Готовый перевод Fourth Brother [Transmigrated to the Qing Dynasty] / Четвёртый брат [попаданка в эпоху Цинов]: Глава 31

Шайин продолжила:

— Как только бабушка вернулась в усадьбу Номина, даже из-за того, что повара на кухне пересолили еду, все тут же бежали к ней за решением.

— Да уж, большая семья — не шутка, — вздохнула Тунская Гуйфэй. — Столько дел, мелких и крупных, хлопот не оберёшься.

Она прекрасно это понимала по себе. Даже сейчас, когда ей помогает наложница Хуэй, она старается делать всё сама. В молодости ещё справлялась, а теперь часто чувствует, что силы на исходе.

— Я слышала, будто бабушка занемогла от дороги, — сказала Шайин, — но мне кажется, дело в том, что она привыкла к спокойной жизни в Юньнаньфу. А потом передала часть обязанностей старшей невестке — и только тогда её здоровье пошло на поправку.

В зале воцарилась тишина. Четвёртый а-гэ, всё это время сидевший молча, слегка напрягся и обеспокоенно взглянул на Тунскую Гуйфэй.

Шайин же ничего не заметила. Её глаза оставались чистыми и искренними, полными заботы. Она мягко помассировала руку Гуйфэй и тихо проговорила:

— Вы так много трудитесь, госпожа Тун. Обязательно отдыхайте, если почувствуете усталость. Ваше здоровье — самое главное, берегите себя.

На мгновение Гуйфэй словно замерла. Затем её пронзительный взгляд скользнул по маленькой гегэ, но уже в следующее мгновение лицо её снова стало доброжелательным.

— Хорошо, я учту твои слова. Неужели Иньчжэнь так сильно преувеличил мою болезнь перед тобой? Вот ты и переживаешь.

Шайин лишь улыбнулась:

— Отлично! Тогда в следующий раз я снова приду вас проведать.

После этого Иньчжэнь проводил Шайин до выхода.

У ворот дворца четвёртый а-гэ немного замялся и сказал:

— Не волнуйся, я сам напомню матери заботиться о здоровье. Это сделаю я.

Шайин сохранила своё наивное выражение лица; в её глазах не было и тени фальши. Она серьёзно кивнула и ушла.

Конечно, она прекрасно понимала, что имел в виду Иньчжэнь.

Только что во дворце она намеренно упомянула госпожу Юй, чтобы напомнить Тунской Гуйфэй о здоровье. Если бы так сказала взрослая женщина, та могла бы заподозрить, что её подталкивают к передаче власти другим наложницам. Но Шайин — всего лишь ребёнок, да ещё и говорила совершенно открыто и искренне. Даже если бы у Гуйфэй и возникли сомнения, она не стала бы опасаться маленькую девочку, решив, что та просто так сболтнула.

Больше Шайин сделать не могла — эти несколько слов были пределом её возможностей. Что будет дальше с госпожой Тун — зависит только от неё самой: готова ли она расстаться с властью ради здоровья.

В это время в Чэнганьгуне Тунская Гуйфэй задумчиво смотрела в окно.

— Госпожа, возможно, маленькая гегэ просто хотела вас предостеречь…

Гуйфэй очнулась и прервала няню:

— Что может знать этот молочный зуб? К тому же она воспитывается при Великой Императрице-вдове, никто бы не стал учить её таким словам. Просто добрая душа у девочки.

Няня, увидев, что хозяйка не рассержена, тоже улыбнулась:

— Да уж, маленькая гегэ и правда хорошая, глядя на неё, сердце радуется.

Гуйфэй бросила взгляд на руку, которую массировала Шайин, и тоже мягко рассмеялась.

— На самом деле меня тронуло. Её слова заставили меня задуматься. В последние годы Его Величество занят делами в переднем дворце, а всю тяжесть управления задним дворцом несу я одна. Действительно, сил уже не хватает.

— Так и есть, госпожа. Мы, служанки, глядя на вас, сердцем страдаем.

Гуйфэй взглянула в окно:

— Наложница И всё эти годы формально помогала, но толком ничего не делала. Пусть теперь поработает. С следующего месяца пусть берёт на себя половину мелких дел.

Няня удивилась, мысленно поблагодарила маленькую гегэ за её слова и быстро ответила:

— Это даже к лучшему. Ведь только мелочи отойдут к ней, а главные решения по-прежнему остаются за вами. Да и кто осмелится превзойти вас, пока вы здесь?

Тунская Гуйфэй тихо усмехнулась. Да, она — двоюродная сестра Его Величества, много лет рядом с ним. Ни одна другая женщина не сравнится с ней ни по родству, ни по заслугам.

— Пусть наложница И немного потрудится. А то совсем расслабилась.

Власть — штука такая: однажды сжав её в руках, уже не отпускаешь. Но ради здоровья стоит дать себе передышку. Когда окрепну — тогда и решу, что делать дальше.

* * *

Когда Шайин вернулась в дворец Цининьгун, придворный лекарь ещё не ушёл. Только к полудню, убедившись, что у пятого а-гэ спал жар и он начал есть, оставили одного врача в ушной комнате следить за отваром.

Поскольку у неё уже был уговор с Иньчжэнем, Шайин не спешила идти в южное крыло проведать больного.

Однако вечером пятый а-гэ сам прислал за ней человека.

В боковом зале няня Янь, присланная от пятого а-гэ, стояла, опустив глаза, и ждала ответа гегэ.

— Как сейчас чувствует себя пятый а-гэ?

— Доложу гегэ, — ответила няня Янь, — после обеденного лекарства жар спал, теперь лишь немного слабость осталась. Уже может сидеть и принимать пищу самостоятельно.

— А зачем тогда зовёт меня? Есть ли какое-то дело?

— Э-э… — няня Янь замялась. — Господин не сказал, я не знаю.

Хруст!

Шайин сама расщёлкнула кедровый орешек. Маслянистое ядрышко блестело, насыщенное и сочное, с лёгкой солоноватой горчинкой от обжарки.

— А я ещё не ужинала, — сказала маленькая гегэ, тут же расщёлкивая ещё один орешек. — Няня, идите обратно. Поем — тогда и поговорим.

Няня Янь уже собиралась согласиться, но, открыв рот, вдруг осознала смысл сказанного и проглотила слова. Она неуверенно посмотрела на няню Лю.

Обе раньше служили при Суме во дворце Цининьгун и давно знали друг друга. Обычно они помогали одна другой, когда могли.

Но сейчас, как ни подавала знаки няня Янь, няня Лю лишь смотрела себе под ноги, сохраняя полное безмолвие.

Их хозяйки теперь разные. Маленькая гегэ слишком проницательна и зорка — няня Лю не собиралась совершать глупостей у неё на глазах.

— Гегэ, — осторожно заговорила няня Янь, стараясь улыбнуться, — может, я подожду здесь, пока вы поужинаете? А потом вместе пойдём к пятому а-гэ.

Маленькая гегэ, казалось, была полностью поглощена орешками. Услышав слова няни, она подняла голову и только теперь заметила, что та всё ещё здесь.

— Зачем вам ждать меня? У пятого а-гэ там нужна помощь, скорее возвращайтесь. Да и вообще, если вы будете стоять рядом, я буду нервничать и есть не смогу.

Ну вот, смысл был ясен: если няня Янь останется, Шайин и вовсе не сможет спокойно поесть.

Теперь няня Янь поняла, почему няня Лю отказывалась помогать ей знаками. Эта маленькая хозяйка куда хитрее, чем тот а-гэ, которому она служит.

— Тогда я ухожу, — сдалась няня Янь и вышла.

Слуги во дворце начали готовить ужин.

Еда Шайин отличалась от других. Некоторые маленькие госпожи привередливы, едят только определённые блюда и даже из поданных выбирают не всё.

Но гегэ Шайин никогда не капризничала. Она пробовала каждое блюдо и ела очень медленно — ужин обычно затягивался на полчаса.

Даже когда обедала вместе с Великой Императрицей-вдовой, всё было так же. Однажды Сума упомянула об этом, и Шайин ответила, что так её научила госпожа Юй: «Если есть медленно, пища лучше усваивается».

Сегодня, чувствуя, что за ней наблюдают, гегэ ела ещё медленнее.

Когда за окном совсем стемнело, ужин наконец завершился.

— Гегэ, мы… — осторожно начала Цуйхуа, собираясь спросить, когда они пойдут в южное крыло.

Шайин взглянула на неё, затем растянулась на диванчике и, пряча лицо в подушку, капризно протянула:

— Не хочу идти. Что делать?

Цуйхуа растерянно посмотрела на няню Лю в поисках помощи. Та моргнула и подошла, мягко поглаживая Шайин по спине.

— Раз пятый а-гэ прислал за вами, гегэ, если не хотите идти, нужно хотя бы дать ему повод.

Шайин подняла голову, и в её глазах читалась искренняя досада:

— С ним разговаривать — всё равно что разгадывать загадки. Скучно до смерти! Может… скажем, что боюсь заразиться? Правда не хочу слушать его загадки…

— Кхе-кхе-кхе!

Резкий приступ кашля прервал её слова. Обернувшись, Шайин увидела пятого а-гэ прямо за окном диванчика. Он стоял бледный и смотрел на неё.

Ну и дела — поймали с поличным.

Пятый а-гэ был худощав и не только бледен — после того, как Шайин на него взглянула, его сразу же накрыл новый приступ кашля.

— …А, это вы, а-гэ Иньци. Почему стоите на улице? Вы ведь ещё не выздоровели. Заходите скорее.

Шайин виновато отвела глаза.

— Цуйхуа, принеси горячего чаю! Ой, и посмотри, есть ли ещё сулуй? Пятый а-гэ больше всего его любит.

— Не надо, — резко оборвал её Иньци.

Шайин облегчённо вздохнула — думала, он сейчас уйдёт.

Но в следующее мгновение, когда она обернулась, Иньци уже стоял у входа в зал.

— Сулуй не надо. Я его не особо люблю. Просто чай.

Пятый а-гэ вошёл и без приглашения сел, кивком дав знак няне Янь. Слуги почти все вышли.

— У тебя в покоях я тоже не церемонился, так что и здесь не стану, — сказал Иньци.

Шайин подошла, смеясь:

— Конечно, конечно! Я как раз собиралась после ужина к тебе пойти. Не ожидала, что ты сам придёшь. Скажи, а-гэ, зачем ты, больной, пожаловал?

Иньци бросил на неё взгляд.

На самом деле он не особенно любил эту маленькую гегэ. С её появлением тихий дворец Цининьгун стал то и дело наполняться шумом и суетой — это раздражало.

Но в то же время Иньци тайно восхищался Шайин. Хотя она девочка и младше его, действует куда решительнее.

— Я пришёл потому, что… — Иньци сердито уставился на неё, — ты так и не дала ответа.

Шайин чуть не поперхнулась чаем, который только что сделала глоток, чтобы скрыть смущение.

Протирая уголок рта платочком, она улыбнулась:

— Как раз собиралась послать тебе ответ. Вот ведь совпадение — только подняла глаза, а ты уже здесь.

— Мне не хочется с тобой спорить, — холодно фыркнул Иньци, но через мгновение неуклюже начал: — Слушай… если ты прогонишь служанку, которую прислала твоя семья, разве они не обидятся?

— Если я выгоню служанку за плохое обслуживание, а родные обидятся — значит, они мне не родные.

Шайин ответила без малейших колебаний, как нечто само собой разумеющееся:

— Что такое настоящие родные? Это те, кто стремится сделать меня счастливой.

Услышав это, Иньци замолчал.

Эти слова тысячу раз прокрутились у него в голове.

Иньци с детства не жил с родной матерью. Он завидовал тем, у кого есть мама, но в то же время дорожил лаской императрицы-вдовы, которая его растила.

Императрица-вдова всегда рядом, её видишь каждый день, а родная мать — далеко. И Хуэйчунь, присланная матерью, для Иньци была проявлением её заботы.

Хуэйчунь приехала помочь ему. Хотя он и не живёт с матерью, эта служанка — знак того, что она постоянно думает о нём.

Но постепенно Иньци стал её ненавидеть.

Ему было страшно от этих чувств — казалось, будто он предаёт мать.

— Ты хочешь сказать, что моя мать — не настоящая родная?

На этот раз Шайин не удержалась — орешки, которые она только что взяла, выскользнули из пальцев и рассыпались по полу.

Служанки за дверью уже собирались войти, чтобы убрать, но Шайин поспешно замахала руками:

— Все вон! Подберём потом сами.

Убедившись, что в зале никого нет, Шайин осторожно посмотрела на пятого а-гэ.

— Я ведь не говорила, что наложница И не ваша родная мать! Не выдумывай.

Иньци нахмурился:

— Я не это имел в виду.

Затем он рассказал Шайин обо всём, что происходило с Хуэйчунь.

— Боюсь, мать расстроится. И переживаю, что императрица-вдова подумает, будто я не хочу учиться.

— Этого не случится, — уверенно сказала Шайин. — Я лично не встречалась с наложницей И, но все матери хотят только лучшего для своих детей. К тому же, прогони ты эту ненавистную Хуэйчунь, а наложница И пришлёт другую, более сообразительную служанку.

Иньци заколебался:

— Правда? Так можно?

— Конечно! — Шайин придвинула к нему тарелку с орешками. — Попробуй, вкусные.

Разговаривая, Иньци весь внимание сосредоточил на Шайин и машинально взял пару орешков, чтобы расщёлкать.

— А вдруг новая тоже не понравится?

— Прогонишь снова! В нашей… кхе-кхе, в нашей Великой Циньской империи так много людей — неужели не найдётся ни одной подходящей?

Говоря с Иньци, Шайин чувствовала себя менее напряжённой.

http://bllate.org/book/5592/548268