Готовый перевод Keeping a Lady in Captivity / Пленённая госпожа: Глава 31

— Благодарность? Лю Сюй не осмеливается принимать благодарность от старшей госпожи поместья маркиза. Ей ещё жить хочется. В прошлый раз, конечно, ей не следовало хватать Чу Ицинь, но в той ситуации это было чистым инстинктом. А зачем вообще Чу Ицинь заманила её туда? Неужели просто поболтать да поесть? Нет, наверняка всё дело в том вечере, когда Юнь Чэньси прогнал её, но велел войти себе и наказал. Просто не ожидала, что всё так обернётся — хотела жареного гуся, а сама осталась и без перьев, и без костей. И вот теперь снова зовёт. Какие у неё на уме планы? Лю Сюй гадать не хотела и не собиралась идти, поэтому прямо отказалась:

— Сестра Юнь Дочь, мне очень жаль, но сегодня молодой господин перед отъездом строго приказал убрать его кабинет.

— Сестрёнка Лю Сюй, госпожа уже приготовила для тебя столько всего! Загляни хоть ненадолго, — тут же уговаривала Юнь Дочь.

— Сестра Юнь Дочь, я правда не могу покинуть Западный сад, — с искренним сожалением и растерянностью ответила Лю Сюй. — Молодой господин велел обязательно всё убрать, а его характер… — Она не договорила, но лицо её выразило чистый страх.

— Слушай, Лю Сюй, давай так: ты со мной сходишь, а потом я вернусь и помогу тебе убраться, ладно?

— Нет-нет… — Лю Сюй испуганно замотала головой. — Молодой господин сказал, что в его кабинет, кроме него самого, может входить только я, как уборщица. Ты туда не можешь.

Лицо Юнь Дочь на миг окаменело, голос стал тише и усталее:

— Если я не приведу тебя, госпожа накажет меня за неисполнение поручения. Сестрёнка Лю Сюй, пожалей меня!

Но Лю Сюй не смягчилась:

— Как так? Госпожа ведь добрая и мягкосердечная, она тебя не накажет, сестра Юнь Дочь. — Она сделала смущённое лицо. — Извини, мне пора работать.

Думаете, она дура? Ха-ха. Конечно, Лю Сюй тоже хотела проверить — правда ли Чу Ицинь вернулась в прошлое. Но как она может определить это внешне? Да и не знает она, что именно происходило в прошлой жизни Чу Ицинь, так что ходить бессмысленно. К тому же Юнь Дочь так настойчиво торопит — наверняка у Чу Ицинь какие-то скрытые цели. Сегодня Юнь Чэньси нет в поместье, а Лю Сюй совсем не хочется оказаться в беде без возможности позвать на помощь.

Юнь Дочь смотрела вслед уходящей Лю Сюй и про себя злилась на Цюйфэнь: кто сказал, что Лю Сюй молчалива? Кто назвал её доброй? Кто осмелился сказать, что она глупа? С ней бы она поспорила! Но слова Лю Сюй были слишком прямыми — Юнь Дочь и вправду не могла войти в кабинет Юнь Чэньси. Топнув ногой, она ушла.

Вернувшись в Ициньчжай, она застала Чу Ицинь сидящей на качелях под деревом. Увидев, что Юнь Дочь вернулась одна, та слегка нахмурилась, но почти сразу расслабила брови.

— Госпожа, молодой господин велел Лю Сюй сегодня убирать кабинет. Она сказала, что не может прийти, — доложила Юнь Дочь, опустив голову.

— Хм, — кивнула Чу Ицинь и задумалась о том, как они впервые встретились. — Отнеси Лю Сюй из сундука ту ткань «осенняя луна» и поблагодари её за то, что спасла меня.

— Слушаюсь, — ответила Юнь Дочь и поспешила уйти.

Глядя ей вслед, Чу Ицинь вспомнила, как впервые увидела Юнь Чэньси в Байюньчэне. Странно… Неужели он её избегает? Ну и что с того? В любом случае она его найдёт. И ещё нужно выяснить насчёт того магического браслета.

☆ 036. Ветер перемен

На следующее утро Чу Ицинь вместе с Юнь Дочь отправилась в Западный сад, но у входа во двор Юнь Чэньси их остановил дядя Чэнь: молодой господин вчера не вернулся, и дата его возвращения неизвестна.

Чу Ицинь не поверила. Юнь Чэньси ведь её ровесник — разве может быть так занят? В прошлой жизни в это время он бегал за ней, а теперь всё наоборот: она хочет его увидеть, а он всё не даётся. В чём причина? Неужели эта жизнь вообще не связана с предыдущей?

Нет, нет, связь есть. Крупные события повторяются точно так же, разве что мелочи расходятся. А скоро должно произойти одно важное событие. Точную дату она не помнит, но время почти подошло. Остаётся только ждать.

Только Чу Ицинь не ожидала, что всё случится так быстро.

— Возвращаемся в столицу? — удивлённо уставилась она на маркиза Динго Чу Бочэня.

Маркиз подумал, что дочь недовольна, и ему стало неприятно. Он сам не хотел её отправлять обратно. Но в недавнем указе императора, приложенном к его докладу, была вложена записка, полная заботливых вопросов о его супруге: «Беспокоюсь, не слишком ли суров климат на северо-западе для госпожи. Пусть воспользуется возможностью и вернётся в столицу к празднику, чтобы отдохнуть». Маркиз прекрасно понял намёк: император велел отправить жену в столицу.

— Отец, значит, едут и я, и мама? — Чу Ицинь скрыла удивление и, взглянув на госпожу Цинь, сидевшую спокойно в кресле, надула губы, как обычная восьмилетняя девочка. — А я не хочу!

Но внутри она спокойна: в прошлой жизни император тоже отправил их обратно, но по пути, в уезде Чанъи, всё пошло не так. Река Юньтяньхэ, берущая начало с горы Тяньшань, вышла из берегов и затопила уезд. Почти всё население погибло, город оказался наполовину под водой. Сам император, известный своей заботой о народе, пришёл в ярость и приказал расследовать. Оказалось, что уездный начальник присвоил средства, выделенные на укрепление дамбы. Его семью казнили, но это не вернуло жизни десяткам тысяч погибших и не вернуло домов сотням тысяч бездомных.

На самом деле Чу Ицинь знала правду: тот чиновник был лишь козлом отпущения. Настоящим виновником оказался дом маркиза Чэнъэнь — родня второго принца Юнь Чэньи. Она узнала об этом позже, когда во время голода на северо-востоке император послал второго принца раздавать помощь, но не выделил денег. Юнь Чэньи тогда сам потратил огромную сумму из своих средств. Но сейчас, будучи маленькой девочкой, она ничего не могла изменить. Оставалось только ждать, пока случится наводнение, — тогда поездку в столицу отменят.

В прошлой жизни им повезло благодаря госпоже Цинь: когда они доехали до Чанъи, та вдруг решила отправиться в монастырь Ушань на десять дней помолиться — так они и избежали гибели.

Монастырь Ушань был знаменит благодаря монаху по имени Умин. Говорили, что он появился ниоткуда, обладал невероятным даром и знал тайны небес и земли. Однажды он предсказал появление великого правителя и отправился его искать. Так он нашёл основателя империи Юньчуго — Юнь Чэнтяня, который тогда был лишь тысячником. Благодаря советам Умина тот постепенно завоевал всю империю. А когда наступило мирное время, монах исчез. Лишь после его смерти его останки нашли по приказу императора.

Чу Ицинь вспомнила ужасы той катастрофы: трупы повсюду, беженцы, драки из-за куска чёрствого хлеба. И впервые встретила того, кого в прошлой жизни называла своим демоном, — второго принца Юнь Чэньи. Он тогда прибыл в Чанъи под чужим именем вместе с чиновниками, не жалея сил на спасение людей. Именно он спас её и мать. С тех пор их отношения изменились: за милую улыбку и сладкие речи маленького принца она готова была отдать всё. А Юнь Чэньси? Он лишь делал то, что должен, но никогда не умел говорить красиво. Поэтому в детстве рядом с ним она всегда вела себя как образцовая благородная девица. И позже, когда Юнь Чэньи чуть-чуть её соблазнил, она без колебаний предала мужа.

— Вы обе едете, — вздохнул маркиз.

— Тебе не жаль? — неожиданно спросила госпожа Цинь.

Маркиз посмотрел на неё и встретил насмешливый взгляд. «Разве я её чем-то обидел в последнее время?» — подумал он.

Чу Ицинь тоже услышала этот вопрос и сразу уловила насмешку. Даже прожив жизнь заново, она так и не поняла, почему мать относится к ней то холодно, то тепло — совсем не как к родной дочери. В мыслях всплыла наложница У. В прошлой жизни её доброта казалась подозрительной, но позже Чу Ицинь убедилась: та действительно любила её. И в этой жизни, хотя никто не знал наложницу У, та всё равно приходила навещать её каждый день после того, как она чуть не утонула.

Госпожа Цинь заметила их взгляды, спокойно отпила глоток чая и поставила чашку на стол.

— Господин, вы расспросили о северо-восточном дворе?

Маркиз и Чу Ицинь сначала удивились, но тут же поняли. Маркиз пристально посмотрел на госпожу Цинь, но та не испугалась: если бы не один человек, она давно бы перевернула поместье маркиза вверх дном.

— Ицинь, ступай, — сказал маркиз жене.

Чу Ицинь поклонилась родителям и поспешила уйти.

…

— Старшая госпожа хочет войти в Синь Юань? — спросил слуга у запыхавшейся Чу Ицинь у ворот двора.

— Да, — ответила та, выравнивая дыхание.

— Но… — слуга замялся. Синь Юань был особым местом в поместье маркиза Динго. Даже сам маркиз бывал там лишь однажды. Когда госпожа Цинь рожала вторую дочь Чу Исинь, маркиз приехал из-за границы, но даже тогда ему не позволили войти.

— Пусть войдёт, — раздался изнутри двора звонкий женский голос.

И Чу Ицинь, под изумлёнными взглядами слуг, вошла в Синь Юань.

Это был небольшой дворик: у входа — выложенная плиткой площадка, напротив — трёхкомнатный дом, по бокам — флигели, соединённые галереей. У окна правого флигеля стояла наложница Юйцзин в светло-фиолетовом платье.

— Мама… — Чу Ицинь подбежала к ней.

— Что привело тебя сюда? — Юйцзин вышла из дома и взяла её за руку.

— Мама… мама узнала о тебе… — запыхавшись, проговорила Чу Ицинь. В прошлой жизни госпожа Цинь узнала о ней гораздо позже. Она не знала, как мать отреагирует, но очень боялась за Юйцзин.

Юйцзин на миг замерла, потом в глазах её вспыхнула радость:

— Ты пришла только из-за этого?

— Да, — кивнула Чу Ицинь. Разве это не серьёзно? В прошлой жизни госпожа Цинь пришла в ярость, увидев Юйцзин. А сейчас всё так спокойно?

— Не волнуйся, — улыбнулась Юйцзин. — Пойдём, посмотрим на твою сестрёнку.

— На Исинь?

— Да.

Они вошли в комнату, откуда вышла Юйцзин. Внутри почти ничего не было, только огромный шерстяной ковёр посреди пола. На нём играла кукольно красивая малышка. Увидев их, она, шатаясь, побежала навстречу:

— Ма-ма! Ма-ма!

— Это твоя сестра Ицинь, — сказала Юйцзин, поднимая дочь. — Сердечко, зови сестру.

— Сестра! — радостно пропищала Чу Исинь.

Чу Ицинь улыбнулась, но внутри было неспокойно. В прошлой жизни она смеялась над Чу Исинь: мол, дочь маркиза вышла замуж за простого крестьянина. Но в итоге именно та прожила счастливее всех: муж боготворил её, а к моменту смерти Чу Ицинь он стал первым богачом империи Юньчуго — даже второй принц вынужден был перед ним кланяться.

— Сестра, иг-иг! — звонко засмеялась малышка.

— Эх, ты, шалунья… — Юйцзин ласково поцеловала дочь в лоб. Чу Ицинь с завистью смотрела на эту нежность. Даже ночью, когда наложница У в чёрном приходила навещать её, она не казалась такой родной.

Проведя время с ними, поев ужин, Чу Ицинь наконец ушла, убедившись, что мать так и не появилась в Синь Юане.

…

Юнь Чэньси, уставший от дороги, вошёл в Западный сад, умылся, поел ужин, который принесла Лю Сюй, и сказал:

— Приготовься к отъезду. Возьми с собой несколько комплектов одежды.

— Мы уезжаем? — Лю Сюй, убирая посуду, удивлённо посмотрела на него.

Юнь Чэньси кивнул, погружённый в размышления. Ему всё чаще казалось, что катастрофа в уезде Чанъи вот-вот произойдёт.

— Когда?

— Послезавтра.

http://bllate.org/book/5649/552841