Готовый перевод Fourth Brother [Transmigrated to the Qing Dynasty] / Четвёртый брат [попаданка в эпоху Цинов]: Глава 36

Рядом с сиренью зияло небольшое пустое пространство, резко контрастирующее с аккуратными рядами деревьев вокруг.

Четвёртый а-гэ редко заглядывал сюда, а если и заходил, то никогда не вглядывался в рощу внимательно. Он нахмурился в недоумении:

— Отчего мастера оставили здесь пустое место?

— Два куста сливы Вэй, что теперь растут перед дворцом Цининьгун, изначально стояли именно здесь, — пояснила Шайин и велела подать лопату. — Великая Императрица-вдова, гуляя по роще, заметила: «Здесь одни весенние и летние цветы, а слива Вэй распускается рано и быстро отцветает — не подходит для этого места». Так их и пересадили туда, а здесь с тех пор пусто.

Когда принесли лопату, Танци хотела взять её и сама вскопать землю для госпожи, но Шайин сразу же забрала инструмент себе.

— Дайте-ка я сама попробую, — сказала она.

Маленькая гегэ шагнула вперёд, закатала рукава и присела на корточки, явно намереваясь всерьёз взяться за дело.

Однако она позабыла, что на ней деревянные дождевые сандалии. На ровной поверхности они держали надёжно, но при малейшем наклоне равновесие мгновенно терялось.

Едва Шайин опустилась на корточки, как подол платья уже коснулся лужи на гальке. А когда она попыталась заглубить лопату в землю, центр тяжести сместился — и она начала заваливаться набок.

Рядом с ней на одном уровне стоял только Четвёртый а-гэ.

Качнувшись, Шайин уткнулась головой в его опущенную руку.

Иньчжэнь мгновенно среагировал: он уже собирался подхватить её, но девочка упала слишком быстро — в мгновение ока тыльную сторону его ладони больно ударила её голова.

Шайин…

Четвёртый а-гэ замер, боясь, что малейшее движение заставит гегэ рухнуть прямо на землю. Няня Лю в ужасе бросилась помогать, но всё заняло всего несколько мгновений.

И, как назло, сегодня Шайин собрала волосы в причёску цибинь. Когда её подняли, на тыльной стороне ладони Иньчжэня уже проступило ярко-красное пятно.

— Ты не ушиблась? — спросил он.

Шайин потрясла головой, пытаясь прийти в себя, поправила причёску и перевела взгляд на его руку. Ей стало неловко — она ведь так глупо ударила его.

— Со мной всё в порядке, я не ударилась… Спасибо! Иначе бы я точно упала на землю.

Иньчжэнь нахмурился:

— Я просто стоял рядом и даже не собирался тебя ловить. Не за что благодарить.

Шайин…

Получается, если бы не этот случай, он бы спокойно смотрел, как она падает?

— …Ладно, забудь мои слова. Спасибо не надо.

Иньчжэнь всё ещё хмурился:

— Это место узкое. Зачем обязательно сажать именно здесь? Просто поставили бы горшок с цветами.

Шайин твёрдо возразила:

— Только здесь! Под этим местом похоронены «Чёрный Толстяк» и «Чёрный Вихрь». Я столько дней за ними ухаживала — хоть память оставлю.

— …Всего лишь две игрушки.

Шайин пожала плечами:

— Мне весело — и ладно. К тому же эти цветы очень полезные.

С этими словами она велела Танци достать семена.

Семян было три вида. Первые — …

Иньчжэнь подошёл, взял одно зернышко и внимательно его рассмотрел:

— Зачем ты сажаешь семечки?

Шайин…

— Это подсолнух! Когда зацветёт — можно любоваться цветами, а когда созреет — есть семечки. Разве не здорово?

Затем Шайин достала остальные два вида и представила их по очереди:

— Вот семена бальзамина, а это — семена кумквата.

Иньчжэнь с озабоченным видом посмотрел на кучку семян:

— Бальзамин можно использовать для окрашивания ногтей, а кумкват…

— Его можно есть!

Шайин обожала сладкие мандарины, но те бывали только зимой. Поэтому она и решила попробовать вырастить кумкват — ради этих семян долго искали по всему городу.

Иньчжэнь молча смотрел на семена, но через мгновение вдруг спросил:

— Ты слышала историю о том, как апельсин, выращенный к югу от реки Хуай, остаётся апельсином, а к северу превращается в трёхлопастный апельсин?

Шайин…

Слышала, учила — и забыла!

— Кхм-кхм-кхм, — прочистила она горло и отвела взгляд в сторону. — Поэтому я и сажаю в марте-апреле! Если температура подойдёт, может, и получится. А если нет — сейчас схожу в павильон, брошу пару монет и загадаю, чтобы кумкват точно взошёл.

Она пыталась спасти ситуацию, но Иньчжэнь был не третий а-гэ.

— Температура подходит, а почва?

Шайин…

Этот мальчик, хоть и юн, а многое понимает.

— А? Почва? — удивлённо переспросила она. — Разве есть разница в почве? Всюду же земля одинаковая — где сажать, там и сажать.

Хватит притворяться — сдаюсь.

Шайин смотрела на него с невинным выражением, но в глазах читалась тревога:

— Получается, ничего не вырастет?

К счастью, за последние годы её актёрское мастерство заметно улучшилось.

Иньчжэнь немного подумал и решил не гасить энтузиазм маленькой гегэ:

— Попробуй. Может, и получится.

Пронесло.

Шайин тут же кивнула и снова собралась присесть, но Иньчжэнь быстро остановил её:

— Дай-ка я сам.

Он взял лопату, аккуратно поправил подол, чтобы тот не касался земли, и осторожно выбрал ровное место, чтобы присесть.

Полуденный дождик размягчил почву, и почти без усилий получилось выкопать небольшую ямку.

Шайин последовала его примеру — тоже поправила подол и присела рядом, чтобы помочь.

Через несколько движений лопатой неглубокая лунка была готова.

Иньчжэнь удовлетворённо велел подать один вид семян. Они аккуратно положили их в ямку и вместе засыпали землёй.

Когда Иньчжэнь встал, Шайин тут же передала лопату Танци.

— Ну-ка, выкопайте ещё две ямки.

От пары движений она уже устала, да и в деревянных сандалиях было неудобно работать.

Семян было немного, и менее чем за полчаса всё было посажено.

Как раз в этот момент дождик незаметно прекратился, тучи рассеялись, и луч солнца упал на гальку.

Шайин хлопнула в ладоши и с довольным видом осмотрелась:

— Готово! Если вырастут плоды, я обязательно пришлю тебе немного.

Иньчжэнь вспомнил о небрежно посаженных семенах кумквата и опустил закатанные рукава.

— Если вырастут семечки — пришли. Всё-таки я их сажал сам.

Бальзамин ему был не нужен, а насчёт кумквата он особо не надеялся. Но раз уж гегэ так воодушевлена, не стоило её разочаровывать.

Без зонта шаги стали быстрее, и вскоре они вышли из сада к воротам Луньхуамэнь.

Попрощавшись, Четвёртый а-гэ не сразу отправился в Чэнганьгун.

— Ван Цинь, сходи в цветочную оранжерею.

Маленький евнух, следовавший за ним, тут же отозвался:

— Ваше высочество, какие будут указания?

— Возьми с собой садовника и прикажи ему с сегодняшнего дня присматривать за тем местом.

— Слушаюсь.

Раньше Четвёртый а-гэ никогда не занимался такой работой, но сегодня, попробовав, он искренне заинтересовался — что же из этого вырастет.

·

В последние дни марта дождей стало меньше, и даже в день Цинминя, четвёртого числа четвёртого месяца, небо лишь ненадолго затянуло тучами.

Но в шестнадцатое число, в такой прекрасный день, над столицей внезапно разразился ливень.

— Ты обязательно этого хочешь? Я же говорил, что не придаю значения вопросу детей. Почему бы нам просто не жить в мире и согласии? Зачем втягивать в это невинного человека?

Госпожа Цзюэло с красными от слёз глазами, будто только что плакала, стояла перед Марсаем, который смотрел на неё с усталостью и раздражением.

— Матушка так думает — ладно. Но почему ты всё никак не поймёшь? Я столько лет к тебе относился, ты сама знаешь как. Разве я хоть раз из-за детей на тебя сердился или жаловался?

Голос госпожи Цзюэло прозвучал хрипло:

— Сейчас-то всё в порядке — мы ещё молоды. Но что будет потом? Дни идут, и рано или поздно захочется ребёнка. А если я так и не забеременею — что тогда?

Марсай почувствовал головную боль. Казалось, что бы он ни говорил, жена всё равно не понимала его чувств.

— Этого никогда не случится! Ты сама накручиваешь себя, сама зациклилась!

От тревоги и гнева он повысил голос — впервые с тех пор, как они поженились, он так громко спорил с женой.

— Я ни разу не упрекнул тебя! Неужели ты не можешь перестать проецировать на меня свои мысли?!

Ливень за окном заглушал большую часть их перебранки.

Внезапно грянул гром. Госпожа Цзюэло, вся в слезах, поднялась:

— Верно! Ты прав.

— Тебе всё равно — это я переживаю! Я женщина, для меня дети — очень важно. Да и ты подумал ли, что обо мне постоянно судачат из-за отсутствия детей?

Её лицо исказилось, и, стиснув зубы, она с горечью добавила:

— Не только обо мне! Думаешь, тебя не обсуждают? Знаешь, что о нас говорят?

Когда у пары много лет нет детей, сначала все грешат на жену.

Но чем дольше длится ситуация, тем больше подозрения падают на мужчину — особенно если он не торопится брать наложниц и не проявляет беспокойства.

«На всю жизнь — одна пара», — так писал Налань Синдэ. Император высоко оценил эти стихи, и все женщины в империи мечтали стать женой Наланя.

Но такие случаи крайне редки. В сплетнях всегда виноваты либо женщина, либо мужчина.

Дождь усиливался, но Марсай замолчал.

Он вздохнул и с грустью посмотрел на госпожу Цзюэло.

— Хорошо. Раз таково твоё желание — пусть будет по-твоему.

Госпожа Цзюэло опешила, но в сердце стало ещё горше:

— Господин, я не то имела в виду… Я сейчас сказала лишнего, прошу прощения. Не надо…

— Хватит, — перебил её Марсай. — Ты с матушкой приводите человека. Я приму её.

С этими словами он схватил масляный зонт, распахнул дверь и решительно вышел на улицу.

За окном гремел гром, и небо потемнело не по-человечески.

Госпожа Цзюэло бросилась к двери, но ливень заставил её отступить. Она прислонилась к косяку и горько заплакала, глядя вслед уходящему мужу.

К полудню дождь немного ослаб, но не прекратился.

— Как не вовремя! В такой счастливый день и такой ливень.

В переулке за боковыми воротами усадьбы Номина Гуйсян шла рядом с небольшими синими носилками. Несмотря на зонт, её одежда сильно промокла.

— Матушка, дождь слишком сильный. Может, зайдёте внутрь… — мягко предложила девушка из носилок.

— Ничего, мы уже пришли. Госпожа Сунь, вы подождите, пока вас не внесут во внутренний двор. В первый день в доме таковы правила.

Гуйсян почтительно сопровождала носилки через боковые ворота в усадьбу.

Затем их провели во внутренний двор, прямо к резиденции старшей ветви семьи, где носилки и остановились.

Гуйсян сама откинула занавеску и помогла госпоже Сунь выйти.

— Молодой господин ещё не вернулся. Госпожа Юй и госпожа уже внутри. Помните, чему учила вас няня несколько дней назад: войдя, сначала поклонитесь, затем опуститесь на колени.

— Да, помню.

Госпожа Сунь с любопытством приподняла глаза и осмотрела дворик.

Перед ними стояла очень изящная девушка лет шестнадцати–семнадцати. Фигура у неё была не хрупкая, брови и глаза — узкие и вытянутые.

Эту девушку госпожа Юй и госпожа Цзюэло недавно выбрали в наложницы Марсаю.

Отец госпожи Сунь был бедным учёным, происходила она из честной семьи, а родители не были склочными людьми.

Сама же госпожа Сунь отличалась кротким нравом и крепким здоровьем — из всех кандидаток она лучше всего соответствовала требованиям госпожи Цзюэло.

Учёный сначала не хотел отдавать дочь в наложницы, но жена тяжело болела и срочно требовались деньги. К тому же, если у дочери родится ребёнок, она будет жить в усадьбе Номина — жизнь будет не хуже. Поэтому он и согласился.

И сама госпожа Сунь не возражала: дома было тяжело, мать больна, а младшие братья и сёстры голодали. Она могла помочь семье, да и в усадьбу Номина входила — пусть даже наложницей, но без обид.

Войдя в дом, госпожа Сунь строго следовала правилам, выученным несколько дней назад: она совершила полный поклон и поочерёдно приветствовала госпожу Юй и госпожу Цзюэло.

Инициатором взятия наложницы выступила сама госпожа Цзюэло, но теперь, увидев перед собой женщину, гораздо моложе себя, и подумав, что муж будет ночевать у неё, она почувствовала горечь.

— Вставай, — сухо сказала госпожа Цзюэло. — Считай, что это твой дом. Я не строгая, матушка добрая — скоро привыкнешь.

Госпожа Сунь опустила голову и больше не смела поднимать глаза:

— Служанка поняла.

Госпожа Юй с одобрением оглядела крепкую фигуру новой наложницы:

— Марсай вернётся только вечером. Пока иди отдыхать. В нашем доме не принято строго обращаться с людьми. Если чего не знаешь — спрашивай служанок, если чего нужно — смело говори.

http://bllate.org/book/5592/548273