Готовый перевод Group Raising of Endangered Species / Коллективное воспитание вымирающего вида: Глава 5

Разрыв между людьми и тёмными существами длился уже несколько сотен лет и не мог исчезнуть из-за одного лишь жеста доброй воли со стороны ООН. Оливия не доверяла правительствам людей, а значит, не могла доверять и Капитану Америке — пусть даже он выглядел настоящим добряком.

Ей хотелось только одного: выпить его кровь. Если бы он узнал её истинную сущность, наверняка стал бы настороже, и тогда шанса бы не осталось.

Пока Стив считал её ребёнком-мутантом, всё было гораздо проще.

И действительно, Капитан Америка проявлял невероятную доброту к человеческим детям. Оливия получила желаемое — он взял её на руки. Его сердце ритмично и мощно стучало, и она даже ощущала, как кровь пульсирует в его венах.

Боже, он был так обворожителен.

Оливия сглотнула. Её клыки уже нетерпеливо рвались наружу. Нет, нужно было сначала заставить его расслабиться, а в такой обстановке расспросов это было невозможно.

— Теперь мы можем поговорить? — мягко спросил Стив.

Оливия кивнула, почти полностью прижавшись ухом и щекой к его груди. Стиву оставалось видеть лишь макушку её головы. Она делала это нарочно — лишь бы он не заметил её лица. Ведь стоя так близко к этому лакомству, она уже не могла контролировать своё выражение.

— Оливия — твоё настоящее имя? — продолжал Стив. — В твоей семье есть мутанты?

— Меня правда зовут Оливия, — ответила она. — Не знаю, были ли в семье мутанты. Наверное, нет.

— А твои родители откуда? Чем они занимаются? — не унимался Стив.

Она не ответила сразу.

Стив почувствовал, как девочка в его объятиях тихо вздохнула. Она подняла голову, поджала губы, и её зелёные глаза наполнились слезами.

— У меня нет родителей, — грустно сказала она. — Меня бросили ещё младенцем. Я даже не знаю, кто мои настоящие родители. Наверное, они совсем меня не любили.

— Мне очень жаль, — нахмурился Стив.

Девочка жалобно обвила руками его шею и зарылась лицом в его шею, всхлипывая. Руки Стива мгновенно напряглись. Он совершенно не умел утешать детей и лишь осторожно похлопывал её по спине.

Похоже, его вопросы затронули больное, и разговор пришлось прервать.

Когда Стив поставил Оливию на пол, та плакала так горько, что даже кончик носа покраснел. Она, казалось, хотела остановиться, но слёзы уже не поддавались контролю — она никак не могла перестать всхлипывать.

— Прости… — даже извинилась она сквозь рыдания.

Стив почувствовал себя совершенно беспомощным. Неужели он довёл ребёнка до слёз?

На самом деле, её слёзы не имели ничего общего с прошлым.

Вероятно, в другой жизни она могла бы быть дочерью бедняков или расти в ужасных условиях — только так можно объяснить, почему её бросили.

Но на деле её по-настоящему воспитали Лестат и Луи — двое богатых вампиров, окруживших её роскошью и заботой. Если бы её не бросили, Оливия, скорее всего, прожила бы скучную и нищую жизнь.

Так что плакать ей было не о чём — напротив, она радовалась своему спасению.

Однако сначала она просто притворилась, чтобы прервать допрос. Но как только началось притворство, в голову пришла другая мысль: Стив так силён и непреклонен, что, возможно, она никогда не сможет выпить его кровь. И всю оставшуюся вечность ей придётся томиться в мире пресной крови третьего сорта, вечно сожалея, что упустила шанс отведать кровь высшего класса.

А что, если она так и не вернёт себе прежнюю красоту и останется ребёнком навсегда? Или того хуже — превратится в немую вампирскую летучую мышь и будет вечно метаться в одиночестве?

От этих мыслей Оливия и вправду расплакалась.

И рыдала так громко, что уже не могла остановиться.

Когда её всхлипы наконец начали стихать, она заметила, что Стив выглядит не так уверенно, как обычно. Напротив, он смотрел на неё с лёгким чувством вины.

— Как я могу загладить свою вину, мисс? — растерянно спросил он. — Может, мороженое?

Голова Оливии ещё гудела от слёз, и она сначала лишь растерянно «А?» произнесла, прежде чем поняла, о чём он.

Мороженое ей было совершенно не нужно. Дай он хоть каплю своей крови — она бы простила ему всё без раздумий.

Но Стив, приняв её молчание за согласие, лёгкой улыбкой скривил губы.

Она была похожа на фарфоровую куклу — настолько изящна и красива. А сейчас, с мокрыми ресницами и заплаканным лицом, казалась ещё трогательнее. Ему захотелось как-то её утешить.

Стив подумал, что, когда она вырастет, обязательно станет ещё прекраснее. Уже сейчас она милее любой голливудской звезды детского кино — а во взрослом возрасте, наверное, затмит всех актрис.

Неожиданно он представил себе эту картину: потрясающе красивая девушка с глазами, полными слёз… Наверное, ни один мужчина не остался бы равнодушным.

Пока он предавался этим мыслям, Оливия тем временем уже вытащила из своего пространственного кармана пакет с донорской кровью и быстро выпила его.

Раньше ей хватало одного пакета на три дня, а с доставкой — и на целую неделю. Но с тех пор как она поселилась в доме Капитана Америки, пила кровь каждый день.

Запах его крови постоянно мучил её, и только дополнительные порции донорской крови помогали сохранять рассудок.

Вампиры не могут пить кровь мёртвых, но могут употреблять свежую донорскую кровь, взятую у живых людей. ООН даже предложило создать международный банк крови, чтобы бесплатно снабжать вампиров едой.

Но это всё равно что заставить дикого волка есть собачий корм.

Хотя и то, и другое — кровь, донорская пахнет консервантами и кажется пресной по сравнению с настоящей.

Оливия быстро допила пакет, и её внутренняя жажда немного улеглась. Спрятав пустую упаковку обратно в карман, она как раз вовремя увидела, как Стив вернулся с мороженым.

Утолив базовую потребность, она смогла принять угощение с искренней радостью ребёнка и с удовольствием съела его.

Разговор так и не состоялся. Вечером, когда Стив лежал на диване в гостиной, а Оливия — в спальне, оба чувствовали лёгкое раздражение. Стив корил себя за неумелые вопросы, а Оливия думала, что после сегодняшнего дня у неё остаётся всего два дня.

Это был внутренний срок, который она себе поставила. По его истечении ей придётся уйти.

Она тосковала.

Аромат Стива проникал сквозь щель под дверью, и Оливия не могла уснуть.

Нет! Она — вампир, искусный охотник. Нужно действовать!

Через несколько секунд Стив, лежавший на диване, услышал лёгкий скрип дверной ручки. Дверь приоткрылась.

Он инстинктивно посмотрел на уровень обычного роста человека — никого. Только потом опустил взгляд и увидел Оливию, выглядывающую из-за двери с жалобным выражением лица.

— Кап… Капитан… — тихо произнесла она. — В комнате чудовище… Мне страшно…

Стив на мгновение замер, потом медленно сел и с лёгкой улыбкой вздохнул.

— Оливия, ты девочка. Девочкам нельзя спать с незнакомыми мужчинами. Понимаешь?

— Но ты же не такой… Ты же Капитан Америка, — уныло ответила она. — Мне просто не хочется быть одной…

Не дожидаясь ответа, она улыбнулась и тихо добавила:

— Прости, Капитан. Я, наверное, слишком многого прошу… Я пойду спать.

Дверь тихо закрылась.

За дверью Оливия победно улыбнулась. Она была уверена: Капитан Америка не сможет остаться жестоким.

Она радостно нырнула под одеяло.

Кровать Стива была твёрдой, как стальная плита, — настоящая аскетичная армейская постель. Хорошо ещё, что в детстве Оливия спала в гробу, иначе бы не вынесла.

Как и ожидалось, через несколько минут дверь снова открылась.

Оливия, пряча улыбку в подушке, быстро приняла жалобный вид и подняла на него глаза. Стив тяжело ступая подошёл к кровати, сел рядом и долго молчал, прежде чем тихо вздохнул.

Он просто не мог заставить себя быть жёстким. Ведь это он только что заставил её так горько плакать. У детей, брошенных в младенчестве, наверняка глубокие душевные раны.

— Я посижу здесь. Тогда чудовище не появится, — мягко сказал он. — Спи спокойно, хорошо?

Оливия покачала головой.

— Можно обнимашку? — прошептала она.

Стив снова вздохнул.

Он наклонился, и Оливия, думая, что наконец добилась своего, радостно протянула руки. Но Стив аккуратно заправил их под одеяло и плотно укутал её, словно кокон. Только после этого он забрался на кровать и позволил ей положить голову себе на руку.

В лунном свете он молча смотрел на неё.

Когда этот человек не улыбался и не проявлял доброты, его лицо становилось суровым и даже пугающим.

Оливия снова сжалась. Стив почувствовал её страх и с досадой покачал головой.

— Запомни, ребёнок: никогда не оставайся одна с незнакомым мужчиной и ни в коем случае не позволяй чужому мужчине спать с тобой, даже если он кажется самым добрым на свете. Поняла?

Оливия задумалась. Капитан Америка был слишком прямолинеен и честен — именно тот тип, которого невозможно обмануть.

Сможет ли она вообще когда-нибудь выпить его кровь?

Но, с другой стороны, он такой благородный, что вряд ли убьёт беззащитного, дрожащего вампирёнка. Если она быстро попросит пощады, он, скорее всего, не поднимет на неё руку.

Успокоившись, Оливия вытащила руки из-под одеяла и крепко обвила ими его шею.

— Запомнила, — сказала она совершенно неискренне.

Стив: «…»

Оливия уже не думала ни о чём. Даже если не удастся выпить его кровь, она хотя бы заснёт под стук его сердца!

Всю ночь ей снилось, будто она ест гусиные сердца во Франции.

Как же вкусно.

Когда Оливия провела в доме Капитана Америки шестой день, она осознала ужасную вещь: запас донорской крови полностью иссяк.

Кровь Стива Роджерса была настолько соблазнительной, что Оливия сохраняла рассудок только потому, что он не кровоточил при ней, а она ежедневно утоляла жажду донорской кровью.

Притяжение Капитана Америки было слишком сильным. Она сомневалась, сможет ли два дня оставаться в здравом уме без дополнительной крови.

Рисковать нельзя. Хотя вампиры физически сильнее обычных людей и даже некоторых мутантов или суперлюдей, её жертва — сам Капитан Америка! К тому же она чувствовала, что с уменьшением тела значительно ослабла и сама.

Ей срочно требовалась кровь!

Оливия отправила сообщение с телефона и начала искать способ выбраться из дома Стива.

Она была уверена, что он что-то сделал с дверями и окнами. Но у неё уже давно был запасной план — маленькое вентиляционное окно в ванной! Стив точно не догадается об этом.

Через час Оливия, используя сверхъестественную прыгучесть, ухватилась за край окна и медленно выбралась наружу.

Квартира находилась на третьем этаже, а ванная выходила во внутренний дворик между домами — место настолько уединённое, что сюда почти никто не заходил.

http://bllate.org/book/5618/550256