Готовый перевод In the Time of the Blizzard / Во время метели: Глава 33

Red Fish: 0.0 Ты где?

Инь Го очень хотела, чтобы он увидел хотя бы одну её игру — особенно сейчас, ведь это её первый профессиональный турнир, и он носит особое значение.

Он это чувствовал.

С самого утра он не находил себе места. Прошлое словно старый чай — давно высушенный, упакованный и спрятанный в шкафу. Но теперь кто-то высыпал его в стеклянный стакан и залил кипятком, и воспоминания медленно начали распускаться, окрашивая воду в тёплый, горьковатый оттенок…

Линь Иян на ощупь искал на полке новый кий, купленный накануне, и выбрал ближайший свободный стол.

Свет издалека едва достигал бильярдного сукна: шары лежали в полумраке — одна их сторона ярко освещалась, другая тонула во тьме… Он долго прицеливался, но так и не решился сделать удар.

В ушах звучало:

— Лао Ляо, сдайся. Если ты виноват — признай.

— Ляо-гэ, прошу тебя…

Кто-то со злостью швырнул чашку — чай разлился по полу, впитался в дешёвый цемент, оставив лишь мокрое пятно и разбросанные чаинки.

…

В тот год он тоже был юношей в джинсах, только не таких дорогих — они достались ему из шкафа Цзян Яна; на ногах тоже были кроссовки, но всего одна пара на целый год. Их чистили, когда пачкались, и в них же ходили в школу, шлёпая по асфальту в старых тапках. Тогда он понятия не имел, что такое Saint Laurent, знал лишь, что улица называется Street, да и то постоянно путал написание — английский был настолько плох, что даже поступление в колледж давалось с трудом.

В тот год, стоя у двери комнаты в Дунсинчэне, он дал себе клятву: больше никогда не переступит этот порог и не вернётся на турнирную арену.

Эти слова никто не слышал — он говорил их только себе. И сдержал их более десяти лет.

Но никто не знал, что, выйдя за ворота Дунсинчэна, он тут же присел на корточки и заплакал.

Линь Иян уставился на чёрный шар, который собирался забить, медленно отвёл кий и резко ударил. Шар стремительно полетел к лузе, но, к удивлению, не попал — остановился прямо на краю.

***

Инь Го, не дождавшись ответа, решила, что, наверное, в бильярдной плохой сигнал.

Она подперла подбородок ладонью, сидя у настольной лампы, и терпеливо ждала. Через десять минут на экране появилось сообщение.

Lin: Пошёл тренироваться.

Сяо Го: Почему вдруг захотелось?

Lin: Попробовать новый кий.

Сяо Го: У вас в клубе кии отличные, сразу видно — владелец разбирается.

Lin: Сяо Го.

Он вдруг назвал её по имени.

Инь Го прочитала эти три слова и почувствовала, как в груди разлилась нежность. Она представила, как он это произносит — тон, выражение лица. Её глаза засияли, и этот свет отразился в лучах лампы.

Сяо Го: Да?

Lin: Если я когда-нибудь ошибусь, дашь ли мне шанс всё исправить?

Lin: Не в смысле измены или чего-то подобного.

Линь Иян расставлял кии по порядку. Новые он всегда ставил слева — ближе к столу, чтобы другие игроки брали их первыми. Сам же пользовался самым правым, самым старым кием.

Это была привычка старого Хэ. Как и его обычай — искать по всему залу почти закончившуюся меловую крошку и давать новую молодым. Именно за такую принципиальность и заботу о новичках старый Хэ пользовался уважением во всём бильярдном мире. Учиться у такого наставника — уже само по себе честь…

Линь Иян закончил расставлять кии и снова взглянул на телефон, брошенный на стол. Его Сяо Го уже ответила.

Red Fish: Хорошо. Три раза.

Red Fish: Десять раз — тоже можно.

Red Fish: Шучу. У меня хороший характер, я редко злюсь. Купишь что-нибудь вкусненькое — и через полчаса я всё забуду.

После этих слов она отправила анимированную гифку: розовый медвежонок, обнимающий фрукт.

Он жадно ест, ест и всё ест…

Линь Иян провёл большим пальцем по экрану, где была эта картинка.

Захотелось улыбнуться — и он действительно улыбнулся.

***

Увидев, что Линь Иян не отвечает, Инь Го принялась разбирать грязное бельё, привезённое из Вашингтона.

Вытаскивая вещи, она наткнулась на нераспакованную коробочку — розовый кабель для зарядки iPhone. В этот момент в комнату вошла соседка по общежитию и увидела, как Инь Го улыбается коробке с зарядкой.

— Это что, лимитированная версия? Так радуешься?

— Ты ещё улыбаться можешь, раз попала в адскую группу, — вздохнула соседка.

По результатам жеребьёвки выяснилось, что в группе Инь Го семьдесят процентов — настоящие асы, все из высшей мировой элиты. От одной мысли об этом становилось не по себе: это же настоящая «группа смерти».

Но Инь Го не придала этому значения, аккуратно убирая зарядку:

— Всё равно с ними столкнёшься. Лучше раньше, чем позже.

Если цель — стать чемпионкой, то в групповом этапе противник — всё равно кто.

Посмотрев на часы и убедившись, что ещё рано, она взяла кий и вернулась в бильярдную отеля.

После завершения юниорского и молодёжного турниров «Бэйчэн» больше не арендовал весь зал, а лишь выделял каждому участнику индивидуальный стол на неделю. В это время бильярдная была наполовину пуста, а на остальных столах играли представители разных стран — ни одного игрока из «Бэйчэна».

Случайно рядом тренировалась Чэнъянь из «Дунсинчэна» — опытная спортсменка, играющая и в девятку, и в восьмёрку.

Инь Го с ней не была знакома, поэтому не стала здороваться.

Сначала они спокойно тренировались каждый на своём столе.

Через полчаса у Инь Го закончилась меловая крошка. Она подошла к окну, взяла новую упаковку и, возвращаясь, заметила, что Чэнъянь закончила партию и положила кий.

— Слышала, ты попала в адскую группу. Нервничаешь? — улыбнулась та.

Инь Го вежливо ответила:

— Всё нормально.

— Мои младшие братья говорили, что ты хорошо знаешь Линь Ияна?

Слово «хорошо» прозвучало странно, но Инь Го всё же ответила:

— Да.

— А как он здесь? Всё в порядке?

Этот вопрос показался ещё более странным.

— Всё отлично. В этом году заканчивает магистратуру, получил предложение поступать в докторантуру, — сказала она.

Чэнъянь больше ничего не спросила и начала новую партию.

Инь Го почувствовала лёгкое беспокойство. Та ничего конкретного не сказала, но в воздухе витало что-то неловкое.

Она положила кий и села на стул у борта. Подумав немного, решила написать прямо сейчас.

Сяо Го: Я в бильярдной встретила Чэнъянь. Она спросила, как у тебя дела.

Она представила, что он ответит. Линь Иян ответил почти мгновенно —

Lin: Так поздно и всё ещё тренируешься?

Он полностью проигнорировал суть сообщения.

Ей пришлось подыграть:

Сяо Го: Да ладно, всё равно делать нечего. Потренируюсь ещё.

Lin: Не перетренируйся.

Сяо Го: Всего полчаса, не больше.

Инь Го медленно набрала: «А вы раньше были близки?» — перечитала и удалила. В одном бильярдном клубе — как не быть знакомыми? По интуиции она чувствовала, что между ними что-то было. Не зная, считать ли это ревностью, она молча сидела на стуле.

Через минуту Линь Иян сам прислал сообщение —

Lin: Она за мной ухаживала.

Вот оно…

Сразу же пришло ещё одно:

Lin: Сяо Го.

Сяо Го: Да?

Lin: Когда я впервые тебя увидел, мне захотелось с тобой познакомиться.

Впервые увидел…

О чём он говорит?

Lin: В баре. Я смотрел на тебя из окна и сразу захотел познакомиться. Раньше такого не было. В Red Fish я пытался заговорить с тобой, но совершенно не умел общаться с девушками — поэтому просто предложил выпить.

Это было самое длинное сообщение, которое он ей когда-либо писал.

Совершенно неожиданное, без малейшего намёка.

Она перечитала эти строки трижды. Вспоминала, что говорила и делала в тот день, его поведение — ничего не выдавало, ни единого признака.

В десятке шагов вокруг играли в бильярд, никто не разговаривал, только глухо стучали шары, падая в лузы.

Ночной эпизод неожиданно вылился в откровение — и от этого сердце Инь Го забилось так сильно, что пальцы, сжимавшие телефон, занемели. Мысли понеслись одна за другой.

Телефон снова завибрировал. Она подумала, что это снова Линь Иян.

Усуэй: В отельной бильярдной?

Сяо Го: Откуда ты знаешь?

Усуэй: Как ты думаешь?

Дверь бильярдной открылась.

У Вэй, в белых отельных тапочках, спустился с этажа. Поскольку с понедельника начинались матчи, Цзян Ян велел ему селиться в отеле на время турнира — поэтому Линь Иян мог в любой момент позвонить и «отправить на подмогу».

— Привет, сестрёнка, — весело сказал У Вэй.

Чэнъянь улыбнулась:

— Уже ухожу. А ты как сюда попал?

— Не спалось, решил спуститься, — притворился он, будто ничего не знал, и указал на Инь Го. — Познакомлю: это Инь Го, жена твоего шестого брата.

В «Дунсинчэне» об этом уже все знали. Но Чэнъянь всё ещё не могла смириться и избегала признавать этот статус при Инь Го.

Теперь, после слов У Вэя, у неё не осталось выбора:

— Так ты жена Ляо-гэ? Приятно познакомиться, сноха.

Инь Го тоже улыбнулась:

— Я младше тебя. Зови просто Инь Го.

Атмосфера стала неловкой, и У Вэй почувствовал себя жертвой вместо Линь Ияна. Чэнъянь, не скрывая досады, сказала, что идёт спать, взяла кий и ушла.

Когда она скрылась за дверью, У Вэй облегчённо выдохнул. Он прислонился к борту стола и понизил голос:

— Вот ведь совпадение. Из всех людей из «Дунсинчэна» именно с ней ты столкнулась.

— Ничего удивительного. Если не сегодня, то на турнире всё равно встретились бы, — ответила Инь Го, с трудом сохраняя спокойствие.

У Вэй усмехнулся:

— Предупреждаю заранее: Линь Иян с детства красавец. В школе все смотрели на внешность, и за ним в «Дунсинчэне» ухаживало немало девушек — если не десять, то уж точно восемь. Послушай меня: пусть ухаживают, пусть даже помнят — и что с того? Ты должна гордиться! Ведь ты единственная, кому он когда-либо «проиграл».

Подумав, добавил для надёжности:

— Да ещё и сам пришёл ухаживать.

И ещё раз, на всякий случай:

— Да ещё и с первого взгляда запомнил.

Заметив, что в её глазах загорелась улыбка, У Вэй подкинул ещё одну деталь:

— Знаешь, как он тебя называет в вичате?

Она покачала головой.

У Вэй ответил:

— Red Fish.

Тот самый бар, где они впервые встретились.

Если такой упрямый и независимый мужчина дошёл до этого — значит, его чувства искренни.

Инь Го сидела на стуле и нервно постукивала ногами по перекладине. Сердце её растаяло от нежности.

— Рада? Тогда идём есть куриные крылышки, — У Вэй бросил шар на стол и потянул её за руку. — Вчера вечером я разведал окрестности — есть одно местечко, там просто объедение.

Весь вечер У Вэй, словно воспользовавшись ситуацией, ярко и с излишествами пересказал Инь Го все истории о том, как за Линь Ияном ухаживали в «Дунсинчэне». Инь Го съела целую тарелку крылышек, запивая газировкой, будто ела их, обмакивая в уксус.

Так кто же он на самом деле — пришёл подлить масла в огонь или спасти положение?

***

Со вторника стартовал групповой этап.

На этот международный турнир подали заявки 318 игроков, из них 109 женщин, включая семерых из Китая.

В так называемой «адской группе» была только одна представительница Китая — Инь Го. Это был её дебют на профессиональном уровне. Хотя на молодёжном турнире она заняла третье место, внешние наблюдатели не возлагали на неё больших надежд.

К пятнице

публика запомнила одно имя — Инь Го из китайской команды.

«Адская группа» стала самой захватывающей на групповом этапе: почти каждый матч был напряжённым, сражения шли с такой яростью, будто это уже финал. Каждый день кто-то выбывал — проиграл и всё, турнир окончен. Инь Го же пробивалась сквозь это кровавое поле и добралась до последнего группового матча в пятницу.

В пятницу у неё было три игры.

Утром она с разгромным счётом 11:3 победила российскую ветераншу, а затем — 11:4 — польскую спортсменку. Вернувшись в комнату отдыха китайской команды, она была встречена аплодисментами — не только от «Бэйчэна», но и от «Дунсинчэна», и от других китайских клубов.

Инь Го скромно улыбнулась.

Большинство участников приезжали одни или с тренером, лишь несколько крупных клубов привезли целые команды. Люди из «Дунсинчэна» шумно собирались у восточной стены, болтая между собой; игроки «Бэйчэна» держались тише — вне зависимости от результата, все сидели вместе, каждый со своими переживаниями.

«Бэйчэн» расположился в дальнем углу.

Инь Го в одиночестве нашла маленький стул, повернулась спиной ко всем и лицом к стене. В руках у неё была коробка с заранее приготовленными фруктами и подогретый сэндвич. Надев наушники, она включила музыку и молча принялась обедать.

Телефон лежал в сумке.

http://bllate.org/book/5689/555894