Готовый перевод Lady of the State / Госпожа Го: Глава 11

Мэйнян осторожно спросила:

— Так спешите вернуться… Не из-за того ли господина Фу?

— Мне и вправду неловко стало, — не стала отрицать Су Жуань.

Мэйнян ничего не знала о прошлом и решила, что речь идёт лишь о недоразумении с ошибочным узнаванием. Она вздохнула:

— Откуда только берутся такие роковые связи! В прошлый раз ещё можно было простить — перепутали человека. А теперь вы пригласили лекаря Чжао, и он снова за вами явился!

Покачивая головой, она всё же не стала удерживать Су Жуань и лишь добавила:

— Вдруг лекарь Чжао подумает, что вы им недовольны?

— В делах брака не бывает мгновенного согласия. Пока что просто отложи разговор, а я подумаю, как быть дальше.

Мэйнян, привыкшая ловить намёки по интонации, поняла: Су Жуань и не собиралась всерьёз рассматривать Чжао Пэйгана. Она кивнула и проводила подругу.

Су Жуань торопилась уйти. Носилки уже ждали, но служанки-носильщицы разбрелись кто куда. Ей было невтерпёж ждать, да и боялась привлечь внимание со стороны «Каменной лодки». Поэтому она вместе с Чжу Лэй, Люй Жуй и Ли Нянь — своей давней служанкой, ныне управляющей хозяйством — прошла через маленькую дверь к востоку от павильона для цветов, пересекла мостик над водой, двинулась вдоль берега под тенью ив и направилась к боковому входу даосского храма Цяньцюй на юго-западе.

Путь, казалось бы, недалёкий, оказался извилистым: пришлось обходить рощу искусственных горок, и Су Жуань вскоре вспотела.

— Госпожа, может, пройдём напрямик через горки? — предложила Ли Нянь, заметив, как та вытирает пот. — Утром я сама там проходила — короче и прохладнее.

Су Жуань сняла вуалетку и передала Люй Жуй, глубоко вздохнув:

— Ладно, пойдём не спеша.

Они уже миновали павильон и «Каменную лодку», так что Су Жуань успокоилась. Опершись на руку Чжу Лэй, она свернула в лабиринт горок и, следуя за Ли Нянь, сделала пару кругов. Ей даже стало интересно, и она сказала служанке:

— Почему у нас дома горки не такие занимательные?

— Наверное, слишком вычурные, неестественные… — отвечала Ли Нянь, протискиваясь сквозь узкий грот. — Сейчас выйдем.

Видимо, впереди был поворот — едва она это сказала, как Су Жуань уже не увидела её.

Чжу Лэй и Люй Жуй помогли госпоже пройти через грот и действительно вышли к изогнутой дорожке. Ли Нянь уже ждала их там и, увидев, весело сказала:

— Отсюда — прямо в бамбуковую рощу. Если устали, можно отдохнуть.

Она уже собралась идти за носилками, как вдруг вскрикнула:

— Ай!

— Что случилось? — встревожилась Су Жуань.

Дорога извивалась, и она не видела, что происходит впереди. Подумав, что служанка упала, Су Жуань поспешила вперёд, но путь оказался коротким — едва свернув, она вышла из лабиринта и очутилась у развилки. И прямо перед ней стоял мужчина.

Су Жуань тоже не сдержала возгласа:

— Ай!

Она прижала ладонь к груди и отступила на два шага назад.

Мужчина в багряном одеянии стоял, словно нефритовое дерево во дворе — изящный, благородный. Это был именно тот, кого она хотела избегать — Фу Яньчжи.

Автор говорит: на сегодня хватит.

Увидев, как сильно испугалась госпожа Сюйго, Фу Яньчжи тоже сделал шаг назад, и у него невольно сорвалось:

— Я просто прохожу мимо.

Су Жуань ещё не пришла в себя и, услышав эти слова, лишь растерянно произнесла:

— А?

Фу Яньчжи тут же пожалел, что не откусил себе язык. Он ведь действительно шёл из бамбуковой рощи, увидел очаровательный и уединённый «Бамбуковый приют» и решил заглянуть туда отдохнуть — вот и проходил мимо выхода из горок. Такое очевидное дело — зачем объясняться? Теперь уж точно подумаешь, что он что-то скрывает!

Су Жуань, заметив, как у него напряглось лицо, решила, будто он недоволен её реакцией. Она собралась с духом:

— Простите, мы слишком взволновались. Проходите первым.

Она указала на дорогу вперёд. Фу Яньчжи смягчился:

— Нет, пусть первая идёт госпожа Сюйго.

Он не двинулся с места, и Су Жуань больше не стала настаивать. Повернувшись, она пошла вперёд. Ли Нянь поспешила за ней и показала на зелёную чащу тонкого бамбука:

— Там.

Су Жуань же думала про себя: «Как он сюда попал? Я же своими глазами видела, как он вошёл в „Каменную лодку“. Неужели заметил меня?»

Но тут же насмешливо отругала себя за самонадеянность: «Даже если и заметил — что с того? Разве ему не всё равно? Скорее всего, просто раздражён, хочет держаться подальше… Ага! Наверняка увидел, что я сижу в павильоне, и, не вынеся, бросил друзей, чтобы погулять в одиночестве…»

Пока она предавалась этим мыслям, Ли Нянь вдруг подошла ближе, поддержала её за руку и тихо прошептала:

— Господин Сюэ идёт следом.

Служанка с детства привыкла называть его «господином Сюэ», ведь раньше часто видела его рядом с госпожой.

Су Жуань вздрогнула, в душе поднялась странная волна чувств. Она с трудом сдержалась, чтобы не обернуться, и лишь тихо спросила:

— Как далеко?

— Шагов десять.

— Зачем так близко идёт?

Это расстояние было тщательно продумано Фу Яньчжи. Сначала он хотел сразу свернуть в горки, чтобы окончательно разойтись и избежать неловкости. Но потом подумал: если сейчас резко изменить маршрут, разве не покажется, будто он уворачивается от неё?

К тому же, пройдя из бамбуковой рощи, он и вправду устал и вспотел — хотел зайти в «Бамбуковый приют» отдохнуть и решить, возвращаться ли в «Каменную лодку». Поэтому, убедившись, что Су Жуань с служанками отошли достаточно далеко и неловкость миновала, он последовал за ними.

Дорога шла в гору, и Су Жуань шла впереди. Взгляд Фу Яньчжи невольно приковался к её изящной фигуре.

Видимо, из-за вуалетки она сегодня не заплетала сложную высокую причёску и убрала украшения. Но одежда была ярче, чем в прошлый раз, когда он её видел.

Белая тонкая кофточка с алыми цветами, длинная юбка цвета вишни с золотыми нитями — при ходьбе в ней мерцало золото. На руках висела лёгкая жёлтая шаль, сзади плотно облегавшая талию и подчёркивающая её изумительную стройность.

Видимо, она серьёзно отнеслась к встрече с Чжао Пэйганом…

Эта мысль заставила Фу Яньчжи усмехнуться про себя: зачем он вообще строит догадки? Если женщина действительно хочет выйти замуж, то, конечно, будет серьёзно относиться к знакомству с женихом. Уж её выбор места встречи в храме Цяньцюй это ясно показывает.

Но ведь она прибыла туда почти одновременно с ним — почему же так быстро покинула павильон? Неужели Чжао Пэйган ей не понравился?

Пока Фу Яньчжи размышлял, что именно в Чжао Пэйгане могло не устроить Су Жуань, Ли Нянь снова приблизилась к госпоже и прошептала:

— Господин Сюэ нагоняет!

Су Жуань и так чувствовала за спиной чей-то взгляд, а теперь окончательно не выдержала — резко остановилась и обернулась к Фу Яньчжи.

Тот вздрогнул и тоже замер, осознав, что, погружённый в мысли, немного приблизился — теперь расстояние между ними стало… «чуть-чуть» меньше, чем нужно.

Однако на лице он этого не показал и спросил:

— Что-то случилось, госпожа? Забыли что-то?

— Ничего подобного. Просто вижу, что господин Фу спешит по делам — хочу уступить дорогу.

Су Жуань отошла к обочине, приглашая его пройти первым.

Фу Яньчжи промолчал.

На лице его невольно отразилось смущение. Чжу Лэй это заметила и не сдержала смешка.

Её смех снял напряжение — и Су Жуань, и Фу Яньчжи посмотрели на служанку, и неловкость исчезла. Ли Нянь, лучше других знавшая их прошлое, воспользовалась моментом и осторожно предложила:

— Дорога широкая… Может, пойдёмте вместе?

Она просто имела в виду текущую ситуацию, но оба услышали в этих словах нечто большее и задумались.

Су Жуань промолчала. Фу Яньчжи на мгновение поразмыслил, сделал несколько шагов вперёд. Ли Нянь с другой стороны поддержала госпожу, и они двинулись вперёд, сохраняя между собой приличное расстояние.

— Вы уже уезжаете? — первым нарушил молчание Фу Яньчжи.

— Да, — кратко ответила Су Жуань и спросила в ответ: — А вы как здесь очутились в одиночестве?

— Ищу тишины.

Выходит, даже выйдя на встречу с друзьями, он всё равно ушёл гулять один, чтобы побыть в тишине? Это было не похоже на того Сюэ Яня, которого знала Су Жуань. Она невольно посмотрела на него:

— Неужели среди гостей есть кто-то неприятный?

Фу Яньчжи покачал головой:

— Нет… Просто в «Каменной лодке» стало душно.

Как только он произнёс «Каменная лодка», между ними всплыла та часть, которую оба избегали упоминать. Он продолжил:

— Кажется, я видел, как вы сидели в павильоне с лекарем Чжао…

— Остальные двое — мои двоюродная сестра и её супруг, — быстро перебила Су Жуань.

Фу Яньчжи всё это время смотрел прямо перед собой и даже не поворачивал головы, когда она на него смотрела. Но услышав эти слова, он наконец взглянул на неё.

Су Жуань уже отвела глаза и смотрела на дорогу. Лицо её было бесстрастным, и Фу Яньчжи решил, что она не хочет об этом говорить.

— Понятно, — сказал он.

Больше им было не о чём беседовать, и они молча шли дальше. К счастью, «Бамбуковый приют» был уже совсем близко. Су Жуань незаметно выдохнула с облегчением:

— Я устала… Зайду отдохнуть.

В тот же миг Фу Яньчжи одновременно произнёс:

— Госпожа, проходите, я хочу зайти…

Оба замерли, переглянулись и снова хором сказали:

— Проходите, я…

— Ладно, заходите, я…

Су Жуань не выдержала и рассмеялась:

— Похоже, вы тоже устали. Давайте зайдём вместе — приют довольно просторный.

Фу Яньчжи окинул взглядом «Бамбуковый приют». Несмотря на название, это было просторное бамбуковое строение, возведённое у края рощи. Стены из тонкого бамбука толщиной с палец создавали ощущение полной естественности. Сторона, обращённая к дорожке, была полностью открыта, и внутри чётко просматривались бамбуковые циновки и сиденья.

— Хорошо, — сказал он и вежливо уступил дорогу, позволяя Су Жуань и её служанкам войти первыми.

Ли Нянь, однако, внутрь не пошла:

— Пойду закажу носилки.

Су Жуань кивнула. Опершись на руку Чжу Лэй, она поднялась по ступеням. Люй Жуй тем временем расстелила коврик, и госпожа устроилась на сиденье.

Фу Яньчжи вошёл вслед за ней, но не приблизился — уселся на циновку с другой стороны.

Внутри и вправду было прохладнее. Су Жуань вытерла пот и краем глаза заметила, как Фу Яньчжи сидит совершенно прямо. Она вспомнила, что Чжао Пэйган сегодня тоже носил багряную одежду и сидел очень прямо, но выглядел всё равно как суровый воин, тогда как Фу Яньчжи излучал ту самую непринуждённую элегантность истинного знатока.

Он сильно изменился за эти годы…

Су Жуань тихо вздохнула и первой заговорила:

— Как поживает госпожа Сюэ?.. То есть ваша матушка?

— Здорова, — ответил Фу Яньчжи и после паузы добавил: — Отец переведён в столицу. Они уже выехали из Тайчжоу и через два месяца прибудут в город.

— Поздравляю! Это прекрасная новость — наконец-то вся семья соберётся вместе.

Фу Яньчжи поблагодарил. Су Жуань вспомнила о дружбе их матерей и не удержалась:

— Если бы моя мама была жива, она наверняка сказала бы: «Так и должно быть!» Она часто признавалась, что уступает вашей матушке в широте души и умении легко принимать жизненные повороты. Говорила, что такие добрые и мягкие люди, как она, обязательно получают от Небес достойную награду.

— Моя матушка ничуть не уступает вашей. У вас в семье императрица-гуйфэй и такая дочь, как вы — разве это не великая честь? Ваша матушка наверняка радуется на небесах.

— Наверное… Ради императрицы-гуйфэй, — тихо сказала Су Жуань.

Голос её был ровным, но Фу Яньчжи уловил в нём нотки грусти. Он посмотрел на неё и увидел, как она опустила голову и машинально начала накручивать край шали на палец. На мгновение ему показалось, что перед ним снова та самая девочка, полная тревог и забот, которая грустила, что слишком молода, чтобы помочь матери.

— Конечно, не только ради императрицы-гуйфэй. Ведь именно вы убедили вашу матушку отправить императрицу-гуйфэй в столицу, верно?

Су Жуань удивлённо подняла глаза:

— Откуда вы знаете?

— Матушка писала об этом в письме.

Су Жуань была ещё больше поражена. Их отношения с Сюэ Янем не удавалось скрыть от матерей, и после того как она обручилась с Чжан Минчжуном, она больше не осмеливалась встречаться с госпожой Сюэ. Она думала, что та навсегда разочаровалась в ней и даже упоминать не станет… А оказывается, писала сыну!

Фу Яньчжи же сохранял спокойствие, будто рядом сидела не бывшая возлюбленная, предавшая его, а просто старая подруга детства.

http://bllate.org/book/5633/551374