Готовый перевод Life in 1967 / Жизнь в 1967 году: Глава 31

— Заходи, жена Ли Эрму, прошу! — хоть и с недоумением, Цзи Саньшуань всё же впустил Чжан Цуэйхуа в дом. Её называли «жена Ли Эрму», потому что мужа её звали Ли Эрму; на селе женщин по имени не величали — к ним обращались, прибавляя имя мужа.

— Бригадир, я сегодня пришла к вам с отличной новостью! — едва переступив порог, Чжан Цуэйхуа сразу же объявила радостное известие.

— Какая же это новость? — не успел Цзи Саньшуань ответить, как спросила Ван Дачунь, подавая гостье тыквенные семечки и сладкий напиток из рисового сиропа.

И то и другое она приготовила специально для Чжан Цуэйхуа. Говорят: «Хорошая невестка — удача на три поколения». А сваху-то в доме надо угостить особенно щедро: не ровён час, обидится — и подсунет такую невестку, что не три поколения, а все десять погубишь!

В роду Цзи ещё несколько молодых людей не женились, да и девушек немало осталось незамужних. Ван Дачунь ради них старалась особенно — угостила бы получше, чтобы сваха впредь старалась от души. Хотя Чжан Цуэйхуа явно не из тех, кто станет вредить, но Ван Дачунь рассуждала так: чем лучше угостишь — тем ревностнее будет помогать.

Правда, пока ни у кого из младших детей возраст до свадьбы не дошёл, так откуда же эта радость?

— Помните городского интеллигента Цинь И, что приехал в нашу бригаду? Молодец высокий, крепкий, лицом пригож, в работе не хуже наших деревенских парней. Главное — он городской, рано или поздно вернётся обратно. Так вот, он с вашей Минчжу сговорился — хотят помолвиться. Поручил мне передать вам, единственным старшим в роду, и попросить стать свидетелями для молодых.

Услышав, что Цинь И и Цзи Минчжу встречаются, Цзи Саньшуань нахмурился — явно недоволен. Он надеялся, что Минчжу выйдет замуж за кого-нибудь из деревни, своего, проверенного. А городские интеллигенты — дело иное. Пусть Цинь И и работящий, но заработает он разве что себе на пропитание, да и то — еле-еле. У других хоть родители подкидывают денег, а у Цинь И… Цзи Саньшуань видел его личное дело: если только сам не шлёт деньги домой — уже хорошо.

Да и вообще, хоть он и городской, но по нынешним законам никто не знает, когда именно интеллигентам позволят вернуться в город. А если Цинь И всё же уедет, что тогда с Минчжу? У него городская прописка, а у неё — нет. Если он захочет взять её с собой — слава богу, а если нет? Семья расколется надвое — рано или поздно проблемы начнутся.

Ван Дачунь таких мыслей не строила. Она всегда завидовала городским: и карточки на продовольствие есть, и можно устроиться рабочим, и всякие льготы — куда там простому крестьянину!

К тому же она давно уже не сердилась на Минчжу — та всё, что должна была, давно отдала. Поэтому, узнав о помолвке, Ван Дачунь только обрадовалась.

Когда Чжан Цуэйхуа ушла, Цзи Саньшуань сразу направился к дому Минчжу. Раз Цинь И ему не нравится как жених, надо поговорить с девочкой.

— Старик, куда собрался? — окликнула его Ван Дачунь, видя, как он, не оборачиваясь, выходит за дверь.

— Дело есть, — коротко бросил Цзи Саньшуань. Как супруг, он прекрасно понимал, чего хочет жена, поэтому не стал говорить, куда и зачем идёт — знал, что Ван Дачунь обязательно станет отговаривать, а спорить с ней ему не хотелось.

Придя к дому Минчжу, Цзи Саньшуань увидел, как Цинь И чинит соломенную крышу. Зима на носу — крышу лучше заменить заранее, а то снегом проломит.

Цинь И стоял на крыше, Цзи Минъюй подавал ему солому с лестницы, Минчжу держала лестницу снизу, а Минань передавал солому Минъюю с земли. Все четверо чётко распределили обязанности, и работа шла быстро.

Минань был ещё маленький, и даже стоя на ступеньке, ему приходилось вставать на цыпочки, чтобы дотянуться.

Цзи Саньшуань подошёл и велел Минаню отойти в сторону, сам занял его место и начал подавать солому. Затем спросил:

— Минчжу, почему не сказала мне, что чинишь крышу? Я бы позвал твоих дядей — за час всё бы сделали.

— Да в этом году крыша почти не пострадала, мы и сами управимся. Не хотела вас беспокоить, дядюшка, — ответила Минчжу.

Это было вполне естественно: хоть они и одной семьёй считались, но всё же вели разные хозяйства. Минчжу не желала слишком обременять родню.

Скоро крыша была готова. При Цинь И Цзи Саньшуань не решался ничего говорить — не станешь же при женихе ругать его вслух.

А Цинь И, едва ступив на землю, тут же подбежал к Цзи Саньшуаню и вежливо произнёс:

— Дядюшка Саньшуань!

Тот чуть не поперхнулся от такого обращения. «Наглец! — подумал про себя Цзи Саньшуань. — Ещё ничего не решено, а уже „дядюшка“!»

Он сердито фыркнул и грубо бросил:

— Иди за мной, поговорим по-мужски.

— Дядюшка Саньшуань… — начала было Минчжу, но её перебили.

— Да я ему ничего не сделаю! Чего волнуешься? — проворчал Цзи Саньшуань, бросив сердитый взгляд и на Минъюя. — Девки — все на чужую сторону!

Минъюй стоял рядом с Минчжу и, увидев, что Цинь И, кажется, попал в беду, внутренне возликовал. Он всегда считал Цинь И старшим братом, а теперь тот увёл у него сестру! Пусть получит по заслугам — кто велел быть таким неблагодарным?

Минань и того больше злился. С детства Минчжу заботилась о нём больше всех — для него она была самым важным человеком на свете. А теперь сестра собирается связать жизнь с Цинь И. Конечно, он понимал: рано или поздно она выйдет замуж — не за Цинь И, так за другого. Но всё равно было обидно и неприятно. Очень хотелось увидеть, как Цинь И попадёт впросак.

Когда оба вышли, Минчжу пошла готовить. Она уже поняла: дядюшка максимум спросит пару вопросов — с Цинь И ничего не случится.

Вскоре Цзи Саньшуань и Цинь И вернулись. И больше Цзи Саньшуань не возражал против помолвки — видимо, Цинь И сумел его убедить.

Через несколько дней, выбрав подходящий день, Цзи Минчжу и Цинь И официально обручились.

После помолвки Цинь И всё чаще находил повод заглянуть в дом Минчжу.

Говорят: «День без встречи — будто три осени прошло». Раньше Цинь И не понимал этого чувства, но теперь оно стало ему знакомо.

С тех пор как они стали встречаться, Цинь И постоянно думал о Минчжу: хотел услышать её голос, увидеть её лицо.

Жаль только, что в доме Цзи постоянно торчали два больших фонаря — Минъюй и Минань. Из-за них Цинь И даже лишнего слова сказать не мог. Тут-то он и начал мечтать о собственном доме — чтобы хоть немного уединения было.

Хоть два шурина и всеми силами мешали Цинь И, но «на всякого мудреца довольно простоты». Раз уж Минъюй с Минанем не заметили, Цинь И быстро засунул записку в карман Минчжу и тут же отправился за водой.

Вот ведь впервые любовное письмо отправляет — и так неловко стало!

Чтобы жена скорее прочитала его чувства, Цинь И даже увёл Минъюя с Минанем из дома.

— Минъюй, Минань, после того как я принесу воду, пойдёмте в горы птиц постреляем!

— А как стрелять будем? — мальчишки, конечно, загорелись. Ведь игра с мясом в придачу — что может быть лучше?

— У меня есть рогатка. Будем птиц рогаткой бить.

Честно говоря, всю зиму сидеть дома было скучно, и Минъюй с Минанем уже изнывали от безделья. Просто не хотели оставлять Цинь И наедине с сестрой — вот и торчали дома.

А теперь можно и выйти, и заодно отвести Цинь И подальше от Минчжу — чего тут не соглашаться?

Только Минъюй вдруг подумал: «Какой же я глупый! Раньше мы только оборонялись — ждали, пока он придёт, и тогда мешали. А ведь можно же и по-другому!»

Раньше Цинь И с трудом носил две полные ведра воды — в городе он мало занимался физическим трудом и часто недоедал. Но в деревне всё изменилось: хоть и питался грубым зерном, зато голодать не приходилось, иногда даже мясо ели. Плюс постоянная работа в поле — за год он сильно вырос и окреп. Теперь носить воду — раз плюнуть.

Наполнив бочку, Цинь И повёл мальчишек в горы.

Рогатку он сделал сам. Благодаря ей регулярно добывал птиц и воробьёв, а потом делал из мяса вяленку и обменивал у других интеллигентов на деньги или карточки. Правда, делал это нечасто — раз-два в месяц.

Стрелял он метко: из десяти выстрелов восемь — в цель. Едва пришли в горы, как он уже сбил с дерева воробья. Минъюй и Минань смотрели на него с восхищением.

А тем временем, оставшись дома одна, Минчжу достала записку от Цинь И.

На чистом листе чётким, уверенным почерком было написано семь слов: «Скучаю, скучаю, очень сильно скучаю».

Сердце заколотилось, будто в груди заяц запрыгал. Минчжу прикрыла щёки ладонями и подумала: «Цинь И меня соблазняет!»

Хоть и соблазнили, но ей это чувство очень понравилось — внутри всё было сладко и радостно, будто мёдом напоили.

Но как ответить?

Долго думала и решила: раз уж она девушка, надо сохранять скромность. Поэтому просто дописала перед словами «очень сильно скучаю» одно слово — «тоже».

Затем Минчжу достала из-под одеяла вязаный свитер. Он был чёрно-белый — пряжу она тайком купила на чёрном рынке, обменяв карточки. Долго вязала потихоньку, и теперь осталось только горловину доделать.

Свитер предназначался Цинь И. Тот подарил ей авторучку, и Минчжу тоже хотела ответить чем-то особенным. Подумав, решила: свитер — и модный, и от души.

— Сестра, мы вернулись! — Минань вбежал в дом, весь красный от бега, мокрый от пота. Минчжу просунула руку ему за шиворот и обнаружила, что рубашка тоже мокрая.

— Минань! Зачем так бегал? Всё мокрое! Простудишься! Быстро переодевайся! — рассердилась она.

Не зря она переживала: зимой от резкой смены температур легко заболеть, а Минань и так слабенький — простуда ему обеспечена.

Минань широко улыбнулся: «Вот и правильно! Сестра всё равно больше всего обо мне заботится!» Чтобы доказать это, он нарочно побежал быстрее всех и устал до изнеможения. Обняв Минчжу за руку, он сказал, что виноват, и бросил Цинь И вызывающий взгляд.

Цинь И отлично уловил этот взгляд и услышал слова Минчжу. «Проклятый мелкий бес! — подумал он про себя. — Сколько его ни уговаривай — всё равно злопамятный, как неразлучник!»

Но Цинь И знал толк в тактике: раз Минчжу недовольна, надо сразу признать вину.

— Минчжу, это всё моя вина, — сказал он.

Ведь это он увёл шурина на улицу. Если тот заболеет, Минчжу расстроится. В такой ситуации только смирение поможет.

Хотя внутри Цинь И чувствовал себя несчастным: оказывается, в сердце жены он стоит ниже двух младших братьев! Горько.

Но Минчжу была разумной девушкой. Ноги у Минаня свои — при чём тут Цинь И?

— Цинь И, это же не твоя вина! — быстро сказала она.

Минань: «...Хитрец!»

— Минчжу, сегодня нам повезло! Мы не только двадцать воробьёв поймали, но и горлицу подстрелили!

— Столько?! — Воробьёв и горлицу уже ощипали и выпотрошили — Минчжу видела перед собой только чистое мясо.

Мяса было больше фунта, и всё постное. Минчжу спросила:

— Цинь И, как хочешь это приготовить?

— Давай пожарим на углях? — Зимой лучше есть горячее, да и жареное мясо — единственное, в чём Цинь И мог похвастаться. Хотелось блеснуть перед Минчжу.

— Хорошо, — кивнула Минчжу. — Тогда вы точите шампуры, а я подготовлю овощи.

Зимой овощей мало, но она нашла картофель, капусту, лук-порей и ещё послала Минъюя обменять карточки на тофу.

http://bllate.org/book/5652/553035