Готовый перевод Record of the City Goddess's Rise to Power / Записки о восхождении Городской Богини: Глава 19

Пронзительный взгляд Янь Ляна приковал её на месте.

— Правила устанавливаю я. Твои заверения — лишь пустые слова, и никто не может поручиться, что в приступе эмоций ты не причинишь вреда кому-нибудь из живых. Вспомни ночь Чжунъюаня — лучшего примера и быть не может.

— Городской Бог…

— Довольно. За Цюй Таньхуа можешь быть спокойна. Цинь Юй открыто поддерживает её, и теперь даже Ван Яоцзу, не говоря уже о его отце Ван Чэнцзи, не посмеет ничего предпринять.

С этими словами он отвернулся.

Цюй Чаолу посмотрела ему вслед, задумалась на мгновение — и внезапно опустилась на колени.

Янь Лян обернулся. Она сидела на корточках с величайшей торжественностью и, подняв правую руку ладонью вверх, решительно произнесла:

— Цюй Чаолу клянётся небесам: если отправлюсь в мир живых, не вмешаюсь ни в чьи дела. А если нарушу клятву, то пусть…

Она не успела договорить — Янь Лян резко схватил её за запястье и опустил руку.

В его улыбке мелькнуло раздражение:

— Разве можно так легко давать страшные клятвы? Неужели совсем не думаешь?

Цюй Чаолу подняла на него обиженные глаза, но тут же услышала:

— Хотя… такой способ действительно может сработать.

В её глазах вспыхнул свет.

Янь Лян всё ещё держал её за запястье и, воспользовавшись моментом, легко поднял девушку на ноги.

— Благодарю Городского Бога, — мягко улыбнулась Цюй Чаолу и с надеждой посмотрела на него. — Скажите, в чём же этот способ?

Янь Лян уже собрался ответить, но вдруг замер. Его взгляд потемнел, и слова застряли у него в горле.

В ту самую секунду, когда он готов был заговорить, в памяти всплыла истинная причина всех уловок Цюй Чаолу — ей хотелось попасть в мир живых, чтобы повидать свою семью.

Правила Юйцзинского загробного мира установил он сам. С тех пор как стал воином, он редко отступал от собственных законов. А теперь ради Цюй Чаолу он даже начал обдумывать возможность компромисса, который позволил бы ей навестить родных.

Эта мысль казалась ему почти нелепой — он, Городской Бог, уступает ради одной водяной духини. Но вместе с этим в груди возникло новое, незнакомое чувство, будто бесчисленные снежинки тихо падали и накапливались, образуя белоснежный холмик. Он вдруг захотел знать: а если он разрешит ей отправиться в мир живых, исчезнет ли она из его жизни навсегда? Останется ли она просто водяной духиней, а он — одиноким Городским Богом, и пути их больше не пересекутся?

Эти противоречивые мысли вызвали в нём раздражение.

Он принуждённо усмехнулся и ответил:

— Попасть в мир живых тебе не запрещено, но придётся вынести немалые страдания. Конкретный способ я пока не придумал.

Его тёмный, пристальный взгляд не отрывался от лица Чаолу.

— Готова ли ты на это?

— Готова! — воскликнула она, и радость озарила её лицо. Для неё любые муки были ничто по сравнению с возможностью скорее увидеть родителей и Таньхуа. То, что Янь Лян вообще заговорил о возможности, уже казалось ей высшей милостью.

— Благодарю Городского Бога! — с глубокой признательностью поклонилась она, и в её глазах заблестела нежная влага.

Янь Лян почувствовал себя ещё раздражённее — и в то же время захотелось улыбнуться. Она даже не знает, в чём будут заключаться эти «страдания», а уже согласна! Неужели не боится потом пожалеть?

Поддавшись внезапному порыву, он решил немного подразнить её:

— Только словами благодарить собираешься?

Цюй Чаолу задумалась, потом улыбнулась:

— Кроме цинтуаней, Хайданшу и лепёшек из молока, я умею готовить ещё несколько видов сладостей. Отныне буду часто приносить вам угощения в знак благодарности. Как вам такое?

Уголки губ Янь Ляна дрогнули:

— Значит, теперь у тебя есть повод постоянно вертеться рядом со мной.

— Неужели Городскому Богу не хочется больше видеть Чаолу? — в её голосе прозвучала лёгкая грусть, брови тревожно сдвинулись. — Тогда… придётся выбрать другой способ выразить благодарность.

— И какой же? — с интересом спросил он.

Цюй Чаолу нежно улыбнулась, сделала шаг вперёд и вплотную приблизилась к нему. Янь Лян с любопытством наблюдал за ней, ожидая следующего хода. И вдруг она, словно нападая, бросилась ему в объятия и прижала свои алые губы к его устам.

Для Янь Ляна этот неожиданный поцелуй уже не был сюрпризом — Цюй Чаолу постоянно удивляла его своей смелостью. На мгновение он замер, но тут же пришёл в себя, тихо фыркнул — в этом звуке чувствовались и насмешка, и вызов. Он крепко обхватил её тонкую, мягкую талию и без колебаний вторгся языком между её жемчужных зубов, будто штурмовал неприступную крепость на поле боя.

Цюй Чаолу заранее предполагала, что он так поступит, и это было именно то, чего она хотела. Когда он проник внутрь, она сама раскрыла рот, и её язык, гибкий, как маленький змей, метнулся навстречу его языку. В мгновение ока они слились в страстном поцелуе, и из её груди вырвался томный вздох.

Она почувствовала, как рука на её талии сжалась ещё сильнее — будто пыталась заточить её навечно.

Но Цюй Чаолу не собиралась уступать инициативу. Изо всех сил она толкнула его.

Толчок оказался настолько сильным, что Янь Лян пошатнулся и рухнул на ложе.

Цюй Чаолу рассчитывала воспользоваться моментом, вырваться из его объятий и, бросив кокетливый взгляд, скрыться. Однако он оказался слишком быстр: ещё до того, как полностью сел, он перехватил её и поднял в воздух.

Она тихо вскрикнула от неожиданности и оказалась у него на коленях. Янь Лян крепко прижал её к себе, уголки губ тронула соблазнительная, игривая улыбка. Он смотрел ей прямо в глаза с близкого расстояния, его взгляд скользнул по её алым губам — и он снова наклонился, чтобы поцеловать её.

Ни один из них не заметил, как у дверей спальни мелькнули несколько фигур. Увидев происходящее, все мгновенно отпрянули, будто их ударило током.

Цэнь Мо тоже не ожидал, что, явившись к Янь Ляну с рабочим докладом, застанет такую картину. Ещё хуже было то, что он привёл с собой всю команду: Жунниан, начальники всех управлений, Чёрный и Белый Бессмертные, Дневной и Ночной Стражи, Буйволиная Голова и Конское Лицо… Все до единого стали свидетелями этого зрелища.

Они поспешно отступили на безопасное расстояние — достаточно далёкое, чтобы их разговор не долетел до Городского Бога — и только тогда осмелились заговорить.

— Что это вообще было?!

— Чего тут удивляться? Я давно заметил, что госпожа Чаолу питает чувства к Городскому Богу!

— Эй, нас не заставят вырвать себе языки за это? Такие вещи лучше держать в секрете!

— Слушай, Цэнь Мо, когда у них всё началось? Ты знал?

Цэнь Мо неловко улыбнулся:

— Признаюсь честно… ещё до праздника Чжунъюаня я видел, как Его Превосходительство и госпожа Чаолу стояли у реки Ванчуань… и держались за руки, глядя друг на друга.

— Да ты, мерзавец! Почему раньше не сказал? Мы же совсем не готовы к такому!

Цэнь Мо смутился и только развёл руками:

— Простите, моя вина.

Жунниан, поглаживая чёрного ворона, сидевшего у неё на плече, взглянула на спальню и тихо улыбнулась — её улыбка была холодна и чиста, словно лунный свет на снегу:

— Госпожа Чаолу и Городской Бог… весьма подходят друг другу…

Автор добавляет:

Слёзы на глазах — прошу добавить в избранное! И счастливых вам праздников в честь Дня труда!

Люди внутри спальни ничего не подозревали о том, что за стенами уже бушуют сплетни.

Цюй Чаолу почти задохнулась от поцелуя. Её руки беспомощно царапали спину Янь Ляна, но без особой силы — скорее, как ласка.

— Городской Бог… — прошептала она. Их положение и близость вызывали лёгкую панику, но она быстро взяла себя в руки и снова отдалась поцелую, нарочито извиваясь у него на коленях, будто робкая, нежная и беззащитная дева.

Янь Лян резко прервал поцелуй, отстранившись с лёгким шипением. Его лоб коснулся её лба, а глаза потемнели, наполнившись таинственной глубиной ночи.

— Цюй Чаолу, ты действительно умеешь, — сказал он. — Уже разобралась в моих привычках и осмелилась вступить со мной в такую игру.

— Чаолу всего лишь простая девушка, которая никогда не выходила за пределы Юйцзина. Как мне тягаться с Городским Богом, покорившим север и юг? Лучше скажите, что между нами возникло взаимопонимание, и поэтому… Подождите! — Она вдруг поняла. — Вы что, передали мне часть своей силы?

— Верно, — подтвердил Янь Лян. — Я передал тебе немного силы и одновременно наложил запрет. Если ты нарушишь правила в мире живых и вмешаешься в дела людей, запрет заставит тебя испытать муки десяти тысяч стрел, пронзающих сердце. Учитывая, что недавно ты чуть не поддалась влиянию злобы и ненависти и сильно ослабла, я дал тебе силу для защиты.

Цюй Чаолу не испугалась. Наоборот, в её глазах вспыхнула искра радости.

Она вдруг почувствовала искреннее восхищение.

Раньше она уважала и восхищалась Янь Ляном, но теперь это чувство возвысилось, смешавшись с другим — трепетным и волнующим.

— Спасибо вам, генерал Янь, — с глубокой искренностью сказала она, глядя ему в глаза.

Янь Лян с досадой покачал головой:

— Ты совсем не боишься этого запрета?

— Вы — Городской Бог Юйцзина, — серьёзно ответила она. — Ваши решения всегда справедливы и беспристрастны. Раз вы позволили мне отправиться в мир живых, разумеется, должны были наложить запрет. Я принимаю это с полным уважением.

Янь Лян внимательно смотрел на неё, хотел что-то сказать, но слова так и не нашлись.

Цюй Чаолу молча наблюдала за ним. В его глазах появился холодный, отстранённый оттенок — будто ярко горевший уголь превратился в остывшую пепельную массу. Она не знала, о чём он вдруг задумался, но ясно видела: настроение у него испортилось.

— Городской Бог? — осторожно окликнула она, и от её дыхания повеяло тонким ароматом.

Запах, невидимый, как шёлковая нить, проникал в тело Янь Ляна, заставляя сердце биться чаще.

Он сурово нахмурился и с горькой усмешкой произнёс:

— Теперь ты можешь навестить своих родных, за Таньхуа присматривает Цинь Юй… Ты добилась всего, чего хотела. Больше нет нужды тратить силы на соблазнение меня.

Цюй Чаолу онемела.

Он аккуратно поставил её на пол:

— Ступай.

На лице Чаолу появилась тень печали. Увидев, как он отвёл взгляд, она не могла избежать чувства неловкости. И в то же время из глубины души выползло странное, тоскливое ощущение, словно лианы, которые медленно оплетали её сердце, лишая возможности дышать.

Такой резко охладевший Янь Лян не дал ей даже времени смутившись вспомнить о собственном дерзком поцелуе. Она сдержала эмоции и тихо сказала:

— Городской Бог ошибается. Чаолу — не та, за кого вы меня принимаете.

— Не та? — саркастически фыркнул он. — Значит, ты продолжишь? Не успокоишься, пока не станешь Городской Богиней?

— Я…

— Вот и молчи! — резко оборвал он.

В отчаянии она воскликнула:

— Неужели в глазах Городского Бога я всего лишь та, кто использует других и потом выбрасывает, как ненужную тряпку?

Взгляд Янь Ляна пронзил её, как лезвие:

— Тогда скажи, чего ты хочешь?

Время будто остановилось на последнем звуке его голоса. В спальню ворвался лёгкий ветерок, принеся с собой несколько цветков канна с дворика. Они тихо упали на пол, не издав ни звука. В этом замкнутом четырёхугольнике, окружённом красными стенами, сердце Цюй Чаолу постепенно остывало.

Янь Лян молча смотрел на неё странным, злым, но не по-настоящему гневным взглядом.

Цюй Чаолу стояла неподвижно. Прошла целая вечность, прежде чем она тихо произнесла:

— Благодарность за вашу доброту я сохраню навсегда. Мне пора возвращаться — я слишком долго отсутствовала. Прошу вас, Городской Бог, хорошо отдыхайте.

Она отступила на три шага и совершила глубокий поклон — безупречный, не допускающий ни малейшей ошибки. Только так можно было скрыть горечь и тревогу, терзавшие её изнутри.

Опустив голову, она медленно вышла из спальни. Под фиолетово-зелёным небом загробного мира её вдруг охватило головокружение. Она шла, не зная куда, а в глазах отражались тяжёлые, мрачные мысли.

Да, изначально она решила соблазнить Янь Ляна потому, что оказалась в безвыходном положении — и решила рискнуть всем ради единственного шанса.

Она помнила ту отчаянную боль: невозможность попасть в мир живых, бессилие наблюдать, как Таньхуа на берегу озера Юанъян страдает от посягательств Ван Яоцзу…

А теперь её безвыходность исчезла. Все цели достигнуты.

Янь Лян прав: ей больше не нужно его соблазнять.

Но тогда откуда это ощущение, будто в груди запутался клубок ниток?

Когда он злился, когда так жёстко допрашивал её, она не чувствовала гнева или раздражения — только тревогу, не зная, как ответить. В конце концов, она не выдержала и предпочла уйти, чтобы хоть немного прийти в себя.

Холодный ветер пробрал её до костей, принеся с собой ещё один цветок канна. Машинально она протянула ладонь — и цветок мягко опустился на неё.

У канна нет тычинок и пестиков. В Юйцзине их называют «цветами без сердца».

Цветок без сердца — значит, свободен от привязанностей, плывёт по ветру. А человек без сердца, наверное, тоже не знал бы таких мучений…

http://bllate.org/book/5715/558018