Готовый перевод The Beloved Little Lucky Girl, Five Big Brothers Compete to Pamper Her / Любимица семьи, пять старших братьев соревнуются, кто сильнее её балует: Глава 26

С этого момента дружба Ху Ацзи со вторым братом Минь стала ещё крепче.

Услышав вопрос второго брата Минь, Ху Ацзи растрогался до слёз — глаза снова наполнились влагой. Он поспешно вытер их и покачал головой:

— Я... я в порядке! А твоя нога, твоя нога...

Второй брат Минь рассмеялся:

— С ногой всё хорошо. Ещё несколько дней полежу — и совсем поправлюсь.

— Правда?

— Конечно, правда!

— Как же это замечательно! — обрадовался Ху Ацзи. Он и вправду думал, что второй брат Минь будет выглядеть больным — худощавым и бледным, — но тот, напротив, был свеж и бодр. Значит, всё действительно обошлось.

Глаза Ху Ацзи потемнели, и он тихо спросил:

— Второй брат Минь, ты не знаешь, почему груз рухнул?

Все в семье Минь невольно вздрогнули. Цзян бросила быстрый взгляд на своего второго сына и поспешила сказать:

— Ацзи, ты что-нибудь выяснил? Расскажи нам!

Последние дни они мучились сомнениями: спрашивать или нет? Боялись расстроить сына, но и молчать было невыносимо.

Теперь, когда Ху Ацзи прямо поднял этот вопрос, всем стало легче. Наконец-то можно было говорить открыто.

Второй брат Минь посмотрел на него и медленно покачал головой:

— Я не знаю. Я просто помогал переносить груз, а когда обернулся, с высоты уже падали ящики. Я не успел увернуться и даже ничего не успел подумать — просто потерял сознание от боли. Потом, когда пришёл в себя, много раз перебирал в голове: у меня сильное ощущение, что это был не несчастный случай...

В торговом доме груз складывают по строгим правилам, и у работников — опыт. Подобное обычно не случается.

Минь Сянмин добавил:

— Я с Четвёртым братом ходил в город, расспрашивал. Все в торговом доме твердят, что это был несчастный случай. Мы им не поверили, но выведать что-то большее оказалось непросто.

— Конечно, это не несчастный случай! — взволнованно воскликнул Ху Ацзи. — Я узнал об этом на следующий день и сразу хотел прийти навестить тебя, второй брат Минь, но услышал, что все называют это несчастным случаем. Я не поверил и стал наводить справки потихоньку. Два дня назад случайно подслушал разговор управляющего со своим племянником. Управляющий прямо сказал, что это не было случайностью. В тот день младший сын хозяина поссорился со старшим и вышел из себя. Во время обхода он разозлился и случайно хлестнул кнутом прямо в глаз осла. От испуга осёл рванул вперёд и задел груз. Ящики тогда не упали, но сильно покачнулись. Управляющий хотел сразу послать людей переставить их, но вдруг возникло срочное дело — и он забыл об этом. А потом... тебя...

— Узнав об этом, я, конечно, решил рассказать тебе! — продолжал Ху Ацзи. — Я не осмеливался приходить днём — боялся, что кто-нибудь заметит и проговорится. Поэтому пришёл ночью, тайком. Второй брат Минь, что теперь делать? Неужели так и оставить всё как есть?

— Они слишком уж нас обидели!

Второй брат Минь лишь улыбнулся:

— Ацзи, спасибо тебе огромное! В торговом доме наверняка уже ввели запрет на разговоры об этом и всё прибрали. Если бы не твоя удача, мы, скорее всего, так и не узнали бы правду. Отец, мать, у нас нет доказательств. Лучше оставить это. «После великой беды приходит великая удача» — я давно хотел уйти из торгового дома «Гуанмао». Теперь у меня есть повод. За эти годы я накопил немало опыта, и как только нога заживёт, я начну торговать сам. Так и заработаю больше серебра.

— В будущем, возможно, удастся вернуть долг иным путём.

Это дело — настоящее «след без следа». В торговом доме не осталось никаких улик, и никто не осмелится выступить свидетелем.

Ху Ацзи всегда дружил со вторым братом Минь, но его слова сами по себе ничего не значат. Тем более, он в тот момент даже не был на месте происшествия — откуда ему знать правду? Он не сможет ничего доказать.

А семья Минь и подавно не могла противостоять такому гиганту, как торговый дом «Гуанмао». Это было бы всё равно что бросить яйцо против камня.

Все в семье Минь приуныли, но понимали, что второй брат говорит правду.

Он улыбнулся:

— Отец, мать, не расстраивайтесь. Всё обошлось без беды — разве не в этом главное?

Минь Сянмин кивнул:

— Ты прав. Больше об этом не будем говорить. И ты не думай об этом, не мучай себя.

(Он про себя решил: за этим торговым домом будет следить. Может, удастся поймать их на чём-нибудь...)

Цзян с тревогой спросила:

— Эрлан, а нельзя ли просто спокойно заниматься землёй? Ты... ты снова хочешь уезжать торговать? А вдруг снова будет опасно?

Второй брат Минь ещё не ответил, как Ху Ацзи весело вмешался:

— Тётушка, не волнуйтесь! Ничего опасного не будет! Я тоже ухожу из того торгового дома и пойду с вторым братом Минь! Будем вместе — и безопаснее, и поддержка друг другу.

Второй брат Минь улыбнулся:

— Да, Ацзи со мной. Найду ещё пару надёжных товарищей — и вчетвером отправимся в путь. Всё будет надёжно! Мама, в нашем доме должен быть кто-то, кто зарабатывает серебро. Только землёй этого не добьёшься!

К тому же, я не очень приспособлен к земледелию. Мне нравится ездить по торговым путям. Прошу вас, отец и мать, благословите меня.

В будущем в доме ещё многое понадобится: братьям — невесты, Миньминь — приданое, Третьему брату — учёба, вам обоим — забота в старости.

Откуда взять столько серебра, если сидеть только на земле?

Это второй брат Минь понимал уже давно.

Ещё одна причина — он не мог смириться с тем, что случилось. Это глубоко его задело: будучи слабым, его открыто обидели, чуть не лишили жизни, а он вынужден молчать, делать вид, что ничего не произошло.

Он не хотел, чтобы с ним или его семьёй снова так поступили.

И он хотел отомстить. А для этого нельзя сидеть дома и пахать землю.

Разве торговля так уж недостижима? Разве основатели «Гуанмао» не начинали с коромысла и корзинки, ходя по улицам мелким торговцем? Если другие смогли — почему не смогу я?

По правде говоря, мои стартовые условия даже лучше. Я сразу могу торговать между городами.

Цзян не знала, что сказать.

Минь Сянмин помолчал и кивнул:

— Раз у тебя есть план — действуй. Главное — береги себя в пути. Ничто не важнее вашей безопасности.

Второй брат Минь почувствовал тепло в груди:

— Спасибо, отец!

Минь Сянмин улыбнулся:

— Ладно, хватит об этом. Не спеши уезжать. Сначала хорошенько вылечись дома, а заодно подумай, как дальше действовать.

— Есть, отец! — бодро ответил второй брат Минь.

— Отлично! — обрадовался Ху Ацзи. — Второй брат Минь, когда мне увольняться из торгового дома? Без тебя мне там совсем не хочется оставаться.

Второй брат Минь почувствовал в этих словах что-то тревожное и спросил:

— После моего ухода с тобой кто-то начал придираться?

— Э-э... — замешкание Ху Ацзи уже всё объяснило.

Он скривился:

— В общем, стало не так гладко. Но я не из тех, кого легко обидеть!

Второй брат Минь вздохнул:

— Я виноват перед тобой. Ты всегда был со мной ближе всех, и они чувствуют вину передо мной. Увидев тебя, они тоже чувствуют себя неловко — наверное, и выживают тебя.

Ху Ацзи вдруг всё понял:

— Точно! Завтра же уволюсь!

Второй брат Минь кивнул:

— Хорошо. Отдохни немного дома. А заодно сходи на рынок, послушай, какие товары сейчас выгодно возить.

Ху Ацзи сразу оживился:

— Обязательно, второй брат Минь!

В тот день уже стемнело, и Ху Ацзи остался ночевать в доме Минь.

На следующее утро он рано ушёл.

Вернувшись в город, он сразу подал прошение об увольнении.

Как и ожидалось, управляющий и его люди были рады избавиться от него и без промедления приказали бухгалтерии рассчитать ему жалованье и отпустить.

Ху Ацзи фыркнул про себя: «Со вторым братом Минь будет куда лучше! Он такой способный — обязательно добьётся успеха!»

К счастью, раньше за ним присматривала бабушка, а потом наставлял второй брат Минь, поэтому он не приобрёл дурных привычек. Напротив, даже скопил немало денег. За последние три года он почти ничего не тратил, и, подсчитав свои сбережения, обнаружил целых двадцать с лишним лянов серебра.

Эти двадцать лянов давали ему уверенность — теперь можно спокойно отдохнуть некоторое время.

В тот самый день утром по деревне Таоли прошла старушка, продающая тофу, и Цзян, держа за руку Миньминь, купила два больших куска.

Миньминь с нетерпением ждала своего «старшего брата». Минь Сянмин и остальные тоже остались дома — ведь тот молодой человек спас их дочь, и его следовало принять как следует.

К тому же все хотели посмотреть, кто же этот «старший брат», о котором так часто говорит их маленькая дочка. Она ещё такая наивная — вдруг её обманывают?

Вэнь Наньсянь приехал довольно быстро — около одиннадцати утра, как и в прошлый раз, с Люйфэном и Люйюнем.

Миньминь, сидевшая на пороге и подпирая щёчки руками, завидев их, радостно замахала и побежала навстречу:

— Старший брат! Старший брат!

Вэнь Наньсянь весело спрыгнул с коня:

— Миньминь!

— Я уж думала, ты не придёшь!

— Ха-ха, как можно! — засмеялся он.

«Хорошо, что приехал, — подумал он с лёгким чувством вины. — Иначе бы совсем совесть замучила». Вчера, если бы не настойчивость малышки, он, пожалуй, и вправду не пришёл бы.

В деревне Таоли были коровы и ослы, но лошадей не держали.

Три высоких, статных коня, да ещё таких великолепных, вызвали настоящий переполох.

Когда Вэнь Наньсянь со слугами въехал в деревню, за ними потянулись любопытные глаза.

Жители недоумевали и перешёптывались:

— Неужели друзья цзюжэня Мао? Но они едут не в ту сторону... К кому же тогда?

Некоторые пошли следом и увидели: к дому Минь!

— Наверное, это друг второго брата Минь, которого он завёл в городе? Такой вид — явно не простой человек. Похоже, второй брат Минь неплохо устроился...

Бабушка Ян тоже услышала шум, выглянула и, увидев трёх великолепных, блестящих, мощных коней, ахнула и раскрыла глаза во всю ширину:

— Ой-ой! Какие прекрасные лошади! Целых три! Да сколько же они стоят?.. У цзюжэня Мао таких нет...

Зачем они к соседям пошли? У слуг ещё и подарки с собой.

Бабушка Ян хотела ещё поглазеть и подслушать, но её взгляд был слишком жадным и прямолинейным. Люйфэн бросил на неё такой ледяной взгляд, что она вздрогнула и поспешно спряталась.

— Какие грубияны! — ворчала она, приходя в себя. — Не иначе как разбойники откуда-то...

Вэнь Наньсянь, конечно, не явился в гости с пустыми руками. Увидев семью Минь, он вручил шесть больших коробок с подарками.

Цзян вежливо улыбнулась и попросила сыновей принять коробки.

Вэнь Наньсянь был приятно удивлён и тронут: семья Минь встретила его так тепло и радушно — все дома, ждут! Хорошо, что приехал!

Первый и Пятый братья Минь уже встречали Вэнь Наньсяня, но Минь Сянмин и остальные видели его впервые. Они внимательно разглядывали гостя и не могли не признать: этот юноша, которого зовут «Асянь», явно из знатной семьи. И его слуги — тоже не простые люди.

Минь Сянмин незаметно взглянул на свою дочку: та весело болтала «старший брат, старший брат» — неужели они и правда так близки?.. Но сейчас было не время задавать вопросы, поэтому он вежливо пригласил гостя войти и выразил благодарность за спасение Миньминь.

Вэнь Наньсянь легко отмахнулся:

— Дядя, не стоит благодарности! Мы просто встретили Миньминь одну у подножия горы, спросили, что случилось, и вскоре подоспели Первый и Пятый братья Минь. Так что, по сути, и спасать-то особо не пришлось. Прошу вас, больше не упоминайте об этом — мне неловко становится!

Он сам молил всех забыть о том дне.

Минь Сянмин улыбнулся:

— В любом случае, благодарим вас!

Вэнь Наньсянь никогда раньше не бывал в настоящей крестьянской семье и с интересом рассматривал всё вокруг. Миньминь повела его осматривать двор и окрестности. Он не брезговал ничем и с удовольствием разговаривал с девочкой. Правда, рядом были Четвёртый и Пятый братья Минь, так что он не осмеливался слишком вольно шутить с их сестрой — немного жаль.

Цзян и Сюй Цзюнь занялись готовкой: зарезали курицу, собрали овощи — и обед был готов.

В деревне не церемонились, все сели за один стол.

Люйфэн и Люйюнь наотрез отказались садиться за стол вместе с наследником. Цзян понимала, что у знатных семей свои порядки, поэтому отдельно подала им еду на тарелках и попросила Четвёртого и Пятого братьев поесть с ними отдельно.

http://bllate.org/book/5620/550433