Готовый перевод A Joyful Marriage / Счастливое замужество: Глава 80

— Этот человек угодил прямо в глазок монеты — уж слишком он жаден до денег! — машинально вырвалось у Линь Тяньсюя.

Вэй Цинъянь слегка кашлянул и взглянул на Линь Силоч, которая прыгала и скакала, будто резвый козлёнок.

— Твоя сестра скоро тоже такая станет.

Линь Тяньсюй опешил, а затем бросился к Линь Силоч, крича на бегу:

— Старшая сестра! Господин Вэй говорит, что ты угодила в глазок монеты!

Госпожа Ху перепугалась и тут же схватила Тяньсюя, не давая ему нести чепуху. Линь Чжэнсяо слегка кашлянул, посмотрел на Линь Силоч и увещевал:

— Силоч, зачем так? Если об этом прослышат, выйдет неприлично.

Линь Силоч повернулась к Вэю Цинъяню. Тот сидел у двери, закинув ногу на ногу, и пристально наблюдал за ней. Она подошла поближе:

— Я люблю деньги, но не жадничаю! Как это — угодить в глазок монеты? Да и к тому же я отбиваю эти деньги для вас. Разве нельзя даже пересчитать?

— Глупышка, — всё так же коротко бросил Вэй Цинъянь. — Раз любишь считать деньги, почему бы не велеть банку выдать всё это в виде банковских билетов?

— Так неинтересно! А вот эта куча — большая, звенит звонко, и от этого мне весело! — Линь Силоч махнула рукой и собралась уйти, но Вэй Цинъянь вдруг схватил её и усадил прямо себе на колени.

Госпожа Ху, увидев такое, не стала дожидаться объяснений — подхватила Тяньсюя и поспешила прочь. Стражники тут же окружили вход в главный зал, заслонив обоих от посторонних глаз. Линь Чжэнсяо хлопнул себя по лбу и поскорее выгнал из зала поваров, считавших серебро, после чего покачал головой и тоже ушёл.

Лицо Линь Силоч покраснело до корней волос, но вырваться она не могла.

— Господин, — прошептала она, — отец, мать и братец ещё здесь… Вы перегибаете палку!

— Мне-то не страшно, чего же ты боишься? — Вэй Цинъянь придерживал её ладони и приподнял подбородок. — Ты так прекрасно улыбаешься.

Линь Силоч отвела лицо, надула губы и, глядя на стражников, окруживших их, сдерживала рвущиеся наружу слова. Вэй Цинъянь, заметив её обиженную мину, не удержался и лёгкой улыбкой тронул уголки губ.

— Сегодня в зерновой лавке этот старик Янь был слишком дерзок. Я собираюсь с ним разобраться. У вас есть возражения, господин? — Линь Силоч решила перевести разговор на серьёзную тему.

Вэй Цинъянь кивнул:

— Делай, как считаешь нужным.

— Я уже сказала другим управляющим: дам ему три шанса. Всё-таки он когда-то принимал удар на себя за Маркиза Сюаньяна.

— Как скажешь, — Вэй Цинъянь погладил её по щёчке. Линь Силоч тут же прикрыла лицо ладонью, но Вэй Цинъянь схватил её руку и не дал вырваться.

— Я не согласна! — не выдержала она.

Вэй Цинъянь на миг замер, а затем громко рассмеялся и постучал пальцем по её лбу:

— Как скажешь. Я буду ждать, пока ты сама придёшь ко мне.

Линь Силоч презрительно скривила губы, вырвалась из его объятий и пулей выскочила из двора.

Вэй Цинъянь проводил её взглядом, и его улыбка постепенно сошла на нет. Он подозвал стоявшего рядом стражника:

— Сходи в Дом Маркиза и передай господину: эта девочка из рода Линь — моя. Пусть никто в Доме Маркиза не осмелится строить планы насчёт неё. Иначе мои клинки не пожалеют крови.

Линь Силоч вернулась в свои покои и долго сидела, задумавшись. Чуньтао, стоявшая рядом, не удержалась и улыбнулась. Линь Силоч строго взглянула на неё:

— С тех пор как ты сблизилась с Вэй Хаем, осмелилась уже и подшучивать надо мной! Ты отворачиваешься от хозяйки — предательница!

— Разве я не за ваше счастье радуюсь, госпожа? — Чуньтао тоже видела всё происходящее и ушла вместе с госпожой Ху и Тяньсюем.

Линь Силоч горько усмехнулась, но больше ничего не сказала. Подойдя к письменному столу, она взяла кисть и начала писать, один листок за другим бросая на пол, даже не замечая, что именно выводит.

Наконец, успокоившись, она приказала Чуньтао:

— Сходи к Вэй Хаю и скажи: пусть приведёт мне Сяо Цзиньцзе из Линьского дома. Если не приведёт — пусть и не думает жениться на тебе.

Чуньтао опешила:

— Госпожа, зачем вам управляющий Сяо?

— Для грязной работы нужны грязные руки. Он — самый подходящий…

Сяо Цзиньцзе выволокли из Линьского дома, будто пойманную собаку. Он умолял и причитал, но Вэй Хай заткнул ему рот верёвкой, отчего слюна текла по подбородку, и вид у него был жалкий.

Бросив его в повозку, Вэй Хай приказал стражникам отвезти этого человека к госпоже Линь. Слуги из Линьского дома бросились вслед, кланяясь:

— Господин Вэй! Хоть бы оставили записку! Это же наш слуга! Вы ворвались во двор и увезли его — как нам теперь перед господином и госпожами оправдываться?

— Да пошло оно всё! — отрезал Вэй Хай. — Этого слугу забирают господин Вэй и госпожа Линь. Зачем он им — не знаю и знать не хочу!

Он вскочил на коня, тронул того пятками и умчался прочь. Дворецкий, оставшийся у ворот, в отчаянии хлопал себя по бёдрам и побежал искать главного управляющего Линь.

Сам по себе слуга — дело пустяковое, но ворваться в Линьский дом и похитить человека — это уже серьёзно!

Узнав об этом, главный управляющий Линь тут же дал ему пощёчину:

— Почему не остановил?

— Как я мог остановить?!

— Зачем им этот человек? — недоумевал управляющий. Сяо Цзиньцзе давно уже сгнил в соломе, дожидаясь смерти. Кто его вдруг вспомнил?

— Не знаю! Он ворвался, сразу спросил имя Сяо Цзиньцзе, узнал, где тот находится, заставил слугу проводить его, а я сзади бежал и спрашивал — он ни слова! Теперь увёз человека и сказал, что его забирают господин Вэй и госпожа Линь.

Управляющий тяжело вздохнул:

— Что делать? Бог его знает…

Сяо Цзиньцзе привели прямо к Линь Силоч и бросили на землю. Вэй Хай доложил:

— Госпожа Линь, я привёл его. Могу ли я теперь увести её? — Он указал на Чуньтао, но та сердито на него взглянула.

Линь Силоч не обратила внимания на Вэй Хая. Тот почувствовал свою оплошность и принялся коситься на Чуньтао, но та стояла за спиной госпожи и не отвечала на его взгляды.

Сяо Цзиньцзе был тощим, как щепка, почти без зубов, растрёпанный и грязный — жалкое зрелище. Увидев Линь Силоч, он словно ухватился за соломинку:

— Девятая госпожа! Девятая госпожа, спасите вашего слугу! Я так по вам скучал!

— Управляющий Сяо, как вы дошли до жизни такой? Хотела пригласить вас в гости, но глядя на вас — даже глоток бульона, наверное, вытекает? Ццц… Даже уличный нищий выглядит аккуратнее вас.

— Девятая госпожа! Вспомните мои заслуги! С тех пор как вы уехали, первой госпоже досталось управление домом… Она вызвала меня и избила! Я ведь ничего ей не сделал, ничего!

Речь его была невнятной из-за отсутствующих зубов, но в общем понять можно было.

Линь Силоч нахмурилась — не ожидала, что он так опустится. Но чем хуже его положение, тем лучше для неё.

— Служил под крылышком второй госпожи, разгуливал, как барин, пугал всех своим положением… Заслужил каждую плетку!

Сяо Цзиньцзе тут же упал на колени и начал кланяться:

— Девятая госпожа! Только на вас и надеюсь! Подарите мне хоть кусок хлеба на жизнь!

— Не хочу видеть тебя в таком жалком виде. Сначала вымойся, поешь досыта, приди в себя — тогда и поговорим.

Линь Силоч велела стражникам увести его. Вэй Хай нахмурился так, будто брови слиплись в замок:

— Госпожа Линь, зачем вы бережёте этого пса?

Линь Силоч бросила на него сердитый взгляд:

— А кто же пойдёт провоцировать продавцов зерна и устраивать скандалы? Ты?

Вэй Хай поперхнулся:

— Я не смогу… Но и он — мешок с костями, тоже не годится!

— С деньгами всегда найдутся люди, которые его прикроют. А раз он уже дошёл до такого состояния, дашь ему серебра — он согласится хоть на побои! — Линь Силоч холодно усмехнулась.

Глаза Вэй Хая расширились ещё больше. «Какие хитрые замыслы у этой госпожи! — подумал он. — Устраивать провокации и ломать лавки — и это девушка?»

Он посмотрел на Чуньтао, но та отвернулась. Тогда он не выдержал:

— Госпожа Линь, я хочу просить руки Чуньтао. Надеюсь, вы даруете мне эту честь. Обещаю хорошо к ней относиться.

— Не выйду! — тут же отрезала Чуньтао. — Если я выйду замуж, у госпожи не останется никого рядом!

Вэй Хай занервничал. Линь Силоч махнула рукой:

— Когда заживёт твоя рана, тогда и поговорим. Рука в лангете, а уже женихом прикидываешься… Мыслишки-то какие! — Вспомнив Вэя Цинъяня, Линь Силоч подумала, что эти двое — хозяин и слуга — оба неплохо устроились.

Вэй Хай, услышав упрёк, почтительно поклонился:

— Простите, госпожа Линь, если я чем-то вас обидел.

Линь Силоч взглянула на Чуньтао — та покраснела до ушей. «Если я сейчас запрещу им встречаться, — подумала Линь Силоч, — они ещё обидятся». Поэтому она сказала:

— Я великодушна и не держу зла. Но если ты её обидишь, помнишь ту трость, что подарил господин Вэй? Ты первым её испытаешь!

Вэй Хай улыбнулся Чуньтао, обменялся с ней парой слов и отправился во внутренний двор к господину Вэю.

Линь Силоч отложила это дело и целиком погрузилась в размышления о старике Яне. Она не питала к нему ни капли симпатии. Пусть у него и горе в доме, но это не даёт права считать всех дураками и пользоваться возрастом в корыстных целях. Вот и посмотрим, воспользуется ли он предоставленными тремя шансами или упрямится дальше.

Сяо Цзиньцзе вымылся и съел целую миску проса, так что еле шевелился. Стражники внесли его внутрь, как мешок.

Линь Силоч посмотрела на него, лежащего на полу, будто перекормленную дворнягу, и с отвращением сказала:

— И это из большого дома? Позор!

— Позор, позор! — Сяо Цзиньцзе кланялся без остановки.

— Есть у меня для тебя дело. Если не справишься — отправлю обратно в Линьский дом…

Она не договорила, но Сяо Цзиньцзе уже судорожно кивал:

— Девятая госпожа — моя спасительница! Всё, что прикажете, сделаю! Только не посылайте обратно в Линьский дом — первая госпожа меня убьёт!

— Не прикрывайся первой госпожой! Не думай, что я поверю твоим уловкам. Да и умрёшь ты — мне какое дело? Просто на свете станет на одного подлого слугу меньше.

Линь Силоч взглянула на него:

— Ты точно готов выполнить любое поручение?

— Если осмелюсь сказать «нет» — пусть меня поразит молния! Пусть умру ужасной смертью! — заверил Сяо Цзиньцзе.

— Тогда ступай сейчас же к воротам Линьского дома и плачь по четвёртой наложнице и Линь Сяюй. Плачь ровно время, пока сгорит благовонная палочка.

Сяо Цзиньцзе чуть не вывалил глаза.

Плакать по четвёртой наложнице и пятой барышне? Этих женщин в Линьском доме уже считали будто бы и не существовало! Если он пойдёт рыдать у ворот — его точно убьют!

Он посмотрел на Линь Силоч, и от её взгляда у него подкосились ноги.

— Девятая госпожа, это плач по умершим…

— Отправляйте его обратно в Линьский дом, — сказала Линь Силоч.

— Иду! Уже иду! — закричал Сяо Цзиньцзе. — Не одну палочку — хоть всю ночь плакать готов!

Линь Силоч посмотрела на Вэй Хая:

— Пусть стражники следят за ним. Ты тоже присмотри.

Вэй Хай кивнул, но в душе был потрясён жестокостью госпожи Линь. «Лучше бы уж одним ударом ножа убить — так мучить человека!»

Вэй Хай вывел Сяо Цзиньцзе наружу. Линь Силоч же вместе с Чуньтао отправилась к Линь Чжэнсяо и госпоже Ху. Сначала она рассказала им о Сяо Цзиньцзе, а затем попросила госпожу Ху найти ещё одну служанку:

— Эта девушка скоро выйдет замуж. Без неё мне будет неуютно.

Чуньтао тут же замахала руками:

— Я не выхожу! Я остаюсь с вами!

— Если скажешь ещё раз, я всерьёз поверю! — с улыбкой ответила Линь Силоч.

Чуньтао побежала к госпоже Ху:

— Госпожа, опять госпожа надо мной издевается!

Госпожа Ху уже знала об их отношениях и кивнула, соглашаясь заняться свадьбой. Затем заговорили о поиске новой служанки для Линь Силоч. Чуньтао подумала и сказала:

— Может, Дунхэ? Она тоже несчастная.

— Она служила второй госпоже. Не подходит, — сразу отрезала госпожа Ху.

Линь Силоч долго молчала:

— Я её неплохо знаю. Когда отец и мать вернутся в Линьский дом на Новый год, попросим её себе.

Госпожа Ху, увидев её решимость, кивнула в знак согласия. Линь Чжэнсяо задумчиво произнёс:

— Господин Вэй дал мне два варианта относительно отставки… Выбор трудный. С одной стороны, мысль об отставке облегчает душу, но если я стану простым подданным… как тогда быть с твоей свадьбой?.. — Он не стал развивать тему. — Если бы удалось устроиться в Министерство чинов, шансы ещё остались бы.

Сегодняшняя сцена, когда господин Вэй публично усадил Линь Силоч себе на колени, глубоко запала в сердце Линь Чжэнсяо и госпожи Ху.

http://bllate.org/book/5562/545396