Готовый перевод Ordering Takeout in the Sixties / Заказ еды навынос в шестидесятых: Глава 31

— Сестрёнка, — ласково подсел к ней Шэнь Каньпин, явно заразившись её настроением, и улыбнулся так, что на щеках проступили ямочки.

— Сегодня едим лапшу с говяжьими косточками и говядиной — тебе точно понравится, — сказала Сюй Цинцин, уже распаковывая заказанную еду.

В наборе «лапша с говяжьими косточками» сами кости и лапша были упакованы отдельно. Если не считать квашеной капусты, лапша визуально почти не отличалась от простой вегетарианской порции, стоявшей рядом.

От квашеной капусты исходил аппетитный аромат. Шэнь Каньпин принюхался, схватил палочки и сразу отправил в рот огромную порцию:

— Вкусно…

Сюй Цинцин не спешила есть лапшу, а сначала открыла контейнер с говяжьими косточками.

Кости были тушёные, явно с перцем — от них веяло пряным, острым ароматом.

Уловив этот запах, Шэнь Каньпин тут же перевёл на них взгляд.

Сюй Цинцин заметила, что он ест из своей миски, но глаза уже прикованы к костям, и улыбнулась, положив ему в тарелку кусок побольше.

Она специально выбрала кусок с наибольшим количеством мяса. Шэнь Каньпин взял его и, соблазнённый насыщенным ароматом говядины, сразу откусил огромный кусок.

Кости оказались превосходно промаринованными, а мясо — сочным и нежным, не жёстким. Во рту оно таяло от удовольствия.

Увидев, как Шэнь Каньпин с удовольствием уплетает еду, Сюй Цинцин тоже взяла кусочек.

Сначала на языке ощутился солоновато-острый вкус маринада, а затем, когда она откусила мясо с кости, насладилась его нежностью и насыщенным вкусом — настолько вкусным, что словами не передать.

Есть кости палочками было неудобно, и Сюй Цинцин просто взяла одну в левую руку, а правой зачерпнула лапши.

Честно говоря, в этом наборе именно кости оказались настоящим откровением, тогда как сама лапша была довольно заурядной.

Сюй Цинцин ела и ела, пока наконец не отложила палочки и не занялась костями всерьёз, выгрызая их до самого конца.

Шэнь Каньпин же вёл себя ещё более энтузиастично — он даже пытался разгрызть кость, но та оказалась слишком твёрдой, и он лишь поскрёб зубами.

Порция костей была небольшой, и вскоре брат с сестрой полностью их уничтожили.

После еды оба чувствовали лёгкое сожаление: Шэнь Каньпину явно хотелось ещё, но даже Сюй Цинцин ощутила лёгкое разочарование от того, что всё закончилось.

Она немного подумала и решила вылить оставшийся бульон от костей поровну в обе тарелки, а затем переложила большую часть своей лапши в тарелку Шэнь Каньпина.

И правда, с добавлением бульона лапша стала вкуснее — появилась насыщенность, острота и глубина вкуса.

Закончив завтрак, Сюй Цинцин чувствовала себя приятно разогретой изнутри. Она аккуратно собрала весь мусор и вместе с Шэнь Каньпином отправилась в школу.

Чтобы не пропадала месячная акция со случайной скидкой и заодно набрать больше «экологических очков», Сюй Цинцин стала чаще заказывать еду с доставкой.

Через несколько дней она поняла, что скидка вовсе не бесполезна — наоборот, весьма выгодна: каждая покупка дешевле минимум на четверть, а иногда почти бесплатна.

Стремясь максимально использовать выгоду, Сюй Цинцин начала запасаться крупами и товарами первой необходимости, из-за чего её визиты на чёрный рынок участились.

Жители переулка, с которыми она постоянно торговалась, заметили, что брат с сестрой стали приходить чаще, и были этому рады.

Семья Фэн была одной из тех, кто регулярно обменивался с ними товарами.

Вечером, когда вся семья собралась дома, бабушка Фэн сказала:

— Эти двое сказали, что придут послезавтра. У Сяосы скоро помолвка, хочу обменять золото на рыбу, мясо и яйца.

В те времена и в городе, и в деревне обычно жили большими семьями, и семья Фэн не была исключением.

Кроме выданной замуж второй дочери, в доме оставались трое сыновей: двое старших уже женились и завели детей, а младшему предстояло скоро жениться.

— Мама, у нас ведь больше нет мясных талонов? — осторожно спросила жена старшего сына.

Дело не в том, что она не хотела тратиться на помолвку младшего брата — ведь мясо достанется и ей с детьми, — просто с тех пор, как они нашли этих «братьев», питание в доме резко улучшилось, но деньги и талоны таяли всё быстрее.

— Ничего страшного, я спросила — они принимают золото. У меня есть пара золотых серёжек, должно хватить на многое.

— Как можно отдавать мамин золото! Нет, этого не будет, — возразил Четвёртый.

— Всего лишь пара серёжек. В будущем всё равно не поделишь между вами, лучше обменяю на еду, чтобы все вместе поели, — сказала бабушка Фэн.

Поскольку она настаивала, остальные не стали спорить. Только жена третьего сына, вспомнив, как тяжело живётся её родителям, осторожно спросила:

— Мама, правда, что они берут золото? И сколько за него можно получить?

Бабушка Фэн взглянула на неё:

— Я сама не меняла, но слышала, что кто-то уже обменивал. Эти братья честные люди — не прогадаешь.

Жена третьего сына кивнула, подумав, что у её матери тоже есть немного золота, и решила скоро навестить родителей.

В те времена все знали: если в доме есть запасы еды — спокойнее на душе. Не только семья Фэн, но и другие, кто торговался с Сюй Цинцин, стали собирать деньги и даже доставать из сундуков запасённое золото.

Сюй Цинцин изначально просто хотела воспользоваться скидками, пока они действуют, но неожиданно получила приятный бонус: многие начали предлагать ей золото в обмен на товары.

Получив от семьи Фэн пару золотых серёжек и от другой семьи золотой кулон, Сюй Цинцин была в прекрасном настроении и сразу повела Шэнь Каньпина в ресторан.

Когда брат с сестрой собирались идти в ресторан, бабушка Фэн вернулась домой с большой корзиной, на лице которой сияла радость.

Все в доме знали, что сегодня бабушка должна принести много хорошего, и заранее вернулись с заводов.

— Ну как, мама?

— Бабушка, а есть конфеты?

Бабушка Фэн, увидев, что вокруг собрались все — и взрослые, и дети, — сначала велела старшему сыну закрыть дверь, а затем начала выкладывать покупки:

— Обменяла на рыбу, мясо, копчёную свинину, яйца и конфеты. Эти братья, узнав, что всё для помолвки, даже подарили мне несколько вяленых колбасок!

— Конфеты есть! Конфеты!

— Ого! Столько всего хорошего!

— Вышло очень выгодно!

— И колбаски в подарок? Какие добрые люди!

Когда на столе появились все продукты, не только дети, но и взрослые не могли отвести глаз.

Бабушка Фэн тоже была довольна обменом. Узнав, что все ещё не ели, она взяла две колбаски:

— Давайте попробуем, как пахнет рис с колбасой!

Люди в те времена привыкли экономить, и бабушка редко баловала семью, но сегодня, видимо, была слишком счастлива, да и колбаски были бесплатными. Она действительно пошла и приготовила целый котелок риса с колбасой.

Рис был из тех, что они обменяли у «братьев», — белый и рассыпчатый. А после того как его потушили вместе с колбасой, каждое зёрнышко покрылось тонким слоем жира и стало ещё аппетитнее.

— Как вкусно пахнет!

Как только сняли крышку с кастрюли, дети, собравшиеся на кухне, закричали от восторга, будто наступил Новый год.

В те времена всё, что хоть немного пахло мясом, казалось невероятно вкусным, а уж колбаса, приготовленная со специями и потушённая с рисом, просто сводила с ума.

Когда блюдо наконец подали на стол, все — и взрослые, и дети — молча уткнулись в тарелки.

— Эта колбаса просто чудо! Даже немного сладковата…

— Да, очень насыщенная!

— Вкусно! Просто объедение!

Две колбаски, нарезанные ломтиками, казались много, но в большой семье каждому досталось всего по три кусочка.

Все старались откусывать понемногу и запивать большим количеством риса, чтобы продлить удовольствие.

Бабушка Фэн тоже наслаждалась вкусом и даже пожалела:

— Жаль, что не оставила их для помолвки…

Но раз уж всё уже съели, никто не обращал внимания на её слова. Только дедушка буркнул:

— Зато у тебя ещё столько всего хорошего — хватит и на помолвку.

Рыба, мясо, яйца — в те времена для помолвки это было не просто достаточно, а даже роскошно!

В день помолвки, когда на стол подали блюда, глаза гостей засверкали. Особенно довольны были родственники невесты — они радовались, что выбрали хороших родственников.

Семья Фэн гордилась собой и чувствовала себя уверенно, а сожаление о потраченных продуктах быстро рассеялось.

Гости ели, не поднимая головы, пока не опустошили все тарелки, и лишь тогда, с маслянистыми губами и довольными лицами, начали разговаривать.

Поболтав немного, все стали расспрашивать Фэнов, где они раздобыли такие деликатесы.

Хотя все и догадывались, что дело в чёрном рынке, бабушка Фэн, конечно, не стала признаваться. Как бы её ни допытывали, она только твердила, что всё привёз дальний родственник.

Видя, что она не скажет, никто не стал настаивать, но позже многие втихомолку просили её помочь с обменом.

Раз это помощь, то и благодарность полагается. Бабушка Фэн подумала, что младшему сыну на свадьбу тоже понадобятся деньги, и охотно согласилась.

Сюй Цинцин тоже предпочитала постоянных клиентов — так было безопаснее.

Узнав, что бабушка Фэн теперь помогает другим, она даже стала иногда дарить ей небольшие подарки — пару конфет или яйцо.

Для Сюй Цинцин это были копейки, но бабушка Фэн радовалась как ребёнок и вскоре сама начала предлагать соседям свои услуги.

Слухи быстро разнеслись: у неё есть канал, через который можно получить даже мясо и крупы. Кто бы отказался?

В один из дней бабушка Фэн снова пришла с заказом. Кроме денег и талонов, она принесла золотую цепочку — её передала одна семья, у которой не осталось талонов.

Сюй Цинцин уже не испытывала недостатка в деньгах и талонах, поэтому, увидев золото, обрадовалась и после передачи товаров вручила бабушке две вяленые колбаски.

Бабушка Фэн, получив подарок, так широко улыбнулась, что всё лицо покрылось морщинами, и только потом вспомнила спросить:

— Молодой человек, у вас есть растительное масло? В универмаге уже давно нет в продаже, все хотят обменять.

Масло у Сюй Цинцин, конечно, было — в супермаркете оно стоило всего несколько десятков юаней за большую канистру, а во время акций даже дарили дополнительную. Но…

— Есть, но его неудобно носить, — сказала она.

Пластик ещё не был таким распространённым, и все покупали масло в универмаге, принося свои банки. А она не могла же появляться с прозрачной пластиковой канистрой.

— Да, проблема, — согласилась бабушка Фэн и перевела разговор: — Сегодня свободна? Не хочешь пообедать у нас?

Дело не в том, что ей было неловко получать подарки — просто она чувствовала, насколько ценен этот канал: семья больше не беспокоится о еде, да и среди родни и друзей её авторитет растёт. Хотелось укрепить отношения.

Сюй Цинцин удивилась приглашению, но всё же вежливо отказалась.

В городе ей не составляло труда найти, где поесть: можно сходить в ресторан или заглянуть к бабушке Ху. Не стоило ради обеда идти в незнакомый дом, где не получится расслабиться.

Сюй Цинцин не любила пользоваться чужой добротой, как и бабушка Ху. Они обменивались: одна — зерном и мясом, другая — золотом. Сначала одна дарила, потом другая — и Сюй Цинцин даже начала сомневаться.

Хотя ей и нужно было золото, она не собиралась выжимать одного человека. Она дарила еду и мясо ещё и потому, что золото, которое давала бабушка Ху, стоило гораздо дороже, и потому что старушка к ним хорошо относилась.

После нескольких обменов Сюй Цинцин решительно отказалась брать золото. Но бабушка Ху взяла её за руку:

— У меня нет ни детей, ни внуков. Зачем мне хранить эти мёртвые вещи? Да и ты же не даром берёшь — сколько всего хорошего принесла мне!

Поняв, что старушка искренне не придаёт значения золоту и настаивает на обмене, Сюй Цинцин вспомнила о будущих десяти годах: если вдруг настанут тяжёлые времена, золото у пожилой женщины может стать опасным. В итоге она перестала отказываться, но стала приносить бабушке Ху ещё лучшие и более разнообразные продукты.

Их встречи становились всё чаще, и однажды бабушка Ху предложила:

— Давайте обедать у меня. Вы с братом можете приходить на обед каждый день.

Даже не обедая в классе, Сюй Цинцин всё равно находила повод — «скорее испортится» — чтобы подарить Чуньни и другим детям чуца, топинамбур или грибную пасту.

***

— Цинцин, Каньпин, идите скорее обедать! — крикнула бабушка Ху со двора, увидев, что дети подходят, и протянула руку, чтобы взять у Шэнь Каньпина рюкзак.

http://bllate.org/book/5666/554064