Готовый перевод The Imperial Preceptor is Three and a Half Years Old / Государственному Наставнику три с половиной года: Глава 38

— Да! — при этих словах Бай Мину снова захотелось и улыбнуться, и зарыдать. — Она одним рывком перемахнула через стену, я даже не успел её удержать! Посмотри, до чего мой управляющий перепугался!

Управляющий Лю лежал на земле, придавленный собственным телом, а слуга под ним отчаянно пытался выбраться из-под его тяжёлой туши. Лицо у бедняги покраснело от давления.

Цзи Ушван даже не взглянул в их сторону. Его ледяные голубые глаза устремились к высокой стене. Он прищурился, резко отступил на шаг назад и легко, будто пёрышко, взмыл на ограду — и мгновенно исчез за ней.

Ё-моё! Ё-моё! Ё-моё!

Бай Мин с изумлением смотрел, как эти двое перелетели через стену, и в душе у него роилось десять тысяч «ё-моё!»

На что же они вообще питаются?!

Птицы, что ли?!

Во дворике Ши Хуань и Бай Ли вышли наружу и сразу увидели Цзи Ушвана, стоявшего у стены в чёрном одеянии.

Его лицо было чистым и безупречным, словно цветок снежного лотоса с гор Тяньшань. Заметив её, он, казалось, хотел подойти ближе, но, встретившись со льдистым взглядом, тут же отказался от этой мысли и остался на месте. На солнце его губы выглядели почти прозрачными от бледности.

Бай Ли взглянул на него и нахмурился — редкое для его холодного лица выражение. Увидев ледяные голубые глаза, он почувствовал, как отвращение внутри него почти стало осязаемым. Он наклонился к Ши Хуань и спросил:

— Он… кто… это?

— Нынешний Государственный Наставник.

Ши Хуань мельком взглянула на Цзи Ушвана, стоявшего у стены, и тут же отвела глаза, подняв лицо к Бай Ли:

— Когда выйдешь, расскажи всё до конца.

— Я… уже… всё… сказал… — в глазах Бай Ли мелькнуло замешательство.

— Ты рассказал не всё. Ты не объяснил, почему оказался в этом месте и почему добровольно позволил себя запереть. За стенами ты обязан всё рассказать.

— Хорошо… — кивнул Бай Ли и посмотрел на Цзи Ушвана. В его чёрных глазах вспыхнул ледяной гнев. — Я… не хочу… идти… с ним.

От этого человека исходил крайне неприятный запах — такой же, какой он ощутил много лет назад, когда его изгнал наставник и он вернулся домой, где почувствовал нечто подобное от своей младшей сестры по школе. Даже малейшее приближение вызывало головокружение, злость и желание немедленно отойти подальше.

— Хорошо, — сказала Ши Хуань. Она не понимала, откуда у него такая внезапная неприязнь к Цзи Ушвану, но не собиралась больше иметь дел с этим младшим братом по школе. Бай Ли, скорее всего, и не увидит его больше никогда.

Они вместе перепрыгнули через высокую стену. Цзи Ушван поднял голову и увидел лишь развевающиеся края их одежд на гребне ограды.

Его белоснежные зубы впились в почти прозрачную губу. В ледяных голубых глазах мелькнула боль, а сжатые в кулаки ладони дрожали от сдерживаемых чувств.

Он ведь не должен был волноваться… Тогда почему в груди так тяжело, будто кто-то сдавил его сердце железной хваткой? Видеть её рядом с другими… невыносимо!

Холодная аура вокруг него внезапно заколебалась, словно капля воды, упавшая в раскалённое масло. В невидимом месте чёрный туман начал пожирать его руку, мгновенно покрывая всю кожу и расползаясь дальше.

Цзи Ушван незаметно опустил глаза на свою руку, холодно взмахнул рукавом и тоже перепрыгнул через стену.

Всего за время, необходимое, чтобы выпить чашку чая, Ши Хуань уже покинула дом Бай, уведя с собой Бай Ли, которого там держали взаперти уже пять-шесть лет.

Бай Мин в спешке побежал докладывать отцу и даже не заметил, как ушёл Цзи Ушван.

Добравшись домой, Цзи Ушван был мрачен, как туча. Весь домовой люд, кроме его личного слуги, держался от него подальше.

— Принеси мне киноварь и чистую воду.

Как только Цзи Ушван вернулся, он заперся в своей комнате. Даже его личный слуга лишь передал требуемые предметы и тут же вышел.

В полумраке комнаты Цзи Ушван осторожно задрал рукав. Сквозь клубящийся чёрный туман едва просвечивала бледно-зеленоватая кожа.

Между бровями легла складка. Рядом лежала кроваво-красная киноварь. Он перелистывал оставленную наставником книгу снова и снова, но не находил ни единого упоминания об этой напасти. Эта субстанция словно проклятие — чем сильнее он, тем слабее она, и наоборот. Она вросла в кости и не отпускала.

Голова Цзи Ушвана пульсировала от боли. Холодный пот выступил на его чистом лбу. Внезапно он рухнул лицом на стол, и перед глазами пронеслись образы Ши Хуань.

Сначала — как в детстве она протягивала ему хэтанхулу, потом — как уходила с горы с мечом в руке, худые плечи гордо расправлены, затем — как улыбалась ему, прислонившись к засохшему дереву, и, наконец, — как лежала на смертном одре, бледная и бездыханная.

Цзи Ушван резко вскинул голову, тяжело дыша. В дверь постучали.

— Что? — хрипло спросил он, вытирая пот со лба.

Слуга за дверью, услышав странный голос, замер на мгновение, а затем ответил:

— Господин, пришла госпожа Бай.

Сяохэ?

Цзи Ушван нахмурился, быстро убрал всё со стола и сказал:

— Проси её войти.

Бай Хэ вошла с улыбкой, в руках у неё была корзинка с едой. Увидев его, она весело сказала:

— Слышала, ты заходил к нам. Мой старший брат тоже вернулся. Я как раз приготовила для него немного угощений и решила заглянуть к тебе по дороге.

Она вынула из корзинки несколько изящных сладостей и расставила их на столе, ожидая его реакции.

Цзи Ушван улыбнулся, и лёд в его глазах растаял. Он взял маленький пирожок с красной фасолью, откусил и кивнул:

— Вкусно. Твои навыки в кулинарии улучшились.

— Правда? Я тоже так думаю! — на её губах заиграли два милых ямочки. — Я ещё хочу отнести немного Хуаньхуань. Бедняжка, совсем одна во дворце без матери… Мне её так жалко. Ты бы тоже навестил её, если будет время. Ведь вина детей в том, что случилось между взрослыми, нет.

Раньше такие слова тронули бы его за душу — он бы смягчился от её доброты, даже зная, что Хуаньхуань восстановила память. Но сейчас даже сладкий пирожок во рту стал горьким.

Он с трудом выдавил улыбку:

— Хорошо, я знаю. Если будет время… навещу её.

Если она захочет меня видеть.

— Отлично! — Бай Хэ снова улыбнулась, и её ямочки наполнились весенней водой.

Но спустя мгновение её улыбка померкла. Она несколько раз открывала рот, но так и не смогла вымолвить ни слова.

Заметив её замешательство, Цзи Ушван вежливо сказал:

— Сяохэ, можешь говорить прямо. Здесь нет посторонних.

— Ну… — Бай Хэ прикусила губу. — Я хотела спросить… Хуаньхуань… она правда увела того мужчину… из нашего дома?

Услышав имя Ши Хуань, Цзи Ушван на миг замер. Но, вспомнив, что перед ним Бай Хэ, снова улыбнулся:

— Да. Ты очень переживаешь за него?

— Нет, конечно нет! — Бай Хэ покраснела. — Просто… этот человек… особенный. Я немного волнуюсь за Хуаньхуань…

— За Хуаньхуань? — улыбка Цзи Ушвана исчезла. Он схватил её за запястье и нахмурился: — Что с ним не так? Он может причинить ей вред?

— Ай! — Бай Хэ вскрикнула от боли. В её больших миндалевидных глазах заблестели слёзы. Она вырвалась из его хватки, и на её белоснежном запястье остался ярко-красный след.

— Прости… — Цзи Ушван увидел след на её руке, зрачки его сузились. Он посмотрел на свою ладонь, не веря, что это сделал он сам.

Бай Хэ смахнула слезу и нежно подула на запястье, бросив на него обиженный взгляд:

— Ладно, я знаю, ты волнуешься за Хуаньхуань и не хотел причинить боль. Но этот человек… особенный. Моя наложница рассказывала: его в детстве увезли в горы учиться пути культивации, но он подхватил сердечного демона и убил там множество однокашников. Его и выгнали. Я не хочу сказать о нём плохо, просто… держать его рядом с Хуаньхуань — опасно.

— Путь культивации? — Цзи Ушван уже собрался бежать во дворец, но вдруг осознал, что Бай Хэ всё ещё здесь, и понял, что с самого начала игнорировал её.

— Да, путь культивации. Ты же сам с детства учился в горах, наверняка слышал о культиваторах?

Цзи Ушван кивнул.

Путь культивации и даосский путь отличаются всего на один иероглиф, но на деле — как небо и земля.

Оба пути ведут к бессмертию, но культивация делает ставку на личную силу, а даосский путь — на гармонию мира и жертвенность ради общего блага. Культиваторы живут сотни лет, даосы же, хоть и сохраняют юность, редко доживают до старости.

Исторически оба пути считали себя истинными и презирали друг друга. Несколько сотен лет назад они даже сражались, но потом постепенно ушли из светского мира.

Это был первый раз, когда он слышал слово «путь культивации» не от своего наставника.

Бай Хэ вздохнула:

— Он был первым сыном моего отца. Но после всего случившегося отец отказался признавать его. Боясь, что тот причинит вред другим, запер его во дворе и запретил выходить. Со временем слуги сменились, и теперь лишь немногие помнят о нём.

Её лицо омрачилось, но Цзи Ушвану было не до утешений.

Он вдруг вспомнил чёрный туман на своей руке. Неужели это и есть тот самый сердечный демон, о котором говорила Бай Хэ?

Но сердечный демон должен быть привязан к культиватору! Как он мог попасть на него? Или… это что-то совсем иное?

Тем временем Ши Хуань ничего не знала о происходящем. Она уже привела Бай Ли в павильон Ланьюэ и прямо там столкнулась с Сяо Баньцинем, который давно её поджидал.

Сяо Баньцинь, Повелитель Трёх Областей, не мог сопровождать её в дом Цианьского министра, поэтому ушёл решать другие дела — обсуждать план по свержению Фэн Тяньцина и его приспешников. Теперь, когда план уже начал претворяться в жизнь, Ши Хуань, казалось, не торопилась уезжать. Он собирался поговорить с ней, но, прождав целый час, увидел, как она возвращается с каким-то мужчиной.

И этот человек… чертовски похож на Сы Цы!

Не внешне — черты лица разные, но манеры, походка, выражение глаз… На миг ему показалось, что Сы Цы воскрес!

Сяо Баньцинь подбежал и встал перед Бай Ли, пристально вглядываясь в его лицо.

— Кто ты такой? Зачем явился в павильон Ланьюэ?

Он стоял слишком близко. Бай Ли инстинктивно отступил на шаг и посмотрел на Ши Хуань:

— Он… кто… это?

— А тебе какое дело?! — Сяо Баньцинь загородил Ши Хуань собой и недовольно уставился на Бай Ли. — Кто ты такой? Здесь одни женщины и евнухи! Зачем тебе сюда? Хочешь присоединиться к ним?

Он говорил слишком быстро, и Бай Ли не успевал понять. Но интуиция подсказывала: это не комплимент.

— Я…

— Что «я»?! Ты даже говорить толком не можешь! — Сяо Баньцинь схватил его за воротник и обернулся к Ши Хуань с заискивающей улыбкой: — Хуаньхуань, пусть он поживёт у меня. Я ему язык выпрямлю и потом верну тебе.

Он потянул Бай Ли за собой, но тот не сдвинулся с места.

— Отпусти, — холодно сказал Бай Ли и оттолкнул его руку.

— Не отпущу! — Сяо Баньцинь снова потянул, едва сдвинув его. — Ты что, на дереве рос? Ногами шевели!

— Не пойду, — Бай Ли раздражённо отмахнулся и повернулся к Ши Хуань: — Я… буду… с тобой.

— С ней не будешь! — Сяо Баньцинь упрямо тянул его. — Ты картавишь и заикаешься! На каком основании ты с ней? Я-то сам издалека приехал и такого счастья не имею!

Бай Ли уже был на грани ярости, Сяо Баньцинь — на грани истерики, а Ши Хуань лишь закрыла лицо ладонью.

— Это Сяо Баньцинь, Повелитель Трёх Областей, — сказала она Бай Ли. — Через пару дней мы отправимся в Три Области, и тогда будешь с ним. Если хочешь, можешь пока пожить у него пару ночей. Если нет — оставайся здесь. Но, как ты сам видишь, здесь, как сказал Сяо Баньцинь, одни женщины и евнухи. Тебе будет неудобно. Хотя, если не против — я не возражаю.

Бай Ли огляделся и нахмурился.

— Не смотри! — подгонял его Сяо Баньцинь. — Пошли со мной. У меня все мужчины, вечером выпьем, поболтаем. Ты же тут девушкам мешаешь!

На этот раз Бай Ли ничего не сказал, лишь бросил взгляд на Сяо Баньциня и вышел.

Сяо Баньцинь так и не успел сказать Ши Хуань то, что хотел. Он дружески обнял Бай Ли за плечи и повёл прочь.

В тёмной комнате Миньюй окно приоткрылось на щель, и в щель выглянул глаз, полный кровавых прожилок. Как только Ши Хуань обернулась, окно тут же бесшумно закрылось.

Ши Хуань замерла на шагу, проследила за взглядом и увидела плотно закрытое окно в комнате Миньюй. Она нахмурилась и спросила Минсян, стоявшую рядом:

— Миньюй уже несколько дней лежит в комнате. Ей хоть немного лучше?

http://bllate.org/book/5638/551806