Готовый перевод In the Time of the Blizzard / Во время метели: Глава 35

— Можно с нетерпением ждать Сингапурский открытый чемпионат. Интересно, подаст ли заявку эта спортсменка?

— Конечно подаст. Ведь это всего лишь первый открытый турнир в этом году. Поверь мне: на Сингапурском открытом она непременно выступит — и во восьмишаре, и в девятишаре, и в женских парных соревнованиях по девятишару.

……

Счёт на табло вновь изменился — 5:10.

Аплодисменты становились всё громче.

Последний фрейм.

Каждый шар, который она забивала, встречали новой волной оваций.

Вдруг Инь Го замедлилась, словно столкнулась с трудностью. Дважды она пыталась лечь на бильярдный стол, перегибаясь через него всем корпусом, но так и не смогла дотянуться до битка.

В конце концов она выпрямилась, слегка нахмурилась и с лёгким раздражением покачала головой. Эту сцену тут же увеличили на большом экране.

Линь Иян невольно улыбнулся.

«Малышка, сейчас возьмёт удлинитель».

И точно: Инь Го порылась в сумке рядом, достала свой удлинитель для кия, пару раз повертела его, чтобы надёжно закрепить, и вернулась к столу. Прикинула — теперь достаёт.

— Спортсменка выбрала удлинитель, — прозвучал голос комментатора по всему залу. — Она снова готовится к удару.

Не успел комментатор договорить —

Бах! Шар упал в лузу.

Бах! Сразу следом ещё один.

Комментатор не поспевал за её темпом: она стремительно забила два шара подряд и прицелилась в девятку.

Инь Го снова остановилась.

Правой рукой она обхватила чёрный кий и медленно провела ладонью от кончика до рукояти, будто давая себе психологическую установку. «Ну что, давай, мы победили», — прошептала она про себя, обращаясь к своему кию.

— Последний шар очень сложный, — добавил комментатор. — Девятка плотно прижата к средней части нижнего борта. Забить её в угловую лузу почти невозможно, а в центральную — ещё опаснее.

Она наклонилась, не отрывая взгляда от жёлтого шара с цифрой девять.

Три секунды полной тишины — и она всё же решилась на удар в угловую лузу.

Удар получился крайне тонким, почти без усилия. Жёлтая девятка медленно покатилась вдоль борта прямо к угловой лузе.

В самый последний момент шар едва заметно качнулся на краю лузы и с тихим щелчком исчез внутри.

Зал взорвался аплодисментами.

Все поздравляли эту китаянку, которой удалось прорваться из адской группы в четвертьфинал!

— Поздравляем представительницу Китая, Инь Го!

— Поздравляем Инь Го с выходом в четвертьфинал завтрашнего дня!

……

Глаза Инь Го сияли от радости. Она тепло пожала руку сопернице, а потом бросилась к тренеру и крепко обняла его. Тренер тоже смеялся, не находя слов, и несколько раз хлопнул её по спине.

Среди оваций Линь Иян всё это время наблюдал за ней издалека.

Лица разглядеть не получалось, поэтому он поднял глаза на большой экран, где транслировали крупным планом её лицо — эти эмоции, этот блеск слёз в глазах… Всё ещё ребёнок, настоящий ребёнок.

Он встал, собираясь уйти, как вдруг на экране Инь Го резко обернулась и побежала прямо к трибунам.

— Жена идёт сюда, идёт! — первыми заметили мальчишки позади него.

Только что выигравшая спортсменка спешила к трибунам. Все зрители заинтересованно переглянулись: кого же она ищет?

Стадион со всех сторон окружали рекламные щиты спонсоров. Линь Иян сидел на самом первом ряду, за рекламными панелями, и видел, как Инь Го, слегка запыхавшись, добежала до ограждения и остановилась перед ним.

Щёки её горели, глаза сверкали:

— Подойди сюда.

Линь Иян еле сдержал улыбку. «Глупышка, ведь прямой эфир!» — подумал он, но всё же подошёл к ограждению и полуприсел, чтобы ей было удобнее.

— Дай руку, — попросила она снизу.

Он на секунду замешкался, но всё же просунул руку сквозь прутья ограждения.

Инь Го сразу обеими руками сжала его ладонь. Её ладони были влажными — от пота после напряжённой игры и от радости победы. Через ограждение она с красными щеками смотрела на него.

— Хватит уже, — тихо сказал он, пытаясь её успокоить. — Поговорим позже, за кулисами.

Он снова собрался уходить.

— Подожди! Одно слово, только одно! — торопливо остановила его она.

Ещё до решающего удара она уже решила, что скажет ему — хотела порадовать, рассмешить.

Она помнила его покрасневшие глаза, когда он заходил к ней в раздевалку перед игрой. Но теперь, когда дело дошло до слов, стеснительность взяла верх. Та самая девушка, которая только что без колебаний расправлялась с соперницами за бильярдным столом, вдруг робко замялась.

Она встала на цыпочки, стараясь приблизиться к нему, хоть они и оставались разделены рекламным щитом и ограждением.

— Сегодня я выиграла, — тихо произнесла она, сдерживая смех, — поэтому… этот матч дарю тебе, my queen.

Линь Иян, пусть я и пришла на этот турнир гораздо позже тебя, но с сегодняшнего дня моя слава — и твоя тоже. Сколько бы аплодисментов ни звучало в мой адрес, столько же будет и для тебя.

Победитель — король. Сегодня я — король, а ты — королева.

Они смотрели друг на друга через ограждение.

Мальчишки позади Линь Ияна уже хихикали.

«Жена» слишком мила, — думали они. — Никогда бы не поверили, что этого самого Ян-гэ, который заставляет всех вызывающих его на бильярде местных чемпионов кланяться в пояс, сможет так легко очаровать обычная девчонка.

— Почему ты не смеёшься? — не выдержала она сама и рассмеялась, слегка потрясая его руку.

Дело не в том, что он не хотел смеяться. Просто никогда раньше его так не баловали, не держали в ладонях, как драгоценность.

По всему телу разлилась странная, незнакомая теплота, пронизывая каждую клеточку, каждую кость. Он не хотел признаваться себе в этом, но не мог отрицать: он растерялся.

Линь Иян выдернул правую руку и лёгким движением стукнул её по лбу, улыбаясь:

— В год моей победы на чемпионате ты ещё в начальной школе училась. Не забывайся.

Он, царь бильярдных столов с тринадцати лет, теперь стал объектом такой шутки. Видимо, времена действительно изменились, и даже ветры судьбы добрались до Сибири.

Линь Иян поднялся. Мальчишки из его клуба всё ещё смеялись за его спиной.

Он резко щёлкнул одного из них по затылку:

— Пошли.

Линь Иян направился в подсобку и зашёл в туалет, чтобы умыться. Но этого оказалось недостаточно — он зачерпнул воды и облил ею короткие волосы, затем долго смотрел на своё отражение в зеркале, окутанное паром.

Эта раковина, мраморная столешница под руками — всё это принадлежало спортзалу. За эти дни здесь побывало столько игроков…

Всё казалось сном.

Впервые он вошёл в игровой зал, когда тот был огромным открытым пространством с тридцатью четырьмя столами.

Столы стояли вплотную друг к другу, у каждого — судья в чёрной форме, а рядом — чёрные кожаные кресла для игроков. Это было его первое знакомство с турниром, и впечатление осталось ярким: со всех сторон раздавались щелчки киев, глухие удары шаров, звуки падения в лузы… Тридцать с лишним столов, шестьдесят-семьдесят игроков одновременно —

Настоящий кипящий котёл.

Линь Иян вытер волосы и подбородок бумажным полотенцем, смял его в комок и бросил в урну. В этот момент в туалет вошли несколько китайских тренеров. Увидев его, они дружелюбно кивнули. Он ответил тем же и вышел.

За пределами раздевалки его уже ждал Мэн Сяодун со всей командой из Бэйчэна, все с киями и сумками, готовые покинуть арену.

Ранее Мэн Сяодуна в раздевалке не было, так что сейчас они встретились впервые за весь день.

Когда живёшь подольше, замечаешь: некоторые люди и сцены неизбежно повторяются в жизни. Например, Мэн Сяодун в аккуратно застёгнутой рубашке и брюках, каждая пуговица на месте — точно так же, как в те времена, когда они часто сталкивались в раздевалках, презрительно косились друг на друга и молча расходились.

— Выпьем? — на этот раз первым остановился Мэн Сяодун.

Люди из Бэйчэна за его спиной удивились: такого от Лао Ляо они не ожидали. Даже если это будущий зять… всё равно чересчур любезно для его характера. Конечно, никто из них не знал, что Мэн Сяодун специально завёз команду в Нью-Йорк по пути на турнир в Ирландию не ради того, чтобы посмотреть игру Инь Го, а чтобы встретиться с этим давно исчезнувшим старым знакомым, с которым даже здороваться не удостаивался в прежние времена.

Линь Иян усмехнулся.

— Конечно, — ответил за него кто-то сзади.

Цзян Ян с улыбкой подошёл к Линь Ияну и встал рядом с людьми из Дунсинчэна:

— Редкий случай: двое снукеристов приехали смотреть девятишар. Раз уж собрались, давайте вместе. Пусть молодёжь официально познакомится с Линь Ияном после матча.

— Как пить будем? — спросил Мэн Сяодун.

— Так вот что, — Цзян Ян положил руку Линь Ияну на плечо. — Возьмём номер в отеле, я куплю алкоголь — будем пить в номере, как удобно.

— Поровну, алкоголь недешёвый, — спокойно согласился Мэн Сяодун. — Я куплю то, что будем пить мы.

……

Линь Иян не участвовал в этом обсуждении. Он повернулся к двум своим парням:

— Расходитесь. Отдыхайте. Один из вас вышел в четвертьфинал — вам нужно восстановиться.

Мальчишки вежливо поклонились всем присутствующим из Дунсинчэна и Бэйчэна и быстро вышли.

Остался только он.

Линь Иян достал из заднего кармана чёрный кошелёк, вынул банковскую карту и протянул её У Вэю. Тот сначала опешил, но сразу понял — за годы совместной жизни он лучше других разбирался в характере Линь Ияна.

Линь Иян положил руку У Вэю на плечо:

— Ты здесь живёшь дольше всех, знаешь город. Сходи, купи алкоголь.

Не дожидаясь реакции руководителей клубов, Линь Иян отвёл взгляд и увидел, как Инь Го с кием вышла из зала.

— Сегодня не спорьте со мной за счёт. Раньше был беден — не мог никого угостить. Сейчас, может, и не разбогател, но одну вечеринку точно потяну.

Он бросил последнюю фразу Цзян Яну:

— Пришлите номер отеля на телефон. Не назначайте слишком рано — мне нужно поужинать с ней.

С этими словами он обошёл Мэн Сяодуна и всю команду Бэйчэна и направился к Инь Го.

Инь Го уже заметила их группу у входа в раздевалку.

Обычно девушки в восторге от таких джентльменов с турниров — в безупречных костюмах, с победами и аплодисментами за плечами. Она всегда считала себя к ним равнодушной, думала, просто слишком много их повидала. Эти мужчины в дорогих костюмах, с бесконечными титулами и наградами — они всюду: в клубах, в раздевалках перед матчами.

Но сейчас, когда Линь Иян один вышел из толпы мужчин из Дунсинчэна и Бэйчэна и направился прямо к ней, Инь Го поняла: дело не в том, что она «привыкла», а в том, что раньше просто не встречала того единственного.

Ей нравился владелец маленького бильярдного клуба при хостеле, студент-иностранец, приехавший сюда на ночном поезде, тренер, у которого всего два игрока и нет даже нормальной раздевалки.

Тот, кто никогда не упоминал о своих былых победах.

Тот, кто при каждой встрече первым делом протягивал правую руку, чтобы взять у неё кий.

— Брат, я пойду, — сказала она Мэн Сяодуну вдалеке.

Тот махнул рукой — делай, как хочешь.

— В отель? — первым делом спросил её Линь Иян.

Она кивнула, но тут же смутилась и тихо проговорила, шагая рядом:

— Я не одна в номере живу.

Он усмехнулся:

— Знаю.

Как будто не бывал там.

От спортзала до отеля было совсем близко — минут десять пешком.

Перед входом в отель Линь Иян попросил у сотрудника зонтик. Они дошли до холла под одним зонтом, но Инь Го осталась совершенно сухой, а он, наоборот, промок наполовину.

В ожидании лифта Инь Го думала: если сказать соседке по комнате, что вернусь позже, та сразу поймёт, что к чему.

Но разве можно так прямо заявить, будто хочешь остаться наедине с парнем в номере и заняться… тем, чем хочется? Для этого нужна невероятная наглость.

К тому же, вдвоём с подругой живут в одном номере — не очень-то вежливо водить туда парня ради… интимных дел.

В общем, слишком много неудобств. Может, лучше снять отдельный номер?

Это казалось самым разумным решением: сначала отнести вещи, пусть он подождёт в номере, а она спустится одна.

Инь Го уже приняла решение.

Но когда они зашли в лифт, она увидела, что Линь Иян нажал кнопку незнакомого этажа, и только тогда, в последний момент, потянула его за рубашку:

— Ты снял номер?

http://bllate.org/book/5689/555896