Готовый перевод The Landlord’s Young Lady / Дочь землевладельца: Глава 6

— Э-э… — Ли Эргоу только занёс вещи в дом и ещё не успел начать их расставлять, как услышал, что Линь Сиюэ зовёт его. Он тут же отложил всё и подошёл к её постели: — Что случилось, госпожа? Вам что-то нужно? Вы проголодались? Или, может, хотите сходить в уборную?

— Эти вещи привёз тот человек?

— А?.. В чём дело? — Ли Эргоу, услышав «тот человек», а не «Чжан Дашань», сразу понял: она ведь даже не знает, как выглядит Чжан Дашань! От этой мысли ему стало невероятно радостно.

— Всё это принесли из нашего дома? — Линь Сиюэ окинула взглядом вещи, занесённые снаружи. Почти всё ей было знакомо, и интуиция подсказывала: да, всё это действительно из дома Линей.

Она была права. Чжан Дашань, желая позаботиться о ней, выбрал именно те предметы, что остались в её комнате в доме Линей. В шкафу даже лежала вся её прежняя одежда! Правда, драгоценности из туалетного столика пришлось убрать — осталось лишь маленькое зеркальце.

— Я точно не знаю, — честно ответил Ли Эргоу. — Всё это вдруг привезли и сказали, что оказывают помощь бедным.

— Ладно, ничего страшного. Продолжай разбирать вещи, — сказала Линь Сиюэ. В душе у неё было странное чувство — грусть, ностальгия, горечь перемен… Она не могла точно определить, что именно чувствует, но сильнее всего ощущалась боль утраты прошлого.

Ли Эргоу, получив разрешение, снова принялся за работу, но тут же был остановлен:

— Подожди, Ли Эргоу! Подойди, мне нужно попросить тебя об одной услуге.

— Госпожа, скажите, что угодно! — Ли Эргоу похлопал себя по одежде, стряхивая пыль, и быстро вернулся к ней.

— Не мог бы ты сделать для меня таблички с именами моей матери и дедушки?

Видимо, Линь Сиюэ уже догадалась о судьбе старого господина Линя. Ли Эргоу тайком взглянул на неё и облегчённо заметил, что на лице больше нет того отчаяния, что было прошлой ночью.

— Сейчас же сделаю! — воскликнул он. — Кстати, здесь два яйца. Если проголодаетесь — перекусите. А как вернусь, сразу приготовлю вам еду.

С этими словами он поспешно вышел. Для него поручение Линь Сиюэ было важнее всего на свете.

Вскоре после его ухода Линь Сиюэ, стиснув зубы от боли, хромая, подошла к шкафу. Как и ожидалось, внутри висела вся её прежняя одежда. Теперь не осталось сомнений: всё, что принёс Ли Эргоу, действительно взято из её комнаты в доме Линей.

Она сняла своё заплатанное платье и надела простое хлопковое, светло-голубое и скромное.

Из-за повреждённой ноги она больше ничего не делала. В полумраке комнаты она сидела на кровати и с грустью смотрела на вещи, которые когда-то были частью её прежней жизни. Всё изменилось так стремительно… Ей потребуется время, чтобы привыкнуть к новой реальности.

Со временем, конечно, захотелось есть. Она съела два яйца, оставленных Ли Эргоу, но вскоре снова почувствовала голод. Жить в чужом доме — значит быть осторожной и не выходить за рамки. Когда стемнело, а голод стал невыносимым, а Ли Эргоу всё не возвращался, она решила сама поискать что-нибудь поесть.

Последние дни в доме Линей столько всего произошло, что аппетита не было вовсе. Она пропустила множество приёмов пищи. Те два яйца лишь временно утолили голод, но теперь он вернулся с удвоенной силой.

Едва она начала спускаться с кровати, как дверь открылась.

— Госпожа, вы куда? — воскликнул Ли Эргоу, увидев, как она хромает к столу.

Линь Сиюэ смутилась, но честно призналась:

— Я хотела посмотреть, нет ли чего поесть.

Ах, она проголодалась! Ли Эргоу хлопнул себя по лбу и мысленно ругнул себя: «Да что ж ты такое делаешь! Целый день возился с табличками, а госпожа чуть не умерла с голоду!»

Он осторожно помог ей сесть на скамью и показал две деревянные таблички с именами — их он заказал в храме на горе Чуюнь, пробежав туда и обратно почти двадцать ли. Заодно взял оберег на удачу, но не осмелился сразу вручить его Линь Сиюэ — боялся, что она откажет.

— Уже поздно, я сейчас сварю поесть! — сказал он.

К счастью, Чжан Дашань привёз сегодня столько всего, что искать еду не пришлось. Да и голоден был сам Ли Эргоу — с утра ничего не ел.

Две курицы, привязанные у стены, уже снесли по яйцу — отлично подойдут для лапши!

Боясь, что Линь Сиюэ проголодается, он работал быстро. Простая лапша с бульоном готовится недолго, и вскоре на плите уже бурлил котёлок.

Утром он сорвал немного лука с чужого поля — осталось несколько перьев, и он добавил их в лапшу. Оба яйца он положил Линь Сиюэ: одно спрятал на дно миски, другое аккуратно разложил поверх лапши.

Ли Эргоу волновался: вдруг Линь Сиюэ, привыкшая к изысканной еде в доме Линей, не сможет есть такую простую пищу? Он затаив дыхание наблюдал, как она медленно, маленькими глоточками ест лапшу. Убедившись, что она не возражает, он наконец позволил себе налить себе миску.

Для человека, который часто не знает, будет ли следующий приём пищи, лапша — настоящее сокровище. Раньше он редко позволял себе такое. А сегодня, рядом с Линь Сиюэ, еда казалась особенно вкусной.

Линь Сиюэ ела с такой изысканной грацией, что Ли Эргоу даже старался не чавкать, подражая её манерам. Это было неудобно — есть так медленно, — но он скорбел о пропасти между ними.

Линь Сиюэ чувствовала, что Ли Эргоу постоянно на неё смотрит. Казалось, он следил за каждым её движением. Но она ничего не сказала, даже бровью не повела, спокойно доев свою порцию.

После долгого воздержания от еды лапша показалась ей удивительно вкусной. Однако она заметила: в миске Ли Эргоу не было яиц. Неужели он отдал оба ей?

— Госпожа, хотите ещё? — спросил Ли Эргоу, едва она поставила миску. — Я могу налить вам ещё.

— Нет, спасибо, я наелась. Спасибо за лапшу, она очень вкусная.

Она поблагодарила его! И даже похвалила!

Мерцающий свет свечи удлинял тень Ли Эргоу, и вместе с пламенем его сердце тоже трепетало.

Он радостно вымыл посуду, привёл комнату в порядок и вышел сесть на порог.

Дождь давно прекратился, и прохладный вечерний ветерок приятно освежал. После целого дня беготни он чувствовал себя липким от пота — пора искупаться.

А Линь Сиюэ, такая чистоплотная, наверняка тоже захочет помыться. В доме всего одна комната, и ему придётся ждать у двери, пока она не закончит. Но потом… как же быть с ночёвкой? Хотя бы не трогать её — и то счастье! Хоть бы позволила остаться в комнате. Он готов спать хоть на мешке на полу, лишь бы быть рядом, видеть, как она засыпает.

— Госпожа, я вскипятил воду… Может, вы… э-э… хотите… искупаться? — Ли Эргоу, зная, какая она стеснительная, внимательно следил за её лицом. И, конечно, увидел, как она покраснела.

Он приготовил всё необходимое и вышел, плотно закрыв за собой дверь.

Сидя на пороге, он смотрел в небо. Из комнаты доносились лёгкие всплески воды. Он старался думать о чём-то серьёзном, но вдруг услышал тихий вскрик — Линь Сиюэ, видимо, задела больную ногу.

Ли Эргоу не выдержал. Он знал: подглядывать нельзя, иначе Линь Сиюэ никогда ему не простит. Но тело предательски горело, особенно при мысли о её обнажённой фигуре. Сжав зубы, он сильно ущипнул себя за бедро и бросился к ближайшей реке.

Нырнув в холодную воду, он наконец смог немного успокоиться. Ему ведь ещё нет и двадцати — возраст, когда кровь бурлит. А рядом — девушка, о которой он мечтал всю жизнь… Немудрено, что тело реагирует.

Ночью рыба стала активнее, и, плещась в воде, он поймал маленького карася — пусть Линь Сиюэ поест, она совсем измождена.

Когда он вернулся, Линь Сиюэ уже выкупалась. Он поставил ведро с рыбой в воду и вылил использованную воду.

Линь Сиюэ сидела на кровати и молча смотрела, как Ли Эргоу суетится.

Он чувствовал её взгляд и волновался: вдруг что-то сделал не так, и она теперь презирает его?

— Спасибо тебе, Ли Эргоу.

Он, возможно, имел дурную славу и жил в нищете, но к ней относился с полной самоотдачей. Линь Сиюэ не была глупа — она прекрасно понимала, какие чувства он питал к ней. Перед ней он казался униженным, будто считал себя недостойным даже находиться рядом. Его робость трогала.

Теперь она уже не богатая госпожа. Без защиты Ли Эргоу она, возможно, давно стала бы призраком.

Что она чувствовала к нему? Не любовь, но и не отвращение. С ним было спокойно, безопасно. Но выйти за него замуж прямо сейчас — нет, ещё не готова.

— Спасибо, что так ко мне относишься, — сказала она. — Мама обещала выдать меня за тебя, дедушка даже просил тебя обо мне заботиться… Но сейчас я не хочу выходить замуж. Ты можешь подождать?

Слишком многое изменилось слишком быстро. Она только начала принимать новую реальность, и мысль о замужестве была пока невыносима.

— Госпожа, делайте всё, что пожелаете. Я, Ли Эргоу, не могу дать вам роскошную жизнь, но сделаю всё, чтобы вам было хорошо.

Хотя он и знал, что Линь Сиюэ не хочет за него замуж, услышать это было больно. Надежда угасла, и в душе воцарилась пустота. Но… ведь она не сказала «никогда». Только «не сейчас». Значит, у него ещё есть шанс.

— Спасибо, что понимаешь меня. Я больше не госпожа… Ты можешь звать меня просто по имени.

Она знала: стоит ей попросить — он согласится. Неужели это и есть привилегия? Но теперь она даже ниже его по положению. Её существование лишь добавляло ему хлопот. Он действительно терпел несправедливость.

— Нет, госпожа! Я не страдаю! Пока я могу быть рядом с вами — мне ничего не нужно.

«Сиюэ»… Такое красивое имя. Он не решался его произнести. По сравнению с её именем его собственное звучало убого. Отец дал ему прозвище «Эргоу» — чтобы легче было выжить. Обычно он не обращал внимания, но перед ней это имя казалось ему постыдным.

Свеча на столе догорела, и комната погрузилась во тьму.

Ли Эргоу, стоя в темноте, сказал в сторону кровати:

— Госпожа, уже поздно. Ложитесь спать!

В комнате была всего одна кровать. Вчера она не заметила, где спал Ли Эргоу. Теперь, услышав эти слова, она занервничала.

Она сидела, сжимая руки, ожидая, что он подойдёт и ляжет рядом. Но Ли Эргоу снова заговорил:

— Госпожа, если что-то понадобится — зовите. Я буду здесь, в комнате.

— А где ты сам будешь спать? — наконец спросила она.

http://bllate.org/book/5704/557150