Готовый перевод Kill Three Thousand for You / Убить три тысячи ради тебя: Глава 4

Лэй Цзэ тоже почувствовал, что теряет лицо. Взяв цанни на поводок, он хотел незаметно уйти, но тут Сюэян, обладавшая громким голосом, вдруг крикнула:

— Эй! Ты, бородач! Да, да, я тебе говорю! Оставь эту злобную псину здесь!

«Бородач? Злобная псина?» — Лэй Цзэ на миг растерялся, но, увидев, как два взгляда одновременно устремились на него, всё понял.

— Малышка! Чего орёшь? — хрипло рявкнул Лэй Цзэ, сведя брови и усы в один узел. — Чем я тебя обидел?

— Решил просто уйти после того, как обидел? — Сюэян сверкнула глазами и, уперев руки в бока, будто готовясь к драке, продолжила: — Ты думаешь, это какое-то безлюдное место? Решил обидеть и не признавать?

На самом деле Ань Жуэйчжи вовсе не хотела мириться и закрывать дело. Просто она считала, что из-за событий той ночи Юйи заслужил наказание, и уже заранее смирилась с этим, не желая больше ворошить прошлое.

Она остановилась и потянула Сюэян за рукав, давая понять, чтобы та не устраивала скандала. Но Сюэян резко отвернулась, явно решив довести дело до конца.

Лэй Цзэ покраснел до ушей и не знал, что ответить. Он никогда не спорил с женщинами и не представлял, как поступить. В душе он беспрестанно проклинал Гунъи Чэ.

— Девушка, а скажите, какое же это место? — раздался мягкий, словно весенний ветерок у берегов ивы, голос за спиной Лэй Цзэ.

Медленно подошёл Вэйшэн Юйли, покачивая золотистым ажурным веером. Он встал рядом с Гунъи Чэ, спокойно улыбаясь. Белоснежная лента, перевязывающая его чёрные волосы, ярко выделялась на фоне тёмной прически.

Сюэян сглотнула. Этого она не ожидала.

— Господин… господин Юйли!

«Господин Юйли? Неужели это сам хозяин Дома семьи Юй?» — Ань Жуэйчжи подняла глаза на незнакомца. Она видела его впервые, но действительно, как описывала Сюэян: его длинные ресницы почти затмевали ясные, как звёзды, глаза.

Этот мужчина, прекрасный, как юноша, излучал мягкость, но в то же время — почти незаметную, ледяную отстранённость.

— Моя сестра ещё молода и неопытна, прошу простить её, господин, — сказала Ань Жуэйчжи кратко и с достоинством, слегка поклонившись. Затем, одной рукой прижимая к себе Юйи, а другой удерживая остолбеневшую Сюэян, она направилась на кухню.

— Мой младший брат тоже неопытен, прошу и вас простить, девушка, — с той же улыбкой и тем же спокойным тоном ответил Вэйшэн Юйли, хотя в его словах не чувствовалось ни тёплых ноток.

— Господин Юйли шутит, — ответила Ань Жуэйчжи, обернувшись и сделав реверанс. — Такие, как мы, простые слуги, разве посмеем обижаться на вас?

Под спокойной и сдержанной внешностью бурлил её внутренний огонь: «Раз ты хозяин — ладно, я не стану с тобой связываться! Не думай, что, имея численное преимущество, вы заставите меня испугаться! Попробуйте только снова напакостить — я покажу вам, что повариха — не такая уж беззащитная!»

Увидев, что Юйи уносят, снежный волк тут же побежал следом за Ань Жуэйчжи к кухне.

Все остолбенели.

Вэйшэн Юйли захлопнул веер и, указав на волка, спросил Лэй Цзэ:

— Лэй Цзэ, разве этого снежного волка не я привёз?

Лэй Цзэ широко раскрыл глаза и поспешно закивал:

— Да, да! Это тот самый снежный волк!

Гунъи Чэ остолбенел. Так вот он, тот самый снежный волк, которого Юйли собирался подарить своей сестре Юйло! Теперь он не только лишился цанни, но и потерял волка! Действительно, «и жена пропала, и волка не стало»!

Ань Жуэйчжи положила Юйи в маленькое мягкое гнёздышко у кухни. Снежный волк, будто признав в ней хозяйку, улёгся перед гнёздышком и начал нежно облизывать раны Юйи. Его нынешняя кротость резко контрастировала с прежней свирепостью.

Перед ошеломлёнными зрителями разворачивалась трогательная и гармоничная картина.

— Скажите, девушка, где вы взяли этого маленького снежного волка? — Вэйшэн Юйли подошёл ближе и с изумлением указал на белоснежный комочек в гнёздышке. — Ведь моего волка прислал сам Северный ван. Откуда у простой поварихи такой редкий и благородный зверь?

«Снежный волк? Разве это не собака?» — недоумевали все присутствующие. Только Лэй Цзэ вдруг хлопнул себя по лбу:

— Вот дьявол! Я всё гадал, почему эта шерсть выглядит не как у собаки! Я просто не стал присматриваться — оказывается, это снежный волк!

Игнорируя его грубый тон, Ань Жуэйчжи с досадой пояснила:

— Господин шутит. Откуда мне взять такой редкий зверь? Это обычная собака, которую я подобрала год назад на дороге в Цяньтан.

Вэйшэн Юйли покачал головой, всё ещё улыбаясь:

— Девушка, я не шучу. Это действительно чистокровный снежный волк. Просто молодых особей часто принимают за собак.

Ань Жуэйчжи не могла поверить своим ушам. Когда наставник Вэйцзи отдал ей Юйи, он ни словом не обмолвился, что это волк! Она взяла его лишь потому, что почувствовала с ним родство! Неужели всё это время рядом с ней жил снежный волк?!

Видя, как Ань Жуэйчжи и Сюэян погрузились в размышления, Вэйшэн Юйли ничего больше не сказал. Он раскрыл веер и, кивнув Гунъи Чэ, ушёл, одновременно бросив взгляд на Лэй Цзэ, давая понять, чтобы тот забрал волка.

Лэй Цзэ успокоил цанни и подошёл к снежному волку, чтобы взять его на поводок. Но тот вдруг подпрыгнул, свирепо зарычал на Лэй Цзэ и низко заворчал, демонстрируя готовность сражаться до последнего вздоха. Даже Ань Жуэйчжи не осмеливалась подойти, чтобы осмотреть раны Юйи.

В этот момент Юйи выбрался из гнёздышка и начал нежно тереться пушистой головой о волка. Тот ответил тем же — ласково прижимаясь к нему.

Увидев это, Лэй Цзэ совсем вышел из себя:

— Чёрт побери! Ты, негодник, уже нашёл себе волчицу и забыл про хозяина?!

Из его уст посыпались грубые слова, которые было стыдно слушать. Сюэян не выдержала, схватила корзину сушёной редьки и высыпала прямо на Лэй Цзэ:

— Бородач! Да это всего лишь волк! Чего ты разорался?! Если не оставишь свою злобную псину, то хоть волка оставь!

Лэй Цзэ вытер с лица кусочки редьки, и его усы встали дыбом от злости. Эта девчонка и впрямь остра на язык!

Он проглотил все слова, которые собирался сказать, и, не обращая больше внимания на Сюэян, сердито свистнул цанни и направился обратно во двор.

Шестая глава. Подозрения вокруг Ань Жуэйчжи. Миндальное вино

Вэйшэн Юйли, вернувшись во двор, продолжал размышлять о случившемся. Неважно, что Гунъи Чэ позволил себе неуместное поведение — его внимание привлек именно маленький снежный волк. Он был абсолютно уверен: этот волк родом с Севера, ведь только там водятся чистокровные снежные волки.

Значит, эта неизвестная женщина с кухни либо сама из-за реки Мохэ, либо знакома с северной знатью? Вэйшэн Юйли продолжал выстраивать логическую цепочку. Но она, похоже, и вправду не знала, что это волк. Неужели здесь скрывается какая-то тайна?

Его ясные, как звёзды, глаза прищурились, глядя на бамбук за окном. Он щёлкнул пальцами — и два силуэта мгновенно появились в комнате.

— Господин, прикажите, — Лэй Цзэ и Му Фэн почтительно ожидали распоряжений.

Зрачки Вэйшэна Юйли, суженные до точки, постепенно расширились. Дело становилось всё более загадочным!

— Лэй Цзэ, пока оставь волка в покое. Следи за всем, что происходит на кухне, и немедленно докладывай мне.

Он чувствовал, что задний двор скрывает немало тайн.

— Му Фэн, за эти дни выясни происхождение Ань Жуэйчжи. Ни в коем случае нельзя спугнуть её. Ранее я посылал Эрвана на разведку, но, похоже, за ним кто-то проследил до нашего дома, — подчеркнул Вэйшэн Юйли. Хотя Му Фэн всегда справлялся безупречно, Эрван был его лучшим убийцей, и если за ним сумели проследить, значит, противник чрезвычайно опасен!

— Слушаемся, господин, — оба поклонились и вышли.

— Подождите, — Вэйшэн Юйли вдруг вспомнил. — Передайте Эрвану, чтобы он следил за всеми подозрительными людьми в городе.

— Слушаемся, господин, — ответили они и ушли выполнять поручения.

Во время обеда дворецкий и слуги стояли внизу, ожидая приказаний.

Когда все блюда были поданы, Вэйшэн Юйли заметил, что Гунъи Чэ не притрагивается к еде. Он подумал, что тот всё ещё расстроен утренним инцидентом.

— Чэ, если не умеешь разрешать такие дела, оставь это моим людям. Не надо больше действовать опрометчиво.

Он считал своего друга благородным и отважным, но в некоторых вопросах тот вёл себя как ребёнок, порой непредсказуемо.

Гунъи Чэ медленно кивнул, продолжая поглаживать подбородок и пристально глядя на миску с рисовой кашей из ячменя и лилии. Похоже, он размышлял о чём-то другом и не слышал слов Вэйшэна Юйли.

Вэйшэн Юйли проследил за его взглядом и внимательно осмотрел фарфоровую миску. Прошло немало времени, но он так и не заметил ничего необычного.

— Чэ, с миской что-то не так?

— Нет, нет… — Гунъи Чэ покачал головой и причмокнул губами. — Просто… она немного другая.

— В чём другая?

— Ну, похоже на ту миску, из которой я ел мясную кашу той ночью…

Услышав это, они переглянулись. Эти две девчонки и впрямь слишком смелы!

Вэйшэн Юйли махнул рукой, приказав дворецкому убрать суп.

Остальные блюда, вероятно, были в порядке. Они молча ели, хотя еда была вкусной и ароматной, но аппетита не было. Всё настроение испортила та собачья миска! Хотя теперь, конечно, уже волчья!

Обед получился мучительным. Вэйшэн Юйли сочувственно похлопал Гунъи Чэ по плечу:

— Чэ, потерпи несколько дней. Я уже послал людей выяснять происхождение Ань Жуэйчжи. Сейчас её увольнять нельзя!

В тот же момент, когда суп уносили, Сюэян на кухне радостно кружила волчком:

— Юйи, не цепляйся за старое! Я подала твою миску тому, кто тебя обидел!

Юйи, будто понимая её слова, моргнул чёрными глазками и тихо заворчал.

— Тс-с! Ань Жуэйчжи ничего не знает! — девочка погладила белый животик Юйи и шепнула: — Сестрёнка найдёт тебе новую миску, хорошую. Будь умницей!

Ань Жуэйчжи, конечно, всё знала — ведь все блюда проходили через её руки. Но она просто закрывала на это глаза, позволяя Сюэян шалить.

После полудня Сюэян ушла отдыхать, а Ань Жуэйчжи занялась обработкой ран Юйи. Снежный волк всё это время молча лежал рядом и внимательно наблюдал.

Ань Жуэйчжи не могла понять: в чём же магия Юйи, что даже волк с далёких снегов так покорно лежит у его лап?

Погрузившись в воспоминания, она вспомнила, как три года назад, возродившись в новом теле, предстала перед наставником Вэйцзи. Его мудрость и великодушие приняли её такой, какая она есть. Его слова: «Прошлое — позади. Не стоит о нём думать. Взгляни вокруг — перед тобой безбрежное небо и море!» — вывели её из мрака отчаяния и дали возможность стать той, кем она была сейчас: женщиной, умеющей радоваться простым земным радостям.

Первый год она, словно новорождённый младенец, училась быть обычной женщиной. Всё было чужим — даже восход и закат солнца.

Пушистая шерсть Юйи щекотала ей ладонь, и Ань Жуэйчжи вернулась в настоящее.

Она горько усмехнулась. Видимо, она снова слишком много думает. В последнее время её мучают кошмары — возможно, прошлое ещё не отпустило её.

Закончив с Юйи, Ань Жуэйчжи занесла в погреб четыре свежезакупоренные кувшина миндального вина и сама выкопала два кувшина вина, настоянного год назад.

К вечеру тёплый ветерок ласкал лицо, а облака на небе то сворачивались, то расправлялись.

Ань Жуэйчжи поставила два кувшина на каменный столик и, прислонившись к нему, начала наслаждаться ароматом и сладостью вина, пощёлкивая жареными семечками тыквы. Это было настоящее блаженство!

Вдруг она вспомнила, что забыла угостить Сюэян. Поднявшись, она пошла будить сестру в боковых покоях.

Но, обыскав весь Дом семьи Юй, так и не нашла Сюэян. Наверное, та снова ушла гулять с какой-нибудь служанкой.

«Ничего, оставлю ей немного, — подумала Ань Жуэйчжи. — Завтра зайду к бабушке и отнесу ей немного вина, пусть попробует».

От этих простых мыслей уголки её губ невольно приподнялись. Как давно она не чувствовала такого спокойствия?

Давно… Она покачала головой с лёгкой грустью и усмехнулась: оказывается, ей не хватало именно этой простой, размеренной жизни.

Вернувшись во двор, она вдруг увидела, что кто-то лежит на каменном столике. Подойдя ближе, она узнала того самого господина, что украл кашу Юйи.

«Неужели?! Моё драгоценное миндальное вино!!»

Оба кувшина лежали на боку. Гунъи Чэ, пьяный, с румянцем на щеках, тихо посапывал в вечернем свете.

Оказывается, Гунъи Чэ пришёл сюда, чтобы помириться. Он чувствовал вину за утреннее происшествие, но считал, что инцидент с мясной кашей в обед всё уравнял.

http://bllate.org/book/5584/547166