Готовый перевод Ink Poison Danqing / Чернильный яд и кисть Данцин: Глава 100

Ведь на этот раз старая госпожа Ин устроила день рождения Цзиняня и Цзиньсю с особой скромностью, пригласив лишь нескольких близких подруг. Во дворец принца Жун приглашения вовсе не посылали.

Бай Сюань, увидев, что гостья уже вошла, высунула язык и недовольно отошла в сторону, освободив дорогу.

Перед всеми предстала Ин Ваньсинь в розовом камзоле и юбке, поверх накинув лисий капюшонный плащ, а на шее её поблёскивала длинная чёрная жемчужная цепочка. Шоубэй — край глухой и северный, моря здесь нет, жемчуг большая редкость, не говоря уже о столь драгоценных чёрных жемчужинах.

Разве она явилась на праздник лишь для того, чтобы показать всем, как хорошо у неё дела? — с подозрением подумала Цзо Данцин, но промолчала, решив пока понаблюдать за развитием событий.

Хозяева не могут выгонять гостей, особенно когда те уже переступили порог. Пусть старая госпожа Ин и не жаловала эту дальнюю родственницу, но ради самого принца Жун ей следовало сохранить лицо.

Однако не успела старая госпожа открыть рот, как Ин Ваньсинь опередила её:

— Ах, да что это такое! Старая госпожа, как же можно забыть сообщить мне о таком важном событии — дне рождения Нянь-эр и Синь-эр?! Люди подумают, будто вы не цените меня, хотя я из вашего же рода!

— Приглашения не дошли? Ох уж эти слуги, совсем распустились! — старая госпожа Ин улыбнулась, но глаза её сверкали холодным огнём. — Юнь, позови Ин Ци, я сама с ним поговорю.

— Вот именно! Если бы это случилось у нас во дворце, принц давно бы приказал выпороть таких бездельников и выбросить за ворота! — Ин Ваньсинь прикрыла рот ладонью и засмеялась, но каждое её слово было острым, как лезвие.

«Наглец!» — чуть не вскричала старая госпожа, но вдруг почувствовала, как её за руку мягко сдержала Цзо Данцин. Та только что подошла, чтобы заткнуть рот Цзиняню, и ещё не успела отойти.

Старой госпоже Ин она бросила многозначительный взгляд: «Не волнуйтесь». Затем, обращаясь к Ин Ваньсинь, Цзо Данцин весело улыбнулась и нарочито растерянно спросила:

— Дядюшка, тётушка, а кто это такая? Представьте, пожалуйста, вашей Данцин.

— Кхм-кхм, это твоя тётушка Синь, — поспешно ответил Ин Ханьчэн.

— Тётушка Синь? — Цзо Данцин приподняла бровь, задумчиво кивнула, а затем снова спросила: — Тётушка Синь только что упомянула о каком-то дворце… Неужели вы, как и тётушка Цинь, тоже входите в число наложниц императорской семьи?

— Я… — Ин Ваньсинь запнулась. Ведь во дворце принца Жун она даже не второстепенная наложница, а всего лишь наложница без титула. Этот вопрос Цзо Данцин точно попал в больное место.

Ин Ваньсинь лишь натянуто улыбнулась и с трудом выдавила:

— Ах, Данцин, ты шутишь. Сестра Цинь — особа благородного происхождения, мне до неё далеко.

Цзо Данцин заметила, что Ин Ваньсинь сразу узнала её, не спрашивая даже имени. Уголки её губ дрогнули — теперь она поняла, зачем та сегодня явилась.

Похоже, госпожа Су, не вынося её, решила позвать на помощь свою подругу детства.

Старая госпожа Ин, увидев неловкость на лице Ин Ваньсинь, немного успокоилась и строго произнесла:

— Присаживайтесь.

Цзинянь тоже недолюбливал эту женщину и презрительно фыркнул, отвернувшись.

Ин Ваньсинь, однако, будто не замечала холодного приёма. Она спокойно велела служанке достать подарочный ящик и поднести его старой госпоже:

— На день рождения Сю и Няня у меня нет ничего особенного — лишь скромный подарок, чтобы выразить мои чувства. Надеюсь, старая госпожа не сочтёт его недостойным.

С этими словами она подмигнула своей горничной и, не дожидаясь, пока слуги примут коробку, сама распахнула крышку.

Яркий золотистый свет вспыхнул так ослепительно, что все невольно зажмурились.

— Это что же такое?.. — удивлённо спросила старая госпожа, глядя на пару фигурок внутри.

— Из золота вырезан мальчик, из нефрита — девочка. Вместе они образуют «золотого мальчика и нефритовую девочку» — разве Цзиньсю и Цзинянь не идеальная пара? — Ин Ваньсинь довольная улыбнулась и только после этого позволила служанке передать коробку няне Юнь. Затем добавила:

— Всё это благодаря щедрости принца. Нефритовых заготовок у него столько, что склады ломятся! Если Данцин понадобится нефрит, просто скажи тётушке Синь — всё устрою!

Она явно хотела блеснуть, чтобы весь Фугонский герцогский дом увидел, как сильно её любит принц Жун.

И действительно, лица всех присутствующих стали ещё мрачнее. Старая госпожа глубоко вздохнула, с трудом сдерживая гнев, и поблагодарила:

— Синь-эр, ты очень тронула нас. Сю, Нянь, поблагодарите тётушку Синь.

Цзиньсю проглотила комок и тихо пробормотала слова благодарности, а Цзинянь лишь закатил глаза и упрямо молчал.

Старая госпожа уже собиралась отчитать внука, но Цзо Данцин вдруг вмешалась:

— Ох, тётушка Синь и правда щедра! По качеству материала — это же настоящий нефрит Куньлуня!

Её слова подхватила Чаньсинь, сделав глоток вина и улыбнувшись:

— Молодая госпожа отлично разбирается. Это действительно янчжиский нефрит из Куньлуня.

— Ха-ха, Данцин, не удивляйся так! У тётушки Синь такого нефрита — хоть завались. Если хочешь, сделаю тебе украшение!

— Правда? Тогда огромное спасибо, тётушка Синь! — воскликнула Цзо Данцин.

Старая госпожа недоумённо посмотрела на внучку: зачем та так подыгрывает этой нахалке?

Ин Ваньсинь, услышав похвалу, была польщена и уже готова была продолжить хвастовство, но Цзо Данцин снова заговорила:

— Скажите, тётушка Синь, за какого именно принца вы замужем? Чтобы даже наложница получала такие подарки — ваш дворец, должно быть, богаче самого государства!

Слова «богаче самого государства» заставили Ин Ваньсинь побледнеть.

Но Цзо Данцин ещё не закончила. Обратившись к высшей наложнице, она сказала:

— В прошлый раз, когда я была у вас во дворце, тётушка, я не видела столько прекрасных вещей. Видимо, Его Величество очень щедр к своему брату.

— Хе-хе, Его Величество всегда особенно милостив к принцу Жун, — выдавила Ин Ваньсинь, больше не решаясь хвастаться любовью принца.

Чаньсинь опустила глаза и тихо усмехнулась: «Эта маленькая лисица умеет больно жалить». Хотя сама она не лучше.

Наконец все смогли спокойно сесть за стол. Старая госпожа облегчённо вздохнула: пусть присутствие Ин Ваньсинь и вызывало раздражение, но делать было нечего — приходилось терпеть.

Пир пошёл своим чередом, и когда Цзо Данцин подняла бокал, чтобы выпить за здоровье старой госпожи, Ин Ваньсинь вдруг снова вставила:

— Ох, какая же прелестная девочка! Тётушка Синь просто в восторге!

Цзо Данцин улыбнулась в ответ:

— Тётушка Синь ещё не видела мою старшую сестру. Ведь Цзо Данфэн — первая красавица Фу Ду!

Ин Ваньсинь сразу поняла, что речь идёт о старшей дочери дома Цзо, и презрительно скривила губы: «Первая красавица? А куда тогда девать мою дочь Минчжу?»

Хотя внутри она кипела, внешне сохранила спокойствие и продолжила:

— Ах, Данцин, не скромничай! Старая госпожа счастлива: так легко вернула себе такую прекрасную внучку.

Теперь стало ясно: цель её визита — именно Цзо Данцин.

Цзо Данцин молча налила вина старой госпоже.

Ин Ваньсинь, не получив ответа, не сдавалась:

— Скажи, Данцин, сколько тебе лет? Уже есть жених?

— Моей сестре всего одиннадцать, тётушка Синь. Разве не слишком рано спрашивать об этом? — вмешался Цзинянь детским голоском, но с такой серьёзной интонацией, что все удивились.

— Ха-ха, да что это с тобой, мальчик! — рассмеялся Ин Ханьчэн.

— Одиннадцать — не помеха! Лучше заранее договориться о помолвке. Эта девочка мне очень по душе, да и нашему наследному принцу как раз её возраста. Как насчёт того, чтобы Данцин стала его невестой? — Ин Ваньсинь улыбнулась, но в уголках губ мелькнула зловещая усмешка.

— Этого никак нельзя! — вскричала старая госпожа, но тут же спохватилась и попыталась смягчить свои слова: — Такие дела нужно обсуждать с бабушкой девочки, мы не можем решать за неё.

— О, об этом не беспокойтесь! Моя лучшая подруга — её мачеха. Она обязательно согласится.

— Но… — старая госпожа хотела возразить, но Ин Ваньсинь перебила её, кладя кусочек хрустящего мяса в тарелку Цзо Данцин:

— Эта девочка мне очень нравится. Пусть приходит ко мне во дворец — будет мне компанию составлять.

Цзо Данцин смотрела на эту показную заботу и холодно усмехалась про себя. Она прекрасно знала, что за человек наследный принц дворца Жун. Если бы он был просто хромым или калекой — ещё можно было бы подумать. Но тот мальчик — полный идиот, не способный даже сам себя обслужить. Госпожа Су хочет засунуть её в этот дворец в качестве невесты-питомицы? Ни за что!

Она cleared throat и сладким, будто мёд, голосом сказала:

— Мне бы очень хотелось быть с тётушкой Синь, но боюсь, что сама наследная принцесса не примет меня.

С этими словами она невинно моргнула.

— Э-э… Не волнуйся, сестра очень добра. Она будет относиться к тебе как к родной дочери, — с натянутой улыбкой ответила Ин Ваньсинь, пытаясь заманить жертву в ловушку.

Госпожа Су предупреждала, что эта девчонка хитра, но лично Ин Ваньсинь видела в ней лишь дерзкую болтушку.

— Мой статус слишком низок, чтобы претендовать на вхождение в ваш дворец, тётушка Синь. Не стоит тратить на меня усилия, — Цзо Данцин улыбалась, но в глазах её сверкали ледяные искры.

Похоже, та действительно решила не отступать.

— Ах, какие глупости! Принц и наследная принцесса не смотрят на такие мелочи.

Высшая наложница кашлянула и вмешалась:

— Синь-эр, такие вопросы нельзя решать наспех. Я сама поговорю с наследной принцессой.

Ин Ваньцин прекрасно понимала: раз Ин Ваньсинь осмелилась заговорить об этом, значит, наследная принцесса уже дала своё согласие. Учитывая состояние их наследного принца, они были бы рады взять в жёны любую дочь чиновника — выбора у них нет.

— Да я и не шучу! После праздника фонарей наследная принцесса сама сказала мне, как восхищена выступлением Данцин, и даже выразила желание пригласить её во дворец.

«Вот оно — последствие славы», — подумала Цзо Данцин, вспомнив своё выступление с песочной анимацией. Её уже засекли.

Она бросила взгляд на Чаньсинь.

Та смотрела прямо на неё. Их глаза встретились, и начался немой диалог.

Цзо Данцин подмигнула: «Помоги!»

Чаньсинь приподняла бровь: «Как именно?»

Данцин кивнула вверх: «Ты же духовный наставник — у тебя наверняка есть способ!»

Чаньсинь нахмурилась и с видом крайнего неудовольствия вздохнула: «Ладно уж, помогу».

Ин Ваньсинь всё ещё с энтузиазмом развивала тему, явно не собираясь отступать, а Цзинянь уже готов был швырнуть в неё тарелку. Но прежде чем он успел двинуться, Чаньсинь вдруг заговорила:

— Ах, если речь идёт о наследном принце дворца Жун, то, боюсь, этот брак невозможен.

— А вы кто такой? — Ин Ваньсинь резко обернулась на юношу необычайной красоты. Она заметила его с самого входа, но не узнала и решила, что это просто гость старой госпожи.

— Ученик Государственного Наставника, Чаньсинь, — улыбнулся тот, наблюдая, как лицо Ин Ваньсинь побледнело.

http://bllate.org/book/5730/559263