречивый и упрямый. Понимая, что спорить бесполезно, она указала на дверь:

— Уходи в своё западное крыло. Не оскверняй моё место.

За Вэйцзе я сама позабочусь вместе с государыней. Если тебе так нравится этот жених, отдай за него ту, что родилась в западном крыле!

Гу Чживэй никогда не видела мать такой. Всегда сдержанная и вежливая, теперь она вся дрожала от гнева и обиды.

Слова отца казались разумными, но мать… Та, что обычно спокойна, теперь не могла слушать никаких объяснений.

Гу Чживэй подошла к матери, погладила её по плечу и взяла за руку. В душе она тяжело вздохнула: «Папа, ты слишком больно ранил маму».

Гу Суэ, увидев, что жена прогоняет его, а дети испуганно смотрят, особенно дочь, которая уже утешает мать, немного успокоился. «Хорошо, что дети здесь, — подумал он. — Может, благодаря им мы с женой скоро помиримся». Он мягко сказал Гу Чживэй:

— Ничего, доченька. Побудь с матушкой. Как будет свободное время, приходи ко мне в Цзуйцзиньлоу.

С этими словами он схватил Гу Чжишаня за ухо и потащил во внешний двор. Этот негодник нарочно всё испортил! Без него он бы спокойно поговорил с женой, а не выслушал бы такой выговор!

* * *

Когда они ушли, в покоях Цинхуа снова воцарилась тишина. Госпожа Гу задрожала всем телом, будто лишилась последней опоры, и без сил опустилась на стул.

Гу Чживэй поспешила подать ей чашу розовой воды и сама помогла выпить. Убедившись, что дыхание матери выровнялось, она тихо сказала:

— Папа, услышав, что ты зовёшь, сразу бросил все дела и прибежал. Вы едва успели пару слов сказать, а ты уже прогнала его. Да и брат с папой ведь волновались за мою судьбу. Из-за вашей ссоры мне так тяжело на душе, мама.

Госпожа Гу закрыла глаза, на лице мелькнуло внутреннее смятение. Гу Чживэй поняла, что её слова подействовали, и решила не настаивать. Поставив чашу на стол, она весело сменила тему:

— На этот раз, когда я гостила во дворце, тётушка часто вспоминала тебя. Говорила, что ты всегда терпишь трудности в одиночку и никогда не жалуешься, совсем не умеешь заботиться о себе.

— Подумать только, ты сама шьёшь мне обувь и носки, а я ничего для тебя не сделала. Зато на днях я умилостивила бабушку, и она подарила мне лавку.

— Лавка Ваньцяньтан хоть и небольшая, но одна из лучших среди магазинов письменных принадлежностей. А ещё усадьба на западе — всего десяток му, но летом там свежие овощи и фрукты. У нас с тобой будет место для отдыха в жару.

Госпожа Гу открыла глаза, тронутая заботой дочери. Увидев, как Гу Чживэй с любовью смотрит на неё, она взяла её за запястье и ласково погладила:

— Моя хорошая девочка, неужели бабушка тебя чем-то упрекала? Она ведь всегда жалует тех двоих из западного крыла. Отчего вдруг решила одарить тебя?

— Та, из западного крыла, разбила чашу руяо, подаренную тётушкой-государыней. Бабушка не захотела её наказывать, а я велела ей переписать книги и сказала, что покажу работу тётушке при следующем визите во дворец.

Гу Чживэй подробно рассказала, как всё произошло, и улыбнулась:

— Бабушка, конечно, жалеет её, но осмелиться ослушаться императорского дара — не посмела. Так я и воспользовалась этим. Даже если тётушка узнает, вряд ли станет возражать.

Глаза госпожи Гу заблестели от улыбки. Она лёгким движением коснулась белого лба дочери:

— Ты, хитрюга! Чаш руяо сколько угодно, зачем из-за этого злиться?

— Но ведь за пару чаш мы получили целую лавку и усадьбу! Это же выгодная сделка.

Гу Чживэй начала загибать пальцы, подсчитывая:

— За все эти годы жалованье папы каждое первое число неизменно отправлялось в Юйиньтан. Все императорские награды тоже шли либо тебе, либо бабушке. За годы накопилось не меньше нескольких тысяч лянов, а то и десять тысяч.

— Брат — наследник рода, но его месячных всего двадцать лянов. Невестке, как новой хозяйке, тоже двадцать. Всего сорок лянов на двоих. А брат ведь щедрый — один обед обходится в десять лянов. Им приходится экономить.

Госпожа Гу задумалась. Она всегда баловала дочь, а сына растила строго. Гу Чжишань не любил учиться и часто получал от отца ремня. Услышав слова дочери, она вспомнила, как несправедливо обошлись с сыном, и спросила:

— У тебя есть какой-то план?

— Бабушка все эти годы получала от папы деньги и накопила немало — ей хватит на старость. А брату с невесткой пора заводить собственный дом. Я думаю, начиная с марта, лучше отправлять жалованье папы невестке.

— Во-первых, она управляет хозяйством и не должна быть лишь на словах хозяйкой. Без денег слуги не станут её слушаться. Во-вторых, у неё пока нет детей, и пусть хоть деньги дают ей уверенность. Так она сможет лучше вести дела.

http://bllate.org/book/5734/559652