Готовый перевод Found a Boyfriend in the 1960s / Нашла парня в шестидесятые: Глава 7

Лу Чжихан вышел из дома старосты и сразу увидел Чжэнь Бао. Она шла, опустив голову, вся будто вычеркнутая из мира — ни следа прежней живости. Он нахмурился и остановился посреди дороги, ожидая, пока она подойдёт. Неужели её снова обидели?

Сердце Чжэнь Бао сжималось от боли. Как так получилось, что дом залило водой? Теперь там невозможно жить! Она только-только взяла себя в руки, как вдруг врезалась во что-то твёрдое и чуть не опрокинулась назад. Откуда здесь стена?

Лу Чжихан вовремя схватил её за локоть, не дав упасть, подождал, пока она устоит на ногах, и отпустил:

— Гляди под ноги. О чём задумалась?

Чжэнь Бао потёрла лоб, чувствуя неловкость — она ведь врезалась не в стену, а в человека!

— Задумалась… Просто гуляю по деревне.

Лу Чжихан ясно видел, что она от него отмахивается, но не стал настаивать.

— Пошли, я провожу тебя домой. А то ещё упадёшь в яму — глаз не отвести.

Чжэнь Бао тут же заторопилась за ним, улыбаясь:

— Я осторожная! В яму точно не упаду… Ай!

Она запнулась о камень и чуть не рухнула на землю. Сегодня всё не так! Как же быстро прилетело ей в ответ!

Лу Чжихан посмотрел на её рассеянность и подумал: «Как она вообще дожила до такого возраста в этом теле — настоящее чудо». Он схватил её за руку и потащил за собой.

Чжэнь Бао попыталась вырваться — так её держали, будто цыплёнка! Но Лу Чжихан игнорировал её сопротивление и шёл себе дальше. Она надула губы.

Тогда Чжэнь Бао решила повиснуть на руке, чтобы ему было тяжелее. Но это не замедлило его шаг ни на миг — зато у неё самой заболела рука. «Ладно, хватит», — решила она и просто позволила себе идти, поддерживаемой его силой. Удобно, кстати. Экономит силы. Чжэнь Бао прищурилась с удовольствием.

Когда они уже почти дошли до её дома и собирались свернуть с тропинки, Чжэнь Бао вдруг заметила, как по дороге из посёлка к дому идёт её старший двоюродный брат. Она инстинктивно потянула Лу Чжихана обратно в переулок.

Обернувшись, она увидела, как тот пристально и опасно смотрит на неё. От его взгляда по коже побежали мурашки.

— Я что, не для людских глаз? — спросил он.

Чжэнь Бао замотала головой, будто бубенчик:

— Нет-нет-нет! Совсем не то! Просто боюсь, он начнёт тебя донимать.

Лу Чжихан фыркнул. Внезапно его лицо потемнело — он словно что-то услышал.

Сердце Чжэнь Бао заколотилось. Что случилось?

Чжэнь Бао видела, как лицо Лу Чжихана становилось всё мрачнее, и не выдержала:

— Что случилось? Что ты услышал?

Лу Чжихан молчал, глядя на неё.

Чжэнь Бао, не дождавшись ответа, стала прислушиваться сама. Из двора доносились голоса, но слишком тихо, чтобы разобрать слова. Она встала на камень, встала на цыпочки и прижалась лицом к стене, пытаясь что-то уловить. Ничего не вышло. Как у него уши устроены, что он слышит?

Лу Чжихан, убедившись, что внутри больше не разговаривают, снял её с камня и повёл прочь.

Чжэнь Бао чуть не плакала от нетерпения. Она чувствовала: то, что услышал Лу Чжихан, — ключ ко всему странному за последние дни.

— Куда ты меня ведёшь? Я почти дома! И что ты там услышал?

Лу Чжихан остановился — в основном потому, что ведомая им девчонка слишком сильно ёрзала. Он взглянул на брызги грязи на штанине и ещё мрачнее посмотрел на Чжэнь Бао:

— Хватит вертеться. Если не хочешь знать — не иди со мной.

От его вида Чжэнь Бао испугалась и не осмелилась просить отпустить. Она лишь тихо бурчала про себя: «Молчит, как пень, и тащит за собой — хоть бы слово сказал!»

Лу Чжихан привёл её домой, усадил в гостиной и ушёл переодеваться.

Чжэнь Бао осмотрелась. В доме появилось много вещей: стулья, стол — всё целое, хотя и старое, с царапинами и потёртостями. Неизвестно где он всё это подобрал.

Когда Лу Чжихан вернулся, он увидел, как Чжэнь Бао беззаботно бродит по комнате. Он чуть не усмехнулся: «Настоящий ребёнок. Всё равно что дома». Он не спешил рассказывать — если самой не терпится, зачем ему волноваться?

Чжэнь Бао, завидев его, оживилась. Как только он сел, она тут же устроилась рядом на табуретке, сердце колотилось.

Лу Чжихан помолчал, потом спросил:

— Твой старший двоюродный брат и тётушка всегда тебя недолюбливают?

Голова Чжэнь Бао опустилась.

— Я услышал, как твой старший двоюродный брат говорит, что хочет отдать тебя в качестве невесты-воспитанницы начальнику цеха ткацкой фабрики в уезде. У того сын с рождения — дурачок, да и двигается плохо. Похоже, твой братец уже проболтался, и его знакомые теперь тоже на тебя глаз положили. Что ты сама об этом думаешь? — Лу Чжихан посмотрел на опущенную голову рядом.

Его голос был спокойным, даже смягчённым, но слова ударили Чжэнь Бао, как молотом по сердцу. Она не подняла глаз — они уже наполнились слезами. Последние дни она чувствовала, что что-то не так. Думала: если вдруг кто-то предложит хороший выкуп, её всё равно выдадут замуж, неважно, кто жених. Но услышать это своими ушами было невыносимо.

Она сжала кулаки. В голове всё смешалось, будто её ударили дубиной — разрушилось всё, за что она цеплялась: иллюзия мира, надежда дожить до совершеннолетия в относительном спокойствии. Она не знала, что делать. Плечи дрожали.

Наконец она подняла голову и твёрдо, хоть и медленно, сказала:

— Ты всё ещё держишься за своё предложение? Я буду готовить тебе, вести хозяйство, а ты дашь мне крышу над головой? — Глаза её покраснели. — Я очень трудолюбива, ем мало. Смогу разводить кур, обрабатывать тот участок в горах… Обязательно буду платить тебе.

Она посмотрела в его тёмные глаза. Он смотрел серьёзно, но в этом взгляде чувствовалась надёжность.

Лу Чжихан смотрел на неё и будто видел самого себя — изгнанного, одинокого, нищего. Он смотрел на Чжэнь Бао, но думал о себе. Многое пронеслось в голове: её положение, её глупая доброта, когда она спасла его. Медленно он поднял руку и погладил её по голове. В его обычно холодных глазах мелькнула теплота.

— Ты можешь переехать ко мне в любое время. Я жду твоих обедов, — сказал он, глядя на её слезящиеся глаза. Ему стало жаль её — как будто обидели родную сестру. В груди вспыхнул гнев. — Хватит плакать. Ты же моя спасительница. Я поговорю со старостой — пусть оформит тебя как мою младшую сестру. Я выращу тебя.

Он похлопал её по плечу, в уголках глаз мелькнула улыбка:

— Теперь ты — мой единственный признанный родной человек. Рада? Готовь мне еду, крепчай, покажи всем, что проживёшь лучше их. Но если сама не станешь сильной — я не стану за тебя заступаться. Не позорь меня.

Чжэнь Бао не выдержала. Она обхватила его за талию и зарыдала. На самом деле, она никогда не чувствовала себя здесь по-настоящему своей. Два года прошло, а всё равно — будто во сне. Она улыбалась, старалась жить, но только и всего. Здесь не было никого, кто бы её любил. У неё не было семьи.

Когда она впервые увидела Лу Чжихана, подумала: наверное, он такой же, как она. Поэтому и накормила его, спасла. А потом он отплатил ей добром — дал фрукты, мясо. Она всегда чувствовала к нему тягу. Они ведь одинаковые. Хотя он и хмурый — младшие боятся его как огня — она никогда не боялась. Чувствовала: он не причинит вреда, наоборот, помогает. И уж точно от него можно спрятаться от младшего двоюродного брата.

Лу Чжихан смотрел, как она залила слезами его рубашку. «Опять переодеваться», — подумал он с досадой. Достал из кармана платок и начал вытирать ей глаза. Движения его были нежными, но Чжэнь Бао почувствовала боль.

— Не надо! Сама вытру! Больно же! — вырвала она платок и перестала плакать.

Лу Чжихан чуть не рассмеялся. «Ей вытираешь слёзы — и виноват!» Если бы не ревела так громко, он бы и платок не дал. Лёгким движением стукнул её по голове.

Чжэнь Бао попыталась увернуться, но не успела. Прикрыла место удара и сердито уставилась на него. А потом вдруг засмеялась:

— Ты правда серьёзно? Правда возьмёшь меня в сёстры? Я очень трудолюбива! И знаю много всего — точно пригожусь!

Ей очень хотелось иметь родного человека. Лу Чжихан казался ей хорошим — пусть и грубоват порой, но добрый.

Лу Чжихан косо взглянул на неё:

— Так и думал… Но теперь, когда ты меня весь промочила слезами, передумал.

Чжэнь Бао сделала вид, что снова собирается обнять его и зарыдать. Увидев его растерянность, расхохоталась — как весеннее солнце, полная жизни и света.

Лу Чжихан чуть прищурился, но всё равно ловко уворачивался.

Когда шум улегся, Чжэнь Бао села прямо и серьёзно сказала:

— С семьёй я сама разберусь. Ты только забери меня в конце. Но, пожалуйста, договорись со старостой — мне нужно выделить отдельный домохозяйственный учёт. Иначе, даже если я уйду, бабушка, может, и не скажет ничего, но тётушка меня не отпустит.

Лу Чжихан вспомнил, как в прошлый раз её избили, и глаза его стали ледяными:

— Сейчас же пойду к старосте. Устроим тебе отдельный учёт. Но подумай хорошенько, прежде чем решиться. И не смей больше ловить побои — потом ко мне рыдать не приходи.

Чжэнь Бао кивнула. Раз уж уходить — то уж точно не дать себя избить второй раз. Это было бы слишком глупо. В голове уже зрел план, как уйти целой и невредимой.

Чжэнь Бао вернулась домой только после ужина. На развилке она распрощалась с Лу Чжиханом: она — домой, он — к старосте. Она медленно дошла до ворот, остановилась и долго смотрела внутрь двора. Оттуда доносились голоса бабушки и тётушки, обсуждающих деревенские сплетни, и шум младшего двоюродного братца. Она чувствовала себя чужой в этом доме.

Чжэнь Бао внимательно осмотрела двор — будто впервые. Глиняные стены, деревянные ворота с пятнами мха, утрамбованная земля во дворе, куры и свинья в загоне сзади. Всё это было знакомо ей два года — каждый день она ходила по этим тропинкам. Но сейчас всё казалось чужим.

Она глубоко вдохнула, открыла ворота и вошла, стараясь сохранить обычное выражение лица:

— Бабушка, тётушка.

Бабушка Чжэнь взглянула на неё и долго не отводила глаз. Потом молча отвернулась.

Тётушка засунула в рот сушеное тыквенное семечко, говоря с набитым ртом и задрав подбородок:

— Фу, чего вернулась? Зовёшься — иди в свою комнату. Не мельтешись под ногами.

Чжэнь Бао убрала улыбку и холодно посмотрела на тётушку, но тут же направилась в дом, лишь дыхание стало тяжелее.

— Постой! — окликнула та. — Раз дождь, не выходи на улицу. Сиди в комнате. Ты же так любишь сидеть взаперти.

Тётушка скривилась. «Если бы не боялась, что жених передумает, зачем бы я её кормила эти дни?» — подумала она, бросив взгляд на Чжэнь Бао. «Такую невесту и даром не возьмёшь: не работает, да и рожать, наверное, не сможет». Вспомнив мать девчонки, она плюнула на стену.

Чжэнь Бао мысленно фыркнула, сжав кулаки. «Боится, что сбегу».

Вернувшись в комнату, она села на край кровати и погладила деревянный сундучок — единственное, что её здесь привязывало. Открыв его, она с тяжестью посмотрела на содержимое. «Если бы у этой девочки не погибли родители, она была бы счастливым ребёнком. И мне бы не пришлось сюда попадать».

Она оглядела комнату. Больше здесь ничего не было. Взгляд упал на одеяло. Это одеяло раньше принадлежало Сяо Шу — старое, изношенное. Его подсунули ей, забрав её собственное. Прошлой зимой она каждую ночь замерзала, укрываясь всеми одеждами, чтобы хоть как-то пережить холод.

Чжэнь Бао аккуратно закрыла сундук и легла на кровать. Взгляд её был твёрдым.

На следующий день она вела себя как обычно — делала всё, что ей велели. После еды, пока тётушка не смотрела, она выскользнула из дома.

Чжэнь Бао постучала в дверь к тётушке Лю. Дверь была открыта, и вышла бабушка Лю.

— Бабушка, дома тётушка Лю?

— А, Чжэнь Бао! Заходи скорее!

Тётушка Лю, услышав голос, бросила шитьё и вышла из комнаты:

— Чжэнь Бао, что случилось? Ты же редко заходишь!

Она усадила девочку на кровать.

Чжэнь Бао взглянула на неё и быстро опустила глаза:

— Тётушка, я хочу выписаться из семьи и оформить отдельный домохозяйственный учёт.

Тётушка Лю замерла, потом всполошилась:

— Нельзя! Тебе же сколько лет? Как ты одна будешь жить?

http://bllate.org/book/5669/554256