Готовый перевод Because You Look Good / Потому что ты красива: Глава 16

Из-за дивана поднялся мужчина в безупречном костюме. Приглушённый свет делал черты его лица ещё отчётливее.

Мэн Сян застыла на месте, не в силах опомниться. Он медленно приближался, и каждый шаг звучал с необычной чёткостью, пока он наконец не остановился прямо перед ней.

— Остолбенела? — мягко улыбнулся Чжоу Цзиьяо.

Автор примечает: Основать своё дело — задача не из лёгких. Встречаешь такое, о чём и не помышлял.

P.S.: Наконец-то появилась таинственная двоюродная сестра!

Не будет ничего мелодраматичного — ведь Тао Чжиъи настоящая хорошая девушка.

Тот, кто меньше всего должен был здесь оказаться, стоял перед ней.

Увидев изумление на лице Мэн Сян, Чжоу Цзиьяо с лёгкой усмешкой поднял руку и дважды помахал ей.

— Господин Чжоу, вы что, лунатиком ходите? — пошутила она.

Чжоу Цзиьяо слегка наклонился и внимательно осмотрел её лицо — сначала слева, потом справа.

Мэн Сян подумала, что на щеке у неё что-то запачкалось, и провела рукой по лицу:

— Грязная?

— Нет, — ответил он, выпрямляясь и покачивая в ладони ключи от машины. — После работы увидел твой пост в соцсетях. Решил заглянуть — вдруг кто-то там расстроился до слёз из-за моей критики.

Ответ прозвучал наполовину всерьёз, наполовину в шутку, но в нём явно сквозило нечто большее.

Мэн Сян встретила его взгляд:

— Я уже не маленькая девочка, чтобы плакать из-за такой ерунды!

Едва она произнесла эти слова, как он тихо рассмеялся.

— Господин Чжоу! — недовольно протянула она.

Он тут же стал серьёзным:

— Ладно, признаю — просто скучал.

Его поведение окончательно сбило её с толку.

— Господин Чжоу, говорите прямо — зачем вы пришли? — спросила она, косо поглядывая на ключи, которые он всё ещё крутил в руках, будто игрушку.

— Да так, мимо проезжал, — ответил он, тоже посмотрев на ключи и наконец спрятав их в карман. — Пошли. Твоя машина ведь ещё не починена? Подвезу тебя домой.

С этими словами он сделал приглашающий жест.

Мэн Сян явно не поверила, но не стала настаивать.

Сегодня Чжоу Цзиьяо приехал на чёрном «Ленд Ровере» — совсем не похожем на тот вызывающий синий спорткар. Она пристегнула ремень и назвала адрес своего дома.

— Господин Чжоу, вы точно не преследуете какую-то скрытую цель? — спросила она с лёгким беспокойством.

Чжоу Цзиьяо завёл двигатель, нажал на тормоз и повернулся к ней:

— Хочу услышать, к каким выводам ты пришла за весь этот день.

Он смотрел ей прямо в глаза.

В его взгляде читалось столько всего, что Мэн Сян почувствовала, как внутри всё сжалось. Она отвела глаза и молча прижала к себе сумку.

— Говори что угодно. Я оставлю за собой право на мнение, — сказал он, тронувшись с места.

Знакомые здания быстро промелькнули за окном. Мэн Сян моргнула — в отражении стекла виднелся его прекрасный профиль, а его голос, мягкий и спокойный, будто струйка воды, омывал её сердце.

Она не любила делиться переживаниями, но…

— Сегодня мне было очень тяжело, — призналась она, опустив стекло. Холодный ветер ворвался в салон и растрепал её распущенные волосы. — С тех пор как вернулась домой, всё идёт не так, как я ожидала.

Видимо, сегодняшняя луна была слишком добра, и ей захотелось открыться.

— Мм, — кивнул Чжоу Цзиьяо, показывая, что слушает.

Мэн Сян крепче сжала губы:

— Раньше я бы сразу ушла, не раздумывая.

Но сегодня днём она осталась.

На светофоре Чжоу Цзиьяо остановился и повернулся к ней:

— Но ты этого не сделала.

Он думал, что она говорит о том, как он снова отклонил её проект сегодня утром.

Однако они говорили о разных вещах.

Она улыбнулась и ещё крепче прижала сумку к себе — внутри лежал ноутбук.

— В Сиэтле я работала без отдыха, но никогда не чувствовала такой усталости. Там всё было просто: делаешь свою часть проекта, выполняешь задачи, и даже если клиент специально придирается — спокойно с этим справляешься.

А теперь, с тех пор как вернулась…

— Сейчас я вспыльчива, готова взорваться от малейшего неудобства, но приходится сдерживаться, — с горечью усмехнулась она.

Возможно, причина в том, что она до сих пор не до конца смирилась с возвращением.

Машина свернула, и вскоре они въехали на улицу, где жила Мэн Сян. Чжоу Цзиьяо молча выслушивал, изредка подавая голос, чтобы показать, что внимателен, но в основном просто слушал.

— Это нормально, — сказал он, поправив пальцем очки. — Представь, что ты привыкла есть китайскую еду, но уехала за границу и вынуждена была освоить бутерброды и стейки. А теперь, когда ты уже привыкла к ножу и вилке, тебя снова заставляют брать в руки палочки.

Он смотрел на дорогу, не глядя на неё.

— Тебе нужно время, чтобы снова привыкнуть к палочкам.

Ветер стал прохладнее, и он закрыл окно на её стороне, оставив лишь узкую щель.

Мэн Сян всё ещё смотрела в окно, и он не мог разглядеть её лица.

Чжоу Цзиьяо слегка притормозил, снизив скорость до шестидесяти.

Он думал, что её трудности связаны с тем, что работа в Сиэтле была для неё слишком гладкой, а возвращение домой и попытка создать собственную компанию — совсем иная реальность.

— Люди часто говорят: «Заработаю денег — уйду с работы и открою своё дело», — продолжил он мягко. — Но мало кто понимает: будучи сотрудником, можно спокойно ругать коллег и проекты, жаловаться и после этого спокойно задерживаться на работе. А когда ты сам — владелец компании, тебе нельзя позволить себе этого. Ты обязан думать обо всём в целом, даже если это не касается твоих сотрудников.

Хотя ему и не хотелось, чтобы она получила жёсткий урок и полностью утратила свою гордость, он надеялся, что она поймёт: в каждой среде существуют свои правила выживания.

Наивность и прагматизм не исключают друг друга. Осознанность куда безопаснее, чем бегство.

Мэн Сян долго молчала. Чжоу Цзиьяо бросил на неё взгляд — и невольно улыбнулся.

Она уснула. Прямо в неудобной позе, прижимая сумку к груди.

Он снова притормозил, сбавив скорость до шестидесяти, и включил в машине фортепианную мелодию.

Было ещё не поздно — без десяти десять, и фонари у подъезда ярко светили.

Он остановился у входа в её дом.

Мэн Сян перевернулась на сиденье, и сумка начала выскальзывать из её рук. Чжоу Цзиьяо быстро поймал её и положил на соседнее сиденье.

И тут заметил чёрный браслет на её левом запястье.

Это был первый раз, когда он видел, что она носит его разработку.

Чжоу Цзиьяо достал телефон и открыл своё приложение для отслеживания сна. Среди пользователей внутреннего тестирования их было немного, и, синхронизировав контакты, он быстро нашёл профиль Мэн Сян.

Оказывается, она действительно пользуется этим приложением.

Он положил локоть на подоконник, а в свободной руке держал телефон, просматривая её историю.

Похоже, качество её сна по-прежнему оставляет желать лучшего.

— Чего надо? — яркий луч фонарика вдруг осветил салон.

Чжоу Цзиьяо прикрыл глаза. К машине подошёл охранник:

— Долго тут стоять собираетесь? Здесь стоянка запрещена.

Судя по тону, он подозревал в нём что-то недоброе.

Его грубость разбудила Мэн Сян.

— Я уснула? — спросила она, потирая шею.

Чжоу Цзиьяо объяснил ситуацию охраннику и убедил его уйти.

— Почему не разбудили меня? — удивилась она, всё ещё чувствуя лёгкое онемение.

Она всегда плохо спала, даже в постели не всегда могла быстро заснуть, а тут уснула в машине?

— Ты так крепко спала, — ответил он, взглянув на часы. Было уже за десять. — Иди домой и хорошо отдохни, — сказал он, протягивая ей сумку.

Мэн Сян на мгновение замешкалась, потом машинально приняла сумку и поблагодарила. Перед тем как выйти, она ещё раз взглянула на него и тихо улыбнулась.

Наверное, просто вымоталась от него.

*

На следующий день Мэн Сян пришла в офис и сразу отправилась к Чжун Цин.

— Пусть Сяо Ло оформляет увольнение, — сказала она, усевшись за стол коллеги. — Дай ему полмесяца — до пятнадцатого июня — чтобы найти новую работу.

Чжун Цин удивилась:

— Наконец-то решила?

Мэн Сян покрутила шеей:

— Не то чтобы решила. Просто он не воспользовался последним шансом, который я ему дала.

Она просила его посчитать количество участков дороги без флагштоков, а он то ошибался в подсчётах, то считал уже установленные.

— К тому же скажи ему, что я разрешаю брать три полдня в неделю на собеседования, — добавила она.

Чжун Цин рассмеялась:

— Лучшая начальница в Китае! — театрально подняла она руку.

Мэн Сян лишь пожала плечами:

— Поговори с ним как можно скорее.

В сумке зазвонил телефон. Она взглянула на экран — и выражение её лица изменилось.

— Я в офисе. Займись делами, — сказала она Чжун Цин и, не отвечая на звонок, направилась к своему кабинету.

Только войдя в кабинет, она нажала на кнопку:

— Пап, что случилось?

На этот раз Мэн Хайсун был необычайно мягок:

— Мэн Сян, когда ты зайдёшь домой поужинать?

— Сейчас очень занята, — ответила она, чувствуя настороженность. — Пап, у тебя что-то случилось?

— Ничего, ничего! Неужели отец не может просто пригласить дочь на ужин?

Мэн Сян промолчала.

С тех пор как отец женился во второй раз, прошло уже больше десяти лет, и ни разу он не проявлял к ней такой заботы. Она часто жаловалась Лу Сяосяо, что, возможно, он даже не помнит, какие блюда она любит.

А звонки? Только когда она только уехала учиться за границу, он звонил ей каждую неделю. Но как только у мачехи родился сын, звонки прекратились.

— Ладно, постараюсь заглянуть, — смягчилась она.

— Отлично, отлично! Обязательно приходи. И звони мне почаще, — радостно засмеялся Мэн Хайсун.

После ещё нескольких незначительных фраз разговор наконец завершился.

Мэн Сян смотрела на потемневший экран телефона, всё больше недоумевая.

Такая несвойственная нежность — точно не в характере её отца.

Но она не боялась.

Во второй половине дня, за полчаса до окончания рабочего дня, Мэн Сян ушла пораньше — у неё была встреча с Синь И. Девушка пообещала показать ей ресторан с невероятно вкусной едой, и Мэн Сян, не устояв перед соблазном, согласилась. Она давно знала за собой слабость к гастрономическим удовольствиям.

Приехав заранее, она поднялась на лифте. Но едва выйдя из него, столкнулась лицом к лицу с теми, кого меньше всего хотела видеть.

Мать и дочь, нагруженные пакетами, направлялись к лифту.

Мэн Сян сделала вид, что не заметила их, и развернулась, чтобы уйти.

— Мэн Сян! — радостно окликнула её Мэн Хань.

Мэн Сян не остановилась, но её схватили за руку.

— Что тебе нужно? — резко спросила она, вырвав руку из хватки «Маленькой Белой Лилии».

Мачеха неторопливо подошла, на губах играла вежливая улыбка:

— Мы с Сяо Хань собираемся в кино. Не хочешь составить компанию?

Вопрос прозвучал явно провокационно, и Мэн Сян почувствовала раздражение.

— Говори прямо, зачем пришла, — потребовала она.

Она слишком хорошо знала этот злорадный блеск в их глазах. Сколько раз она видела его в детстве! И каждый раз это заканчивалось либо тем, что её обвиняли в жестокости, либо отец ругал её за то, что она «обижает старшую сестру».

Исключений не было.

— Просто заходи домой почаще, — с фальшивой добротой сказала Мэн Хань. — Папа очень скучает по тебе.

— Всё? — Мэн Сян уже собиралась уходить.

Мэн Хань быстро перехватила её:

— На самом деле папа хочет устроить тебе свидание вслепую, — прошептала она, почти касаясь уха Мэн Сян. В её глазах плясал торжествующий огонёк. — Он уже подобрал тебе жениха.

Хотя Мэн Сян понимала, что это провокация, сердце её тяжело сжалось.

Мэн Хань улыбнулась и добавила:

— Удачи тебе, Мэн Сян!

С этими словами она взяла мать под руку, и они величественно удалились.

Мэн Сян осталась стоять на месте, словно окаменев.

Теперь всё ясно. Неудивительно, что отец вдруг стал таким нежным и почти умоляющим звонил ей.

Он просто хочет выгодно «выдать» её замуж!

Она и так догадывалась, что этот «жених» наверняка окажется очередным союзником, который поможет её отцу укрепить власть в корпорации «Мэн».

http://bllate.org/book/5613/549831