Готовый перевод Keeping a Lady in Captivity / Пленённая госпожа: Глава 40

Лю Сюй чувствовала одновременно раздражение и лёгкую радость. Ведь цветы персика из её пространственного кармана не только способствовали восстановлению плоти, но и улучшали цвет лица. Съев всего лишь один лепесток, она заметила, как её кожа стала значительно нежнее и белее. По сравнению с тем, какой она была год назад, Лю Сюй едва узнавала себя в зеркале. И тут же ей пришла в голову мысль: если бы из этих лепестков создать косметическое средство, оно наверняка вызвало бы настоящий ажиотаж! Жаль, что в пространстве росло всего одно персиковое дерево, и расставаться с ним было жаль. Но хотя бы для собственного пользования — почему бы и нет? Так она начала размышлять, какие бы блюда можно приготовить из персиковых цветов.

Однажды, совершенно случайно, она обнаружила, что слабо-розовый оттенок, полученный из экстракта лепестков, смешанный с водой из колодца пространства и пшеничной мукой, образует пасту, идеально совпадающую с оттенком её кожи и обладающую отличной водостойкостью. В ту же секунду Лю Сюй вспомнила о клейме феникса на своём плече.

Происхождение этого клейма она знала прекрасно. Вся эта запутанная история с долгами и обидами ей совершенно не хотелось вспоминать, не говоря уже о том, чтобы снова в неё втягиваться. Чтобы избежать неприятностей, она просто замазала клеймо самодельным тональным средством. Однако, когда она однажды перед зеркалом наносила этот фундамент, её застал врасплох господин Цзи. Неизвестно, успел ли он что-то заметить. Но с тех пор он неоднократно настаивал на том, чтобы лично осмотреть шрам на её плече. Если бы Лю Сюй не была ребёнком, переродившимся в этом мире и помнящим всё с самого начала, она бы, пожалуй, заподозрила, что клеймо как-то связано с господином Цзи.

В течение следующих двух дней пути господин Цзи смотрел на неё с таким выражением лица, будто она его обидела и он больше не хочет с ней разговаривать. Лю Сюй была совершенно обескуражена и раздражена. Как же она тогда могла быть такой глупой, чтобы последовать за ним, услышав лишь, что он — великий целитель? Ни единого навыка медицины она так и не освоила, зато получала сплошные упрёки!

Тем временем она уже полностью изучила медицинский трактат из своего пространства. Чтобы лучше разбираться в травах, при каждом заезде в городок она заглядывала в аптеки, покупала понемногу каждого вида сырья и сверяла их с описаниями в книге. Но господин Цзи постоянно её за это ругал, и Лю Сюй становилось всё более и более досадно.

— Хватит уже портить лекарственные травы! — не выдержал наконец Цзи Юаньсянь, увидев, как Лю Сюй снова беспорядочно свалила купленные травы в одну кучу.

— А разве их нельзя хранить вместе? — нахмурилась Лю Сюй, притворяясь растерянной. Видимо, как истинный лекарь, господин Цзи относился к каждой траве с особой бережностью.

— Ты совсем безмозглая! — в сердцах ткнул он её пальцем в лоб. — У каждой травы своя природа! Если их смешать, ароматы перебьют друг друга, а иногда и целебные свойства испортятся. Ты даже таких основ не знаешь — и ещё мечтаешь учиться медицине?

— Так вы же и должны меня учить! — засмеялась Лю Сюй, подскочив к нему и обняв за руку, а другой рукой вытащила из коробки свёрток в масляной бумаге. — Посмотрите-ка, ваш любимый цыплёнок по-нижегородски! Не злитесь больше, ладно?

Изначально она собиралась держаться стойко, но, взглянув на господина Цзи — такого же пожилого, как старая Дэн, — её сердце смягчилось. Пришлось придумывать способ его умилостивить. Предыдущие угощения не помогали, поэтому она пошла на крайние меры: купила в городе несколько трав, намеренно перемешала их и предъявила господину Цзи. Сработало безотказно.

— Травы для восстановления плоти… — буркнул он, с трудом оторвавшись от аппетитного аромата цыплёнка, — или покажи мне своё плечо.

Лю Сюй была в полном отчаянии. Похоже, без персиковых лепестков он не успокоится. Помедлив мгновение, она всё же решилась достать их, придумав заранее подходящую отговорку. Достав из-под одежды кошелёк, в котором хранились лепестки из пространства, она протянула его господину Цзи:

— Держите, господин Цзи…

Брови старика чуть дрогнули. Он взял кошелёк, открыл и увидел внутри изящную деревянную шкатулку. Внутри лежали четыре лепестка! Он недоуменно посмотрел на Лю Сюй — та выглядела крайне несчастной. Тогда он склонился над шкатулкой и вдохнул: от лепестков исходил тонкий, чарующий аромат. Глаза господина Цзи наполнились изумлением. Только сейчас он понял, что это лепестки персика. Но ведь сейчас уже почти осень — откуда здесь персики? Он снова поднял взгляд на Лю Сюй.

— Когда меня бросили в реку Юньтяньхэ, я в полубреду очутилась в каком-то месте, где повсюду цвели персики, — начала выдумывать Лю Сюй. — Мне ужасно хотелось есть, и я съела несколько лепестков. Но не успела доесть — потеряла сознание. Очнулась с этими лепестками в руке. То, что у вас сейчас, собрал молодой господин.

— Я сам проверю, врёшь ты или нет, — буркнул господин Цзи с вызовом. — Седьмой, найди ближайший городок — остановимся там.

*

Лю Сюй теперь горько жалела о своём поступке. Если бы она знала, насколько он увлечётся исследованиями, никогда бы не достала эти лепестки! Они уже четыре месяца жили в этом городке. Господин Цзи день за днём запирался в комнате, погружённый в какие-то опыты. Каждый раз, когда она спрашивала, чем он занят, он просто игнорировал её, словно полностью ушёл в собственные мысли. Он даже перестал нормально питаться: из десяти поданных ею приёмов пищи он едва ли съедал один-два. Лю Сюй подозревала, что он ест только тогда, когда голод становится невыносимым.

— Брат Ян Ци, а что ответил молодой господин? — спросила Лю Сюй через месяц после их остановки. Она тогда отправила Ян Ци с письмом к Юнь Чэньси, но ответа так и не получила. Потом отправила ещё пять писем — и всё безрезультатно. Её тревога росла с каждым днём. Лишь на днях наконец пришёл ответ — слава небесам, они всё ещё находились в том же городке.

— Следую за господином Цзи, — кратко ответил Ян Ци, как всегда скупой на слова.

— И всё? — переспросила Лю Сюй. — Ничего больше? А как он сам? Первые три письма так и не дошли — не случилось ли чего?

— Нет.

— Сходи, разузнай, не приключилось ли что с твоим господином.

Ян Ци на мгновение замер, в его глазах мелькнуло что-то странное. Он незаметно взглянул на Лю Сюй и молча ушёл.

— Молодая госпожа! Молодая госпожа дома? — вдруг раздался отчаянный плач за воротами двора.

Лю Сюй выбежала наружу и увидела, как сосед Чжан Гуй, держа на руках мокрого, как выжатый, сына Гоуданя, стоит во дворе в полной панике. За ним следовали жена Чжан Фань и старуха Чжан, обе рыдали. За воротами собралась толпа соседей.

— Молодая госпожа Лю, спасите моего сына, умоляю вас!

— Умоляю, спасите внука! В нашем роду Чжанов три поколения подряд только по мужской линии… — в один голос закричали жена и свекровь, после чего с грохотом упали на колени перед Лю Сюй.

Люди за воротами перешёптывались:

— Гоудань уже мёртв — как его можно спасти? Это же безумие!

— Да он же не дышит!

— Ах, у Чжан-мясника-то ведь единственный наследник…

С тех пор как Лю Сюй обосновалась здесь, она снова занялась своим прежним делом — ведь персиковое дерево в её пространстве требовало всё больше и больше благодарных чувств. За прошедший год она полностью изучила начальный том медицинского трактата и уже могла распознавать простые болезни. Правда, лекарства пока не назначала: сначала ставила диагноз, писала рецепт, а потом сверялась с травами из пространства. Такой подход дал ей огромный прогресс. За четыре месяца она успела прославиться в городке как знающая целительница.

Увидев эту сцену, Лю Сюй не стала тратить время на плачущих женщин. Она велела Чжан Гую положить мальчика на лавку в гостиной и немедленно осмотрела его. Сердце её сжалось: у ребёнка не было дыхания. Она быстро расстегнула ему воротник, приложила ладонь к груди — та ещё сохраняла тепло. Тогда она начала делать непрямой массаж сердца, но через пару надавливаний поняла, что её сил недостаточно.

— Дядя Чжан, делайте так же, как я только что! Надавливайте на грудную клетку Гоуданя!

Чжан Гуй тут же начал повторять её движения. Лю Сюй тем временем разжала мальчику рот, глубоко вдохнула и прильнула губами к его. Чжан Гуй изумлённо раскрыл рот.

— Дядя Чжан, быстрее! — крикнула она.

Тот опомнился и продолжил массаж.

Лю Сюй не прекращала искусственное дыхание.

— Пххх… — вдруг мальчик вырвал струю воды. Его грудная клетка медленно задвигалась.

— Он жив! Жив!.. — Чжан Гуй не верил своим глазам. Он уставился на свои руки, потом на Лю Сюй и бросился перед ней на колени, ударяя лбом в пол. — Молодая госпожа Лю, вы — живая бодхисаттва! Живая бодхисаттва!

Лю Сюй смутилась. Ведь в её прошлой жизни такие действия были совершенно обыденными.

Госпожа Чжан и старуха Чжан ворвались в дом и принялись обнимать Гоуданя, зовя его по имени.

— Дядя Чжан, скорее отнесите Гоуданя домой и переоденьте в сухое! — крикнула Лю Сюй, помогая Чжан Гую подняться.

Семья Чжан немедленно бросилась выполнять её указания. Соседи за воротами были поражены: как же быстро молодая госпожа Лю вернула мальчику жизнь!

Господин Цзи незаметно стоял в дверях и с глубокой задумчивостью смотрел на Лю Сюй.

— Господин Цзи, вы наконец вышли! — обрадовалась Лю Сюй. — Слава небесам!

— Велю Седьмому купить провизии. Собирайся — выезжаем.

— Куда?

— В Долину Бессмертных.

— Что? — Лю Сюй была ошеломлена. — Разве мы не едем в Янььян?

— Какой ещё Янььян! Юнь Чэньси уже заперт в императорском дворце.

☆

— Господин Цзи, что случилось? Почему молодой господин не взял меня с собой в столицу? — растерянно спросила Лю Сюй.

— А разве тебе не нравится путешествовать со мной? — недовольно буркнул Цзи Юаньсянь.

— Господин Цзи, не искажайте моих слов! — Лю Сюй почувствовала раздражение. Сейчас не время для шуток — Юнь Чэньси ведь всего лишь восьмилетний мальчик! Его выгнали из столицы ещё в пять лет, значит, император к нему холоден. Что будет с ним теперь? В голове мелькали ужасные сцены из дворцовых интриг, и тревога нарастала. — Господин Цзи, расскажите мне всё!

— Ни за что не скажу, — хмыкнул Цзи Юаньсянь, явно наслаждаясь её беспокойством. Его морщинистое лицо расплылось в довольной улыбке.

Лю Сюй покраснела от злости и бессилья. Она металась по двору, не зная, что делать.

Наблюдая за её отчаянием, господин Цзи наконец смилостивился:

— Юнь Чэньси — всего лишь твой господин. С чего ты так переживаешь?.. Просто исполняй его приказы — и всё.

Слова ударили её, словно молния. Да, он всего лишь её господин. Она должна просто подчиняться. От этой мысли тревога немного улеглась, но беспокойство не исчезло: ведь ему всего восемь лет! Неужели император вдруг решил проявить милость? Или это ловушка?

— Почему император заточил его в столице?

— Я не император…

Лю Сюй задохнулась от раздражения. Разговаривать с господином Цзи — прямой путь к преждевременной старости! Пока она ломала голову, как бы выведать новости о Юнь Чэньси, во двор вошёл Ян Ци. Она хлопнула себя по лбу — как же она сразу не подумала о нём!

— Брат Ян Ци, почему молодого господина заточили в столице? С ним что-то случилось?

В глазах Ян Ци на миг вспыхнул странный огонёк. Он бросил взгляд на господина Цзи и ответил:

— Молодому господину пришёл императорский указ вернуться в столицу. Его никто не заточал.

— Вернуться под надзор императора — разве это не то же самое, что быть заточённым? — вмешался господин Цзи.

— Тогда почему он велел мне следовать за вами? — Лю Сюй проигнорировала насмешки старика и уставилась на Ян Ци.

— Ты, девчонка, чем недовольна? — возмутился Цзи Юаньсянь. — Неужели тебе не честь учиться у святого целителя Долины Бессмертных? Если бы не долг перед тем мальчишкой, думал бы я брать тебя с собой? Мой авторитет — не игрушка!

Лю Сюй сдержалась, чтобы не выругаться, и снова посмотрела на Ян Ци.

— Молодой господин велел тебе учиться у господина Цзи, — медленно произнёс Ян Ци, явно недоумевая, но передавая слова хозяина. — И заодно посадить зерно в Долине Бессмертных.

Услышав это, Лю Сюй почувствовала лёгкую грусть. Почему он не сказал ей сам? Если император просто вызвал его обратно, почему бы не взять её с собой? Зачем такие тайны? И этот Ян Ци! Он знал всё это время и молчал! Неудивительно, что письма не доходили — наверняка он их перехватывал! Злость вспыхнула в ней ярким пламенем, и она сердито уставилась на Ян Ци.

Тот молча выдержал её взгляд, не пытаясь оправдываться.

— Ты разве не служанка? — проворчал господин Цзи. — С каких пор господин обязан докладывать своей служанке о каждом своём шаге? Делай, как велено! Или тебе не по чести учиться у великого целителя Долины Бессмертных?

Цзи Юаньсянь внимательно оглядел Лю Сюй. Ему давно казалось странным, что Юнь Чэньси так заботится об этой девчонке. За такую услугу он отдал огромную услугу! А теперь смотрите — у неё и вовсе нет чувства собственного положения. Его взгляд задержался на лице Лю Сюй, и в глубине глаз мелькнула тень задумчивости.

http://bllate.org/book/5649/552850