Готовый перевод Bad Paper Kite / Плохой бумажный змей: Глава 20

Он на мгновение замолчал и, улыбаясь, растрепал ей волосы:

— …Всё ещё такая послушная.

Он заглянул ей в глаза и лёгкой усмешкой приподнял уголки губ:

— Не стоит слишком мне доверять — разочаруешься.

Сюй Юань неспешно отбила его руку:

— Как ты собираешься решать вопрос с тем, что случилось прошлой ночью?

Ей сообщили, что Се Вэньчжоу доставили в одну из лучших клиник для экстренного лечения. Учитывая его положение в семье Се, Сюй Юань не верила, будто Се Сычжи сможет избежать ответственности за нанесённые увечья.

— Если понадобится помощь, просто скажи.

— Не вмешивайся, — беззаботно усмехнулся юноша. — Всё не так уж серьёзно.

Занятие ещё не закончилось.

Он небрежно вернул учебник на стол и встал, явно собираясь сбежать с урока.

Преподаватель не обратил на это внимания — даже сам директор академии относился к нему с почтением.

Се Сычжи нежно посмотрел на неё:

— Сегодня вечером я пришлю водителя, чтобы отвёз тебя в дом семьи Инь. Лучше не возвращайся в поместье.

……

Инь Ли была вне себя от радости, увидев Сюй Юань без предварительного предупреждения.

— Я уже не помню, сколько времени прошло с тех пор, как спала с подругой!

Сюй Юань ответила:

— Мне очень неловко получилось вмешаться. Я просила водителя отвезти меня обратно в поместье, но он не послушался.

— Ничего подобного! Как можно говорить такое!

Инь Ли с восторгом повела Сюй Юань осматривать дом.

Хотя он и не был таким роскошным, как поместье семьи Се, всё равно выглядел весьма внушительно.

— Вот моя спальня. Я дала дизайнеру всего одно условие — кровать должна быть огромной! Мечтаю просыпаться каждое утро на роскошной постели размером с десять тысяч квадратных метров.

— А это мой гардероб. Сегодня вечером ты наденешь мой пижамный комплект, а ещё можешь примерить любое из этих вечерних платьев — они все новые. Если понадобится, приходи в любое время и бери сколько угодно. Могу и подарить.

— И вот ещё, — Инь Ли, словно ребёнок, подхватила плюшевую панду, — это подарок Инь Чэня на мой день рождения. Милый, правда?

Сюй Юань спросила:

— Как поживает Инь Чэнь?

При упоминании прошлой ночи Инь Ли тут же вспылила:

— Наглецы! Как они посмели на моём дне рождения подсыпать брату снотворное! Это же подло! Хорошо ещё, что препарат оказался обычным — без вреда для здоровья. Если бы с братом что-то случилось, я бы лично вцепилась зубами в Се Вэньчжоу и всю эту семью Вэнь!

— Раз с Инь Чэнем произошло такое, ваша семья не собирается требовать возмездия?

— Сначала хотели, — вздохнула Инь Ли. — Отец уже собирался идти, но его люди сообщили ему, что вернулся Се Инчжао. Сейчас Се Вэньчжоу полностью выведен из строя, и у них столько внутренних проблем, что до семьи Инь им нет дела. Поэтому отец решил подождать несколько дней.

Она говорила и вдруг заметила, как изменилось выражение лица Сюй Юань.

Девушка побледнела:

— Что ты сказала?

— Сегодня вернулся Се Инчжао. Сейчас он в поместье разбирается с делом Се Сычжи и Се Вэньчжоу. Ты разве не знала?

Сюй Юань похолодела.

На уроке днём Се Сычжи казался совершенно беззаботным насчёт прошлой ночи, и она думала, что он справится.

Но теперь Се Инчжао внезапно вернулся без какого-либо предупреждения — значит, он придаёт этому делу огромное значение, и всё далеко не так просто, как пытался показать Се Сычжи.

Неудивительно, что он настоял, чтобы она сегодня осталась у Инь Ли.

Что произойдёт этой ночью в поместье, она даже представить не смела.

— Инь Ли, — спросила Сюй Юань, — исходя из твоего знания семьи Се… что будет с Се Сычжи за то, что он сделал?

Инь Ли, заметив её тревогу, осторожно ответила:

— Трудно сказать. Я только знаю, что отец Се Вэньчжоу — родной дядя Се Инчжао. Он очень влиятелен: когда-то чуть не опередил отца Се Инчжао в борьбе за власть в клане. Даже сейчас его положение в семье Се остаётся чрезвычайно высоким.

— А Се Вэньчжоу — его единственный сын. Именно поэтому тот и осмелился так бесцеремонно напасть на тебя.

— Я слышала, несколько месяцев назад Се Инчжао чуть не погиб — книжный шкаф рухнул прямо на него. Подозрение тогда пало на Се Вэньчжоу. Какое наказание он получил в итоге?

Лицо Сюй Юань стало ещё серьёзнее.

Инцидент в библиотеке был их с Се Сычжи совместным заговором.

Он сам повредил шкаф, а она заманила Се Инчжао под него. В результате тот обязательно пострадал бы, а пока он ранен, не сможет приблизиться к ней — это давало ей и семье Се время на выживание.

За несколько дней до возвращения Се Инчжао Се Сычжи рассказал ей о пристрастиях Се Вэньчжоу.

Она надела красное платье, чтобы спровоцировать его гнев в библиотеке, и всё прошло гладко — вина полностью легла на Се Вэньчжоу.

Но даже подозрение в покушении на убийство Се Инчжао…

За такое тяжкое преступление его наказали всего лишь пятьюдесятью ударами розг по семейному уложению.

А прошлой ночью Се Вэньчжоу лишь попытался изнасиловать её — это куда менее серьёзное преступление, чем покушение на жизнь Се Инчжао.

Достаточно ли одного удара ножа Се Сычжи, чтобы убедить семью Се простить его? Или они вообще смогут простить?

Он сделал всё это ради её защиты.

Сюй Юань не могла спокойно смотреть, как он шагает в пропасть.

Пусть даже уходил он с той же беззаботной улыбкой, что и всегда, она всё равно не верила, что всё так просто, как он изображал.

— Инь Ли, — после недолгого размышления Сюй Юань подняла глаза на подругу, — помоги мне. Считай, что я обязана тебе.

Обычно она была мягкой и спокойной, но сейчас в её взгляде зажглась такая решимость, что Инь Ли даже на мгновение опешила.

— Что именно? — спросила она.

За месяц учёбы в академии Флаксмана Сюй Юань иногда пересекалась с Се Дво и Цзинцю.

По её наблюдениям, Се Дво, хоть и был одарённым, совершенно не интересовался богатством и властью семьи Се. Его жизненная цель — быть вечным вольнолюбцем. Иногда, встречая её, он с лёгкой издёвкой называл «невесткой», лишь чтобы увидеть, как она краснеет.

Что до Цзинцю…

Каждую неделю один день она находила повод сесть за один стол с Сюй Юань на обед, якобы потому, что в столовой не было свободных мест.

На самом деле Цзинцю было не до еды — она задавала Сюй Юань вопросы:

— Как учёба?

— Как здоровье?

— Завела ли друзей в академии? Есть ли кто-то, кто тебе нравится?

— Часто ли ты общаешься с Се Инчжао?

В ту ночь на садовом балу в доме Се Цзинцю тоже не отходила от неё ни на шаг.

Сюй Юань смутно чувствовала: Цзинцю, возможно, не из любопытства спрашивала, а действовала от имени Се Инчжао.

Пока Се Инчжао за границей, Цзинцю — его «наблюдатель» за Сюй Юань.

Правда, наблюдение было ненавязчивым — она появлялась лишь изредка, чтобы проверить, как у неё дела.

Возвращение Се Инчжао задержалось, но причины он не объяснил.

Однажды за обедом Цзинцю невольно проговорилась: Се Инчжао — человек пунктуальный. Если он задерживается без объяснений, значит, либо в бизнесе серьёзные проблемы, либо с ним что-то случилось.

Каждые два дня, ровно в десять часов вечера, Се Инчжао звонил Сюй Юань по видеосвязи.

В тот день она внимательно присмотрелась к нему — лицо действительно было бледнее обычного.

Однако она не стала спрашивать. Если бы он захотел рассказать — сказал бы сам. Раз молчит, значит, не её дело.

Сидя в машине семьи Инь, мчащейся по дороге, Сюй Юань мысленно перебрала все события прошлой ночи и сегодняшнего дня.

Се Сычжи, как сказала Инь Ли, немного сошёл с ума, но глупцом не был.

Он не стал бы калечить Се Вэньчжоу в гневе, зная, что не сможет избежать наказания.

В ту ночь присутствовали представители семьи Вэнь, семья Инь, она сама и сам Се Вэньчжоу.

Какой довод мог бы оправдать действия Се Сычжи перед семьёй?

Перед уходом из комнаты он попросил Инь Ли передать семье Вэнь, что на следующий день лично навестит их.

Значит, сегодня он уже побывал у них.

Судя по его хорошему настроению на уроке, между ним и семьёй Вэнь, вероятно, была достигнута какая-то договорённость, и они вряд ли станут болтать.

Инь Чэнь, благодаря появлению Се Сычжи, избежал ловушки — он тоже не станет говорить ничего против него.

Что до Сюй Юань — она, конечно, молчала.

Оставался лишь один человек, которого нельзя контролировать — Се Вэньчжоу.

Но ведь именно Се Сычжи своими руками превратил его в калеку. Как он может простить обидчика?

Единственный способ спасти Се Сычжи — не оправдывать его действия как вынужденные.

Нужно найти другой путь — втянуть в это дело и самого Се Вэньчжоу.

Только если у поступка Се Сычжи будет веская и оправданная причина, он сможет избежать кары.

И, очевидно, попытка изнасилования Сюй Юань недостаточно серьёзна, чтобы служить такой причиной.

На мгновение Сюй Юань с горечью подумала: восемнадцать лет она была законопослушной гражданкой, а теперь так легко превратилась в соучастницу преступления юноши.

Но ей уже было не до моральных терзаний.

Она позвонила Се Дво.

Голос мужчины звучал лениво:

— Что случилось, невестка?

Сюй Юань не стала поправлять его:

— Что на самом деле произошло с Се Инчжао во Франции?

— Зачем тебе это знать?

— Очень прошу, если вы не возражаете… Я была бы бесконечно благодарна.

Се Дво помолчал, будто размышляя:

— Ладно, тебе можно знать. В машину брата установили взрывное устройство. Но удача была на его стороне — террористы оказались не в курсе деталей, и бомбу поставили в машину сопровождения. Так что брат лишь получил ранения, но не пострадал серьёзно.

Сердце Сюй Юань сжалось. Значит, Цзинцю была права.

— Кто это сделал?

— Пока выясняем, — ответил Се Дво. — Скорее всего, не конкуренты во Франции. Ведь тот, кто хорошо знает Францию, не допустил бы, чтобы брат выжил после взрыва.

— Спасибо вам, — сказала Сюй Юань и повесила трубку.

Этой информации было достаточно.

……

Ночь в поместье была такой же тёмной, как всегда.

Машина семьи Инь остановилась у дороги перед главным зданием.

В тишине ночи звук кнута заглушал всё остальное.

В ту первую ночь в поместье, когда Се Сычжи впервые вступил в конфликт с Се Вэньчжоу из-за неё, его тоже заставили снять рубашку и стоять на коленях на ступенях перед входом, принимая наказание.

Теперь он уже не знал, сколько времени его бьют. Кровь стекала по спине и собиралась лужей на земле.

Ветер доносил запах крови.

Тяжёлый кнут в руках слуги вновь опустился, и Се Сычжи слегка качнулся.

Он упёрся ладонями в мраморные ступени и, собрав все силы, медленно выпрямил спину — как всегда, не позволяя себе проявить малейшую слабость или колебание.

Его кожа была очень белой, фигура — худощавой, но мышцы — красивыми.

На этом чистом фоне следы кнута и кровавые полосы выглядели особенно ужасающе.

Но выражение лица его оставалось спокойным и отстранённым — будто он уже онемел от боли.

Лишь когда он услышал звук подъезжающей машины и, подняв голову, увидел Сюй Юань, на его губах появилась бледная, тёплая, но совершенно не удивлённая улыбка.

Инь Ли в ужасе раскрыла глаза.

В её понимании максимальное наказание — это пара строгих слов, ну разве что в детстве поставят в угол. А такие жестокие телесные наказания, как в семье Се, она видела впервые.

Она прижалась к брату.

Инь Чэнь посмотрел на Сюй Юань:

— Ты уверена, что хочешь войти?

Сюй Юань медленно кивнула.

Среди слуг поместья она не могла отличить доверенных людей Се Инчжао.

Поэтому не смела даже взглянуть на Се Сычжи — боялась, что в глазах выдаст свои чувства.

Но когда она проходила мимо него, он вдруг протянул руку и, окровавленным мизинцем, цепко сжал её ледяные пальцы.

Сюй Юань опустила взгляд.

Юноша весь был в крови, но на губах играла ленивая, хоть и уставшая улыбка.

Он, очевидно, страдал от боли, и тихо, почти шёпотом, спросил:

— Почему вернулась? Ты за меня переживаешь?

Слуга прекратил наказание.

Ворота особняка были распахнуты, внутри горел яркий свет.

Се Инчжао мог видеть всё — достаточно было лишь поднять глаза и заметить их переплетённые пальцы. Сюй Юань не понимала, как он осмелился сделать это в такой момент.

Она ничего не сказала, вырвала руку и вошла в холл.

Сзади юноша тихо рассмеялся.

Се Инчжао сидел в кресле у главного дивана.

По сравнению с тем, каким он был месяц назад при отъезде, он явно похудел, лицо стало ещё бледнее, но взгляд оставался таким же острым и пронзительным.

Се Дво сказал, что он получил серьёзные ранения во взрыве.

При таких травмах нельзя носить тесную одежду.

Но он всё равно был безупречно одет в строгий костюм — ни в манерах, ни во внешнем виде не было и намёка на слабость.

Сюй Юань взяла себя в руки и, увидев его, покраснела от волнения:

— Господин Се, вы вернулись.

http://bllate.org/book/5714/557906