Готовый перевод Group Raising of Endangered Species / Коллективное воспитание вымирающего вида: Глава 32

Но Стив молчал. Его взгляд оставался ясным, и он даже нашёл в себе силы погладить Оливию по волосам.

Если бы не то, что Оливия ощущала в его сознании лёгкую боль, она бы подумала, что ему совершенно не больно — ведь мужчина даже бровью не повёл!

Да он просто железный!

Кровь из шеи действительно оказалась вкуснее, но Оливия чувствовала вину: Стиву сейчас больно.

Какой же это вампир, если её жертва страдает? Это же совершенно неэлегантно.

Поэтому вскоре Оливия подняла голову.

Стив посмотрел на неё с удивлением.

— Что случилось?

Он помнил, что раньше Оливия всегда пила кровь как минимум минуту.

Оливия проглотила последнюю каплю и с сомнением сказала:

— Ты не онемел от токсина… Мне от этого психологически тяжело.

Стив вздохнул с лёгким раздражением.

Неужели она — самый сложный в содержании вампир на свете?

— Насытилась? — спросил он.

На этот раз Оливия энергично кивнула: две порции подряд — и она действительно сытая.

Теперь у неё появилось настроение вернуться и с наслаждением допить суп, который Стив сварил для неё.

После ужина спальня Стива вновь сменила владельца. Оливия вошла в ванную и обнаружила, что её электрическая зубная щётка и стаканчик исчезли с полки.

Она обернулась. Стив неловко почесал нос.

— Я думал, ты вернёшься и сразу переедешь… так что…

Он тут же пожалел о сказанном — это звучало так, будто он торопится избавиться от неё.

Но как холостяк Стив не мог прямо сказать Оливии что-то вроде «останься». Ведь их нынешнее «сожительство» было неправильным.

Однако инстинкт самосохранения заставил его попытаться всё исправить:

— Я не это имел в виду. Просто мне, как одинокому мужчине, неловко держать у себя женские вещи.

…Лучше бы он вообще не объяснялся.

В кругу супергероев всем было известно: Стив — типичный прямолинейный холостяк, не слишком искушённый в словах.

Но откуда об этом знала Оливия? В её глазах — и, вероятно, в глазах всех остальных — Стив был Капитаном Америкой, кумиром и мечтой множества женщин. Что было бы странно — не иметь ему подруги.

Поэтому Оливия автоматически истолковала его слова как стремление сохранить холостяцкий образ жизни, как и она сама в своём доме.

Но почему?

Неужели он за глазами флиртует с какой-нибудь агенткой?

Оливия внезапно похмурнела.

Перед ней — такой огромный, такой прекрасный, такой вкусный Капитан Америка! А стоит только подумать, что он может ухаживать за какой-нибудь другой женщиной, как в душе вспыхивает ревность.

И ещё: неужели он отказался от парализующего токсина, чтобы избежать поцелуя с ней? Даже на уровне сознания?

Стив достал из нижнего шкафчика её зубную щётку и стаканчик. Оливия поставила их на самое видное место.

— Я хочу, чтобы они лежали именно здесь, — сердито заявила она.

Стив: ?

Опять он что-то не так сделал?

Почему вампир снова злится?

И разве она сама не говорила, что собирается уезжать?

Инстинкт самосохранения заставил Стива промолчать. Такая сдержанность немного смягчила Оливию.

После умывания она направилась в спальню и почувствовала, как комната наполнена холодным, строгим запахом мужчины. Только она лёгла на кровать, как сразу поняла: матрас ужасно жёсткий.

А где её постельное бельё?

Оливия села и посмотрела в шкаф — там были только её вещи. Одежда Стива была тщательно выстирана и аккуратно сложена снаружи.

— На нём больше нет моего запаха.

Хм! Все мужчины — неблагодарные свиньи!

Оливия раздражённо подумала, что больше не верит голливудским фильмам про любовь! Где обещанное — что люди легко влюбляются в вампиров?

Автор говорит:

Шарадный мини-спектакль:

Уборщица Оливия: «Ты не увёз меня на роскошной яхте в кругосветное путешествие; не поцеловал в двадцати тысячах футов над землёй в воздушном шаре; не сделал предложение среди поля, усыпанного лепестками роз. И мы должны устраивать бессмысленные ссоры, мириться, расставаться, снова ссориться и снова мириться — все эти кинематографические клише отсутствуют! Великий обманщик!»

Стив: ??

Стив почувствовал, что, возможно, установил новый рекорд скорости: Оливия вернулась меньше чем час назад, а он уже успел её обидеть.

Конечно, мужчины — такие существа: проснувшись, они забывают всё, что случилось накануне.

Утром Стив готовил бутерброды, когда Оливия вышла из комнаты. Он вежливо поздоровался:

— Доброе утро.

На самом деле Оливия не спала — вампирам не нужно спать каждый день.

Всю ночь она размышляла, как уладить отношения с Стивом. Но так и не пришла к выводу.

Любовь? Это, конечно, слишком громко сказано. Но симпатия к Стиву у неё определённо есть — особенно учитывая, насколько вкусна его кровь (зачёркнуто).

А ещё, стоит только представить, что какой-нибудь агентке удастся его соблазнить, как внутри всё сжимается от раздражения.

Из-за этих мыслей Оливия чуть не проспала утро, хотя и не ложилась спать.

Решения так и не нашлось, поэтому она решила попробовать другой подход.

Утром Стив сидел за столом и завтракал, а Оливия напротив пристально смотрела на него.

— Стив, можно мне пойти с тобой на работу?

Стив замер. Его рабочее место — это же база Мстителей.

— Зачем тебе туда? — спросил он.

Взгляд Оливии на мгновение ускользнул в сторону. Ей просто хотелось убедиться, нет ли там агенток, которые за ним ухаживают.

Но Стив явно неправильно понял её намерения и вздохнул:

— Хотя на базе много пятизвёздочных ресторанов, ты же не сможешь их все попробовать. Да и в Щ.И.Т. там полно народу — тебе не страшно, что тебя раскроют?

Это было вежливым отказом?

— Понятно, — тихо сказала Оливия, отложив бутерброд. — Я просто хотела лучше понять людей и супергероев. Если неудобно — забудь.

Стив удивлённо приподнял брови.

— Ты перестала бояться людей?

— Я всё ещё боюсь и настороженно отношусь к большинству людей, — медленно ответила Оливия. — Но теперь хочу попробовать понять их. Разве это не хорошо?

— Конечно, хорошо, — улыбнулся Стив. — Что заставило тебя изменить решение?

Оливия оперлась локтями на стол и подперла подбородок ладонями. Её изумрудные глаза не отрывались от Стива.

— Ты, — с улыбкой сказала она. — Потому что ты хороший, и благодаря тебе я захотела узнать людей поближе.

Стив опешил. Её прямолинейность застала его врасплох.

— Спасибо за доверие, — наконец смущённо пробормотал он.

Раз Оливия так сказала, Стив не мог просто отмахнуться от её интереса. Он подумал и предложил:

— Как насчёт того, чтобы сегодня пойти со мной на патрулирование?

— Отлично! — обрадовалась Оливия.

Это почти как свидание!

Они собрались выходить. Оливия щедро нанесла на кожу специальный солнцезащитный крем для вампиров и надела длинные рукава — теперь она была довольна собой.

Стив в последнее время не раздражал её, поэтому сегодня он надел повседневную одежду: тёмно-синюю куртку — и повёл Оливию к выходу.

Они подошли к гаражу. Стив уже собирался завести свой чёрный мотоцикл, как вдруг осознал серьёзную проблему — куда посадить Оливию?

Если они поедут вместе, не станет ли это слишком интимным?

А если предложить ей сесть на второй мотоцикл… Стив, будучи типичным прямолинейным мужчиной, внутренне отверг эту мысль.

— Что случилось? — спросила Оливия, заметив, что он замер.

— Мы забыли шлемы, — сказал Стив.

— А, точно!

Оливия не дождалась, пока он укажет, где они лежат, а сама побежала в гараж, достала два шлема с полки и протянула один Стиву.

Он надевал шлем, продолжая мучительно размышлять, как поступить.

Ему казалось, что он постоянно теряет контроль над дистанцией между ними — и это плохо.

Стив ещё не придумал решения, как почувствовал лёгкое покачивание мотоцикла: Оливия уже села сзади.

— Оливия… — Стив обернулся и на мгновение замолчал.

Оливия подняла голову. В шлеме её лицо казалось ещё изящнее и привлекательнее.

— Можно? — невинно спросила она. — Или, может, лучше спереди?

…Если выбирать, то, пожалуй, всё же сзади. Если бы она села спереди, это выглядело бы так, будто она у него на руках.

— Держись крепче за пояс, чтобы не упасть, — сказал Стив, хотя знал, что Оливия умеет водить. — Если станет некомфортно — скажи.

— Хорошо.

Когда Оливия дала понять, что готова, Стив завёл мотоцикл.

Уже в пути он пожалел о своих словах.

Он думал, что посадка сзади уменьшит неловкость, но наоборот — его тело стало напрягаться всё больше. Ведь Оливия послушно обхватила его талию, и он чувствовал за спиной её мягкое тело и лёгкий аромат.

Стив старался не думать ни о чём постороннем и полностью сосредоточился на дороге. Мотоцикл рассекал ветер, проносясь по улицам Нью-Йорка.

И вдруг он почувствовал, что Оливия положила голову ему на спину.

Стив окаменел. Давно он не был так близко к женщине.

Оливия, прижавшись к спине Капитана Америки, услышала, как его сердцебиение сбилось. Это открытие заставило её незаметно улыбнуться.

Ха! Она так и знала — ни один человек не устоит перед обаянием вампира!

Стив изо всех сил пытался сосредоточиться на дороге, но Оливия за его спиной уже не могла усидеть на месте.

Она обнимала его крепкую талию и чувствовала под тканью напряжённые, мощные мышцы. Её ладони лежали прямо на его прессе. Оливия с трудом сдерживала себя, чтобы не позволить рукам блуждать дальше — её вампирская воля едва справлялась с искушением.

Ууу… Она ни за что не должна выдать себя! Ни за что не должна дать Стиву подумать, что она — вампирша, которая пользуется моментом!

В этот момент Стив резко затормозил. Оливия вскрикнула и инстинктивно ещё крепче обхватила его, и её руки случайно соскользнули с живота на грудь. Из-за обтягивающей футболки она почти ощущала контуры его мышц.

Если бы вампиры могли краснеть, Оливия покраснела бы до корней волос. На самом деле она была той самой «смелой на словах, но робкой на деле» — это действительно вышло случайно, но она почему-то почувствовала стыд.

— Всё в порядке? — Стив не знал, о чём думает вампирша, и, остановив мотоцикл, оглянулся.

Оливия вспомнила о своих блуждающих руках и поспешно отпустила его.

— Всё… всё нормально…

— Впереди, кажется, пробка, — сказал Стив, глядя на часы. — В это время здесь не должно быть затора.

— Объедем? — спросила Оливия.

Стив покачал головой. Он уже собирался слезть с мотоцикла, но вдруг посмотрел на Оливию. Та не поняла, зачем он на неё смотрит, и подняла глаза, моргнув и изобразив невинную улыбку.

Стив собирался сказать ей подождать здесь, пока он сам проверит ситуацию. Но, взглянув на Оливию, понял: он совершенно не доверяет ей оставаться одной.

Она выглядела так, будто в любой момент может уйти за чьей-то кровью или чем-то интересным — и её тут же уведут.

Если она потеряется в такой толпе и суете, её будет трудно найти.

— Хочешь пойти со мной посмотреть, что там? — спросил он вместо этого.

http://bllate.org/book/5618/550283