Готовый перевод After the Fish Farming in an Era Novel Failed / После провала с содержанием поклонников в ретро-романе: Глава 10

Шэнь Чэнхуай поднялся.

— Я провожу тебя.

Он взял за дверью промасленный зонт.

— Пойдём.

— Но твоё здоровье…

Чэнь Цзяо хотела предложить просто одолжить зонт, но он уже раскрыл его и стоял у двери, ожидая её.

Ей ничего не оставалось, кроме как надеть соломенную шляпу и последовать за ним. Подойдя ближе, она протянула ему головной убор:

— Не давай ветру дуть тебе в голову.

Шэнь Чэнхуай на мгновение замер, затем надел шляпу сам. Он и сам не понимал, почему именно сегодня решил проводить её. Возможно, всё-таки дневная сцена задела его — больно резанула по глазам.

Но почему?

Он слегка нахмурился.

Это незнакомое чувство тревожило и раздражало.

Чэнь Цзяо не подозревала о буре чувств, бушевавшей рядом. Заметив, что он постоянно наклоняет зонт в её сторону, она не выдержала и сжала ручку зонта.

Шэнь Чэнхуай опустил на неё взгляд.

Дождь стучал по зонту довольно громко, но её тихий голос прозвучал чётко:

— Не надо так заботиться обо мне. Ты сам не промокни.

Он кивнул, но всё равно продолжал держать зонт под наклоном в её сторону, своим высоким телом защищая её от ветра и дождя.

Чэнь Цзяо искренне боялась, что его ещё не окрепшее после болезни тело снова пострадает. Она ухватилась за его одежду и придвинулась поближе.

Когда он вновь посмотрел на неё, она улыбнулась:

— Давай просто станем поближе друг к другу — и всё будет хорошо.

Шэнь Чэнхуай почувствовал, как ткань на том месте, где её пальцы сжали его одежду, вдруг стала тяжёлой, будто она схватила не материю, а его пульс. Внезапно ему стало неловко.

Слишком близко…

Так близко, что он ощутил лёгкий аромат её волос.

Они шли быстро и вскоре добрались до дома Чэнь Цзяо. Изнутри доносился шум — она поняла, что Лю Гуйхун и остальные уже вернулись. Чтобы избежать расспросов, она не собиралась звать его внутрь.

— Здесь уже хорошо, — сказала она. — Иди скорее домой.

Шэнь Чэнхуай кивнул, снял шляпу и надел ей на голову.

— Заходи.

Чэнь Цзяо придержала шляпу и смотрела, как он, держа зонт, уходит прочь. Его фигура в дождевой пелене казалась худощавой, но непоколебимо прямой, будто никакие бури не могли её сломить.

Ей стало любопытно, почему он настоял на том, чтобы проводить её, но, возможно, это просто вежливость — боялся, что с ней что-нибудь случится по дороге.

Чэнь Цзяо не стала долго думать об этом, но, едва переступив порог, вдруг вспомнила: она же ходила за миской!

А миска?!

Где миска?!

Шэнь Чэнхуай вернулся в своё жилище. Ли Тинъу уже сменил одежду и спокойно сидел, что-то ел, глядя на него с неописуемым выражением лица.

Шэнь Чэнхуай, раздражённый этим пристальным взглядом, спросил хрипловато:

— Что такое?

Ли Тинъу только и ждал этого вопроса. С лёгкой примесью любопытства и возбуждения он прямо спросил:

— Неужели ты в неё влюбился?

— Абсурд, — Шэнь Чэнхуай отреагировал мгновенно.

Он ответил без малейшего колебания. Ли Тинъу помолчал, внимательно изучая его лицо, но увидел лишь спокойствие и невозмутимость — никаких признаков волнения.

Ли Тинъу тоже решил, что это маловероятно, и кивнул:

— Да, в конце концов, она всего лишь симпатичная деревенская девушка.

Едва эти слова сорвались с его языка, на него упал холодный, пронзительный взгляд.

Ли Тинъу: …

Что за взгляд?!

Он всё ещё не сдавался и пробормотал:

— Может, это она в тебя влюблена.

С этими словами он развернулся и ушёл, не зная, что услышавший их человек вдруг почувствовал, будто в ушах зазвенел колокол, готовый оглушить его.

Вдали тянулись горные хребты, поблизости — густые заросли деревьев. Лёгкая дымка окутывала склоны, придавая горам таинственный вид.

Прекрасный пейзаж.

Жаль только, что работать надо.

После возвращения из посёлковой управы Чэнь Цзяо несколько дней ленилась, и сегодня Лю Гуйхун наконец не выдержала — выгнала её на работу.

Затем Чэнь Годун позвал её и Чэнь Цюйчань и велел им обрабатывать участок в глухом уголке.

Чэнь Цзяо впервые трудилась вместе с Чэнь Цюйчань. Она думала, что та, будучи главной героиней, будет усердной и трудолюбивой, но оказалось, что та так же искусно уклоняется от работы, как и она сама.

Уже который раз они ушли отдыхать в сторонку.

— Хочешь? — Чэнь Цзяо протянула ей виноград, который принесла из дома. — Вымытый.

Чэнь Цюйчань поблагодарила и взяла половинку грозди.

Она посмотрела на Чэнь Цзяо и подумала, что та совсем не похожа на ту, что запомнилась ей из прошлой жизни. В то время та была язвительной, постоянно с ней спорила, и их отношения были напряжёнными.

Но сейчас всё иначе — не нужно ни колкостей, ни скрытой вражды.

К тому же потом она и сама оказалась несчастной…

Чэнь Цюйчань съела несколько ягод и, найдя их вкусными, спросила:

— Мама купила?

— Нет, прислала бабушка. У неё во дворе растёт виноградная лоза.

Чэнь Цзяо съела одну ягоду, но ей показалось, что она недостаточно прохладная, и она положила гроздь в ручей, чтобы охладить.

Чэнь Цюйчань уже собиралась последовать её примеру, как вдруг их покой нарушил мужской голос:

— Девушки Чэнь, вы здесь?

Чэнь Цзяо обернулась и тут же нахмурилась.

Цао Цзяньсинь.

Как он сюда попал?

Чэнь Цюйчань слегка замерла, но её расслабленное выражение лица сменилось ещё более тёплой улыбкой. Она выпрямилась:

— Земляк Цао, вы как здесь?

Цао Цзяньсинь добродушно улыбнулся:

— Просто вышел прогуляться, расслабиться. Не ожидал вас встретить. Вы за этим участком ухаживаете? Нужна помощь?

При этом он бегло взглянул на Чэнь Цзяо, кивнул в знак приветствия — вежливо и отстранённо, зато с Чэнь Цюйчань заговорил легко и непринуждённо.

Чэнь Цзяо нахмурилась ещё сильнее, но осталась сидеть на месте, наблюдая, как Чэнь Цюйчань свободно общается с ним.

Что происходит?

Разве она не должна ненавидеть Цао Цзяньсиня всей душой? Почему теперь они друзья?

Чэнь Цзяо не верила, что та простила ему прошлую боль и снова попалась на его уловки, но и понять её замысел не могла.

Она наблюдала: Цао Цзяньсинь явно старался ей угодить — даже отдал Чэнь Цюйчань принесённые им лепёшки и принялся за их работу.

Чэнь Цюйчань несколько раз попыталась его остановить, но он только усиленно трудился.

Когда он наклонился, чтобы что-то сделать, улыбка на лице Чэнь Цюйчань постепенно погасла, превратившись в холодную, бездонную пустоту.

Она вернулась к Чэнь Цзяо и протянула ей лепёшки:

— Если хочешь, ешь.

— А если не хочу?

Чэнь Цзяо не взяла их, глядя на того, кто усердно трудился неподалёку, не скрывая своего отвращения.

— Отдай рыбам или собакам — как хочешь. Отдыхай здесь, не спеши.

Чэнь Цюйчань положила лепёшки рядом с ней и направилась к Цао Цзяньсиню.

Похоже, она не хотела, чтобы Чэнь Цзяо вмешивалась. Та с радостью осталась в покое.

В конце концов, у Чэнь Цюйчань за плечами десятилетия жизни и горький опыт — вряд ли она снова даст себя обмануть.

Чэнь Цзяо спокойно отдыхала почти весь день, пока те двое, обменявшись несколькими фразами, не попрощались с ней и не ушли, оставив её одну.

Тогда она вернулась к работе, но кожу начало щипать от сорняков — покраснела и зачесалась. Чесать было нельзя, и она вышла из поля.

Только она опустила ноги в прохладную воду ручья, как вдруг над ней нависла тень, заслонив солнце.

Чэнь Цзяо подняла голову. Перед ней стоял Ли Тинъу.

Как он здесь оказался?

Ли Тинъу просто бродил поблизости и случайно наткнулся на неё. Он театрально воскликнул:

— Хо! Послали тебя работать, а ты тут отдыхаешь!

Чэнь Цзяо посмотрела на него снизу вверх и невозмутимо спросила:

— Ты что, бригадир?

— Нет, — машинально ответил он.

— Тогда не твоё дело.

— …

Ли Тинъу онемел, но тут же, как ни в чём не бывало, продолжил:

— Тогда чем ты занимаешься?

Чэнь Цзяо покачала ногами в воде и с лёгкой насмешкой ответила:

— Отдыхаю. Не видишь разве?

Ли Тинъу: …

Он видел.

Вода была прозрачной, солнечный свет ярким, а в прозрачной ряби её ступни казались белее зимнего снега, почти ослепительно белыми.

Лишь мельком взглянув, он почувствовал, будто его глаза укололи, и поспешно отвёл взгляд.

— Ладно, с такой деревенской девчонкой, как ты, мне не о чем говорить.

— … Деревенская девчонка?

Чэнь Цзяо стиснула зубы и схватила что-то рядом, чтобы швырнуть в него.

Но он оказался проворным — не только увернулся, но и поймал её «снаряд».

Ли Тинъу не ожидал, что она будет применять «тайное оружие», и уже собирался что-то сказать, но вдруг почувствовал аромат — запах разбудил его и без того слегка проголодавшийся желудок.

Это были две лепёшки — золотистые, посыпанные кунжутом, и даже по виду было ясно, что они хрустящие и ароматные.

Он нарочито заявил:

— Неплохое «тайное оружие». Раз ты его не хочешь, значит, оно моё.

— Бери, если хочешь.

Ли Тинъу удивился:

— Правда не хочешь?

— Не хочу. Отдай своей собаке.

— … У этой деревенской девчонки язык острее моего.

Ли Тинъу, конечно, не собирался брать её вещи:

— Держи.

— Правда не надо. Ешь.

Если бы это были не лепёшки от Цао Цзяньсиня, она, возможно, и съела бы их, но от одного вида этого лицемера её тошнило — и его подарки трогать не хотелось.

Ли Тинъу, видя, что она искренне не шутит, окончательно запутался. Неужели она на него глаз положила? Иначе зачем так щедро делиться такими вкусными лепёшками?

Он так долго стоял, не уходя, что Чэнь Цзяо начала раздражаться.

Она уже хотела что-то сказать, как вдруг он протяжно воскликнул:

— А-а-а, понял!

Чэнь Цзяо: ?? Понял что?

Ли Тинъу сказал:

— Не волнуйся, я обязательно передам ему.

С этими словами он ушёл, прихватив с собой обе лепёшки.

Чэнь Цзяо с подозрением смотрела ему вслед, но спрашивать, что за чушь он несёт, не стала.

Шэнь Чэнхуай вышел с поля и взял фляжку, оставленную под деревом.

Девушка, давно за ним наблюдавшая, застенчиво подошла и тихо спросила:

— Земляк Шэнь, хочешь кислый напиток? Я сама варила, очень утоляет жажду.

Ему в последнее время часто задавали подобные вопросы, и Шэнь Чэнхуай, как всегда, отстранённо ответил:

— Спасибо, не надо.

Лицо девушки ещё больше покраснело, но он был вежлив, и ей оставалось только с досадой уйти.

Ли Тинъу как раз подошёл и увидел эту сцену. Он цокнул языком:

— Какой холодный.

Брови Шэнь Чэнхуая слегка дёрнулись.

— Ладно, ладно, я ошибся, — поспешил оправдаться Ли Тинъу и протянул ему лепёшки, которые прятал всё это время. — От Чэнь Цзяо.

— Кто?

— Чэнь Цзяо.

Услышав это имя после долгого перерыва, Шэнь Чэнхуай замер. Он посмотрел на лепёшки, которые тот держал, и холодно спросил:

— Почему ты взял её вещи?

Ли Тинъу:

— Она тебе их передала.

— Ты к ней ходил?

— Нет, случайно встретил.

Ли Тинъу поднёс лепёшки ближе:

— Посмотри, какие они красивые! Ещё и узнала, что ты любишь кунжут — посмотри, сколько его насыпано!

Шэнь Чэнхуай бросил взгляд и увидел, что лепёшки действительно сделаны с заботой. И именно это вновь всколыхнуло его душу, которую он считал уже успокоившейся.

Но он не мог их принять.

Он отвёл взгляд:

— Отнеси ей обратно.

Ли Тинъу удивился:

— Не будешь есть?

Тот молчал, продолжая пить воду.

— Раньше ты же брал её вещи, — не понимал Ли Тинъу. — Почему теперь отказываешься?

Шэнь Чэнхуай медленно закрутил крышку фляжки и спокойно произнёс:

— Потому что теперь это не нужно.

Увидев, как он снова ушёл на поле, Ли Тинъу остался с двумя лепёшками в руках, совершенно растерянный.

Если бы он знал, что тот откажется, не взял бы их! Теперь как быть?

Поразмыслив, он решил: «Придётся извиниться перед этой деревенской девчонкой», — и потихоньку ушёл в сторону, чтобы съесть лепёшки самому.

После целого дня работы Лю Гуйхун собиралась вскипятить воду для всех, чтобы помыться, но обнаружила, что дров почти не осталось, и тут же отправила Чэнь Цзяо с тремя малышами за хворостом.

Сегодня Чэнь Цзяо снова не ходила на поле и боялась ругани, поэтому сразу же повела за собой троих «хвостиков».

Деревня Чэньцзяцунь была окружена горами, деревьев и кустарников здесь было в изобилии, и дров всегда хватало. Но сейчас каждая семья топила печи дровами, и всё, что легко доставалось, уже было собрано. Пришлось углубляться к подножию гор.

Но и там крупных поленьев не осталось — только мелкие щепки.

Чэнь Цзяо велела Даниу и остальным подождать снаружи, а сама пошла дальше, вглубь.

Было ещё светло, на дорогах повсюду сновали люди, но в лесу царила тишина. Пройдя немного, Чэнь Цзяо начала бояться.

Она уже колебалась, стоит ли идти дальше, как вдруг сзади послышались тяжёлые и быстрые шаги.

У неё похолодело в голове. Она резко обернулась.

Ма Чайшань, держа в руке топор для рубки дров, радостно поздоровался:

— Товарищ Чэнь!

Чэнь Цзяо облегчённо выдохнула:

— Это ты.

Увидев, что она всё ещё напугана, Ма Чайшань понял, что напугал её сам, и смущённо улыбнулся.

http://bllate.org/book/5674/554659