Готовый перевод Falling Through Your Sky / Падение в твоё небо: Глава 10

За полгода Се Цзычжоу заметно подрос. Он по-прежнему оставался стройным, но если раньше выглядел так, будто страдает от хронического недоедания — бледный и измождённый, — то теперь у него появился здоровый румянец. Правда, кожа от природы оставалась холодно-белой, а между бровями всё так же вились тени угрюмости.

В этом возрасте девочки обычно развиваются быстрее мальчиков. Се Цзычжоу подрос — и Юй Мяо тоже. Теперь они были почти одного роста.

Едва она спрыгнула на землю, как тут же подняла руку и приложила ладонь сначала к его макушке, потом к своей.

— Не выше меня! — фыркнула она и сунула ему в руки молоко и булочку. — Пей молоко, я его подогрела.

Полгода прошло с тех пор, как у Юй Мяо вырос первый выпавший зуб, но вскоре она лишилась ещё одного. Теперь, когда она говорила, изо рта всё ещё дул ветерок.

Се Цзычжоу по-прежнему не любил вкус молока, но всё, что давала ему Юй Мяо, он принимал без возражений. В лучшем случае слегка хмурился.

Со временем Юй Мяо научилась распознавать его предпочтения: если он не реагировал — значит, терпимо; если улыбался — нравится; если хмурился — не нравится.

Но он никогда не говорил прямо, и однажды это вывело её из себя:

— Ты же сам не любишь это! Почему молчишь?!

Се Цзычжоу опешил — он не ожидал, что она заметит. Немного помолчав, ответил:

— Потому что это от тебя.

Маленькая Юй Мяо совершенно не поняла. Она долго хмурилась, пытаясь связать эти два понятия в голове, но логическая цепочка никак не складывалась. В конце концов она махнула рукой на размышления и резко вырвала у него булочку с молоком:

— Нельзя так! Папа говорит: если кто-то делает тебе что-то, от чего тебе очень плохо, обязательно нужно уметь отказать!

Се Цзычжоу молча смотрел на неё несколько секунд, затем тихо кивнул:

— Хорошо.

Но после этого случая он ни разу не отказался от её угощений. И даже когда Юй Мяо давала ему что-то, что ему не нравилось, он старался больше не хмуриться.

А Юй Мяо, как и прежде, ориентировалась только по его бровям. Её мышление было прямолинейным и простым: раз не хмурится — значит, не против. Глубже она не копала.

…

Се Цзычжоу пил молоко медленно, а Юй Мяо уже давно выпила своё — «тон-тон-тон» — и теперь, увидев крышечку от бутылки, невольно вздрогнула. С тех пор она больше никогда не открывала бутылки зубами.

Поставив пустую бутылку на землю, она уселась на ступеньку и, склонив голову набок, уставилась на Се Цзычжоу — будто проверяла, допьёт ли он до конца.

Тот почувствовал себя неловко под её взглядом и опустил бутылку:

— Почему всё смотришь на меня?

— Контролирую, чтобы ты допил молоко.

— Не нужно контролировать. Я сам всё выпью.

— Тогда быстрее! Выпьешь — пойдём катать снеговика!

Щёчки девочки покраснели от холода, носик то и дело шмыгал, а в толстой одежде она напоминала пушистого медвежонка.

Се Цзычжоу нахмурился:

— Ты же больна. Нельзя играть в снегу. И вообще — нельзя мерзнуть. Пойдём домой.

— Да я уже выздоровела! — заверила его Юй Мяо, энергично похлопав себя по груди. — Не волнуйся, я тайком выскользнула, пока папа с мамой спали.

Се Цзычжоу молчал.

— Я не об этом, — наконец сказал он.

— Ай, да ладно тебе! Быстрее пей, я хочу играть в снегу!

Се Цзычжоу сдался. Он кивнул, одним глотком допил молоко, доел булочку, выбросил мусор — и тут же Юй Мяо потащила его бежать к новому жилому району.

Там было много пустого места, снег лежал ровным и достаточно толстым слоем — идеально для снежков и снеговиков. Юй Мяо несколько дней пролежала дома с температурой и теперь с восторженным криком бросилась лепить.

Сам по себе Се Цзычжоу никогда бы не стал заниматься такой, по его мнению, детской ерундой. Но раз Юй Мяо нравится — он молча помогал ей.

Юй Мяо предъявляла снеговику высокие требования и постоянно командовала Се Цзычжоу с противоположной стороны снежной груды.

Они уже почти закончили, как вдруг в спину Юй Мяо что-то больно стукнуло.

Се Цзычжоу, стоявший напротив, обернулся быстрее, чем она успела развернуться. Его лицо мгновенно потемнело, губы сжались в тонкую линию, и он холодно уставился на мальчишку в десяти шагах.

Чэнь Ян стоял чуть поодаль, в руке у него ещё был снежок, и он громко хохотал:

— Попал! Вам и надо!

За полгода Чэнь Ян ничуть не изменился. По-прежнему водил за собой шайку мальчишек и то и дело донимал Юй Мяо. Правда, обычно заканчивалось это тем, что его самого били до синяков, после чего он с криком «Ты у меня ещё попомнишь!» убегал прочь.

Но «попомнить» так и не получалось — проходило время, а ничего интересного не происходило.

Юй Мяо уже и не обращала на него внимания — скучно стало.

Бросить снежок — это ведь мелочь. Она лишь закатила глаза и продолжила лепить своего снеговика, не удостоив Чэнь Яна даже взглядом.

Увидев, что его игнорируют, Се Цзычжоу тоже отвёл глаза.

Иногда лучшее оружие против провокации — полное безразличие.

Чэнь Ян взбесился. Он подпрыгивал на месте, яростно копался в снегу, делая снежок побольше, злорадно хихикнул и с силой метнул его прямо в Юй Мяо.

— Ай!

Снежок вылетел — и в тот же миг Чэнь Ян завопил от боли.

А его снаряд так и не достиг цели: Се Цзычжоу мгновенно оттащил Юй Мяо в сторону. Снежок с грохотом врезался в только что слепленного снеговика и разнёс его в клочья.

Это окончательно вывело Юй Мяо из себя. Она резко обернулась, готовая дать отпор, но замерла в изумлении.

Чэнь Ян стоял, держась за голову и всхлипывая, а рядом с ним — высокий юноша, который держал его за шиворот, словно ненужную тряпку.

Чэнь Лан бросил брата к ногам Юй Мяо. За полгода он сильно посветлел, черты лица стали чётче и строже — больше не тот загорелый и грубый мальчишка, каким был раньше. Только голос остался таким же суровым:

— Извинись.

Чэнь Ян буркнул что-то себе под нос, пнул снег ногой и, не глядя, быстро пробормотал:

— Прости.

— Это что за манера извиняться? — холодно спросил Чэнь Лан.

— …

Чэнь Ян скривился, но старший брат резко хлопнул его по спине, и тот мгновенно выпрямился, с трудом сдерживая раздражение:

— Про-о-ости.

Юй Мяо подняла глаза на Чэнь Лана, потом перевела взгляд на Чэнь Яна и, надувшись, снисходительно махнула рукой:

— Ладно, проехали.

В этот момент к ним спустились Тан Сяояо и остальные мальчишки, с которыми обычно водился Чэнь Ян. Они весело болтали, но, завидев Чэнь Лана, мгновенно замолкли и, толкая друг друга, медленно подошли поближе.

— Здравствуйте, старший брат, — хором пробормотали они.

Чэнь Лан вдруг спросил:

— Чэнь Ян часто водит вас, чтобы дразнить других детей?

Этот внезапный вопрос чуть не вышиб дух из мальчишек. Все как один замотали головами:

— Нет-нет, никогда!

— Врёте! — возмутилась Юй Мяо. Она решительно вытащила Се Цзычжоу из-за своей спины и, указывая на компанию, заявила Чэнь Лану: — Они в школе постоянно меня дразнят! И его тоже! Я сама видела, как они окружили его и избивали!

Лица мальчишек мгновенно перекосило от ужаса.

— Ты врёшь! — закричал один из них, тоже с дыркой во рту.

— Это вы врёте! — не сдавалась Юй Мяо.

Детишки загалдели, перебивая друг друга, но Чэнь Лан уже хмурился всё сильнее. Он собирался вмешаться, но спор внезапно прервался — Юй Мяо заревела.

Плач был настолько неожиданным, что Чэнь Ян и его банда остолбенели, Чэнь Лан разозлился ещё больше, а Се Цзычжоу стал ледяным.

Он резко бросился вперёд, схватил одного из мальчишек и швырнул его на землю. Остальные замерли в ужасе. Чэнь Лан быстро среагировал — схватил Се Цзычжоу за руку и строго приказал:

— Все сюда! Извинитесь!

Мальчишки не раз получали по заслугам от Юй Мяо, но никогда не видели, чтобы она плакала. Теперь, напуганные криком Чэнь Лана, они послушно выстроились и хором забормотали:

— Прости.

Юй Мяо постепенно перестала рыдать. Се Цзычжоу всё ещё хмурился. Он не умел утешать словами — кроме «перестань плакать» у него ничего не было. Поэтому просто крепко держал её за руку, пока та не согрелась в его ладони.

Чэнь Лан хорошенько проинструктировал мелкую шпану, и только после того, как Юй Мяо кивнула, отпустил их гулять.

Девочка всё ещё всхлипывала. Чэнь Лан присел перед ней и вытащил из кармана две конфеты. Одну он протянул Се Цзычжоу.

Тот знал, что это старший брат Чэнь Яна, и молча смотрел на него, не беря конфету.

Чэнь Лан не обиделся. Он лёгким движением похлопал мальчика по плечу и похвалил:

— Очень храбро поступил.

Затем повернулся к Юй Мяо и протянул ей обе конфеты:

— Если Чэнь Ян снова будет тебя обижать — ищи меня.

Фраза прозвучала почти как угроза из криминального сериала.

Юй Мяо громко высморкалась и, всхлипывая, кивнула:

— Спасибо, старший брат.

По привычке она тут же протянула одну конфету Се Цзычжоу.

Тот инстинктивно захотел нахмуриться, но вовремя сдержался и взял её.

Чэнь Лан бросил на него короткий взгляд и чуть приподнял бровь.

— Как тебя зовут? — спросил он, протягивая руку, чтобы погладить Юй Мяо по голове.

Но прежде чем его пальцы коснулись волос, Се Цзычжоу резко дёрнул Юй Мяо назад.

Рука Чэнь Лана повисла в воздухе.

Се Цзычжоу даже не взглянул на него. Его взгляд был прикован только к Юй Мяо, и он строго, почти по-взрослому, произнёс:

— Мама говорила: нельзя называть своё имя незнакомцам.

Се Цзычжоу злился.

Но Юй Мяо не понимала, из-за чего. После того как она назвала своё имя, Се Цзычжоу перестал с ней разговаривать.

Зимой она носила много одежды и не надела свой маленький наручный часик, поэтому просто загибала пальцы и врала:

— Се Цзычжоу, ты уже полчаса со мной не разговариваешь!

Они снова лепили снеговика, которого разрушил Чэнь Ян. Се Цзычжоу молча накидывал снег, хмуро сжав губы.

Юй Мяо расхотелось лепить. Она резко хлопнула ладонью по ещё неоформившейся снежной груде:

— Се Цзычжоу, ты уже целый час со мной не разговариваешь!

Снеговик снова рассыпался. Се Цзычжоу не рассердился. Он лишь взглянул на неё, достал из кармана ту самую конфету — ту, что сначала дал Чэнь Лан, потом Юй Мяо, а потом она передала ему.

— Что ты делаешь? — недовольно спросила Юй Мяо.

— Дарю тебе конфету, — сказал Се Цзычжоу. — Не злись.

— …

— Я не злюсь! — вырвала она конфету и надула щёки. — Это ты злишься!

Именно в этот момент вернулся Чэнь Лан и как раз услышал эти слова.

Два ребёнка: один мрачный, другой — надутый, как шарик.

— Поссорились? — спросил Чэнь Лан, слегка наклонившись и протягивая Юй Мяо пачку салфеток, которую только что принёс из дома.

Девочка простужена, нос заложен, да ещё и плакала — через пару минут точно понадобится высморкаться.

Салфетки пришлись как нельзя кстати. Юй Мяо выдернула одну и с силой высморкалась. Она не знала меры — нос и область под ним покраснели от трения.

Чэнь Лан чуть поморщился:

— В следующий раз помягче.

— Ладно, — сказала Юй Мяо, скомкав салфетку. — Спасибо, старший брат Чэнь Лан.

Юноша улыбнулся и погладил её по голове.

Глаза Се Цзычжоу потемнели.

Юй Мяо уже искала, куда бы выбросить салфетку, как вдруг её руку перехватили.

Се Цзычжоу вырвал бумажный комок и, крепко сжав её запястье, развернулся и потащил прочь:

— Ты ещё больна. Пора домой.

Он шагал быстро и решительно. Юй Мяо пару раз «айкнула», пытаясь подстроиться под его шаг, но чуть не споткнулась.

— Не тяни меня! — возмутилась она и вырвалась. — Я не хочу домой!

http://bllate.org/book/5664/553856