Готовый перевод There Are Monsters Next to Earth / Соседние с Землёй чудовища: Глава 45

Иллюзорное оружие может принимать любую форму, какую пожелает его владелец, — достаточно лишь досконально знать устройство этого оружия. Однако огнестрельное оружие редко выбирали душевные мастера в качестве иллюзорного: пули оказывались слишком слабы против толстокожих демонических зверей и демонических тварей по сравнению с холодным оружием, способным концентрировать куда больше душевной силы. Зато против незащищённого обычного человека пули были более чем достаточны. К тому же пистолет прост в обращении и обладает высокой скорострельностью — обычный человек просто не успевает увернуться.

Телосложение воина-духоборца намного превосходит обычное: его тело окружает поле душевной силы, и даже попав под пулю, он получает не больше лёгкого ранения. Но Мань Цин была иной — она провалила пробуждение и осталась душевным мастером без ядра души. Её физическая выносливость лишь немного превосходила человеческую. Если бы пуля попала прямо в сердце, она действительно могла умереть.

— Похоже, эта дуэль закончилась ещё до начала, — сказал кто-то.

Род Линь напряжённо следил за Мань Цин, готовый вмешаться при малейшем намёке на опасность.

Мань Цин, впервые в жизни оказавшись под прицелом пистолета, тоже вздрогнула. Она была уверена, что уйдёт от клинка или любого холодного оружия, но от выстрела — нет. Как и большинство землян, она инстинктивно захотела пригнуться и закрыть голову руками, но вовремя одернула себя.

Лишь теперь она по-настоящему осознала, насколько импульсивной была вчера. Если бы не появление Янь Ци, эта дуэль завершилась бы её поражением ещё до начала.

— Только не сдавайся сразу, — насмешливо произнесла Лю Янь, будто уже зная, что Мань Цин признает поражение. — Дай мне хотя бы выстрелить. Не бойся, я сдержу силу — не убью тебя наповал.

С этими словами она опустила руку, направив ствол прямо в правый глаз Мань Цин. Она умела контролировать мощь выстрела так, чтобы пуля выбила лишь глаз, не причинив смертельного вреда. Она хотела играть с жертвой, как кошка с мышью: заставить дрожать от страха, но не дать убежать. А после победы отрубить ту самую руку, что посмела дать ей пощёчину.

Линь Хао, заметив это, мгновенно активировал душевную силу — в его руке уже сжималось копьё.

Шэнь Чжуши, исполнявший обязанности судьи, неотрывно следил за происходящим. Почувствовав всплеск чужой душевной силы, он тут же обернулся. Стоило Линь Хао ступить на тренировочную площадку — и дуэль Мань Цин автоматически считалась проигранной.

— Эта девчонка и правда противная, — произнёс Янь Ци с трибуны, попутно поедая содержимое большой упаковки закусок.

— Все Очищающие Душу Мастера такие, — заметил сидевший рядом незнакомец.

— Не все, — возразил Янь Ци. — Её соперница вполне мила.

— Ты её знаешь? — удивился собеседник.

Янь Ци не успел ответить — на площадке уже произошли перемены. Вместо того чтобы сдаться, как все ожидали, Мань Цин неожиданно рванула вперёд, игнорируя направленный на неё ствол.

— Бах! — Лю Янь не церемонилась: увидев, что противница бросается в атаку, она тут же спустила курок.

Мань Цин мелькнула в сторону — и пуля пролетела мимо.

Лю Янь изумилась. Противница уже преодолела половину площадки, и в её глазах горел решительный огонь. Нельзя допустить сближения! Забыв обо всём, Лю Янь выпустила сразу пять пуль подряд.

— Плохо дело! — воскликнул отец Мань Цин. Он знал: она не уйдёт от такого залпа. Он уже собирался броситься на помощь, как вдруг из воротника Мань Цин выскочила жёлтая тень. Она мелькнула в воздухе — и пять пуль, сотканных из душевной силы, будто наткнулись на невидимую преграду. Всего в локте от Мань Цин они внезапно замерли, а затем рассыпались в воздухе, растворившись в потоке энергии.

— Что за чёрт?! — вырвалось у Лю Янь. Что остановило пули?

— Га! — Мика, отразившая выстрелы, приземлилась на плечо Мань Цин, а затем, не теряя времени, прыгнула прямо к Лю Янь.

— Дух-зверь! Это дух-зверь! — кто-то первым закричал с трибун, и толпа взорвалась. Дух-звери — редкое и удивительное зрелище!

— Бах! — Мика приземлилась на руку Лю Янь, сжимавшую пистолет, и больно вцепилась коготками. Лю Янь вскрикнула от боли, её боевой дух рассеялся, и иллюзорное оружие мгновенно исчезло. Но на этом Мика не остановилась: развернувшись, она уже замахнулась, чтобы отправить Лю Янь с площадки одним ударом лапки.

— Мика, стой! Я сама! — крикнула Мань Цин, видя, что та собирается закончить всё за неё.

— Га?? — Мика замерла в нерешительности, но тут же опустила поднятую лапку и прыгнула обратно на плечо хозяйке.

Мань Цин подскочила к ошеломлённой Лю Янь и со всей дури дала ей пощёчину.

Что может быть приятнее в драке, чем удар по лицу? Мань Цин методично отвесила пощёчину за пощёчиной, и вскоре по всей тренировочной площадке разнёсся ритмичный звук хлопков. Если прислушаться, можно было даже уловить определённый ритм.

— Янь! — Лю Янь так растерялась, что родные даже не успели отреагировать. Её связанный контрактом воин-духоборец Гао Минхуэй, конечно, не мог остаться в стороне. Он прыгнул на площадку, чтобы спасти Лю Янь.

— Га?? — Мика тут же бросилась на него, но Гао Минхуэй ловко увёрнулся и метнул поток энергии в спину Мань Цин, пытаясь заставить её отступить.

Однако в тот же миг, как Гао Минхуэй ступил на площадку, Линь Хао тоже двинулся вперёд. Его копьё вспыхнуло, перехватив атаку Гао Минхуэя, и сам он встал между ним и Мань Цин.

— Га? — Мика удивлённо пискнула, убедилась, что Мань Цин в безопасности, и, вспомнив наставления Янь Ци — «сегодня защищай Мань Цин, и потом будешь сыт» — весело прыгнула обратно на плечо хозяйке.

— Поскольку связанный контрактом воин-духоборец Лю Янь нарушил правила, выйдя на площадку, победа присуждается Мань Цин, — объявил Шэнь Чжуши, оперативно поднявшись на помост.

Но Мань Цин, казалось, даже не услышала. Она продолжала методично отшлёпывать Лю Янь, и ритм хлопков становился всё отчётливее — ей явно не хотелось останавливаться. Шэнь Чжуши пришлось лично вмешаться, чтобы оттащить её и спасти уже оглушённую Лю Янь.

— Ты выиграла, — напомнил он Мань Цин.

Та с сожалением опустила руку. Она специально задавала ритм, чтобы Лю Янь не успела выкрикнуть сдачу, и надеялась отшлёпать её как следует. Но судья оказался слишком проворным.

— Эй, Сяо Хао, а ты как сюда попал? — удивилась Мань Цин, наконец заметив Линь Хао на площадке.

Похоже, ты была так увлечена пощёчинами, что даже не заметила, как Линь Хао прикрыл тебя от атаки, — мысленно вздохнул Шэнь Чжуши.

— Сестра, — Линь Хао уже убрал оружие, как только Шэнь Чжуши поднялся на площадку. Услышав обращение, он подошёл ближе и с любопытством уставился на Мику, сидевшую на плече сестры.

— Янь! Янь! — Лю Янь по-прежнему была в шоке. Когда Гао Минхуэй наконец привёл её в чувство, она вспомнила всё: её, Лю Янь, публично, перед сотнями зрителей, отшлёпали, как последнюю служанку. От стыда и ярости кровь бросилась ей в голову, и она выплюнула ртом кровь.

— Янь! — Гао Минхуэй перепугался не на шутку и поскорее унёс её с площадки.

— Судья! Они сжульничали! Эту дуэль нужно засчитать как проигрыш их стороны! — глава рода Лю вскочил на площадку, требуя пересмотра решения.

— Глава Лю, где именно вы усмотрели жульничество? — спросил Линь-отец, тоже поднимаясь на помост.

— В правилах чётко сказано: Очищающий Душу Мастер должен сражаться один на один! Как они посмели привести дух-зверя?

— В правилах запрещено участие связанных контрактом воинов-духоборцев и вмешательство посторонних, — парировал Линь-отец. — Где там сказано, что нельзя иметь при себе дух-зверя?

— Дух-зверь обладает собственной боевой силой! Это уже два против одного!

Линь-отец не стал спорить. Он просто повернулся к судье:

— В правилах есть запрет на присутствие дух-зверя?

— Нет, — честно ответил Шэнь Чжуши. — Дух-зверь выполняет ту же функцию, что и боевой дух. Его присутствие не нарушает правил.

— Слышали? — обрадовался Линь-отец. — Если у вас есть дух-зверь, приводите и вы!

— Ты… — начал было глава Лю, но осёкся.

Даже Шэнь Чжуши еле сдержал усмешку. Дух-звери — редчайшее явление! Их не купишь и не прикажешь. Они сами выбирают себе хозяев. Даже если повезёт встретить такого, он может и не захотеть признавать вас.

Хотя… дочь рода Линь и правда невероятно удачлива — быть признанной дух-зверем! Жаль только, что она провалила пробуждение и осталась без ядра души.

— Эй, судья, — окликнула Мань Цин, — мой противник, кажется, отключилась от потери крови. Мы всё ещё проводим литературный поединок?

Шэнь Чжуши вопросительно посмотрел на главу рода Лю.

— Проводим! — злобно прошипел тот, бросив ненавидящий взгляд на Мань Цин и на её плечо, где сидела «уродливая утка».

Пусть дух-зверь помог ей выиграть в бою. Посмотрим, как она победит в литературном поединке.

Убедившись в намерениях обеих сторон, Шэнь Чжуши объявил, что литературный поединок состоится, но с задержкой на один час.

— На целый час отложили? Видимо, госпожа Лю сильно пострадала — целый час лечиться, — загудела толпа.

— Да наверное, душевная травма похлеще физической. Ведь она прямо на площадке кровью изверглась!

— А вы заметили, как здорово звучали эти пощёчины? Впервые вижу, чтобы Очищающего Душу Мастера так отделали!

— Не правда ли, приятно смотреть?

— Тише вы! Ещё услышат!

— Хотя в литературном поединке госпожа Линь уж точно проиграет.

— Конечно! Пятый ранг Очищающего Душу Мастера против только что пробудившегося неудачника — разница огромна. В мире Линмо тех, кто провалил пробуждение, называют «неудачниками».

— Не факт, — вдруг вмешался чужой голос.

Все обернулись. На трибуне сидел мужчина с огромной упаковкой закусок и улыбался.

— Как тут можно выиграть при такой разнице в рангах? — недоумевали зрители.

— Может, случится чудо? Всё-таки у неё есть дух-зверь, — всё так же улыбаясь, ответил Янь Ци.

Зрители переглянулись. Ну и что с того, что есть дух-зверь? Он может сражаться, но не поможет в очищении, не сварит лекарство и не исцелит.

— Я убью её! Я убью её! Гао Минхуэй, иди и убей её за меня! Иначе я разорву с тобой контракт! — в покоях рода Лю Лю Янь полностью потеряла рассудок.

— Янь! — Гао Минхуэй вздрогнул. Разорвать контракт?

Контракт между душевными мастерами заключается через их ядра души и не может быть расторгнут по желанию. Его разрыв наносит тяжелейший урон ядру, вплоть до полного его разрушения. Поэтому душевные мастера относятся к контрактам с крайней осторожностью. Его можно разорвать только в случае смерти одной из сторон или случайного повреждения ядра.

— Замолчи! — рявкнул глава рода Лю. — Хочешь отомстить — выиграй поединок. Победишь — сама отрежешь ей руку.

Лю Янь постепенно успокоилась. Да, ведь ещё есть литературный поединок! Она выиграет и будет медленно пилить ту руку ножовкой.

— Ты — Очищающий Душу Мастер пятого ранга. В варке лекарств, очищении и исцелении она тебе не соперница, — заверил её отец.

— Я сама вырву её руку, — прошипела Лю Янь, и ненависть в её глазах стала ещё ярче.

Тем временем в покоях рода Линь госпожа Линь пыталась объяснить Мань Цин методы очищения демонической энергии. Честно говоря, она даже не надеялась, что дочь выиграет боевой поединок. Изначально они готовились к худшему — как спасти руку Мань Цин в случае её поражения. Линь-отец и госпожа Линь даже составили список материалов для выкупа.

Но Мань Цин победила — и победила так, что унизила противницу перед всеми. Теперь, вне зависимости от списка, род Лю точно не простит ей этого. Мань Цин только что пробудилась, её душевная сила ещё не развита, и в ней присутствует лишь врождённая способность к очищению. Из трёх вариантов литературного поединка она может выбрать только один — очищение демонической энергии.

Госпожа Линь понимала: даже в этом Мань Цин проиграет. Но дочь настаивала на участии, и ей оставалось лишь надеяться на чудо и учить её в последнюю минуту.

http://bllate.org/book/5709/557435