Готовый перевод Go Back to the Past and Kill You / Вернуться в прошлое и убить тебя: Глава 8

Поскольку класс Эрика отправлялся на однодневные волонтёрские работы, а все ученики в нём давно знали друг друга, Жасмин не могла больше притворяться, будто учится в средней школе Доус — тем более в их классе. Поэтому она осталась у озера на картине Эрика, любуясь умиротворяющим пейзажем.

Прошло полчаса, и покой Жасмин нарушили приближающиеся нестройные шаги.

Сначала она не придала им значения: хотя здесь редко кто проходил, всё же иногда встречались прохожие. Однако вскоре она поняла, что после короткой паузы шаги направились прямо к ней.

— Жасмин, какая неожиданная встреча! Мы снова видимся!

Это был Брант. От быстрой ходьбы он слегка запыхался, но тут же взял себя в руки и ослепительно улыбнулся — улыбкой, способной свести с ума любого.

В это время года, на границе весны и лета, солнце ещё не жгло, а мягко пригревало, навевая сонливость. Лучи играли на его золотистых волосах, делая короткую стрижку похожей на шелковую ткань. Его глаза, ясные, как безоблачное небо, сияли добротой — и в такие мгновения невозможно было не признать, что природа явно была к нему благосклонна.

Если, конечно, не вспоминать, каким отвратительным он бывает с Эриком, — мысленно добавила Жасмин.

Она спрыгнула с огромного валуна, на котором обычно сидел Эрик, и, не удостоив Бранта даже взгляда, прошла мимо него.

Брант на миг широко распахнул глаза, но тут же очнулся и, ускорив шаг, нагнал Жасмин:

— Как раз в эту сторону и я направляюсь.

Жасмин остановилась и уставилась на него, словно ожидая, что он первым уйдёт.

Брант тоже замер, притворившись, будто не замечает её холодности, и весело произнёс:

— На балу «Ночь Чар» в эту субботу… не окажешь ли мне честь быть моей спутницей?

Жасмин чуть дрогнула, и Брант, поспешно перебивая её, воскликнул:

— Я понял! Я больше не стану называть того маленького мус… то есть Эрика мусором! Обещаю, если ты пойдёшь со мной на бал, я буду держаться от него подальше!

«Ночь Чар»? Кажется… где-то уже слышала об этом.

☆9. Убить тебя дважды

Как будто в запутанном клубке ниток нашёлся конец — воспоминания Жасмин вдруг выстроились в чёткую цепочку.

До того как Брант помешал ей, Эрик упоминал о бале «Ночь Чар». А в том мире, где она провалила задание, её перенесло в начало мая, когда бал уже давно прошёл. Там ей рассказали, что на этом балу Эрика и Венди признали самой неудачной парой.

Значит, утреннее возбуждение Венди объяснялось тем, что ей удалось пригласить Эрика на бал.

— Если ты осознал, что нехорошо издеваться над одноклассниками, и действительно решишь держаться от Эрика подальше, я похвалю тебя за то, что сумел признать ошибку, — сказала Жасмин.

Когда Брант уже обрадовался её словам, она резко сменила тон:

— Но, к сожалению, я не могу пойти с тобой.

— Почему? — побледнев, вырвалось у Бранта.

Жасмин пристально посмотрела на него, но не ответила. Она думала: даже если перед ней сейчас юный предводитель клана Эшен, ей всё равно не хватит сил спокойно танцевать с ним — это слишком тяжёлое испытание для её нервов.

Однако Брант истолковал её молчание по-своему.

— Это из-за Эрика, да? — лицо Бранта исказилось, но он вовремя сдержал грубость и, сжав кулаки, выдавил: — Ты уже согласилась пойти с ним?

— Нет. Скорее всего, он идёт с Венди, — нетерпеливо ответила Жасмин и попыталась уйти.

Услышав это, Брант явно перевёл дух, но тут же снова насторожился и, загородив ей путь, упрямо спросил:

— Тогда кто?

— Никто, — Жасмин шагнула в сторону и пошла дальше.

— Если никого нет, почему ты не хочешь идти со мной? — не отставал Брант.

Жасмин начала раздражаться и бросила на ходу:

— Просто не хочу. Без всяких причин.

Лицо Бранта мгновенно перекосилось, как будто на нём смешались все цвета радуги. Он упрямо пробормотал:

— Жасмин, наверняка кто-то уже пригласил тебя! «Ночь Чар» — главное событие года в школе Доус, никто не откажется от такого!

Он твёрдо решил: стоит ей назвать имя соперника — и он немедленно «поговорит» с ним.

— Я сказала: меня никто не приглашал!

— Пригласил её я, — раздался глубокий мужской голос, перекрывший её слова.

Жасмин и Брант одновременно обернулись.

Увидев мужчину в повседневной одежде, лениво прислонившегося к дереву, Жасмин слегка нахмурилась.

А Брант тут же выразил отвращение без малейших прикрас:

— Это ты!

Ролд приподнял бровь и лениво усмехнулся, совершенно не смутившись тона Бранта.

— Ты абсолютно прав, — сказал он, будто размышляя вслух. — Если спросить, зачем я вмешиваюсь… наверное, просто скучно стало.

— Ты… — Брант задохнулся от ярости, не в силах подобрать слова.

Жасмин мельком взглянула на его покрасневшее лицо и почувствовала лёгкое удовлетворение, а также проблеск надежды: если после этого Ролд заставит Бранта осознать всю мерзость его прошлых поступков, и тот исправится — будет просто замечательно.

— Этот… — Ролд неторопливо подошёл, будто вспоминая имя собеседника, и через несколько секунд, блеснув глазами, уклончиво продолжил: — Этот юноша, джентльмены не ломают чужих отношений. Ты ведь, кажется, человек воспитанный? Не станешь же ты вести себя неподобающе?

От такого выпада лицо Бранта пошло пятнами, он бросил на Ролда яростный взгляд, больше не глянул на Жасмин и, фыркнув, развернулся и ушёл, громко топая.

— Ну вот, теперь я у него в чёрном списке, — Ролд подмигнул Жасмин, но на лице его читалась не тревога, а полное безразличие.

— Спасибо, — кивнула Жасмин. Она решила, что сейчас хороший момент, и сразу добавила: — Но я должна сказать тебе: я не дочь семьи Ли. У меня вообще нет с ними ничего общего.

— Ага, я знаю, — кивнул Ролд.

Жасмин моргнула, не ожидая, что он так легко поверит. Она думала, придётся приложить усилия, чтобы убедить его.

— Тогда до свидания.

Хотя сомнения ещё не покинули её, Жасмин не хотела втягиваться в дальнейшие разговоры с Ролдом и уже собралась уходить.

— Боже мой, — воскликнул Ролд с притворным изумлением. — Госпожа Жасмин, вы так безжалостны! Я только что спас вас, а вы просто уходите? И даже не спросите, откуда я знаю, что вы не наследница семьи Ли? Неужели всё ваше любопытство ушло на меня?

Жасмин молча уставилась на него.

Ролд прикрыл рот полусжатым кулаком, будто кашлянул, а затем, глядя на неё с внезапной серьёзностью, произнёс:

— Госпожа Жасмин, полчаса назад мой управляющий чётко сообщил мне, что настоящая наследница семьи Ли в этот самый момент блистает на приёме за тысячи километров отсюда. Тогда я понял, что допустил ошибку. Но, знаете, мир устроен удивительно: вы выглядите так, будто вылитая копия госпожи Ли.

— Правда? — Жасмин, убедившись, что Ролд больше не путает её с наследницей, торопливо сказала: — Мою внешность мне дали родители, и я не виновата, на кого похожа. Раз недоразумение разъяснено, прощайте.

— Постойте, — Ролд приподнял бровь и лукаво улыбнулся. — Вопрос с личностью решён, но кое-что мне всё ещё непонятно. — В его глазах на миг мелькнула острота. — Скажите, пожалуйста, зачем вы хотите убить Эрика Элла?

Жасмин подняла на него взгляд, но выражение лица не изменилось ни на йоту:

— Это не твоё дело.

— В принципе, вы правы, — лениво усмехнулся Ролд. — Тогда я просто отдам Эрику случайно сделанные мной фотографии. Это тоже, видимо, не касается госпожи Жасмин?

Лицо Жасмин изменилось. Она пристально уставилась на Ролда:

— Ты не представляешь, к каким последствиям это приведёт.

Если Ролд покажет Эрику доказательства её покушения, его способности почти наверняка активируются.

— Если ты не расскажешь, я, конечно, не узнаю. Так не подскажешь? — Ролд совсем не испугался её ледяного тона.

Жасмин молчала.

Ролд развёл руками и вздохнул:

— Мне просто хочется удовлетворить своё маленькое любопытство.

Прошла долгая пауза. Жасмин глубоко вздохнула и, частично солгав, частично сказав правду, согласилась:

— …Когда он ещё ничего не знал, он погубил моего товарища.

Ролд внимательно смотрел на неё и с изумлением заметил: она, похоже, не лгала. Хотя её слова звучали невероятно. Ведь Эрик — обычный человек без связей и происхождения. Ролд не мог представить, что тот мог сделать такое, даже не осознавая этого, чтобы погубить товарища Жасмин.

— Если тебе нужно отомстить, я могу помочь, — осторожно предложил он.

— Нет, это моё личное дело, — Жасмин отказалась, даже не задумавшись. Её положение и так слишком запутано, чтобы втягивать в это Ролда, который ничего не знает о правде. Хотя, если подумать, сам Ролд в будущем тоже станет жертвой убийства и имеет полное право мстить Эрику.

Решимость в глазах Жасмин была подлинной, и Ролд, хоть и остался в недоумении, в целом поверил её объяснению.

Затем он слегка наклонился вперёд и низким, приятным голосом произнёс:

— Благодарю вас, госпожа Жасмин, за то, что разрешили часть моих сомнений. Сегодня ночью я наконец спокойно усну. Увидимся на балу в субботу.

— Постой, — Жасмин нахмурилась. — Каком балу?

— На «Ночи Чар», конечно.

— Я не говорила, что пойду с тобой.

— Но и не возражала, когда тот юноша спрашивал, — пожал плечами Ролд. — Что ж, решено.

С этими словами он глубоко поклонился и с пафосом произнёс:

— Я с нетерпением жду возможности станцевать с такой прекрасной дамой, как вы, под лунным светом. Прошу, не позволяйте моим искренним чувствам раствориться в пустоте.

— …

Жасмин в жизни не сталкивалась с подобным напором. Когда она опомнилась, Ролд уже бросил на неё томный взгляд и удалялся, оставляя за собой лишь удаляющуюся фигуру.

Она почувствовала полную беспомощность и даже не подумала догонять его, чтобы спорить.

В следующий момент она вспомнила: Эрик тоже будет на балу. В таком людном месте, полном незнакомцев, наверняка найдётся подходящий момент для удара.

Она уже упустила слишком много шансов и позволила себе слишком долго расслабляться. Больше нельзя терять времени.

Время летело, и субботний бал «Ночь Чар» настал под всеобщим ожиданием.

Надо признать, Ролд оказался чрезвычайно внимательным и заботливым мужчиной: он приготовил для Жасмин фиолетовое платье и подходящие украшения. Но только когда он приехал за ней на машине, Жасмин заметила, что он сам одет в вечерний костюм того же оттенка. Она долго думала, прежде чем из глубин памяти всплыло слово, которое когда-то сказала ей Илиза — «пижон». Илизе было на пять лет больше, и среди женщин в «Орлином Глазе» она была ближе всех по возрасту к Жасмин. Илизе нравилось вдалбливать ей всякие странные вещи и даже научила её танцевать.

Воспоминания о давно ушедшей подруге на миг омрачили настроение Жасмин, но одновременно укрепили её решимость.

Роскошный лимузин вскоре доставил их к месту проведения бала — прямо в школьный зал. Когда Ролд помог Жасмин выйти из машины, она ещё не до конца пришла в себя. Яркие прожекторы залили огромный зал ослепительным светом, и Жасмин прищурилась, инстинктивно начав искать в толпе Эрика.

С того дня, как Венди увела Эрика, Жасмин больше не искала его. Её цель — сблизиться с ним — уже была достигнута. Не нужно было углублять знакомство: текущего уровня доверия вполне хватало, чтобы под видом подруги подобраться ближе и сделать своё дело.

☆10. Убить тебя дважды

http://bllate.org/book/5598/548796