Готовый перевод The Runaway King of the Underworld / Беглый владыка Подземного Царства: Глава 19

— Я никогда не любила наряжаться, — сказала Цзян Цзиньюэ, слегка улыбнувшись, — а эта височная подвеска такая изысканная и роскошная… Разве не пропадёт она зря у меня?

Она сама почти не отреагировала, но в этот момент Фумэн, уже пришедший в себя, разъярился до такой степени, что начал громко ругаться. Он повторял одно и то же: мол, у этой женщины совсем нет глаз на лобу, раз она ценит лишь внешнюю, бессодержательную красоту.

Услышав в её словах отказ, та самая «тётушка» снова улыбнулась и многозначительно произнесла:

— Госпожа Цзян прекрасна от природы — ей вовсе не нужно много усилий для украшения. Это всего лишь небольшой подарок от Её Величества императрицы. Прошу вас, не ставьте служанку в неловкое положение.

Цзян Цзиньюэ, которой Фумэн уже порядком надоел, не желая продолжать разговор, кивнула и приняла подарок:

— Тогда благодарю вас, тётушка. Передайте, пожалуйста, мою благодарность Её Величеству императрице.

— Госпожа слишком любезна. Счастливого пути, — ответила та, и обе сделали друг другу реверанс. После этого Цзян Цзиньюэ развернулась и ушла.

Весь этот день она слышала лишь лицемерные комплименты и видела одни лишь натянутые улыбки. Уставшая и раздражённая, она ещё больше вышла из себя от бесконечной болтовни Фумэна и наконец не выдержала:

— Не мог бы ты помолчать хоть немного? Ведь она не специально тебя оскорбляет — просто хочет придраться ко мне.

Фумэн замолчал на мгновение, но всё равно не смог сглотнуть обиду и фыркнул:

— Люди — сплошная головная боль. Не пойму, что в них такого нашёл хозяин.

Цзян Цзиньюэ, как одна из этих самых «людей», закатила глаза и подумала про себя: «Лучше бы поскорее отправить его обратно в Преисподнюю — и мне спокойнее, и ему легче». Пока коляска мерно покачивалась по дороге, она небрежно отложила височную подвеску в сторону и, опустив глаза, задумчиво смотрела на бронзовую табличку в своей ладони.

Когда она вернулась домой, Цзян Чэньцин и наложница Ван неторопливо наслаждались цветами во дворе, окружённые несколькими служанками. Картина была почти идеальной — настоящая пара влюблённых супругов. Увидев, что она вернулась, наложница Ван, явно желая похвастаться, весело сказала:

— Цзиньюэ вернулась! Как тебе сегодняшний приём во дворце?

Цзян Цзиньюэ без выражения повернулась к ней и ответила:

— Нормально.

Её холодное выражение лица заставило наложницу Ван на мгновение запнуться, и та неловко кивнула. Цзян Чэньцин прищурил глаза и пристально посмотрел на эту всё менее послушную дочь.

Цзян Цзиньюэ и так была в плохом настроении, да и знала прекрасно, что ни он, ни наложница Ван особо не рады её возвращению. Поэтому она формально сделала реверанс и уже собиралась уйти в свои покои, как вдруг заметила в углу сада какую-то фигуру.

Там стояла женщина в лиловом длинном платье. Очевидно, это была не служанка из их дома, но её силуэт напоминал кому-то из далёких, уже расплывающихся воспоминаний.

Сначала Цзян Цзиньюэ подумала, что ей показалось, и несколько раз моргнула, чтобы убедиться. На этот раз она точно знала: там действительно стояла молодая женщина с печальным лицом.

Та смотрела на неё, полная тревоги и горя, но ни разу не взглянула на двоих, уютно устроившихся в саду. Их взгляды встретились, и женщина тоже на миг замерла, растерянно огляделась вокруг и выглядела совершенно озадаченной.

— …Мама? — тихо вымолвила Цзян Цзиньюэ, нахмурившись. Воспоминания — то ли из снов, то ли настоящие — хлынули на неё потоком.

За последние дни она повидала столько иллюзорных видений, что теперь не могла понять: реальна ли эта женщина или это очередной обман разума. Она просто стояла, оцепенев.

Хотя они находились далеко друг от друга, женщина будто услышала её слова. Выражение её лица исказилось от ужаса, и она стремглав скрылась в кустах, исчезнув из виду.

В саду воцарилась тишина, нарушаемая лишь редким щебетанием птиц, упрямо напоминавшим, что всё это — не сон.

— О чём ты там бормочешь? Есть ещё что сказать? Если нет — иди в свои покои, — недовольно бросил Цзян Чэньцин.

Цзян Цзиньюэ незаметно отвела взгляд от кустов, бросила короткий взгляд на наложницу Ван, которая явно ждала, чем всё закончится, и, указав пальцем, ответила:

— Да ничего особенного. Просто сейчас я видела маму. Вы, наверное, не знаете? Она стояла прямо там и смотрела на вас двоих.

При этих словах улыбка наложницы Ван застыла, а лицо побледнело на глазах. Цзян Цзиньюэ холодно наблюдала за её испугом и не удивилась, лишь презрительно фыркнула.

Цзян Чэньцин первым пришёл в себя, резко вскочил и, взмахнув рукавом, гневно крикнул:

— Бредишь! В детстве ты могла говорить такие глупости, но теперь-то сколько тебе лет? Днём-то светит, а ты портишь всем настроение!

Служанки перепугались: вдруг господин рассердится и накажет старшую госпожу? Они не понимали, почему она сегодня вдруг заговорила об этом.

— Разве если вы её не видите, значит, её не существует? Кстати… э-э… что она тогда сказала? — Цзян Цзиньюэ притворилась, будто задумалась, а потом весело посмотрела на наложницу Ван. — Ах да! Сказала, что её отравили, и она умерла с незакрытыми глазами. Поклялась преследовать убийцу вечно, пока тот не искупит свою вину.

Наложница Ван тут же побледнела до синевы, стиснула зубы и начала дрожать. Лицо Цзян Чэньцина стало ещё мрачнее. Он подошёл к ней и, широко раскрыв глаза, закричал:

— Цзян Цзиньюэ! Ты думаешь, я больше не могу тебя контролировать? Если не хочешь оставаться в этом доме — проваливай немедленно!

На его лице не было и тени вины — неизвестно, правда ли он ничего не знал о смерти жены или просто отлично умеет притворяться.

Цзян Цзиньюэ осталась невозмутимой и лишь усмехнулась:

— Я просто говорю то, что вижу. Ах, знаете, мир справедлив: посеешь добро — пожнёшь добро, посеешь зло — пожнёшь зло. Рано или поздно всё возвращается.

Возможно, потому что её слова звучали убедительно, а может, Цзян Чэньцин заметил страх на лице наложницы Ван — он нахмурился и тихо спросил:

— Чжилянь? Что с тобой?

Все повернулись к госпоже Ван и увидели её испуг и растерянность. В саду воцарилось мёртвое молчание.

— Раз матушка плохо себя чувствует, пусть лучше пойдёт отдохнёт в свои покои. Вы ведь беременны — надо беречь себя. Всё-таки роды могут быть опасными, даже смертельными, не так ли? — участливо сказала Цзян Цзиньюэ, увидев, что та молчит, лениво бросила на неё взгляд и, насмешливо усмехнувшись, направилась прочь.

Пройдя всего несколько шагов, она услышала за спиной глухой звук падения и испуганные возгласы служанок. Похоже, кто-то с тяжёлой совестью лишился чувств от страха.

Цзян Цзиньюэ презрительно фыркнула. Она прекрасно понимала: если бы Цзян Чэньцин хоть немного хотел разобраться, убийца не смел бы так долго торжествовать в их доме.

Всё дело в том, что этот внешне добродушный, а по сути холодный и равнодушный господин Цзян просто не заботился о своей покойной жене. Он слепо верил словам даоса Ци и свалил всю вину на ребёнка.

Тот, кто прощает и поощряет убийцу, в сто раз хуже самого убийцы.

Одно её по-прежнему смущало: если душа матери всё ещё бродит по дому, почему она не показывалась с тех пор, как Цзян Цзиньюэ исполнилось пять лет? Почему позволяла убийцам жить в своё удовольствие? Неужели у неё есть какое-то незавершённое дело, из-за которого она не может войти в круг перерождений?

С момента, как Цзян Цзиньюэ вернулась в свои покои, она то и дело тяжело вздыхала. Фумэн, однако, был совершенно спокоен:

— Хозяин не может понять? Так почему бы не позвать её и не спросить?

Цзян Цзиньюэ тут же сжала его в ладони:

— Как мне её позвать? Я только взглянула на неё — и она сразу сбежала! Где мне её теперь искать?

— Души можно отправлять — значит, их можно и вызывать, — самоуверенно произнёс Фумэн, загадочно улыбаясь.

* * *

Тяжёлые тучи закрыли луну, ледяной ветер завывал, и огромный особняк семьи Цзян словно окутался зловещей, скорбной аурой. Хотя уже наступило третье лунное месяца, в комнатах всё ещё стоял неизгладимый холод.

Госпожа Ван проснулась от кошмара, пропитав простыню холодным потом. Вспомнив женщину с кровью из семи отверстий на лице, она содрогнулась от ужаса и, дрожа, натянула одеяло себе на голову.

Была глубокая ночь, слуги давно спали, но в покоях Цзян Цзиньюэ всё ещё горела свеча. Она сидела перед алым огоньком, сжимая в руке чёрную деревянную височную подвеску и шепча семь раз подряд: «Далин Сюаньпин, Хэ Ваньцзюнь».

Когда она повторила это в седьмой раз, медленно открыла глаза и тихо произнесла:

— Призываю дух!

Из её ладони вспыхнул кроваво-красный свет. Новолуние на конце Фумэна замигало тусклым красным сиянием, и в комнату незаметно проник ледяной ветерок. Подняв глаза, Цзян Цзиньюэ увидела перед собой молодую женщину в лиловом платье, сидящую на полу.

Это была та самая душа, которую она видела днём во дворе. Когда женщина открыла глаза и осознала, где находится, её лицо исказилось от изумления и растерянности.

Цзян Цзиньюэ молча смотрела на неё. Она была уверена: в детстве видела эту женщину. Летними ночами Хэ Ваньцзюнь сидела у её кровати, обмахивая веером, а если Цзян Цзиньюэ просыпалась среди ночи, то иногда замечала, как та поправляет одеяло.

Странно, но хотя та никогда не называла себя матерью и они не обменялись ни словом, с первого взгляда Цзян Цзиньюэ инстинктивно узнала в ней свою мать.

Видимо, такова связь крови — десять месяцев в утробе матери не проходят бесследно.

Цзян Цзиньюэ помнила лишь, что та была хрупкой и нежной, но теперь лицо её было фиолетово-синим, опухшим, из всех семи отверстий сочилась кровь, а губы почернели. Если бы она умерла при родах, разве могла бы выглядеть так?

Значит, будучи беременной, мать стала жертвой умышленного отравления — госпожа Ван хотела убить сразу двух: мать и ребёнка. Какое коварство! Неужели её собственная слабость с рождения тоже связана с тем, что мать была отравлена?

— Вы — моя мать, верно? — нарушила молчание Цзян Цзиньюэ. Хотя сердце уже подсказало ей ответ, она всё равно жаждала услышать подтверждение.

Хэ Ваньцзюнь колебалась, но всё же кивнула:

— Да.

Цзян Цзиньюэ сжала губы. Это был первый раз, когда она слышала голос матери. Хоть у неё и было миллион вопросов, она помнила цель призыва:

— Почему вы до сих пор не вошли в круг перерождений? Из-за того, что госпожа Ван до сих пор не получила наказания? Если так — завтра же я добьюсь справедливости за вас.

Хэ Ваньцзюнь медленно покачала головой, на лице не было и тени злобы:

— Мне не на что жаловаться. Все говорят, что Цзян Чэньцин коварен, а я, доверившись его сладким речам, пошла против воли отца и вышла за него замуж. Такая судьба — моё собственное наказание.

Она была из благородного рода, дочерью верного служителя государства, но из-за неумения распознавать людей погубила свою жизнь и даже лишилась жизни. Теперь, когда Цзян Чэньцин использовал влияние её семьи, чтобы стать министром, а она — всего лишь тень, не имеющая права на существование, что толку от злобы и обид?

Прошло некоторое время, прежде чем Цзян Цзиньюэ вздохнула:

— Зачем вы взваливаете всю вину на себя? Разве не он через два года после свадьбы поспешил взять наложницу? Да ещё и такую змею в дом привёл?

Хэ Ваньцзюнь уже собиралась ответить, но вдруг увидела что-то и испуганно замерла. Цзян Цзиньюэ не поняла, что случилось, но за спиной раздался холодный, строгий голос:

— Хэ Ваньцзюнь! Судья пожалел тебя из-за любви к дочери и позволил остаться в мире живых на два года. Ты осмелилась нарушить обещание? Неужели не считаешь Преисподнюю достойной уважения?

Голос показался знакомым. Цзян Цзиньюэ обернулась и увидела Хэй Учана, сидящего на стуле с цепью для душ в руке. Его лицо было мрачным, и казалось, стоит ему чем-то недовольному — он тут же применит силу.

http://bllate.org/book/5710/557516