Готовый перевод The Fourth Master Always Wants Me to Embroider for Him [Time Travel to Qing] / Четвёртый господин всегда хочет, чтобы я вышивала для него [Перенос в эпоху Цин]: Глава 28

Четвёртый господин мгновенно вновь обрёл ледяное выражение лица и продолжил угрожать младшему брату одним лишь взглядом. Тринадцатый господин, по натуре вольнолюбивый, прекрасно понимал, что не в силах повлиять на происходящее. Высказавшись старшему брату, он больше не зацикливался на этом, взял кусочек сладости и, неспешно жуя, с удовольствием наблюдал, как Четырнадцатый попадает в неловкое положение.

Между тем Хунхуя, до сих пор слушавший разговор в полном недоумении, тихонько потянул Тринадцатого господина за рукав:

— Тринадцатый дядя, так почему же вы не спасли того маленького евнуха?

Четвёртый господин перевёл взгляд на любопытного сына:

— С сегодняшнего дня за Четырнадцатым дядей будешь следить ты. Если до прибытия в столицу он хоть раз сбежит из-под надзора, я отправлю тебя учиться прямо к нему во владения.

Хунхуя вздрогнул, вспомнив слухи о том, как после открытия резиденции дом Четырнадцатого превратился в место постоянного хаоса и сумятицы. Он решительно заявил:

— Ама, не волнуйтесь! С сегодняшнего дня я буду есть и спать вместе с Четырнадцатым дядей и ни на шаг не отпущу его!

Четырнадцатый господин: ???

Безмятежный миг, когда Четвёртый одновременно поддразнивал младшего брата и приговаривал сына, продлился недолго. Уже после полудня к ним прибыл придворный евнух из свиты императора Канси с повелением вызвать Тринадцатого господина.

Тот испуганно взглянул на Четвёртого. Тот приказал Хунхуе не спускать глаз с Четырнадцатого и вместе с Тринадцатым отправился на небольшой лодке к императорской барже.

Император Канси сидел на палубе и беседовал с наследным принцем. Его лицо было спокойным, без тени тревоги. Увидев подходящего Четвёртого, он слегка удивился:

— Лаосы, а ты-то откуда здесь?

Четвёртый господин почтительно поклонился:

— Сын как раз собирался явиться к отцу-императору с докладом и воспользовался случаем — приплыл вместе с тринадцатым братом.

Канси знал, что эти двое всегда были близки, и не стал разоблачать уловку, лишь добродушно улыбнулся:

— Ну что ж, садитесь оба. Сегодня прекрасная погода — посидим, полюбуемся видами.

Четверо мужчин пили чай и вели беседу, создавая картину семейной гармонии, пока к императору не подбежал главный евнух Гу Вэньсин и не доложил:

— Ваше Величество, ваш слуга выяснил всё до конца. Маленький евнух Сяо Линьцзы раньше служил в павильоне Янсинь и занимался уборкой. Так как он хорошо плавал, его взяли в поход для доставки грузов между судами. Сегодня же он внезапно упал за борт и утонул.

Рука Четвёртого замерла на чашке. «Наследный принц осмелился устранить человека из ближайшего окружения отца-императора! — подумал он с негодованием. — Да он совсем перестал считаться с последствиями!»

Канси пристально смотрел на наследного принца, но тот невозмутимо продолжал пить чай, делая вид, будто не слышит слов евнуха. Более того, он даже протянул Тринадцатому кусочек пирожного.

Рука Тринадцатого задрожала, когда он принимал угощение. Взгляд наследного принца, брошенный мимоходом, был остёр, как клинок, и пронзал насквозь. Старшим братьям он мог жаловаться на жестокость наследника, но перед самим наследным принцем, чья власть внушала страх с детства, он растерялся. Ему ещё не исполнилось двадцати, и он не чувствовал в себе сил противостоять такому давлению.

Четвёртый господин забрал пирожное из дрожащей руки младшего брата и слегка сжал её, чтобы успокоить. Затем он обратился к наследному принцу:

— Тринадцатый только что плотно пообедал у меня и, боюсь, сейчас не сможет ничего съесть. Простите, что отказывает в вашем щедром угощении.

Наследный принц криво усмехнулся. С прошлого года этот обычно сдержанный младший брат начал проявлять характер.

Лаосы никогда не вмешивался в дела, которые его не касались, но при этом умудрился заручиться поддержкой многих. Отец-император часто хвалил его, императрица-мать при упоминании его имени улыбалась, а императрица Дэ, с которой у него раньше не было тёплых отношений, вдруг превратилась в заботливую мать. Четырнадцатый, ранее ходивший хвостом за Восьмым, теперь стал преданным последователем Четвёртого. И вот теперь Лаосы открыто встаёт на защиту Тринадцатого, рискуя вступить в конфликт с наследником.

Его братья… Старший открыто противостоит ему, Восьмой действует исподтишка, а теперь ещё и этот скрытный Четвёртый, пользующийся всё большей популярностью… Жизнь наследного принца становилась всё более невыносимой!

Канси молча наблюдал за происходящим и с горечью думал: «Наследный принц слишком узок в своих суждениях. Лаосы готов ради брата пойти на риск, а наследник лишь угрожает ему!»

Иньжэнь уже много лет был наследником, но так и не сумел расположить к себе ни одного из братьев. После этого случая даже Лаосы, который до сих пор держался нейтрально, наверняка отдалится от него. Тот, кого он так тщательно воспитывал, теперь остался совершенно один.

Сердце Канси наполнилось унынием. Он решил больше не копаться в деле маленького евнуха. Наследник посмел убить человека при всех — значит, точно знает, что император не посмеет его наказать.

— Ну что ж, раз наелись, не сидите здесь дольше — можно и заесться, — мягко сказал он Тринадцатому, желая облегчить тому муки совести. — Отправляйтесь с четвёртым братом прокатиться на лодке, подышите свежим воздухом. Только берите с собой людей и не заплывайте далеко.

Четвёртый и Тринадцатый встали и откланялись. Поднявшись на лодку, они направились обратно. Хотя дело в глазах отца-императора было закрыто, Четвёртый не знал, станет ли наследный принц мстить. Он лишь строго наказал Тринадцатому в ближайшие дни не покидать свою каюту и оставаться на своём судне. К счастью, их корабли стояли рядом, так что присматривать друг за другом было удобно.

Тринадцатый чувствовал себя неспокойно. Его наложница госпожа Ши не могла его утешить, поэтому он просто последовал за Четвёртым, словно хвостик, и вернулся на его баржу. В это время Четырнадцатый и Хунхуя куда-то исчезли, а на палубе супруга Четырнадцатого играла в цзяньцзы со старшей дочерью.

Лань Цинъи не умела играть в эту игру и потому сидела в сторонке, поедая фрукты и весело аплодируя участницам. Супруга Четырнадцатого ловко выполняла сложные трюки, а старшая дочь, хоть и без изысков, зато чрезвычайно устойчиво — стояла на месте и методично отбивала каждый удар, ни разу не сдвинувшись с места.

Четвёртый отправил Тринадцатого искать пропавших и сам тихо подошёл к Лань Цинъи, опустившись рядом на скамью. Он ловко выхватил у неё фруктовую тарелку:

— Опять бездельничаешь?

Она потянулась за тарелкой:

— Да я ведь не умею в цзяньцзы! Мне остаётся только болеть за них.

Четвёртый отодвинул тарелку подальше:

— Посмотри, как ловко играет Сюнгэли! Почему только ты такая неловкая?

Лань Цинъи закатила глаза:

— Ну конечно! Ведь это же ваша дочь — как ей не быть великолепной? Давайте сюда скорее —

Не успела она договорить, как со второго этажа каюты раздался громкий «бах!». Четвёртый мгновенно вскочил и бросился наверх вместе со стражей.

* * *

После ухода Четвёртого и Тринадцатого супруга Четырнадцатого, соскучившись по свежему воздуху, вышла на палубу и отправила мужа с Хунхуей на второй этаж каюты. Сама же она вместе с Лань Цинъи и старшей дочерью заняла всю палубу.

Второй этаж каюты был отведён под кабинет Четвёртого и комнату Хунхуи. Помещение небольшое, но светлое и тихое.

По приказу отца Хунхуя сначала показал Четырнадцатому свою спальню и великодушно предложил делить кровать на время путешествия. Затем он провёл дядю в кабинет отца. Тот не стал читать книги, а вместо этого начал листать свёрнутые свитки и картины, которые Четвёртый взял с собой. В разговоре он похвастался Хунхуе картиной верховой езды и стрельбы из лука, подаренной ему в прошлом году Четвёртым.

Эту картину Четвёртый преподнёс от имени Лань Цинъи, и Хунхуя её ещё не видел. Услышав описание, мальчик сразу загорелся желанием взглянуть на неё и стал умолять Четырнадцатого показать.

На самом деле, Четырнадцатый просто хвастался. Он сам никогда не видел оригинальный эскиз — Четвёртый передал супруге Четырнадцатого не картину, а вышивку, выполненную Лань Цинъи. А оригинал эскиза та давно припрятала у себя. Даже вышивку Четырнадцатый мог увидеть лишь с позволения жены, не говоря уже о том, чтобы взять её с собой.

Хунхуя, не получив согласия, стал настаивать. Они начали возиться в кабинете, и в какой-то момент Четырнадцатый случайно задел массивную этажерку у стены. Та была прикреплена к полу и не пошевелилась, но стоявшая на ней миниатюрная гравюра на грецком орехе упала и закатилась под письменный стол.

Хунхуя знал, как отец дорожит этой вещицей, и тут же полез под стол искать. Четырнадцатый последовал за ним. Орех был маленький, пространство под столом — большое и тёмное. Они долго шарили там, но безрезультатно.

Четырнадцатый махнул рукой:

— Так мы ничего не найдём. Вылезай, давай лучше стол сдвинем.

Хунхуя выбрался наружу. Они встали по разным сторонам стола и попытались поднять его, но массивная мебель, прикреплённая к полу, даже не дрогнула.

Четырнадцатый вспылил:

— Отойди!

Он ухватился за край стола и резко дёрнул вверх. Под изумлёнными глазами Хунхуи раздался оглушительный «бах!» — стол перевернулся, рассыпав содержимое по полу, а одна из ножек даже вырвала доску из палубы.

Как раз в этот момент Тринадцатый, услышав шум, ворвался в кабинет и остолбенел от увиденного. Услышав за спиной шаги Четвёртого и стражи, он быстро захлопнул дверь и, дрожащим голосом, обратился к брату:

— Че-четвёртый брат… всё в порядке, правда!

Четвёртый подозрительно посмотрел на него. Хотя Тринадцатый не выглядел встревоженным, интуиция подсказывала, что что-то пошло не так. Тем не менее, он махнул рукой страже, велев уйти, и сам открыл дверь.

В кабинете Четырнадцатый и Хунхуя в панике пытались поставить стол на место, но при виде Четвёртого Хунхуя машинально выпустил край стола. Четырнадцатый не удержал тяжёлую мебель, и та снова рухнула на пол. На этот раз вместе с глухим «бах!» прозвучал отчётливый «хруст».

«Всё! Орех разлетелся на куски!» — одновременно подумали оба.

Они переглянулись и опустили головы, не смея взглянуть на почерневшее лицо Четвёртого.

Тот медленно обошёл упавший стол и увидел в полу дыру, образовавшуюся после того, как доска была вырвана. Сквозь обнажённые балки корпуса судна он увидел нижнюю палубу.

Как раз в этот момент мимо проходил стражник и, подняв голову, встретился взглядом с Четвёртым. От испуга он чуть не свалился с лестницы.

— Что, надоело плыть? Решили пробить дыру и доплыть вплавь? — процедил Четвёртый сквозь зубы, глядя на брата и сына. — Силач, однако!

Хунхуя молчал. Четырнадцатый тихо оправдывался:

— Орех закатился под стол… Мы просто хотели его достать.

Четвёртый взглянул на пустое место на этажерке и нервно дёрнул бровью:

— И где же теперь этот орех?

Оба указали на перевернутый стол. Тринадцатый, с трудом сдерживая смех, помог Четырнадцатому перевернуть мебель обратно. Посреди пола лежал расколотый на четыре части орех, половина которого даже вдавилась в деревянные доски.

Четырнадцатый сглотнул и отступил к окну:

— Э-э… Дерево у стола крепкое, да… ха-ха…

Четвёртый схватил первую попавшуюся книгу с этажерки и швырнул её в Четырнадцатого. Тот ловко перепрыгнул через подоконник и приземлился на палубе внизу.

Лань Цинъи, сидевшая на палубе, с изумлением наблюдала, как с неба падает Четырнадцатый. Старшая дочь испуганно спряталась за её спину, а супруга Четырнадцатого лишь спокойно подняла голову и крикнула наверх:

— Четвёртый брат, я пойду! Пусть Четырнадцатый остаётся у вас!

Четырнадцатый, прячась за спиной жены, возмущённо зашипел:

— Да ты вообще чья супруга?!

Четвёртый понял, что если ещё хоть секунду увидит этого бездельника, то не удержится и изобьёт его. Он коротко что-то приказал Тринадцатому и вышел из кабинета.

«Лучше глаза не мозолить», — подумал он.

Тринадцатый тоже перепрыгнул через окно на палубу и сказал Четырнадцатому, всё ещё злобно пялившемуся на жену:

— Ладно, Четвёртый брат сказал, что больше не хочет тебя видеть. Пошли со мной.

Четырнадцатый посмотрел на пустое окно, потом на жену, которая даже не удостоила его взглядом, и покорно последовал за Тринадцатым на лодку, направляясь к его судну.

«Всё-таки, если Четвёртый решит меня избить, Тринадцатый хотя бы прикроет. А моя супруга, скорее всего, подаст ему кнут».

Когда Четырнадцатый уехал, его супруга тоже ушла. Лань Цинъи, насмотревшись представления, проводила старшую дочь в её комнату и направилась в свои покои, чтобы вздремнуть.

Едва она переступила порог, как увидела в своей комнате предмет, явно сюда не относящийся — Четвёртого господина, лишившегося кабинета и искавшего убежища.

http://bllate.org/book/5597/548710