Готовый перевод Forty Brocades / Сорок видов парчи: Глава 13

Услышав слова Минъюй, госпожа Цзян слегка утратила свою улыбку:

— Всё равно придётся подождать, пока она приедет, и тогда станет ясно, каков у неё характер. В конце концов, она родная племянница маркиза — так или иначе, в Доме маркиза Хуаян её будут звать госпожой Лю, а значит, всё необходимое ей должно быть предоставлено без малейших сокращений.

Минъюй слегка присела в реверансе и мягко успокоила:

— Госпожа, не стоит слишком тревожиться. Ведь это всего лишь юная девушка.

Госпожа Цзян нахмурилась, явно раздосадованная:

— Да та, что в Восточном крыле, уже не девочка… Ладно, ладно. Впереди ещё долгие дни. Посмотрим, на что они способны.

С этими словами она обратилась к Минъюй:

— Скоро приедет эта госпожа Лю. Распорядись, чтобы всё подготовили.

Минъюй поклонилась и вышла. Госпожа Цзян взглянула на солнце за окном и тут же велела служанке сходить на кухню и варить кисло-сладкий умэйский напиток для дочери — пусть немного остынет после жары.

Е Вэйлань понятия не имела, что мать постоянно следит за её самочувствием, и тем более не догадывалась, что её «чистая, как белый лотос», двоюродная сестра Лю вот-вот ступит в Дом маркиза Хуаян. В тот момент она с живым интересом перелистывала древние тексты, которые даже знатным дамам редко удавалось увидеть.

— «Записки из Юэвэя»… — пробормотала Е Вэйлань, глядя на книгу в руках.

Разве это не один из четырёх утраченных древних сочинений, о котором рассказывала Лю Ваньинь? Та даже вздыхала: если бы ей довелось хоть раз взглянуть на него, жизнь её не прошла бы даром!

Поручив слугам аккуратно убрать расставленные для просушки книги, Е Вэйлань взяла «Записки из Юэвэя» и вернулась в поместье Тунчэнь.

Взглянув на прозрачную, как хрусталь, алая нефритовая шпилька, Е Вэйлань задумалась и решила отправить эту книгу в Дом Маркиза Чэнъэнь в подарок Лю Ваньинь.

На банкете по случаю дня рождения госпожи Чэнъэнь та перед уходом подарила Е Вэйлань эту алая нефритовая шпилька, сказав, что это подарок старшей сестры младшей. Шпилька была совершенно прозрачной, без единого вкрапления — явно редчайший драгоценный предмет.

Е Вэйлань сначала не хотела принимать столь ценный дар, но Лю Ваньинь прямо заявила: если Е Вэйлань откажется, значит, не желает считать её сестрой. Пришлось принять.

С тех пор Е Вэйлань всё думала, чем бы ответить, но подходящей идеи не находилось. А теперь, увидев эту книгу, она решила: вот и достойный ответный дар. Пусть даже не столько за ценность, сколько за искренность чувств.

Правда, оригинал сильно пострадал от времени — местами бумага потемнела, чернила расплылись. Поэтому Е Вэйлань переписала текст заново, а когда переплёт был готов, велела упаковать книгу и отправить в Дом Маркиза Чэнъэнь.

Когда всё это было сделано, уже почти стемнело. В комнате зажгли свечи. От долгого переписывания у Е Вэйлань затекла шея.

Белсу подошла и начала массировать ей шею и плечи, одновременно велев подать ужин. Госпожа, когда увлечётся делом, всегда забывает поесть — сейчас уже на полчаса опоздала.

— Не спешите с ужином, — сказала Е Вэйлань. — Сначала схожу в библиотеку, проверю, всё ли убрали.

Под массажем Белсу лицо Е Вэйлань немного прояснилось, но мысль о книгах не отпускала.

Белсу поспешила её остановить:

— Ох, моя госпожа! Отдохните хоть немного! В библиотеке уже всё убрали — госпожа Цзян сама прислала людей. Все книги и свитки аккуратно разложили по местам. Можете быть спокойны.

И, взяв Е Вэйлань за руку, она усадила её за стол:

— Вы уже на полчаса опоздали с ужином. Если ещё не поедите, желудок снова заболит.

Е Вэйлань не обиделась, лишь улыбнулась и позволила служанкам усадить себя за стол:

— Вы всё смелее становитесь! Теперь уже сами решаете за меня.

Старшие служанки лишь улыбнулись в ответ, ничего не сказав.

— Раз мать прислала людей, значит, всё в порядке. Не пойду, — сказала Е Вэйлань, вымыв руки и взяв палочки.

После ужина прошло ещё полчаса. Е Вэйлань заварила чай и беседовала со служанками.

— Госпожа, сегодня госпожа Цзян велела прибрать павильон Циндай рядом с Восточным крылом и даже украсить его, — сказала Цзыцзин.

— Павильон Циндай… — нахмурилась Е Вэйлань. Павильон Циндай соседствовал с Восточным крылом и славился своей тишиной. Мать вдруг велела его прибрать… Значит, госпожа Лю вот-вот приедет. Но сумеет ли эта особа наделать много шума?

— Похоже, госпожа Лю из Линчжоу скоро прибудет, поэтому мать и распорядилась всё подготовить, — спокойно сказала Е Вэйлань служанкам и отпила глоток чая.

Цинло с любопытством спросила:

— Госпожа Лю из Линчжоу… Значит, она теперь госпожа нашего дома? Интересно, каков у неё характер?

Каков характер? Вспомнив описание этой двоюродной сестры из книги, Е Вэйлань не питала никаких иллюзий. В «Сне в красном тереме» Линь Дайюй — хрупкая, болезненная, прекрасная, с высоким талантом, и даже там, в доме Цзя, ей пришлось немало страдать.

А эта? Не такая уж простая особа. Её причитания и меланхолия — лишь верхушка айсберга. Главное — в её сердце бушует неугомонное честолюбие. Но, конечно, Е Вэйлань не могла сказать этого вслух и лишь ответила:

— Мы раньше не встречались. Увидим, какая она, когда приедет.

Линчжоу находится за тысячи ли от столицы, и большую часть пути нужно плыть по реке. Поэтому Лю Жуянь с сопровождением отправилась в столицу на лодке.

Перед ними простиралась бескрайняя река. Лю Жуянь в белом вышитом платье сидела на палубе и смотрела на спокойные воды. В её глазах читались растерянность и надежда.

Месяц назад умерла госпожа Е. Перед смертью она велела дочери последовать в столицу и жить в доме маркиза Хуаян под опекой своей матери.

Губернатор Лю, хоть и не особенно любил покойную супругу, всё же заботился о своей законнорождённой дочери. Жить в чужом доме, пусть даже у родного дяди и при живой бабушке, — всё равно нелегко. Но последняя воля жены была священна. К тому же он сам был занят делами, здоровье ухудшалось, и не мог постоянно присматривать за дочерью. Поэтому пришлось отпустить её в столицу.

Из-за траура одежда и украшения Лю Жуянь были крайне скромными: белое вышитое платье, серебряные и нефритовые шпильки в причёске. Сидя у окна, она казалась почти неземной.

Вспоминая рассказы наставницы Конг о Доме маркиза Хуаян, Лю Жуянь задумалась. Хотя она полна надежд на столицу, будущее всё же вызывает тревогу.

Мать говорила, что бабушка обязательно будет добра к ней. Но как отнесутся дядя с тётей? А та двоюродная сестра из знатного рода — какова она?

Чем ближе к столице, тем меньше тревоги чувствовала Лю Жуянь. Она ехала в столицу ради выгодной свадьбы и верила в свою красоту и таланты.

Столица уже совсем близко.

Дом маркиза Хуаян

В полдень стояла невыносимая жара. Даже густая листва на деревьях обмякла под палящим солнцем, и в воздухе не было ни малейшего ветерка.

В поместье Тунчэнь Е Вэйлань отложила книгу и, взглянув на ослепительное солнце за окном, слегка нахмурилась:

— С каждым днём всё жарче.

Белсу добавляла в позолочённую курильницу с изображением зверей благовония для успокоения духа и отпугивания комаров. Услышав слова госпожи, она улыбнулась:

— И правда. Лето только началось, а уже такая жара.

Подумав, Белсу добавила:

— Если госпоже так жарко, пусть Люйци сделает ледяной десерт.

Е Вэйлань лениво возлежала на мягком диване, покрытом шёлковой тканью, и, услышав предложение, кивнула:

— Хорошо. Пусть Люйци приготовит побольше — и вам тоже. Надо охладиться.

Люйци отложила работу и, слегка поклонившись, направилась на кухню. Белсу пошла за ней и что-то тихо сказала.

Е Вэйлань уловила, как Белсу просит сделать её порцию с поменьше льда. Она тихо улыбнулась и перевернулась на другой бок. Из-за слабого здоровья она не могла злоупотреблять холодным, но постоянно об этом забывала. Поэтому и мать, и служанки всегда следили за этим.

Съев порцию ледяного десерта, Е Вэйлань почувствовала облегчение, и сонливость начала клонить её ко сну.

Отложив книгу в сторону, она растянулась на диване:

— Я немного вздремну. Если что — разбудите.

Белсу помогла госпоже улечься, села на низкий стул рядом и начала тихонько обмахивать её веером.

Цзыцзин и остальные служанки вышли из комнаты и велели тем, кто остался снаружи, двигаться и говорить потише.

Когда пришла Минцюй из двора госпожи Цзян, Е Вэйлань ещё спала. В комнате оставалась только Белсу, осторожно машущая веером; остальные служанки были в соседней комнате.

Цзыцзин и другие, увидев Минцюй, подошли и тихо спросили:

— Сестра Минцюй, что привело вас?

Минцюй, будучи приближённой служанкой госпожи Цзян, прекрасно знала, как та оберегает дочь — словно драгоценную жемчужину. Поэтому она не стала заходить внутрь и также тихо ответила:

— Госпожа Лю из Линчжоу скоро прибудет. Госпожа Цзян велела передать госпоже Е, чтобы та, когда солнце станет не таким жарким, заглянула в главный двор.

Цзыцзин смутилась: госпожа слаба здоровьем и особенно страдает от жары. Наконец-то удалось немного отдохнуть днём — не хотелось будить её.

Минцюй понимала это и добавила:

— Не нужно будить госпожу прямо сейчас. Лодка из Линчжоу ещё не пристала к берегу. Успеется.

Служанки облегчённо вздохнули:

— Благодарим вас, сестра Минцюй.

Минцюй мягко улыбнулась и ушла докладывать госпоже Цзян.

Е Вэйлань проснулась, когда солнце уже не палило так яростно, и в воздухе появилась прохлада.

Пока Цзыцзин расчёсывала ей волосы, она рассказала о визите Минцюй.

Е Вэйлань играла жемчужной шпилькой с крупной жемчужиной и тихо улыбнулась:

— Значит, двоюродная сестра Лю скоро приедет. В Восточном крыле у бабушки будет оживлённо.

Белсу и остальные, хотя и не знали всей подоплёки, прекрасно понимали, что госпожа Цзян не любит старшую госпожу из Восточного крыла. Поэтому, услышав такие слова, они молчали.

Но Е Вэйлань и не ждала ответа. Положив шпильку обратно в шкатулку, она взглянула в зеркало и сказала:

— Раз предстоит встреча с гостьей, надо принарядиться получше.

Белсу поняла и сделала госпоже изящную причёску, украсив её тонкими украшениями. Е Вэйлань улыбнулась своему отражению.

Она сменила одежду и, взяв с собой Белсу и других служанок, направилась в главный двор.

Солнце клонилось к закату. На западе небо пылало многослойными, великолепными оттенками заката. Всё небо озарялось ослепительным багрянцем — зрелище было поистине захватывающим.

Лю Жуянь только что сошла с лодки и ступила на землю столицы. В этот момент она увидела величественную и блистательную столицу, озарённую закатом.

С этого мгновения Лю Жуянь твёрдо решила: она останется в столице.

Такой роскоши и великолепия она никогда не видела в Линчжоу. Этот образ навсегда останется в её памяти.

Но тогда она ещё не знала, что ждёт её в столице. С амбициями и лёгкой тревогой новичка Лю Жуянь села в карету Дома маркиза Хуаян.

Ехав по городу, она смотрела сквозь занавеску: улицы кипели жизнью, повсюду сновали экипажи и люди — совсем не так, как в родном Линчжоу.

Увидев внушительные и величественные ворота Дома маркиза Хуаян, Лю Жуянь крепче сжала платок. Значит, теперь ей предстоит жить здесь?

Пройдя через искусственные горы и коридоры, она попала во внутренние покои. Повсюду — резные балки, расписные потолки. Пройдя ещё немного, она достигла Восточного крыла, где жила старшая госпожа.

Войдя в комнату, Лю Жуянь увидела пожилую женщину с проседью у висков — это, должно быть, её бабушка, о которой часто рассказывала мать. Она собралась было кланяться, но старшая госпожа остановила её, взяв за руку и усадив рядом:

— Бедное дитя! Иди-ка сюда, пусть бабушка хорошенько на тебя посмотрит.

Госпожа Цзян, Е Вэйлань и госпожа Сунь уже сидели в Восточном крыле. Как только Лю Жуянь вошла, все увидели её.

Из-за траура на ней было крайне скромное платье — светло-бирюзовое с цветочным узором, украшения простые и сдержанные. Лицо её было нежным и чистым, вызывая желание защищать.

Е Вэйлань про себя вздохнула: «Ну конечно, настоящий белый лотос, чистый и безупречный!»

Старшая госпожа обменялась с Лю Жуянь несколькими фразами, а затем представила остальных:

— Это твоя тётя.

http://bllate.org/book/5589/547526