Готовый перевод Learning to Strengthen the Nation Through Melodramas [Quick Transmigration] / В мелодраме за силу Родины [Быстрое путешествие по мирам]: Глава 14

— Лучше сделать это пораньше, чем потом спешить, — улыбнулся Лэцзин. — Сейчас ещё рано. Я прямо сейчас отвезу Янь Цзиншу в церковь за городской чертой и заодно осмотрю окрестности.

...

У Белль Жанни на занятиях было немного девочек: вместе с Янь Цзиншу их всего четверо. Остальные три — приёмные дочери Белль Жанни, подкидышей она взяла под опеку. Младшей из них было всего семь лет, старшей — двенадцать.

Будучи почти ровесницами, девочки быстро нашли общий язык, и Янь Цзиншу вскоре стала душой компании.

Наблюдая, как новая подруга оживлённо болтает и смеётся со сверстницами, Белль Жанни с теплотой сказала:

— Ты по-настоящему замечательный человек — поддерживаешь сестру, позволяя ей выйти из дома, учиться и даже готовишь к обучению за границей.

Лэцзин серьёзно ответил:

— Потому что сегодня Китай слаб и беден. Я убеждён: лишь мощные корабли и современные пушки способны вывести страну из нынешнего кризиса. Неважно, мужчина или женщина, стар или млад — каждый грамотный человек — это ещё один источник света, ещё одна надежда на возрождение нации.

Слова юноши разожгли в Белль Жанни горячий энтузиазм, и она искренне начала верить в лучшее будущее.

Скорее взрослей.

Иди и возроди эту страну.

...

Когда Лэцзин пришёл в дом Гу в этот день, он заметил, что Гу Нин выглядел особенно измождённым: брови его были нахмурены, а в глазах даже мелькали слёзы.

Заметив удивлённый взгляд Лэцзина, Гу Нин вздохнул и неловко вытер уголки глаз.

— Прости, что выставляю себя на посмешище.

— Что случилось? — спросил Лэцзин. — Какая беда приключилась?

Гу Нин снова тяжело вздохнул. Его лицо покрылось глубокими морщинами, будто за один день он постарел на десять лет.

Он безвольно опустился на стул, выражение лица застыло в оцепенении:

— Позавчера Управление премьер-министра подписало с британским послом «Новый англо-китайский договор». По условиям договора Вэньчжоу и Уху открываются как торговые порты; английские товары — хлопчатобумажные ткани, камлот, шерсть и прочее — при импорте облагаются единым налогом, включающим основной и дополнительный сборы, и освобождаются от повторного налогообложения во всех провинциях с торговыми портами…

Его глаза остекленели, слёзы покатились крупными каплями, голос стал глухим и растерянным:

— Импорт опиума теперь облагается пошлиной в размере пятьдесят лянов серебра за каждые сто цзинь; экспорт сырого шёлка облагается пятью процентами от стоимости; пошлина на озерный шёлк повышена с десяти до двадцати лянов за сто цзинь…

Каждое слово Гу Нина, словно тяжёлый молот, обрушивалось на сердце Лэцзина. Тот внезапно почувствовал удушье, будто тонул, и слёзы, полные обиды, текли не по щекам, а внутрь — в желудок, и каждая капля несла на себе вес унижения четырёхсот миллионов соотечественников.

В конце концов Гу Нин вдруг расхохотался — громко, истерично, сквозь слёзы. Его смех был похож на вой одержимого:

— Поднебесная империя! Ах, какая же великая Поднебесная империя! Ха-ха-ха! На деле же мы всего лишь рабы и псы у иностранцев!

Лэцзин закрыл глаза, и на его губах заиграла холодная, насмешливая улыбка.

«Новый англо-китайский договор» — это лишь начало. В последние десятилетия династии Цин последуют «Новый франко-китайский договор», «Симонский договор» с Японией, «Боксёрский протокол»… Всего за этот период будет подписано 343 неравноправных договора. Цинская администрация превратится в инструмент в руках иностранцев для угнетения Китая, а пяти тысячелетняя цивилизация постепенно станет полуколониальным, полуфеодальным обществом.

«Моё имущество я скорее отдам друзьям, чем позволю завладеть им домашним слугам».

«Страшась могущества иностранцев, всё, чего они требуют, исполняется без возражений».

«Измеряя богатства Поднебесной, чтобы угодить дружественным державам».

«Эта страна — где в ней моё место? Этот двор — лишь призрак, существующий по имени. Он служит иностранцам, охраняя их земли, и подавляет нас, ханьцев, заставляя кланяться чужакам».

Строки из учебников истории крутились в голове Лэцзина. Каждая из них была пропитана кровью и слезами четырёхсот миллионов китайцев, каждая воплощала столетнее унижение.

То, что для него самого когда-то было обыденной реальностью, для этих людей стало недосягаемой мечтой.

Как хотелось сказать ему: через сто лет страна всё ещё будет стоять, народ будет жить в мире и благополучии.

— Она встанет на ноги, — сказал Лэцзин, открыв глаза и обращаясь сквозь сто двадцать лет тьмы к Гу Нину, который так и не доживёт до рассвета. — Китай обязательно воспрянет! Наши потомки будут жить с гордостью.

Гу Нин ошеломлённо смотрел на Лэцзина, в его взгляде читалась растерянность:

— Правда ли это возможно? Сможем ли мы встать?

— Обязательно сможем, — твёрдо ответил Лэцзин. — Двор может проиграть войну, но китайцы никогда не сдадутся.

Это — Китай.

Китай — страна чудес. В самые тяжкие времена всегда находятся те, кто шагает вперёд, не зная страха, и чьи тела, падая один за другим, заполняют пропасть, чтобы поддержать государство на грани падения.

От времён Яо, Шуня и Юя до развевающихся знамён у ворот Тяньаньмэнь — на протяжении пяти тысячелетий всегда были люди, которые шли вперёд, не зная поражений.

Гу Нин медленно разгладил брови, и в его потухших глазах вдруг вспыхнул огонёк.

Да, Янь Цзэцан прав.

Юный Янь Цзэцан уже сейчас полон высоких стремлений и патриотического пыла. А сколько ещё таких, как он, по всей стране?

Именно эти дети — надежда будущего Китая.

— Ты прав, — воскликнул Гу Нин, вновь обретая решимость. — Мы не имеем права сдаваться! Если все четыреста миллионов соотечественников объединятся, упорно трудиться и перенимать передовые западные технологии, развивать промышленность и торговлю, Китай непременно вновь поднимется!

Наблюдая, как Гу Нин вновь обретает боевой дух, Лэцзин почувствовал глубокое волнение.

В Гу Нине он видел подлинное чувство долга старшего поколения перед страной — живое воплощение древнего изречения: «Даже в низком положении не забывай заботиться о судьбе государства».

В своём времени Лэцзин встречал немало капиталистов, готовых ради выгоды предать всё на свете. Поэтому патриотизм Гу Нина, его искренняя тревога за Родину казались здесь, в этом жестоком и отсталом веке, редкой и драгоценной искрой.

...

Когда Лэцзин начал урок с Гу Тунанем, он сразу заметил, что тот рассеян и явно чем-то обеспокоен.

Лэцзин закрыл книгу и спокойно посмотрел на задумчивого ученика:

— Что тебя тревожит? Можешь мне рассказать.

Гу Тунань посмотрел на Лэцзина, но слова застряли у него в горле.

— Не бойся, — спокойно сказал Лэцзин. — Я не стану жаловаться твоему отцу. Говори.

Гу Тунань колебался, затем робко взглянул на Лэцзина:

— Ты… никогда не думал об обучении за границей?

Лэцзин понимающе кивнул:

— Твой отец хочет отправить тебя учиться за океан? Вот почему он так настойчиво заставляет тебя заниматься английским.

Гу Тунань побледнел от изумления и дрожащим пальцем указал на Лэцзина:

— Ты… ты… откуда ты это знаешь?!

Вопрос был настолько глуп, что Лэцзин даже не стал отвечать.

— Когда именно ты уезжаешь и в какую страну?

Гу Тунань осознал, насколько глупо прозвучал его вопрос, и смущённо почесал нос. Он уныло повалился на спинку стула и вздохнул:

— В Соединённые Штаты Америки. Точную дату пока не знаю — отец ищет связи. Он хочет отправить меня с одним из своих знакомых иностранных торговцев. Сначала я буду учиться в языковой школе несколько лет, а потом поступлю в университет.

— Если ты не хочешь ехать, просто честно поговори с отцом, — посоветовал Лэцзин.

— Бесполезно! — в отчаянии воскликнул Гу Тунань, нервно растрёпывая волосы. — Как только мой отец что-то решил, его и восемь лошадей не сдвинут! Он меня погубит! Как он вообще может быть таким жестоким!

Разговор зашёл так далеко, что Гу Тунань начал без удержу жаловаться Лэцзину на своего отца:

— Не знаю, откуда он выкопал какую-то книгу, и с тех пор у него в голове одно: «Учиться у варваров, чтобы победить их». Теперь он заставляет меня изучать западные науки и говорит, что я должен строить военные корабли и орудия…

— Он же всего лишь купец! Почему бы ему не заниматься спокойно своим делом, вместо того чтобы мечтать о всяких дурацких механизмах и изобретениях? И ещё заставляет меня этим заниматься! Хотел бы сам учился!

Лэцзин всё это время молча слушал.

Гу Тунань долго и горячо изливал свою досаду, наконец выпустив весь накопившийся пар, и в завершение заявил:

— Всю жизнь мечтал быть беззаботным богачом, жить в своё удовольствие и ничего не делать! Я точно не хочу связываться с этими западными науками!

Лэцзин внимательно смотрел на лицо Гу Тунаня, на котором читались обида и раздражение — такие юные, живые… и наивные.

Гу Нин отлично его оберегал.

В эту эпоху бурь и потрясений он мог позволить себе быть беззаботным, ленивым и амбициозно ничтожным, спокойно прожигая жизнь в роскоши — и это само по себе доказывало, насколько защищённой была его среда.

В мирное время через сто лет в Китае будет бесчисленное множество таких «бездельников» — людей без великих стремлений, желающих лишь жить простой и спокойной жизнью. Они — отражение маленьких людей в эпоху процветания.

Но в 1869 году Китай не терпит безынициативных и ленивых.

Особенно после того, как Гу Нин расплакался у Лэцзина, беззаботность Гу Тунаня казалась особенно резкой и обидной.

Когда поток жалоб наконец иссяк, Лэцзин тихо заговорил:

— Сегодня твой отец рассказал мне одну вещь. Управление премьер-министра подписало с британским послом «Новый англо-китайский договор», который добавляет новые торговые порты и облагает китайские товары чрезмерными пошлинами. Твой отец плакал у меня на глазах и говорил, что Китай превратился в рабов и псов у иностранцев.

На лице Гу Тунаня постепенно исчезло легкомысленное беспокойство. Он почти испуганно посмотрел на Лэцзина.

Лэцзин пристально взглянул на него, и в его глазах отразился груз целой эпохи:

— Эта страна велика, но уже не принадлежит китайцам. Слабая держава неизбежно подвергается нападениям. Придёт день, когда снаряды иностранцев пронесутся над всей Поднебесной, и жизнь раба-побеждённого не будет знать ни поэзии, ни роскоши. Ты тоже станешь пленником и будешь жить хуже скота.

— Какой родитель может спокойно отправить ребёнка в чужие края, зная, какие там трудности его ждут? Но отец поступает так потому, что иного выхода нет. Только западные знания способны спасти Китай. Он предпочитает, чтобы ты служил Родине, а не оставался рядом с ним послушным сыном.

Лэцзин встал, впервые за всё время сурово посмотрел на растерянного Гу Тунаня и холодно произнёс:

— На этом всё. Подумай хорошенько. Сегодня урок окончен. Завтра я приду снова.

...

На следующий день в полдень, в назначенный уездным начальником Ду благоприятный день, должна была состояться церемония передачи каменной стелы в память о Янь-гуне, на которую соберутся все учащиеся уезда.

Лэцзин прибыл в уездную школу в два часа по старому счёту и с удивлением обнаружил, что там почти никого нет — лишь несколько учеников метались туда-сюда, явно о чём-то перешёптываясь:

— Наставник… иностранцы… стела…

У Лэцзина возникло дурное предчувствие. Он подошёл к ним и спросил:

— О чём вы говорите? Почему здесь так мало людей? Разве сегодня не должна быть церемония передачи стелы Янь-гуна?

Ученики недоверчиво посмотрели на него:

— Какая церемония?

Сердце Лэцзина ёкнуло:

— Что вы только что говорили? Какие иностранцы? Какая стела?

Один из учеников оглянулся по сторонам и тихо сказал:

— Рано утром наставник и уездный начальник устроили перепалку перед канцелярией наставника. Я случайно услышал: наставник хочет подарить иностранцам стелу, а начальник против.

Лицо Лэцзина потемнело от гнева, ярость закипела в груди.

Вот она, Поднебесная империя!

Вот она, политика: «лучше дать союзнику, чем своему народу»!

В канцелярии наставника зрел настоящий шторм.

— Пока я жив, вы не тронете эту стелу! — кричал уездный начальник Ду, глаза его налились кровью, он яростно сжимал стелу в объятиях и свирепо смотрел на двух мужчин напротив.

Один из них — наставник уезда Мэн Чжэн Аньлунь, другой — сын английского графа Ховард. Люди, которые в обычной жизни никогда бы не пересеклись, теперь действовали заодно.

На лице Чжэн Аньлуна играла фальшивая улыбка. Он снисходительно увещевал:

— Господин Ду, зачем вы так упрямитесь? Мистер Ховард искренне восхищается культурой Китая и лишь хочет на несколько дней одолжить стелу Янь-гуна. Его отец, граф Ховард, — верный друг династии Цин и много помог господину Се. Неужели вы откажете в такой малости?

Господин Се, о котором говорил Чжэн Аньлунь, был Се Цимин, чиновник первого ранга и один из столпов движения за западные реформы.

Ховард поднял подбородок и нетерпеливо ткнул пальцем в Ду, произнося с акцентом:

— Будь умником! Отдай стелу сейчас же, иначе я попрошу господина Се уволить тебя!

Уездный начальник Ду громко расхохотался — так сильно, что всё тело его задрожало, и из глаз потекли слёзы:

— Да это же полнейшее безумие! С каких пор иностранец может командовать в нашей Поднебесной!

Он крепче прижал стелу к груди и яростно воззрился на обоих:

— Не нужно мне вашей должности! Я сам сниму шляпу и уйду в отставку! В древности Тао Юаньмин отказался кланяться за пять доу риса — и в будущем летописи запишут, что Ду сохранил свою честь!

Лицо Чжэн Аньлуна исказилось от гнева:

— Ду Цзюньхун! Ты хочешь навлечь гнев Англии на всю Поднебесную? С незапамятных времён мы — страна церемоний и гостеприимства! Граф Ховард — почётный гость, которого следует принимать с радушием. У нас в стране столько сокровищ, что эта маленькая стела — ничто! Неужели ты настолько скуп, что не можешь одолжить её?

http://bllate.org/book/5703/557034