Готовый перевод Peifuli 1931 / Пэйфули, 1931: Глава 6

— Это ещё можно было бы стерпеть, — продолжал господин Инь, — но сегодня утром, как только он вышел развозить рис, к самой двери подошли несколько студентов — грозные, словно буря. Я совершенно растерялся: откуда ни возьмись! — поскорее пригласил их в дом, велел слугам подать чай и стал подробно расспрашивать. Только тогда выяснилось: Сюй Гуаншэн вместе с шайкой мерзавцев, получив чьи-то подозрительные деньги, ночью рыскал по улицам и нападал на одиноких студентов-демонстрантов, избивая их до переломов рук и ног. А вчера, видно, напились — и при нападении на нескольких студентов умудрились оставить на месте преступления визитную карточку магазина! Студенты, разумеется, не могли этого оставить без ответа. Я уговаривал их как мог, обещал уволить Гуаншэна, выплатить компенсацию и принести извинения — лишь так удалось уговорить их уйти. Передай от меня Гуаншэну: пусть не держится за место в лавке. Пусть уходит. Пусть впредь живёт по-человечески и не лезет в драки.

Гу Чжиминь слушал с растущим беспокойством и поспешил вместе с господином Инь на улицу Миллер. Войдя в лавку, они увидели, что все слуги в панике. Оказалось, Сюй Гуаншэн уже вернулся. Господин Инь тяжело вздохнул и, махнув рукавом, ушёл прочь. Гу Чжиминь прошёл в заднюю комнату и действительно застал Сюй Гуаншэна за сборами. Видимо, слуги уже рассказали ему о происшествии утром, потому что, увидев друга, он не удивился.

— Чжиминь, ты пришёл? Не нужно, чтобы меня выгонял хозяин — я сам ухожу.

— Уходишь? Куда?

Сюй Гуаншэн усмехнулся:

— Пойду к братьям на пристань. Чжиминь, а ты не хочешь со мной? Ведь если человек сидит в этой крошечной рисовой лавке, разве увидит он настоящую жизнь?

Эти слова вывели Гу Чжиминя из себя. Он шагнул вперёд, схватил друга за плечи и начал трясти, будто пытаясь вытрясти из его головы эту дурь.

— Гуаншэн! Зачем ты бил людей? Зачем избивал тех невинных студентов?

Сюй Гуаншэн сбросил его руки:

— Зачем? Эти братья каждый день помогают мне — разыскивают по всему берегу следы Цуйцуй. Я всего лишь отплатил им услугой: избил пару-другую бледнолицых книжников — и что с того?!

Гу Чжиминь онемел от ярости:

— Ты…! Если бы сестра была жива, она ни за что не позволила бы тебе творить такие мерзости!

— Неужели… тебе хочется, чтобы Цуйцуй умерла? Ведь она — твоя старшая сестра! Ах, теперь я понял: тебе просто стыдно перед ней! В ту ночь ты не смог её спасти, как не смог вылечить ей руки…

— Гуаншэн, успокойся!

— Я совершенно спокоен. Все эти годы я искал Цуйцуй, терпел невзгоды, глотал обиды. Все говорили: «Если упала в реку под Хуанду, даже если добралась до Шанхая, её уже давно рыбы съели до костей». Но я не верю! Даже если найду только кости — я узнаю их! А люди только смеялись, фыркали, в их глазах не было ни капли надежды, ни искры сочувствия. Только старший брат на пристани не насмехался надо мной. Он сказал, что я — человек с характером, что я держусь за верность и делаю благородное дело. Вот!

Сюй Гуаншэн поднял обе руки и показал большие пальцы.

— Брат ещё сказал: настоящие братья должны совершать великие дела, добиваться великих успехов — чтобы Цуйцуй, где бы она ни была, услышала и увидела: Сюй Гуаншэн — не дурак и не трус, а настоящий мужчина, достойный уважения!

Гу Чжиминь глубоко вздохнул. Он понял: сейчас Гуаншэн одержим, словно одержимый духом, и никакие девять быков не вытянут его обратно. В такой момент нельзя действовать напором — лишь терпеливо следить издалека и ждать подходящего момента, чтобы вытащить его из трясины. Он больше не стал спорить и помог другу собрать вещи.

— Чжиминь, точно не пойдёшь со мной покорять Шанхай? Ты сейчас — ни туда ни сюда: ни писарем не стал, ни боксёром. Целыми днями читаешь какие-то старые книжонки — и что с того? Мечтаешь о косметике, о всяких заморских штучках — разве не пустая затея? Лучше пойдём со мной, бросим всё и вдвоём проложим себе путь по этим каменным улицам Шанхая — оставим на них следы, которые не сотрут!

Гу Чжиминь улыбнулся и крепко сжал руку друга. Он знал: надо подобрать другие слова, чтобы вернуть его с края пропасти.

— Гуаншэн, может, твой уход к братьям и не так уж плох. Но если ты помнишь мою сестру, знай: она была доброй и чистой душой. Если однажды она вернётся, мы должны встретить её такими, какими она нас любила, — а не такими, что заставят её сердце сжаться от горя.

Сюй Гуаншэн замер. Гу Чжиминь понял: эти слова попали в самую суть. Он проводил друга до двери и смотрел, как тот, не оглядываясь, перешёл улицу и зашагал в сторону гудков пароходов на Хуанпу.

Вдруг на сердце Гу Чжиминя легла тяжесть. Время не ждёт. Настал час вновь взяться за мечту и бороться изо всех сил — ради себя и ради других.

Девятая глава. Тайная перевозка

Указания студентов оказались неточными. Гу Чжиминь пришёл на улицу Ципаньцзе, нашёл книжный магазин «Хуася», но бесплатных занятий на третьем этаже не обнаружил. Продавец объяснил: после трагедии 30 мая муниципальные власти ввели чрезвычайные меры, полиция регулярно обыскивает помещения, и любые собрания учащихся запрещены.

Эти слова обрушились на Гу Чжиминя, словно ледяной душ. Он был беден и не мог платить за обучение. Лишь надежда на бесплатные уроки заставляла его идти вперёд — а теперь всё рухнуло, как пустая корзина.

Он уже собирался уходить в полном отчаянии, когда его окликнул стоявший у прилавка господин с густой бородой и сигаретой в зубах:

— Молодой человек, подождите! Скажите, зачем вам понадобилось это бесплатное обучение?

Гу Чжиминь кратко рассказал. Господин рассмеялся:

— Вот как! Значит, вы хотите изучать химию — ведь «кайми сы чуэй» по-западному и есть химия. А химия — это наука о превращениях всего сущего. Но скажите, зачем вам, юноше, химия? Хотите научиться делать взрывчатку для убийств или лекарства для спасения жизней?

— Ни то, ни другое, господин. Я хочу научиться делать мелочи.

— О? Расскажите подробнее.

— Крем… дешёвый и хороший крем для лица. Чтобы помочь таким, как моя сестра — работницам красильни, — чтобы их руки были красивыми, благоухали и не страдали от трещин и зуда.

— Прекрасно! Такая цель действительно необычна, — одобрительно хлопнул в ладоши господин. — Но, по-моему, вам не хватает ещё кое-чего.

Гу Чжиминя заинтриговало:

— Что вы имеете в виду?

— Если представится случай, обязательно расскажу. А пока… раз вы так упорно искали школу, почему бы не направить эту настойчивость на самообразование? У нас в магазине есть все книги, особенно много научных и учебных пособий! Приходите в любое свободное время — читайте. Ведь даже если бы вы ходили к учителю, он бы использовал те же самые книги!

Эти слова пролили свет в сознании Гу Чжиминя. Он обернулся, чтобы поблагодарить своего благодетеля, но продавец опередил его:

— Это не благодетель — это наш редактор, господин Дай Жэньлян.

Господин Дай потушил сигарету и, не дав Гу Чжиминю вымолвить и слова благодарности, снова улыбнулся:

— Не торопитесь. Сначала вы должны помочь мне с одним делом…

Гу Чжиминь дошёл до этого места в рассказе и налил молодому сапожнику ещё чашку чая. Аромат поднимался вверх тонкими струйками. Когда он взял щипцы, чтобы положить кусочек сахара, сапожник остановил его:

— Господин Гу, я пью чай без сахара. Не тратьте такого добра — я возьму его домой, пусть жена попробует.

Гу Чжиминь улыбнулся:

— Не волнуйтесь. Когда закончу рассказ, куплю целую коробку — унесёте с собой.

— Нет-нет! Вы уже так добры — пригласили меня в такое прекрасное место. Больше я не позволю вам тратиться! Господин Гу, скорее расскажите: какое условие поставил господин Дай? Похоже, он добрый человек, так что, наверное, просил несложно?

— Ха-ха, вы ошибаетесь.

— Так что же он попросил?

— Сделать кое-что рискованное.

— О? Расскажите скорее!.. Ай, как горячо!

Господин Дай попросил Гу Чжиминя помочь переправить за границу семью из трёх человек.

Муж этой семьи, господин Сун, был профессором социологии в Шанхайском университете. Он всегда переживал за судьбу страны и народа, а во время событий 30 мая возглавлял студентов в передовой линии протеста. После трагедии он продолжал выступать с обличительными речами. Британцы и японцы возненавидели его до глубины души: полиция разыскивала его повсюду, а тайные агенты поклялись убить. К счастью, господин Дай тайно организовал спасение, и семья Сун скрывалась в подвале книжного магазина. Однако это было ненадёжно: господин Дай и его друзья решили спрятать их в грузовых ящиках и отправить сначала в Гонконг, а затем во Францию. Но агенты усиленно патрулировали окрестности, и склад магазина уже дважды обыскивали. К счастью, семья Сун пряталась в тайнике и осталась незамеченной. Тем не менее, слежка не ослабевала: агенты расставили сети вокруг склада и тщательно проверяли каждый вывозимый ящик.

Господин Дай знал, что Гу Чжиминь работает в рисовой лавке, и решил попросить его помочь: под видом доставки риса забрать семью Сун и спрятать их в неприметных ящиках, которые затем отправят на корабль. Услышав о подвигах господина Сун, Гу Чжиминь почувствовал гражданскую ответственность и согласился. Он сначала пришёл в склад под видом поставщика и сразу заметил нескольких подозрительных людей в чёрных жилетах, которые, делая вид, что бездельничают, постоянно крутились вокруг склада. Однако магазину не требовалось столько риса, а трое взрослых — слишком заметная цель. Просто привезти рис и уехать было бы подозрительно — их бы точно обыскали.

Гу Чжиминь изложил свои опасения. Господин Дай нахмурился:

— Видимо, придётся искать другой способ.

Гу Чжиминь усмехнулся. Господин Дай посмотрел на него и тоже рассмеялся:

— Похоже, искать не придётся — у вас уже есть план.

— Рядом с магазином есть ресторан «Юэчунь». Его кухня примыкает к заднему двору склада — всего лишь стена их разделяет…

— Я действительно знаком с владельцем ресторана. Но рис можно привезти мешками, а как потом вывезти людей? Ведь повозка после разгрузки будет пустой!

— Господин Дай, у меня уже есть решение.

План Гу Чжиминя был прост. Господин Дай связался с владельцем ресторана, и тот заказал рис в лавку. Ресторан ежедневно расходовал много риса, так что поставки выглядели естественно. А после разгрузки Гу Чжиминь помогал кухарям загружать в бочонки пищевые отходы и вывозил их на свалку. Вскоре после того, как он вывез несколько таких бочек из переулка, к нему подошёл человек в чёрном жилете:

— Эй, малый! Что у тебя в этих бочках?

— О, господин! Это сокровище! Наш хозяин держит свиней в деревне — эти отходы для них как раз!

Человек в жилете, зажав нос, кивком велел открыть крышку. Из бочки ударил такой зловонный смрад, что он чуть не упал в обморок.

— Чёрт возьми, какая гадость! Убирайся!

Гу Чжиминь повторял эту процедуру снова и снова. Однажды он даже «случайно» опрокинул тележку прямо у входа в переулок — вонь разнеслась по всему кварталу. С тех пор агенты в чёрных жилетах, завидев его издалека, спешили убраться подальше и больше не осмеливались подходить.

Господин Дай, наблюдая за этим, был в восторге. Вскоре он вывел семью Сун из тайника и переправил их через стену на кухню ресторана.

Господин Сун был высоким и худощавым, с бледным лицом. Его супруга — тихая и сдержанная женщина, почти не говорившая. Оба поморщились при мысли о том, что придётся залезать в бочки с отходами, и достали платки, чтобы прикрыть носы. Только их сын, мальчик лет четырнадцати-пятнадцати, с большими круглыми глазами, не выразил ни малейшего протеста — наоборот, оставался совершенно спокойным.

— Малый, а тебе не нужно платок?

— Нет. Запах не страшен — это всего лишь аммиак да метан.

И с этими словами он спокойно залез в бочку и сам закрыл крышку.

Гу Чжиминь ничего не понял, но был поражён. Боясь, что мальчик не выдержит, он поскорее вывез бочку из переулка. Агенты, увидев его, бежали, как от чумы. Гу Чжиминь, несмотря на это, не снижал бдительности и, следуя указаниям господина Дая, быстро доставил семью Сун на причал Цзиньлиюань во французском концессионном районе. Там уже ждал господин Дай. Он помог семье переодеться, вручил три билета на пароход на вымышленные имена и подкатил несколько деревянных ящиков с книгами. План был таков: семья Сун спрячется в ящиках, их провезут в трюм, а там уже люди встретят и переправят в пассажирские каюты по билетам.

Господин Сун, вылезая из бочки, продолжал рвать до последней капли. Господин Дай бросился помогать, но мальчик оставался невозмутимым, будто потерял обоняние. Гу Чжиминь, пока тот переодевался, тихо спросил:

— Малый, как ты выдержал этот ужасный запах в бочке?

— Зачем терпеть? Это же просто молекулы с сильным запахом. Я сидел и пытался различить их одну за другой — времени не хватало!

Гу Чжиминь был потрясён. Он считал, что способность к синестетическому восприятию ароматов — редкость, но, оказывается, у этого юноши свой дар. Он хотел продолжить разговор, но тут прозвучал сигнал к посадке. Семья Сун залезла в ящики, рабочие их заколотили, и Гу Чжиминь вместе с ними повёз груз к причалу. Таможенные документы прошли без проблем, и никто не стал проверять ящики. Когда они уже перешли на борт — территорию, подконтрольную капитану, — Гу Чжиминь почувствовал, что груз с души свалился. Но в этот самый миг сзади раздался громкий оклик:

— Стой! Ты же работник рисовой лавки — какого чёрта делаешь на причале с грузом?!

Десятая глава. Судьба

Гу Чжиминь вздрогнул. Он никак не ожидал, что его узнают на причале. Обернувшись, он увидел группу людей в неуклюжей инспекционной форме, идущих к нему. Впереди шёл кто-то знакомый. Гу Чжиминь вгляделся, но не мог вспомнить, кто это. Тот подошёл ближе и, ударив по деревянному ящику носком трёхшовных ботинок, спросил:

— Что у вас тут внутри?

http://bllate.org/book/5717/558133