Готовый перевод Strategy of a Pitiful Mother / Стратегия подстав: Глава 45

— Если доверяешь мне — возьми и съешь. А если нет… ну, тогда выйди за ворота дворца и выброси это в какой-нибудь глухой закоулок.

Ло Бинь взволновался ещё сильнее — на этот раз его тело задрожало целиком от возбуждения:

— Пилюля восстановления духа! Да это же пилюля восстановления духа!

— А? Так это и вправду пилюля восстановления духа? Что-то не так?

Пилюля выглядела действительно ценной, но неужели он слишком преувеличивает?

Ло Бинь глубоко вдохнул и, с трудом восстановив хотя бы половину прежнего спокойствия, пояснил:

— Ваше Величество, после несчастья, постигшего меня, отец обошёл всех известных врачей и даже искал алхимиков, но для таких, как мы, простых людей, мастера высокого ранга даже не удостаивали встречи. Мне стоило неимоверных усилий найти одного старого алхимика среднего ранга. Осмотрев меня, он сказал, что мои каналы ци можно восстановить лишь двумя способами: либо найти бессмертного уровня иллюзорного духовного бессмертного, чтобы он заново выстроил их, либо отыскать пилюлю под названием «пилюля восстановления духа».

Однако рецепт этой пилюли — древний, давно утерянный. Даже несмотря на то, что в древности она считалась лишь низшим сортом духовного эликсира, сейчас найти её почти невозможно — даже труднее, чем уговорить иллюзорного духовного бессмертного перестроить каналы ци.

— Древний… рецепт?

Я невольно присвистнула про себя. Неужели эта потрёпанная книжонка «Байфан Цзи» на самом деле сборник древних рецептов?!

* * *

Комикс «Маленькая Мэй»: Однажды Мэй пошла покупать рулет с ослиной начинкой и сказала продавцу: «Сделайте мне один, положите мяса, ещё, ещё, ещё, ещё немного, ещё чуть-чуть…» Продавец поднял на неё глаза: «Может, сразу осла заверну?»

Если вы, читающие сейчас, улыбнулись, не забудьте нажать «Добавить в закладки»! А у кого есть лишние рекомендательные билеты — проголосуйте за «Послушную девочку». Целую!

* * *

Раз речь шла о здоровье, Ло Бинь вряд ли стал бы шутить на эту тему.

Древние рецепты давно исчезли из обихода, и если бы стало известно об их появлении, весь мир алхимиков пришёл бы в смятение. Наверняка из укрытий вылезли бы все скрытые мастера высокого ранга, да и крупные кланы с суперсектами тут же заинтересовались бы этим. Чтобы защитить себя и близких, я должна была держать этот секрет в строжайшей тайне.

Ло Бинь не знал моих мыслей и продолжал:

— Да, древний рецепт. Хотя многие древние формулы утеряны, названия и свойства некоторых пилюль дошли до наших дней. Тот алхимик сказал, что пилюля восстановления духа в древности считалась самой низшей, но по силе действия превосходит современные пилюли среднего ранга. Ваше Величество, тот старый мастер, которого вы знаете, явно не простой человек!

Сердце у меня ёкнуло. Я поспешила замять тему:

— Ага, ага! Этот старик и правда удивительный — даже лучше моего отца! Жаль только, что он появляется и исчезает без следа. Если бы я снова его встретила, обязательно попросила бы ещё таких пилюль. Продам — и разбогатею!

Лицо Ло Биня мгновенно изменилось:

— Ваше Величество, ни в коем случае!

Конечно, ни в коем случае. Я бы сошла с ума, если бы сделала такое. Но его реакция меня удивила. Я нарочно сделала вид, будто не понимаю:

— Почему нельзя?

— Потому что древние пилюли — это то, о чём мечтают даже суперсекты! Как только появится древняя пилюля, сразу станет ясно: найден древний рецепт. Ваше Величество, представьте: разве такие могущественные секты позволят древнему рецепту остаться в чужих руках? Начнётся кровавая бойня! И каким бы ни был её исход, страдать будут все — включая нас и даже страну Гуанлэ.

Ваше Величество, ни единой душе не говорите об этом! И эту пилюлю я не могу принять — заберите её обратно!

Он решительно вернул пилюлю мне в руку. К счастью, я быстро среагировала и тут же снова вложила её ему:

— Не надо так нервничать. Просто съешь пилюлю. Если она действительно подействует, притворись, что перенёс тяжёлую болезнь и чудом выздоровел. В мире полно таких чудес — никто не заподозрит ничего странного.

Ло Бинь всё ещё сопротивлялся, не желая брать пилюлю. Я мысленно вздохнула: какой же упрямый этот молодой господин! Такую удачу — и отказывается! Хотелось расколоть ему череп и посмотреть, что там внутри.

— Что вы тут делаете?

Из-за угла раздался гневный голос. Я вздрогнула и инстинктивно попыталась вырвать руку, но тут же одумалась. Взглянув вниз, я заметила на запястье Ло Биня красивый унисекс-браслет и резко сорвала его.

Не глядя на выражение лица Ло Биня, я обернулась и увидела Цинь Гэ, шагающего ко мне с ледяным лицом. За ним следовала изящная девушка в розовом, семеня маленькими шажками. За ними шла целая свита служанок и стражников.

Девушка была прекрасна: тонкий носик, нежное лицо, стройная фигура, чёрные волосы ниспадали на плечи — настоящая красавица в классическом стиле. Особенно выразительны были её глаза, полные нежности и обожания к Цинь Гэ.

Первоначальный испуг мгновенно сменился ледяным спокойствием. Даже без подсказки было ясно — это дочь канцлера.

— Объясните немедленно, что здесь происходит!

Цинь Гэ в гневе всегда переходил на «я — император». Раньше он иногда так говорил с фальшивой улыбкой, но никогда ещё не был так разъярён, будто готов взорваться в любую секунду.

Странно, но, увидев его гнев, я вдруг успокоилась. Покрутив браслет в руках, я нагло заявила:

— Да ничего особенного. Просто позарились на одну вещицу молодого господина Ло. Он не хочет отдавать.

— И что же? — Цинь Гэ немного смягчился, но в глазах всё ещё читалось недоверие.

Я пожала плечами:

— Ну, раз не даёт — отберу! В Яньлочэне его младшая сестра и один местный хулиган устроили мне столько неприятностей, что я теперь имею полное право немного помучить его самого.

Я болтала всё, что приходило в голову, и при этом открыто разглядывала дочь канцлера.

На самом деле, если бы не ужасающее происхождение пилюли, я бы и не стала врать. Между мной и Ло Бинем не было ничего такого, из-за чего стоило бы лгать.

Цинь Гэ явно не верил моим словам и перевёл подозрительный взгляд на Ло Биня. Тот, будучи человеком умным, сразу понял, что к чему, и кивнул:

— Ваше Величество, до приезда в Шэнцзин Её Величество посетила Яньлочэн. Тогда я не знал её истинного статуса, и моя сестра Фан Шиши оскорбила Её Величество. Теперь гнев Её Величества вполне оправдан.

Цинь Гэ был свидетелем всего, что произошло в Яньлочэне, и знал, как я ненавижу ту Фан. Его лицо окончательно прояснилось, и он бросил на меня раздражённый взгляд:

— Я дал тебе столько драгоценностей, а ты всё ещё такая жадная, что отбираешь вещи у подданных?

Мне захотелось фыркнуть. Что он мне дал? Разве что доступ в сокровищницу! И я взяла оттуда лишь травы, больше ничего!

Я бросила взгляд на дочь канцлера, которая с любопытством разглядывала меня, и небрежно произнесла:

— Ваше Величество, не соизволите ли представить мне эту прекрасную девушку?

Услышав слово «прекрасная», девушка застеснялась и сделала шаг вперёд:

— Сестра Мэй, здравствуйте! Я — Сыту Цяньцянь, дочь канцлера Сыту Юньаня.

Я приподняла бровь и, не сводя глаз с лица Цинь Гэ, сухо ответила:

— Госпожа Сыту.

Видимо, мой пристальный взгляд смутил его. Цинь Гэ кашлянул:

— Госпожа Сыту хотела полюбоваться садом.

Затем он пригласил меня:

— Пойдём с нами!

Стать третьим колесом в телеге?

Я широко улыбнулась и с искренней теплотой сказала:

— Я плохо спала прошлой ночью и сейчас пойду вздремну. Ваше Величество, хорошо проводите время с госпожой Сыту!

Ло Бинь стоял в неловкой позе, поглядывая то на Цинь Гэ, то на браслет в моих руках — на его лице читалась явная боль.

Я развернулась и пошла прочь. Ланъэр, которую я ранее отослала, тут же подбежала ко мне. Увидев моё раздражённое лицо, она робко спросила:

— Ваше Величество, что случилось?

Я скрипнула зубами:

— Ничего! Всё отлично!

Да уж, отлично!

Эта госпожа Сыту назвала меня «сестрой Мэй», а не «Ваше Величество» — словно уже считает себя женщиной Цинь Гэ!

Если бы у него не было таких намерений, она бы и десяти жизней не хватило, чтобы осмелиться на такое!

* * *

— Мэй Го, стой! — раздался за моей спиной гневный голос Цинь Гэ.

Меня ещё больше разозлило, и я ускорила шаг. Внезапно кто-то схватил меня за руку и резко потянул назад. Я потеряла равновесие и упала спиной в широкую грудь.

— Выслушай меня!

Я подняла глаза. На его совершенном лице читалась тревога. Я резко вырвала руку и равнодушно поправила помятый рукав:

— Хорошо, я слушаю. Объясняй.

— Я…

Его глаза, чёрные, как обсидиан, дрогнули. Губы шевельнулись, но в итоге он опустил руки и отвернулся, оставив мне лишь профиль:

— Забудь. Как ты и видишь, мне нечего объяснять.

Ха-ха-ха! От злости мне стало смешно:

— Тогда, Ваше Величество, наслаждайтесь обществом дочери канцлера. Прощай.

В ту ночь небо затянули тучи. После ясного дня погода внезапно испортилась, и вскоре хлынул ливень. Под шум дождя я никак не могла уснуть, ворочалась с боку на бок, пока наконец не встала.

Закрыв окна и двери, я достала Трёхног и траву Тунцзинь и два часа занималась экстракцией сока.

— Три порции сока травы Тунцзинь… Эх, процент неудач заметно снизился, и время экстракции сильно сократилось. Видимо, алхимия — это всё-таки дело практики.

Я убрала готовый сок в пространственный браслет, подошла к окну и, подперев щёку ладонью, задумалась, глядя на дождевые потоки.

Покинуть дворец — необходимо. Но для пилюли Покорения Дыхания всё ещё не хватает одного ингредиента, а выйти из дворца я не могу. Как же быть?

Днём я действительно злилась, но теперь, успокоившись, поняла, что, возможно, преувеличила. Цинь Гэ — император. С детства ему вдалбливали, что у правителя может быть три дворца и шестьдесят четыре наложницы. А я… хоть и жила в эпоху, где мужчины тоже имели несколько жён, в душе стремилась к двадцать первому веку — к жизни «один на один навсегда».

Он не виноват. Я не виновата. Просто наши взгляды на жизнь не совпадают. И всё.

Осознав это, я почувствовала облегчение. А как только внутренний конфликт разрешился, моя привычка «наелась — поспала» вернулась. Правда, будить слуг среди ночи ради еды мне не хотелось, так что я просто достала из пространственного браслета припасы, перекусила и уснула.

Из-за двух бессонных ночей на следующий день я проспала до самого полудня и не собиралась вставать. Если бы Ланъэр не трясла меня изо всех сил, я бы, наверное, спала до следующего обеда.

Я раздражённо открыла глаза и бросила на неё сердитый взгляд:

— Я не голодна! Не буди меня!

Ланъэр смущённо посмотрела за мою спину и начала усиленно подавать мне знаки глазами:

— Ваше Величество, проснитесь скорее! Госпожа Сыту пришла!

— Какая ещё госпожа Сыту? Дорогая Ланъэр, я два дня не спала, не мешай!

Я замахала рукой, будто отгоняя муху. Внезапно в голове мелькнула мысль, и я подскочила на кровати:

— Госпожа Сыту?!

Это же Сыту Цяньцянь!

Я инстинктивно посмотрела за спину Ланъэр и увидела Сыту Цяньцянь, стоявшую там с явным смущением — она явно слышала моё «Какая ещё госпожа Сыту?» Я почесала растрёпанные волосы и потерла глаза, которые никак не хотели фокусироваться после сна:

— Госпожа Сыту, так рано… Зачем вы ко мне?

Ланъэр инстинктивно закрыла лицо ладонью. Сыту Цяньцянь бросила взгляд в окно, где солнце уже стояло высоко в небе:

— Хе-хе… Император был прав: сестра Мэй и правда необыкновенная личность!

http://bllate.org/book/5726/558771