Готовый перевод Found a Boyfriend in the 1960s / Нашла парня в шестидесятые: Глава 38

Лю Чжэньчжу сияла от радости:

— Да, уже шесть месяцев прошло! Двойная удача — и для меня, и для всех нас!

— Какая ещё удача? Не томи! — воскликнула собеседница, вспомнив про работу Лю Чжэньчжу. Глаза её расширились от изумления, голос задрожал: — Неужели тебя наконец приняли на постоянную должность?

Лю Чжэньчжу кивнула, не скрывая довольной улыбки:

— Вчера оформили. Вот и приехала сообщить вам хорошую новость.

Тётушка Лю, видя, что разговор затягивается, да и помня, как Ван Чжаоди недавно насмехалась над Чжэнь Бао — девушкой, которую она сама не жаловала, — мягко потянула дочь за рукав:

— Потом поболтаете. Пойдём-ка лучше к Чжэнь Бао.

— А я с вами! — не унималась Ван Чжаоди. Ей ещё не хватало выяснить подробнее, какие товары в универмаге продаются без талонов. — Я тоже пойду посмотрю.

Тётушка Лю остановилась и строго посмотрела на неё:

— Зачем тебе идти? Ты там только время потеряешь. Оставайся здесь, болтай с другими. Мы у неё надолго задержимся.

Ван Чжаоди недовольно замолчала, но стоять на месте не стала. Некоторые деревенские жители, знавшие об их давней вражде, не выдержали:

— Чжаоди, не ходи туда. Ребёнок ведь болен. Зачем ему сейчас твоё присутствие?

Ван Чжаоди всё же не отступилась. Она бросила взгляд на Лю Чжэньчжу и, переминаясь с ноги на ногу, последовала за ними:

— Я просто загляну к Чжэнь Бао. В прошлый раз я не знала обстоятельств и наговорила лишнего. Надо извиниться.

Тётушка Лю только руками развела: ну и упрямая же!

Лю Чжэньчжу молча наблюдала за Ван Чжаоди. Она ничего не знала о прошлом, но теперь поняла: между ними явно есть счёт. А Чжэнь Бао — её деловая партнёрша, и позволять кому попало её обижать она не собиралась.

По дороге все молчали. Подойдя к дому, тётушка Лю постучала и вошла. Увидев, что Чжэнь Бао уже сидит на кровати, она подошла ближе.

— Тётушка Лю, вы снова? — удивилась Чжэнь Бао: ведь вчера она уже заходила. Заметив за ней улыбающуюся Лю Чжэньчжу, она вежливо кивнула ей, но Ван Чжаоди, стоявшую у ворот, проигнорировала полностью — обиды она помнила хорошо.

Оглядев двор и заметив нехватку стульев, Чжэнь Бао собралась встать:

— Сейчас принесу табуретки.

— Сиди, сиди! — остановила её тётушка Лю и проворно направилась к навесу за скамеечками. Сначала она взяла две, но, увидев неловко застывшую Ван Чжаоди, вздохнула и принесла ещё одну. Лучше пусть сядет подальше, чем будет маячить перед глазами и мешать разговору.

Лю Чжэньчжу, заметив, что Чжэнь Бао даже не взглянула на Ван Чжаоди, окончательно убедилась в наличии конфликта. Она достала деньги и протянула их Чжэнь Бао:

— Вот обещанные шесть юаней. Без тебя бы я никогда не получила постоянную должность.

Чжэнь Бао кивнула и взяла деньги.

Тётушка Лю с болью смотрела на её осунувшееся лицо и ласково погладила по щеке:

— Теперь береги себя. Так сильно заболеть… Всё, что накопилось, теперь вышло наружу. Больше не будешь болеть.

Чжэнь Бао улыбнулась:

— Да разве так сразу всё пройдёт?

— А вот и пройдёт! — настаивала тётушка Лю, гордо вскинув брови. — С сегодняшнего дня ты больше не заболеешь. Это я так сказала!

Чжэнь Бао рассмеялась:

— Хорошо, раз вы так сказали, значит, так и будет. Больше не заболею.

Ван Чжаоди всё это время не сводила глаз с денег в руках Чжэнь Бао и вдруг вклинилась в разговор:

— Чжэньчжу, а это за что такие деньги?

Лю Чжэньчжу лишь бросила на неё презрительный взгляд и промолчала.

Позже Ван Чжаоди ещё несколько раз пыталась вставить слово, но, увидев, что никто не обращает на неё внимания, сдалась и ушла. Подойдя к группе деревенских женщин, она завистливо сообщила:

— Вы только представьте! Лю Чжэньчжу вручила Чжэнь Бао целых шесть юаней! Наверное, они вместе какое-то дело вертят. Кто знает, что именно?

Слушающие ахнули. Шесть юаней! В деревне многие два-три месяца не могли скопить такой суммы.

Тётушка Лю ненадолго задержалась: скоро нужно было везти Лю Чжэньчжу в общество.

По дороге домой она с одобрением посмотрела на дочь, необычно послушно шагавшую рядом, и предупредила:

— Смотри у меня, больше никаких выходок! Если ещё раз устроишь такое, как в прошлый раз, пеняй на себя!

— Мама, да вы что! — поспешила заверить Лю Чжэньчжу. — Я же не дура. Теперь буду дружить с Чжэнь Бао — нам же предстоит долгое сотрудничество!

Она действительно поняла: при таком количестве глаз вокруг обмануть Чжэнь Бао — всё равно что самой себе нажить беду и стать посмешищем для всей деревни.

Когда они дошли до деревни, новость о том, что Лю Чжэньчжу приняли на постоянную работу, уже разнеслась повсюду. Люди то поздравляли, то расспрашивали, но семья быстро прошла мимо, торопясь домой.

Вдалеке тётушка Лю увидела толпу, собравшуюся вокруг Ван Чжаоди, и внутренне застонала: не избежать теперь сплетен.

И точно — едва они подошли, как их тут же окликнули:

— Цуй! Говорят, Чжэнь Бао с твоей дочкой вместе бизнес ведут? Чжаоди видела, как ей шесть юаней вручили!

— Да, а что они продают? — подхватила другая. — Чжэнь Бао ведь ничего особенного не делает. Может, это Лу Чжихан зарабатывает?

Лю Чжэньчжу улыбнулась:

— Вы же знаете, в универмаге можно сдавать изделия на продажу. Вы сами туда носите стельки. Так вот, Чжэнь Бао тоже этим занимается.

Некоторые засомневались: стельки столько не стоят, да и Чжэнь Бао с её здоровьем вряд ли способна много шить.

— А что именно она делает? Может, и мы научимся?

Тётушка Лю взглянула на неё:

— Вам не осилить. Вы же помните, какое чудесное вышивание делала мама Чжэнь Бао? Дочка унаследовала её талант и зарабатывает на вышивке.

Женщина замолчала. Мастерство матери Чжэнь Бао и правда было непревзойдённым. Когда-то она даже пыталась обучить деревенских, но грубые от работы руки не слушались иглы. Никто не смог повторить её искусство. А вот Чжэнь Бао, видимо, сумела.

— Сколько же она в месяц зарабатывает? — спросила одна из тех, кто раньше присматривался к Лу Чжихану. Если Чжэнь Бао сможет обеспечивать себя, он станет отличной партией: умный парень, да ещё и племянник старосты.

Лю Чжэньчжу уже открыла рот, чтобы ответить, но тётушка Лю опередила её:

— Да немного. Шесть-семь юаней всего. Вы же знаете, здоровье у неё слабое, много не нашьёт.

Это было сделано не случайно: слишком высокий доход мог вызвать зависть. Шесть-семь юаней — достаточно, чтобы показать, что Чжэнь Бао зарабатывает, но не настолько, чтобы разжечь «красные глаза».

— И то неплохо! — одобрила женщина. — В деревне мало кто может заработать семь юаней за месяц.

— Да уж, — подхватила другая с завистью, — у нас за два месяца еле наберётся столько. Жизнь у них теперь пойдёт!

А тем временем Чжэнь Бао ничего этого не знала. Она всё ещё боролась с болезнью.

Лихорадка то появлялась, то исчезала целую неделю, и только к концу недели состояние наконец стабилизировалось. Жар спал, но девушка ещё больше похудела — одежда болталась на ней, как на вешалке.

На улице становилось всё холоднее, а из-за слабости Чжэнь Бао особенно страдала от холода. Казалось, она приросла к постели и вставала лишь чтобы поесть.

Наступило двадцать третье число двенадцатого месяца — Малый Новый год. Небо было затянуто тучами, и знающие люди говорили, что скоро пойдёт первый снег. Чжэнь Бао выглянула наружу: ни единого лучика солнца, день будто вечер, да ещё и ледяной ветер гнал по улицам.

Она плотнее запахнула одежду и пошла в главную комнату помогать Лу Чжихану плести занавески для дверей. Внутри было относительно тепло — печь топили, но в главной комнате и на кухне стояли лишь жаровни. Последние дни было особенно холодно даже за столом, поэтому они решили сделать занавески — тогда можно будет есть на кухне.

Чжэнь Бао потерла озябшие пальцы, перевернула угли в жаровне и взялась за солому. Руки её двигались медленнее, чем у Лу Чжихана — он в последнее время много плёл, а она лишь помогала.

Пока работа шла, мысли её унеслись далеко. Сегодня Лу Чжихан должен был сходить в общество за карамелью из кунжутной патоки, но староста вызвался сходить сам: «Не надо в такую стужу выходить».

Давно она не ела этой карамели. Бабушка всегда покупала её к праздникам — очень ценила традиции. А потом, когда осталась совсем одна, перестала.

Она машинально передала готовую солому Лу Чжихану и вдруг услышала стук в дверь.

— Я открою! — сказала она, поднимаясь.

— Сиди! — остановил её Лу Чжихан. — В доме теплее, а на улице холодно. Простудишься от перепада.

Через мгновение староста вошёл, а за ним — Лу Чжихан.

Увидев Чжэнь Бао, староста широко улыбнулся:

— Смотри, что я тебе привёз!

Он торжественно протянул корзинку. Чжэнь Бао с любопытством заглянула внутрь — и глаза её расширились от удивления:

— Консервы! И карамель!

— Именно! — гордо сообщил староста. — Пошёл вместе с дедушкой Лю. Представляешь, Чжэньчжу специально оставила банку консервов для тебя. В прошлые годы такого не достать было! — Он понизил голос: — Эта карамель не из универмага. Её делает мастер уже пятнадцать лет. Сейчас запретили, но он сделал немного — мне удалось договориться заранее.

Чжэнь Бао радостно закивала:

— Дядюшка, вы настоящий волшебник! Мы бы точно пошли в универмаг и ничего такого не узнали.

Староста важно поднял брови, но тут же сделал вид, что сердится:

— Ты чего стоишь? — обратился он к Лу Чжихану. — Бери корзину, пока Чжэнь Бао не простудилась от холода!

Лу Чжихан улыбнулся и взял корзину. Увидев внутри две коробки, он сказал:

— Одну оставим себе, а вторую вы с тётей заберите домой.

— Ерунда какая! — возмутился староста. — Нам сладкое не нравится. Это всё для Чжэнь Бао — пусть сил набирается.

«Врёт!» — подумала Чжэнь Бао. Она отлично знала, что дядюшка обожает сладкое.

— Тогда и мы не будем есть, — заявила она. — Если вы не хотите, значит, и нам не надо. Отнесёте племяннику.

Староста сдался. На самом деле его злило другое: он хотел взять Лу Чжихана и Чжэнь Бао с собой в город, где у него была возможность устроить их в общежитие. Но сын настоял, что «слишком много людей приедет на праздники, будет неудобно». Староста прекрасно понимал: если бы здоровье Чжэнь Бао позволяло, Лу Чжихан бы обязательно поехал, и тогда он бы лично договорился со своим бывшим командиром.

Чжэнь Бао поставила стул для старосты и налила ему горячей сладкой воды:

— Дядюшка, выпейте, согрейтесь.

Староста принял кружку и бросил на Лу Чжихана многозначительный взгляд: «Вот и нет у меня такой заботливой дочки!»

Заметив почти готовый циновочный занавес, он поставил кружку и взялся за работу:

— Надо две штуки? Давайте скорее начнём — помогу доплести и пойду.

Он не дал им опомниться и уже начал плести.

Только к обеду, когда время почти вышло, староста вдруг вскочил:

— Бегу домой есть!

Лу Чжихан выбежал следом и впихнул ему в руки банку консервов.

— Ну и зачем ты это делаешь? — ворчал староста, пряча руки в рукава от холода. — Замёрз же!.. Но в глазах его светилось удовольствие: только свои дети так заботятся, чтобы и родителям досталось.

Вечером Чжэнь Бао и Лу Чжихан, укутанные, как мишки, отправились к дому старосты с несколькими вялеными фазанами и кроликами, чтобы помочь собраться в дорогу.

Тётушка Лу тем временем укладывала вещи: накрывала то, что нужно было убрать, приводила всё в порядок. Староста же всё твердил Лу Чжихану:

— Если дождь пойдёт — загляни, снег выпадет — мети дорожку.

Лу Чжихан терпеливо кивал.

Чжэнь Бао тоже не сидела без дела: подметала комнаты, накрывала вещи. Только к ночи четверо закончили и отправились домой. Надо было лечь пораньше: завтра Лу Чжихану предстояло проводить старосту.

Когда молодые ушли, тётушка Лу развернула свёрток, который оставил Лу Чжихан:

— Муж, иди сюда, посмотри, что это!

Староста подошёл и обрадованно вытащил шарф и тонкий ватный жилет. Жилет был для него — он тут же натянул его поверх одежды, хотя тот явно был предназначен для ношения под рубашкой и сидел тесно. Но староста был счастлив:

— Ну как? Красиво?

http://bllate.org/book/5669/554287